مقدمة

١

بين فروقَ ومصر نجيٌّ من الغيب تتراوح به الرسل فتُقصِر في بلاغه، وتتحمله النسائم فتعجز عن تأديته. لكلٍّ عند صاحبتها لبانة، ولكلٍّ لدى الأخرى مكانة؛ شُدَّت أواصر القربى بينهما فأُحكمت، ثم رثت فتراخت، ثم دبت بين الأم وبنتها عقارب الجفوة، فكادت تنفرج مسافة الخُلف وتنفصم عُرَى الود؛ ولكن تُدوركتا من حيث لم تحتسبا، فباتتا على ريبٍ من أمريهما، فمتأمِّل في حاليهما يقول:

ومتسلٍّ بواحدةٍ عن الأخرى ينشد:

أمَّا فروق فهي الغانية، بزَّت حليَّها وحلاها، واستغنت بجمالها عن تجمُّلها، عروس الطبيعة الناشز، المنعَّمة الممنَّعة، تهبُ الصبابة وتسلب الجلَد. للملوك مصارع من حسنها، وللرعايا مصارع من ظلمها. يقيم على غرامها إلى الأبد من نظر إليها نظرة واحدة.

وأمَّا مصر؛ فهي الفتاة، أُنسها قريب ومِلالها أقرب؛ أكبر من أمِّها سنًّا، وأقدم منها بالحضارة عهدًا؛ رائعة الخُلق والخَلق، عَرُوب، لعوب، نئوم، مكسال، صادق حبها، كاذب وعدها ووعيدها.

الفاتنتان تتباينان فتتراجعان، ولا تستمرَّان على قطيعة.

أما بنو فروق، فمغلوبون على أمرهم؛ قُضي عليهم ألَّا يتحاصوا من الحياة الدنيا إلا الهموم، يعيشون فيها، لا يرون بها شمسًا ولا زمهريرًا (ولا يسمعون لغوًا ولا تأثيمًا)، عاليهم ثياب من نار، كلما شوت منهم جلودًا بدلوا بها جلودًا. تتعاقب الآناء وهم سكارى حيارى، كأن عهدهم بالحشر قريب، ينظرون من خلل اليأس إلى بارق الأمل.

يكاد البرق يخطف أبصارهم، كلما أضاء لهم مشوا فيه، وإذا أظلم عليهم قاموا. أوصدت دونهم أبواب القبول وحيل بينهم وما يشتهون. فأيدٍ بُسِطت ضارعة بالذلة، ووجوه عنت منقبة بالمسكنة، وأبصار زاغت وفي لواحظها نعاس الخمول، وقلوب شُقَّت وفي أشطارها معاني الشكوى. وما يغني التطلب! أقعدت العزمات وصغرت الهمم، وفاضت النفوس وراحت الآمال، وبوعدٍ بين الشباب وبين الوصال.

أمَّا لو أن زهور الرياض مُقَل، وقطرات الطل دموع، وأنفاس النسائم زفرات، وأغاريد الطيور نحيب، والأقاحي ثغورٌ تناجي، والبراكين أفئدة تتقد، والقيامات أنَّات الضمائر، وخطوب الدهر أحزان بنيه؛ لقلَّ ذلك عند وقوف المتأمل على أجداث إخواننا الشهداء. ألا بنفسي تلك اللحود، صمت نازلوها ونطقت صناديقها، ألا ما لمثل هذه الأفئدة البشرية هذه الشجون. بلى هي قوًى كهربائية لها من كل ويلٍ تيَّار.

أمَّا بنو مصر، فمغلوبون على أمرهم؛ ذاقوا مرارة الذل أوَّلًا، ثم بُدِّلوا منها أَرْيًا شهيًّا، وأوتوا رخاءً وعيشًا معللًا جانبه. أسفرت لهم الحرية، عدوَّة الملوك وحبيبة الشعوب. راموها زرقاء فأتت حمراء، وما تلك بحُمرة خجلٍ ولا حُمرة دم؛ إن هو إلا الحياء يُورد الخدود ويُقصر الخُطى؛ فهم مغبوطون وهم حاسدون، ذلُّوا لها حين استعصت، ودلُّوا عليها حين سلست، وأنساهم عذب الوصال مُرَّ الهجران.

ليقف من شاء من أبناء حواء على منارة من منارات فروق، وليدَع طرفه يرود تلك الهضاب في أبرادها السندسية، وليفسح له مجالًا في مسارح خلَت من أوانسها، وليرمِ به إلى قرارات كالدراهم. تلمع بكرة وتلتهب أصيلًا. مَراودها الغزل ومسالكها العفاف. فإذا بدا له «البوسفور» في ازرقاق عبابه، وتجعُّد أديمه، وازدهار شطَّيه، واطِّلاع أقماره، فليرجع البصر إلى منازل كأنها لعبٌ أو عُلب، كأنها بُنيت بعضها فوق بعض. فلينصت هنالك قليلًا، وليسأل بعدها عمَّا سمع ورأى. أما والله ليصيحن بملء فِيهِ منشِدًا قول المعرِّي:

رُبَّ دارٍ كأنها قفص البلبل، في وسط حديقة كأنها طبق زهر، ثم فتاة أفرغ الله نوره فتكوَّنت منه، يدخل عليها داخلٌ وهي غارقة في هواجسها، فتقول له: ما أخَّر أبي؟ ما أبطأ بأخي؟ لِمَ لَمْ يحضر هو …؟ وهو معلوم، فيقول لها أبوك نُفي وأخوك سُجِن وهو … ضاع بين الأزرقين، السماء و«البوسفور». فلا أدري، بل لا أودُّ أن أدري ما يكون من لحظيها إذا أسبلا بكاء، وما يكون من ذلك الوجه إذا رُفع في يأسه وحزنه إلى السماء، وقال فمه مرة واحدة: آه!

وليقف بعد ذا من أراد على قمة الهرم الكبير في مصر، وليتأمل بنت إيزيس وأوزريس؛ أما والله لا يلبث أن يرى الوجوه الضاحكة، خلال المغاني الآهلة، فيبدو لتأمله فرق ما بين العاصمتين.

٢

بفروق قصرٌ وبمصر قصر؛ القصران مصدران للأحكام، وموردًا للآمال، هما كشقَّي المقص؛ إذا افترقا أحاطا وإذا تجمَّعا فرَّقا. هما الصرحان تطل منهما المعالي ويُشرف سلطان القوة. يقلبان ولا يتقلبان، على أيهما وقف البصر خشع وأيهما حضر بخيال النفس هالها! يا دارَي العزة ما الخورنق والسدير! ما إيوان كسرى وما قصر الحمراء! ما ربع مية يطيف بها غيلان وهو معمور! بل ما إرم ذات العماد التي لم يُخلق مثلها في البلاد!

تطاولت الأيدي حتى انتهت إليهما، فما بقي مكان خاليًا إلا وطرقه طارق منتاب، أُحيطا، فمُنعا، فعزَّا، فأرهبا، ثم اغترَّا، فأعملا، فأذلَّا، فأغضبا، ثم زادا، فأفنيا، فأثارا. وما هي إلا صيحة أخذتهما فتساقطت تلك اللبِنات الذهبية، وقعقعت هاتيك العروش، وقُضي الأمر. وكذلك يستدرج ربك بعباده من حيث لا يعلمون.

مضى زمان العمل وجاء زمان الحساب. وقد قال شاعر العرب:

القاضي هو الحق، والمخاصم هو الأمة، ومن كان نصيره تاجه وصولجانه فالأمة نصيرها الله.

٣

قلت (له) قبل اليوم بنحو الثلاث عشرة سنة من أبيات لي:

واليوم لا أجد ما أُزيد على هذا المقال.

٤

أضحت مصر منذ سنة ١٥١٧ ولايةً عثمانية، عاشت سلِسة القياد، ليِّنة العريكة، إلا ما كان يأتي به بعض المتغلبين من بقية السيف، من ساداتها الأُوَل منذ سنة ١٧٦٦.

وفي سنة ١٧٩٤ أُخرج نابوليون الأول من الجيش العامل في فرنسا؛ فهمَّ أن يقصد إلى الملك العثماني لينظم مدفعيات العثمانيين، لكنه استبقى لفرنسا حتى سلط مدفعياتها على الهرمين في سنة ١٧٩٨ وهزم عنهما مراد بك وإبراهيم بك، ثم أجفل إلى بلاده وأخرجت جنوده الجنود العثمانية والبريطانية.

وقد شاءت الأقدار أن يغنم مصر سليم الأول ويخسرها سليم الثالث، كما رفع فرنسا نابوليون الأول ووضعها نابوليون الثالث. وشتَّان بين سليمنا الثالث ونابوليونهم الثالث. إن سلطاننا كان حُرًّا وحكيمًا وعادلًا، ولكن جنى عليه الجانون.

فلما اطمأنت مصر بعض الاطمئنان إلى محمد علي الأول بعد سنة ١٨١١؛ دخلت في تاريخ جديد.

فإذا تأمَّلناها منذ أخذها العثمانيون إلى يومنا هذا؛ رأينا الغرابة فيها من ابتداء سنة ١٨٩٢ وما تلاها من السنين. وسيأتي الكلام على بعض تلك النوائب إيثارًا لتخليدها.

٥

وهبتني مصر تجارب ووهبتني فروق تجارب، وكتابي فيه مواهب العاصمتين ومختصر من تاريخ القطرين وعِبر من وقائع القصرين؛ فمن قال فيه إنه دفتر الحسنات والسيئات فقد صدق، ومن قال فيه إنه ديوان السياسة فما أخطأ. على أني أتمثَّل بقول أبي الطيب: