ما القلق؟

(١) تاريخ موجز (جدًّا) للقلق

على الرغم من أن كلمة «القلق» قد تكون قديمة، فإنها نادرًا ما كانت تُستخدَم مفهومًا نفسيًّا أو طبيًّا قبل أواخر القرن التاسع عشر، ولم تنتشر إلا على مدى القرن العشرين. لاحظت أوبري لويس أن ثلاثة مقالات أكاديمية عن «القلق» وردت في «الملخصات النفسية» في عام ١٩٢٧، و١٤ مقالًا في عام ١٩٣١، و٣٧ مقالًا في عام ١٩٥٠، و٢٢٠ مقالًا في عام ١٩٦٠.

لا يعني ذلك وجودَ أي دليل يشير إلى أن تجربة القلق (بعيدًا عن استخدام المصطلح) كانت أقل طبيعية وانتشارًا مما هي عليه اليوم؛ ولو كانت كذلك لكان أمرًا مذهلًا. فقد وصِفَت مشاعر الذعر والخوف، والتغيرات الجسدية التي تصاحبها في كثير من الأحيان مثل الارتجاف، والخفقان، والتنفس السريع باستمرار في الكتابات الأدبية والدينية والطبية على مر القرون.

ومع ذلك، نادرًا ما كان يُشار إلى هذه الأحاسيس باسم «القلق». علاوة على ذلك، كانت تُفَسَّر عادةً على أنها نتاج خلل أخلاقي أو ديني، أو علة جسدية عضوية أو مرض. شهد القرنان الثامن عشر والتاسع عشر ازديادًا هائلًا في الاهتمام «بالأمراض العصبية»، ولكن أعراض ما يمكن أن نصفه اليوم بالقلق كانت تعتبر جسدية المنشأ في الأساس. وركَّز النقاش العلمي على مسألة تحديد المشكلة الجسدية المسئولة عن هذه الأعراض.

على سبيل المثال، قال الطبيب النفسي الفرنسي البارز بينيديكت موريل (١٨٠٩–١٨٧٣) في منتصف القرن التاسع عشر إن أعراض القلق تنجم عن مرض في الجهاز العصبي. من ناحية أخرى، اعتقد اختصاصي الأذن والأنف والحنجرة المجري البارز موريس كريشبر (١٨٣٦–١٨٨٣) أن القلق ناجم عن اضطرابات في القلب والأوعية الدموية، وهي مشكلة يمكن علاجها بتناول الكافيين. (ومن دواعي السخرية أن هذا العلاج الذي أوصى به كريشبر قد أصبح من المعروف الآن أنه يزيد من مشاعر القلق.) وعزا موريتز بينيديكت (١٨٣٥–١٩٢٠)، أستاذ علم الأعصاب في جامعة فيينا، الدُّوار الذي غالبًا ما يحدث في نوبات الهلع إلى مشكلات في الأذن الداخلية.

ولم يبدأ الصعود السريع لمصطلح «القلق» إلا مع نشر الورقة البحثية الرائدة في عام ١٨٩٥ لمؤسس مدرسة التحليل النفسي سيجموند فرويد (١٨٥٦–١٩٣٩). نُشرت الورقة البحثية تحت العنوان البليغ «حول أسس فصل متلازمة معينة من الوهن العصبي تحت اسم «عصاب القلق»، ورأى فيها فرويد أنه لا بد من التمييز بين القلق والأشكال الأخرى من المرض العصبي (أو الوهن العصبي).

الموضع المركزي الذي يشغله مصطلح «القلق» في التفكير في مجال الطب النفسي اليوم هو إلى حد كبير إرثٌ لعمل فرويد في هذا الموضوع، ومع ذلك فقد أصبحت الآن نظريات فرويد حول هذه المسألة مشكوكًا فيها إلى حد كبير، كما سنرى في الفصل الثاني. ولكن كانت هناك تأثيرات أخرى أيضًا. كان أحدها إحياء الاهتمام في منتصف القرن العشرين بأعمال الفيلسوف الدنماركي سورين كيركجارد (١٨١٣–١٨٥٥)، وبخاصة مفهومه عن القلق، وهو الفزع المؤلم الذي يثيره إدراك كلٍّ من حريتنا في التصرف، ومسئوليتنا عن تلك التصرفات. كان لكيركجارد، ومفهومه عن القلق، تأثير مهم على فلاسفة المدرسة الوجودية البارزين مثل جان بول سارتر (١٩٠٥–٨٠١٩) ومارتن هايدجر (١٨٨٩–١٩٧٦)، وهذا على الرغم من أن فكرتهم عن القلق كانت بعيدة كلَّ البعد عن تعريف علماء النفس في الوقت الحاضر للقلق.

ثم ظهر وباء «صدمة القصف» الذي تسببت فيه الحرب العالمية الأولى. في الواقع، لم يكن هناك جماعات في المملكة المتحدة، سوى القليل، لا تضم شخصًا يعاني بوضوحٍ مشكلاتٍ نفسية حادة نتيجةَ الفظائع التي تعرَّض لها أثناء الصراع. (في الوقت الحالي، لن يُشَخَّص هؤلاء الرجال بأنهم مصابون ﺑ «صدمة القصف»، بل باضطرابِ ما بعد الصدمة، الذي يمكنكم قراءة المزيد عنه في الفصل العاشر.)

(٢) القلق انفعال

تكثر النظريات المتعلقة بالقلق، ولكن يتفق العلماء على أنه انفعال. في الواقع، يُنظر إلى الخوف عادةً على أنه أحد الانفعالات الخمسة الأساسية، إلى جانب الحزن، والسعادة، والغضب، والاشمئزاز. (كما سنرى بعد قليل، يتم استخدام مصطلحَي «القلق» و«الخوف» بشكل عام على أنهما مترادفان.) عندما نشير إلى الانفعالات الأساسية، فإننا نعني أنها أولى الانفعالات التي تتطور في البشر، عادةً في غضون ستة الأشهر الأولى التي تلي الولادة.

كل هذا جيد، ولكن ما الذي نعنيه بالضبط بمصطلح «الانفعال»؟ يدور خلاف حول هذا المفهوم، ولكن هناك اتفاقًا عامًّا على أن الانفعالات ظاهرةٌ معقَّدة تؤثِّر عادةً على أفكارنا وأجسادنا وسلوكنا. هناك دليل على أن كل انفعال من الانفعالات الأساسية ينطوي على تعبير وجه واضح، وإلى حدٍّ ما، على رد فعلٍ جسدي (أو فسيولوجي) مختلف. عندما ندرك واحدًا أو أكثر من هذه التغييرات، فهذا يعني أننا نشعر بانفعالٍ ما.

اجتمع علماء النفس الحاليون على فكرة أن الانفعالات هي أحاسيسُ قوية واعية تنتج عن تقييمنا لحدث أو موقف معيَّن. هذا التقييم، الذي قد يكون واعيًا أو غير واعٍ، هو ما يحدِّد الانفعال الذي نشعر به. على سبيل المثال، إذا أحسسنا بالنجاح، فإننا نشعر بالسعادة. وإذا لاحظنا أننا تعرَّضنا للظلم أو للقمع، فإننا نشعر بالغضب. وإذا اعتقدنا أننا في خطر، فإننا نشعر بالخوف.

لكن لماذا نحتاج إلى الانفعالات؟ ألن تكون الحياةُ أكثرَ متعة إذا لم نكن عرضة للخوف أو الحزن أو الاشمئزاز؟ في الواقع، من دون الانفعالات، ستكون حياتنا بالتأكيد أقصرَ كثيرًا. تساعدنا الانفعالات في البقاء والازدهار وتمرير جيناتنا. على حد تعبير بول إيكمان، عالم النفس الرائد في مجال الانفعالات، فقد «تطورت [الانفعالات] من خلال قيمتها التكيفية في التعامل مع مهام الحياة الأساسية». ولذلك، على سبيل المثال، فالسعادة التي شعر بها أسلافنا بعد نجاحهم في تطوير أداةٍ ما مفيدة شجَّعتهم على تكرار التجربة؛ وساعدهم الحزن عند انفصالهم عن أصدقائهم وأحبائهم في الحفاظ على الروابط الاجتماعية المهمة؛ وساعدهم القلق على ضمان ألا ينتهيَ بهم المطاف كوجبة لأحد الحيوانات البرية.

يحدِّد علماء النفس الحالات الانفعالية من حيث المدة التي تستغرقها. تشير الأبحاث إلى أن ردود الأفعال الفسيولوجية الأولية — التي تشمل تعبيرات الوجه — لا تدوم عمومًا سوى بضع ثوانٍ فقط. أما الانفعال فيستمر بين ثوانٍ وساعات. إذا استمر الانفعال فترةً أطول، يشار إليه بالحالة المزاجية؛ وإذا كنا نميل إلى الاستجابة بهذه الطريقة، فيكون هذا جزءًا من «شخصيتنا».

تُعَد الانفعالات غايةً في الأهمية بالنسبة إلينا لدرجةٍ يصبح معها من غير المفاجئ أننا غالبًا ما نكون ناجحين للغاية في التعرُّف إلى مشاعر الآخرين. على سبيل المثال، أظهر بحثٌ أجراه راينر بانزي وكلاوس شيرير أن الناس بارعون في التعرُّف إلى الانفعالات ببساطة من خلال نبرة صوت المتكلم لا من خلال ما يقوله فعلًا. (وجَّه بانزي وشيرير مجموعةً من الممثلين بقول عبارة لا معنى لها، ومن ثَم تلافي تخمين المشاركين للمشاعر من خلال معاني الكلمات المستخدمة.)

كشفت دراسات أخرى أن الأفراد غالبًا ما يكونون قادرين على التعرُّف إلى الانفعالات باستخدام اللمس. قام فريق من الباحثين في الولايات المتحدة بفصل المشاركين إلى أزواج، بحيث يجلس كل زوج على طاولة تقسمها ستارة سوداء. بعد ذلك، حاول أحد الزوجين نقْل مجموعة من الانفعالات — مثل الغضب، والاشمئزاز، والخوف، والسعادة، والحزن، والمفاجأة، والتعاطف، والإحراج، والحب، والحسد، والفخر، والامتنان — فقط عن طريق لمس ذراع الآخر. كان مَن يلمسون الشريك الآخر يميلون إلى استخدام تقنيات مماثلة للتعبير عن انفعالات بعينها: كالتربيت للإشارة إلى الحب، على سبيل المثال، أو الارتعاش للإشارة إلى الخوف. وفي كثير من الأحيان، حقَّق المشاركون الذين يخمنون الانفعالات التي ينقلها شركاؤهم نجاحًا ملحوظًا في التعرُّف عليها. لذا، إذا كنا لا نعرف كيف يشعر الناس من حولنا، فقد نحتاج ببساطة إلى إيلاء المزيد من الاهتمام إلى الإشارات التي يرسلونها بصورة شبه حتمية.

(٣) القلق والتطور: المواجهة أو الهروب

إذا كنت قد رصدت نظريات تشارلز داروين في السياق السابق للحديث عن الانفعالات، فأنت على حق. في الواقع، كانت الانفعالات موضوعَ إحدى الدراسات الرائعة التي كتبها داروين، ونشرها تحت عنوان «التعبير عن الانفعالات في الإنسان والحيوان». نُشر هذا الكتاب في عام ١٨٧٢، ولكن طغى عليه لفترة طويلة كتابُ داروين الثوري الذائع الصيت «عن أصل الأنواع» (١٨٥٩). ولكن بعد عقود من الإهمال، صار لكتاب «التعبير عن الانفعالات في الإنسان والحيوان» تأثيرٌ قوي على التفكير العلمي.

شكل ١-١: رسمة توضيحية من كتاب تشارلز داروين «التعبير عن الانفعالات في الإنسان والحيوان» توضح شعور «الفزع».

كما يوضح عنوان كتاب داروين، فهو لا يعتبر الانفعالات صفةً تميز البشر وحدهم. في الواقع، كرَّس داروين جهدًا كبيرًا لتسليط الضوء على الاستمرارية (وكذلك الاختلافات) بين التجربة الحيوانية والبشرية والتعبير عن الانفعال. فهو يقول على سبيل المثال:

وعلى نحو مثير للجدل بالقدْر نفسه في ذلك الوقت، أصرَّ داروين على أن الطريقة التي يعبِّر بها البشر عن الانفعالات كانت دائمًا واحدة، بغض النظر عن العِرق.

لقد ناقشنا التعبير عن الخوف بما فيه الكفاية. فماذا عن الوظيفة التكيفية للقلق؟ كيف تساعدنا بالضبط؟ صاغ أستاذ علم وظائف الأعضاء بجامعة هارفارد، والتر كانون (١٨٧١–١٩٤٥) الوصف الكلاسيكي لهذا في عام ١٩١٥. فهو أول مَن صك عبارة «المواجهة أو الهروب» لوصف الاستجابة الحيوانية النموذجية للخطر. الغرض من القلق هو تنبيهنا إلى التهديد المحتمل وإعدادنا للاستجابة بشكلٍ مناسب. وكذا لإرسال إشارة إلى الآخرين بضرورة توخي الحذر.

(٤) نظرية الأنظمة الثلاثة للقلق

يتسبب القلق في سلسلة من التغييرات الفسيولوجية، وكلها مصمَّمة لمساعدتنا على التركيز بالكامل على التعامل مع التهديد المفاجئ لوجودنا. ترتبط هذه التغييرات بما يُعرف بالجهاز العصبي اللاإرادي، الذي تتمثل وظيفته في الإشراف على العمليات الفسيولوجية الأساسية — على سبيل المثال، التنفس، وتنظيم درجة الحرارة، وضغط الدم. يتكون الجهاز العصبي اللاإرادي من نظامين فرعيين مكملين: الجهاز العصبي السمبثاوي، الذي يجهِّز الجسم للاستجابة للخطر؛ والجهاز العصبي الباراسمبثاوي، الذي يتحكم في النشاط المحموم للجهاز العصبي السمبثاوي ويوازنه.

لذلك، على سبيل المثال، يرفع الجهاز العصبي السمبثاوي معدل ضربات القلب، مما يسمح للدم بالوصول إلى عضلاتنا بشكلٍ أسرع (بنسبة تصل إلى ١٢٠٠٪ في بعض الحالات). تتسع حدقة العين، مما يؤدي إلى إرخاء العدسة والسماح للمزيد من الضوء بالوصول إلى العين. يُعَلَّق عمل الجهاز الهضمي، مما يؤدي إلى انخفاض إنتاج اللعاب، ومن ثَم جفاف الفم الذي نشعر به غالبًا عندما نشعر بالخوف. ويشير بحث جديد إلى أن التعبير الذي عادةً ما يرتسم على وجوه الناس عندما يخافون — العيون المحدقة، وفتحات الأنف المتسعة، والحواجب المرفوعة — يساعدنا في الواقع على الرؤية بصورةٍ أفضل واكتشاف الروائح بشكلٍ أكثر فعالية، وهي سماتٌ يمكن أن تحدِث فارقًا كبيرًا في المواقف الخطِرة. لولا الخوف والقلق، لانقرض البشر بالتأكيد منذ زمن طويل. في النهاية، لا تكون المخلوقات التي لا تستطيع التعرُّف إلى الخطر والاستجابة وفقًا لذلك سوى فريسة مناسبة تمامًا فقط لكائنٍ آخر، والدليل القاطع على هذا هو طائر الدودو المنقرض.

كما رأينا، أكَّد داروين الطريقةَ التي نعبِّر بها عن انفعالاتنا. ولكن على الرغم من كون هذا أمرًا مهمًّا بطبيعة الحال، فإنه لا يروي القصة كاملة. فهناك ما هو أكثر فيما يتعلق بالانفعالات من الصورة التي تظهر بها على ملامحنا، أو سلوكنا الجسدي. هذا ما كان عالم النفس بيتر لانج يشير إليه عندما صاغ نموذج «الأنظمة الثلاثة» للقلق.

هذه الأنظمة الثلاثة مترابطة بشكل فضفاض. إذا أردنا معرفةَ إذا ما كان شخصٌ ما قلقًا أم لا، فلا يمكننا أن نبنيَ حكمنا على ما يخبرنا به عن شعوره فحسب، فقد يخفي مشاعره الحقيقية، أو قد لا يكون على دراية بها من الأساس. وبالمثل، لا تعني حقيقةُ انخراط شخصٍ ما في نشاط أنه غير قلق بشأنه (تمامًا كما قد يتجنَّب الشخص القيامَ بشيء لأي سبب من الأسباب بخلاف الخوف). ومن الممكن تمامًا أن تشعر بالقلق دون الشعور بانقباض مَعِدتك أو الشعور بأن قلبك على وشْك أن يقفز من صدرك من شدة خفقانه.

(٥) تعريفات القلق

يشير كلا التعريفين إلى أن القلق انفعال (على الرغم من أن «الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية» يستخدم مصطلح «إحساس»، ويشير بارلو إليه على أنه «حالة مزاجية»). وكما نعلم جميعًا، القلق ليس شيئًا ممتعًا؛ وهذا ما يعنيه «الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية» باستخدام كلمة «انزعاج» (فهذا هو المصطلح المستخدَم في علم النفس للشعور غير السار). قد يتصرف جسمنا بطرقٍ غير معتادة (تقلُّب المَعِدة، اتساع العينين، تسارُع دقات القلب)، ومن هنا جاءت إشارة «الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات النفسية» إلى المشاعر «الجسدية». وينبع مصدر كل ذلك من تصوُّر أننا ربما نواجه مشكلة خطِرة.

التوتر هو مفهوم وثيق الصلة ولكنه مختلف قليلًا. يُعَرَّف التوتر بأنه ما نشعر به عندما نعتقد أننا لا نستطيع التعامل مع المتطلبات التي نواجهها. وهو يتألف من عنصرين؛ مشكلةٍ وتصورٍ ذاتي (على وجه الخصوص، أننا غير قادرين على التعامل مع المشكلة المعنية). مثل القلق، فالتوتر متجذِّر في نظام «المواجهة أو الهروب». يمكن أن يثير التوتر مجموعةً من الاستجابات الانفعالية وفي ذلك، في كثير من الأحيان، القلق.

قد تتساءل أيضًا كيف يختلف القلق عن الخوف. في الواقع، غالبًا ما يُستخدم المصطلحان بالتبادل، وهذا ما نفعله في هذا الكتاب. وعلى الرغم من ذلك، يميِّز بعض الباحثين بينهما، وعادةً ما يدور هذا التمييز حول الشيء الذي يثير انفعالنا. عادةً ما يكون الشيء الذي يثير الخوف واضحًا — مثل رؤية زعنفة سمكة قرش أثناء السباحة، ربما، أو شخص يقود سيارته بطريقة خطِرة إلى جانب سيارتنا على الطريق السريع — وغالبًا ما يعمل الخوف كنوع من رد الفعل للطوارئ (الشعور بالخوف قليلًا يكاد يكون تناقضًا مصطلحيًّا). ولكن الأمور عمومًا أقل وضوحًا عندما يتعلق الأمر بالقلق. فبدلًا من المواقف التي نعرف فيها تمامًا ما يخيفنا — ويختفي خوفنا سريعًا بمجرد زوال التهديد — قد لا يكون لدينا أي فكرة عن سبب شعورنا بالقلق. كما قالت هولي جولايتلي في «بريكفاست آت تيفانيز»: «كلُّ ما تعرفه هو أن أمرًا سيئًا على وشْك الحدوث، ولكنك لا تعرف ماهيته فحسب.»

يمكن أن يكون القلق في كثير من الأحيان شعورًا أقل حدة من الخوف. يمكن أن يبدوَ غامضًا وليس له ملامح محدَّدة — ولهذا السبب بالذات يصعُب التخلص منه. ففي نهاية المطاف، إذا كنا لا نعرف ما الذي يقلقنا، فمن الصعب معرفةُ كيفية التعامل مع المشكلة. وقد أشار بعض الخبراء إلى أن القلق هو الانفعال الذي نشعر به عندما لا نستطيع أو لا نعرف كيف نتصرف للتعامل مع تهديد ما. لذلك من المرجَّح أن تدفعنا رؤيةُ كلب كبير يندفع نحونا كاشفًا عن أنيابه إلى العدْوِ خوفًا؛ بينما من المرجح أن تأخذ المخاوف بشأن الموت شكلَ القلق المزعج أكثرَ من الخوف المباشر.

بعد ذلك، سيحاول الاختصاصي النفسي مطابقة تجارب الشخص مع أنواع اضطرابات القلق الستة — التي صنَّفتها أنظمة التشخيص النفسي الرئيسة على هذا النحو — التي سنتناولها بالوصف في الفصول من الخامس إلى العاشر.

إذا كنت قلقًا بشأن مستويات القلق لديك، فستجد استبيانات تقييم ذاتي للعديد من الاضطرابات المحددة في الملحق.