الفصل الثاني

(بعد عشر دقائق مسز كريج تقف عند النافذة الأمامية وهي تُطالِع الصحيفة، ثم تكفُّ عن القراءة، وتتطلَّع خارج النافذة، ثم تسير نحو المشربية إلى اليسار وهي تكظم يَأسَها، وتتطلَّع إلى الخارج مرة أخرى مُتلهِّفة، وتدخل مسز هارولد من ناحية اليمين.)

(تتلفَّت مُضطربة.)

(يدقُّ جرس التليفون.)

(مسز هارولد تعود وترفع سماعة التليفون.)

(مسز كريج تتَّكِئ على رفِّ المِدفأة وتفكر مليًّا، ويدقُّ جرس التليفون، فتلتفت وتنظر إلى التليفون، ويدقُّ الجرس مرة أُخرى، فتتقدم لتُجيب، وتدخل ميزي.)

(جرس التليفون يدقُّ مرة أخرى.)

(ميزي تظهر بين ستائر الباب.)

(تختفي مسز كريج في ثنايا الستائر — بعد أن كانت تقف ساكنة لتُصغِي — وتتطلَّع في خَشية نحو الباب الخارجي.)

(كاتل يتجوَّل في الداخل، ويخلع قبَّعته، ويتبعه هاري، الذي يخلع أيضًا قبَّعته عند دخوله، ويتقدَّم كاتل نحو النَّضَد الوسيط، حيث يضع قبعته، ثم يستخرج مذكرةً صغيرة من الجلد من جيبه الداخلي، ويتقدم هاري ويجلس فوق الكرسي إلى جوار البيانو ثم يسود الصمت.)

(مسز كريج تدخل خلال ستائر الباب، وينهض هاري، ويلتَفتُ كاتل نحوها.)

(يُسمَع صوت باب يُفتَح في مكان ما بالطابق العلوي.)

(كاتل ينظر في ساعته ثم ينهض.)

(يسود السكون، ثم تدقُّ الساعة السابعة في صوتٍ ناعم، وتدخل ميزي عند الدَّقة الثالثة.)

(مسز كريج تُشير إليها بأن تلزَم الصمت. وتقف ميزي مُتطلِّعة تارةً إليها وتارةً إلى غيرها في حَيرة شديدة.)

(يخرج هاري.)

(ميزي تنسحِب على مضض، وعيناها موجَّهتان نحو كاتل.)

(يُغلَق الباب الحاجز، وتتلفَّت مسز كريج مُتباطِئة، وترفع يديها المُنقبِضتين في ذعرٍ شديد، ثم تُسارع إلى النافذة وتَرقُب رَجلَيَ البوليس السري وهما يسيران في الطريق. تنزل مس أوستن من الدَّرَج في صمت، وتقف عند عتبة الباب، ناظرة إليها.)

(تقف مس أوستن بُرهة ناظرة إليها، ثم تتقدم نحو النافذة لعلها تعرف ما كان يشغل بال مسز كريج، ثم تسير نحو التليفون، مُتطلِّعة خلال الستائر، وتُدير قرص التليفون.)

(مسز كريج تدخل خلال ستار الباب، وتنظر إلى أعلى السُّلَّم، وتسير إلى أسفل الدَّرَج، لترفع بصرها، ثم تتَّجه نحو نَضَد التليفون، وتُسوِّي كل شيء في مكانه بدقَّة، وتظهر ميزي بين الستائر.)

(تخرج، وتقف مسز كريج لحظةً في تفكيرٍ عميق، ويُغلَق الباب الحاجز بشدة. وتَستدير في حركةٍ سريعة، وهي تسير نحو النَّضد الوسيط، ثم تتَّجه إلى الباب. ويدخل كريج، ويخلع قُبَّعته.)

(ينظر إليها في حدَّة.)

(يفكر هُنيهة.)

(يَعدِل عن المكالمة، ويُعيد التليفون إلى المائدة الصغيرة مُتباطئًا، محدِّقًا في عينيها.)

(تظهر مسز هارولد خلال الستائر، وتلمحها مسز كريج خلف كتف زوجها، فتسارع إلى ناحيته.)

(تهمُّ بالانصراف، ثم تقف وتلتفتُ ثانية.)

(تسود فترة من السكون، ثم يرفع كريج بصره نحو زوجته، فترفع هي ذراعها في بطءٍ وتمسُّ شعرها أمام المرآة.)

(ويدور مُتَّجهًا نحو الباب الخارجي.)

(يلتفت بغتةً وينظر إليها، فزعًا، ثم يعود إلى النَّضَد.)

(يُواجِه نظرتها لحظة، ثم يتحرَّك نحو النَّضَد.)

(يُحدِث صوتًا يدلُّ على السخرية المريرة.)

(يلتفت وينظر إليها نظرة قاتمة.)

(يلتفت فجأة وينظر إليها، ثم يتقدم مرة أخرى.)

(فترة من الصمت، ثم يشقُّ كريج الصمت بضحكةٍ جافَّة صغيرة.)

(يقف كريج ويراقبها في جمود، وبعد فترة صمتٍ يتكلم في نغْمةٍ مُتَّئدةٍ تشفُّ عن الخطر.)

(تنظر إليه.)

(ميزي وكريج يتحدثان.)

(مسز كريج وكريج يتحدثان.)

(تختفي عند رأس الدَّرَج، ويقفُ كريج خافِضًا طرفه نحو الأرض، ثم يجول ببصره فوق الدَّرَج مُتابعًا لها، ثم يُوَجِّه نظره إلى يمين الغرفة. وتستقرُّ نظرته على التحفة التي فوق رفِّ المِدفأة، ويحدِّق فيها، ويسير بعدئذٍ نحوها في أناةٍ ويلتقطُها، ويمسك بها بين يديه فاحصًا إياها في شغف، ويرفعها بغتةً في الهواء ويُحطِّمها على قوالب الطوب أمام المِدفأة. ويقف مُتفرِّسًا الحُطام لحظة، ثم يُخرِج سيجارة من صندوقه، ويعبُر الحجرة مُتَّجهًا نحو البيانو، ثم يطرُق السيجارة على الصندوق، ويستخرج عودَ ثقابٍ ويُشعِلها، ويقذف بالعود المُحترِق فوق الأرض، ثم يستند إلى البيانو ويُدَخِّن وهو يتفكر. وتُهرَع مسز هارولد إلى الغرفة خلال الستائر.)

(تتحرَّك نحو الستار، ثم تقِف ثانية.)

(تنسحب، ويجلس وهو يُدخِّن ويفكر.)