الرسالة التاسعة

في ذكر الإسكندرية

وهؤلاء القبط هم أهل مصر الأوَّلون، وفي أيديهم الكنائس المعظَّمة التي لا يوجد مثلها عند الروم، إذ كانوا السابقين إلى تشييدها والحافظين عليها تحت ظل الإسلام.

الديار المصرية والنيل

توسع بي الكلامُ إلى ما خرجتُ به عن قصِّ الرحلة، ولكني أعود إلى ذِكر الأُمور التي شاهدتها في ديار مصر، فإني ركبتُ من الإسكندرية أُريد الفُسطاط ثم أسوان ثم عَيْذاب إلى طرف الصحراء من ساحل البحر؛ فمررتُ بدمنهور وصا وبِرما وطنتِدة وقليوب في أسرع مُدة من الزمان؛ إذ ليس في مصر جبل ولا مسلك وعر يعترض الركبان.

وإنما يجلب الخيرات إلى مصر ويخرج الزرع اليانع من أرضها الجُرُزِ ما يحمل إليها النيل من الطين، ويفيض عليها من الماء في أيام من السنة معلومات، فكأَنَّما تستعيض بالمنفعة منه عن المطر الذي يحبسه الله عنها رفقًا بمصالحها أنْ تختل ومَساكنها الطينية أن تبتل.

في وصف الأهرام

أما وصف الهرم فهو بناء مخروط مضلَّع مثلث الزوايا مربعها، يبتدئ من قاعدة عريضة ويضيق قليلًا قليلًا كلما ارتفع إلى أن ينتهي إلى سطح صغير يكون مبرك بعيرين في الهرم الصغير ومبرك ثمانية في الهرمين الكبيرين، وهذا نمط في البناء يزيده متانة يقوى بها على ممرِّ الليالي.

ورب زائر يقف بهذه الأهرام؛ فتشغله الدهشة بعظمها وهولها عن تأمل ما هو حقيق أن نعتبر فيه من آثار السلف، فأنا لا أنكر أنَّ الذين رفعوها من الفراعنة كانوا ضِخام السلطة عِظام الصول والحول، غير أني تمثلتهم في نفسي ملوكًا عُتاة قد ظلموا الرعية بما آتاهم الله من السلطان، واستخدموا العباد في مشاقَّ لا فائدة منها، ولا طائل تحتها سوى أن تنطق بظلمهم على ممر الأزمان، أو أني أتمثلهم جبابرة قد كثر المال تحت أيديهم فلم ينفقوه في البر والإحسان، ولا انتفعوا به في غرض من العمران، بل رفعوا به جبالًا شاهقة من الصوان؛ وليس في أحد الأمرين منصرف عن لؤم بهم أو لوم أوقِعه عليهم، فلئن أنفقوا المال في غير سبيله لقد أسرفوا في الملك، ولئن قبضوا الأجور عن العَمَلَة بعد أن نهكوا أبدانهم بالعنت الشديد لقد ضلوا سواء السبيل وباعوا رعاياهم بأبخس الأثمان.

إلى عَيْذاب فجُدة فالبلد الحرام

فتجد أن للقبط في فلسفة التاريخ نكتة شغلت عقول الحكماء من كل عصرٍ وأمة، حتى ذهب أفلاطون في بعض كتبه إلى أنه يلزم أن يكون أتى عليهم عشرة آلاف سنة حتى تمكنوا من بلوغ الغاية التي بلغوها من الأدب والصناعة ودلت عليها الآثار الباقية عنهم إلى هذا اليوم.

وإن كان قد غاب عنا معرفة كثير من سِيَرهم وأسرارهم فلا لوم نوجهه عليهم من قبيل التقصير أو الإهمال؛ لأنهم لم يغفُلوا عما وجب عليهم نحونا من تأدية علمهم إلينا، بل اجتهدوا أن يستَبِقُوه على الأيام صلة دائمة فيما بيننا وبينهم؛ إذ حفظوه لنا فيما هو أصبر الأشياء على الزمان «الحجر» ليأمنوا اتصاله بنا، وإفادتنا به الغرض الذي شغلهم قبلنا من الحكمة والغوص على أسرار الطيبعة؛ وإنما أفسد هذه الصلة علينا العَفاء الناشئ من سنة الغلب في الناس، إذ يتعاقبون في الأرض دولًا بعد دول وأجيالًا تحيا بموت أجيال.

وتحتاج لحفظ نوعها أن تبيد الجيل الذي كان من قبلها وتسبل على آثاره ستر المحو والعفاء، وهذا هو السبب الذي قطع الآخرين عن الأولين، وعمَّى علينا قراءة رموز لهم إنْ تبدُ لنا غوامضها تُفِدْنا علمًا واسعًا من حكمتهم، ونبأً صادقًا من سِيَرهم وأعمالهم.

فكم رأيت لهؤلاء القبط من صور على الحجارة مودعةٍ هذا العلم تنظر إلينا بعيون قد غابت تحت غبار القدم، وتبتسم بشفاه تكاد تنطق لو لم يصمتها الوَجَم كأني بها تنتظر أن نخاطبها بلسان تعرفه، وإشارة تفهمها من رموز أهلها؛ لتبيح لنا بما استودعوها من هذه الأسرار الثمينة.

على أنَّ أكثر ما وجدت في آثارهم من الصور — غير الأوثان التي كانوا يعبدونها والحيوان الذي دخل في ملتهم بطريق التكريم إلى أن صار له تعظيم يشبه أن يكون عبادة والعياذ بالله من جاهلية الناس — إنما هو رسوم هيئات مختلفة لملوك وسوقة منهم تمثلهم في معايشهم وأعمالهم، وفروض دينهم وصنائعهم وسائر أشيائهم، وليس بينها صور تمثل أناسًا غيرهم من الأمم مثلما نرى في آثار الفرس الذين صوروا اليهود والنَّبَط والكنعانيين والقبط والروم والهنود وغيرهم.

فيظهر أنه لم تكن لهم خُلطة مع الأمم، ولا اتسعت لهم الفتوح في دولتهم اتساعها للفرس والروم من بعدهم، وكأنهم خَلَدوا إلى السكون والدعة بما كثر لديهم من الخيرات، وأغناهم مصرهم عما سواه من الأمصار، وهذا مما يخالف طبائع العرب الذين يطمحون بأبصارهم إلى بلدان الخصب؛ ليتوسعوا فيما لا تثمره باديتهم الجدباء من نعمة العمران.

في ذكر المشاعر المباركة

موافاة الرشيد بالمدينة

فيالها من قبور ما أشرفها وأكرمها!

هذا بعض الخبر عن المشاعر المباركة والمواطن المقدَّسة، والقليل دليل على الكثير. وقد خصَّ الله — تعالى — تلك البقاع المباركة من الشرف والتكريم بما لم يخص به غيرها من البلاد، وهو مالك الملك، لا رب غيره، ولا معبود سواه.

الرشيد والبرامكة في مكة

هذا ذيل للرسالة أكتبه إليك من ظاهر الحيرة، وأنا منفصل عن البرامكة في كتاب أحمله إلى الرَّقة من لدن الرَّشيد؛ لأعلمك ما بينه وبينهم من الأمر العظيم.

وأما وفور المال تحتَ أيديهم وانبساط الجاه لديهم وكثرة الضياع عندهم فذلك لهم بعد أن تولَّوا المراتب خمسين سنة في الوزارة والولاية وقيادة الجيوش، وليس فيه فيء من أموال المسلمين كما يزعم الواشون بهم إلى السلطان، فكان أولى بالرشيد وأكرم لنفسه أن يذكر بلوغه المجد والصولة بهم؛ لا أن يدِبَّ فيه الطمع ويمدَّ عينه إلى ما ادخروا لولدهم بعد أن دبروا دولته هذا التدبير العظيم.

فلما رأيتُ ما بنفس جعفر من التأثُّر أخذتُ في تهدئة خاطره، وقد كنتُ أعرفه سريع الرجوع عن غضبه، فلم يهدأ ثائر صدره، وإنما أدمن الفكرة فيما يشغله من القلق، وأمرني بألا أفارق بابه في ذلك الوقت.

وكان الفضلُ بن الرَّبيع لا يفتُرُ عن السعاية إلى الرشيد ساعة من ليل أو نهار، ويخوفه منه اشتراكه في مؤامرة جارية بينه وبين الفرس، فكان الرشيدُ يحتال باستبقاء جعفر عنده، والميل إليه بتصنع العطف؛ ليوهمه زوال ما بنفسه من الموجدة، وكان جلوسي إليه في ذلك الوقت قد أقلقه كل القلق، فرأى أن يفصلني عن البرامكة بوجهٍ لا يُرَدُّ على الملوك بأن يوجهني إلى الرَّقَّة في كتاب من لدنه إلى عاملها، وهو يقول لي: إن بنا من جميل الاعتقاد بك ما نرتاح فيه إلى إنفاذك برسائلنا، فكن عند رجائنا فيك، فأدركتُ الحيلة من ذلك الأمر، ولكنْ أشار إليَّ البرامكة ألَّا أُخالف أمره حتى نطمع في حسن النجاح ونحصل من المراد بما تم عليه العزم من إثارة خُراسان والمناداة بخلافة أهل البيت.