الحيتان: تصنيفها ووصف طبقاتها وطبائعها

(٢-١) القَبِيلة الأولى. السَّبَلْحوتيات (أو) السَّبَلِيات Mystacoceti (or) Mysticeti = Whalebone Whales

تتألف بحسب التصنيف الذي جرينا عليه من فصيلة واحدة، وأربعة أجناس، وأحد عشر نوعًا.

(١) الأسنان لا تنمو حتى تصبح ذات وظيفة، ولا تظهر إلا في الصغار، ثم تستبدل في الأفراد البالغين بالبَلِّين أو العظم الحوتي (انظر الباليات). (٢) فتحة التنفس مزدوجة. (٣) الرأس تام التجانس الجانبي. (٤) شقتا الضَّبة مقنطرتين إلى الخارج، ولا يحدث بينهما ارتفاق حقيقي (٥) القص يتألف باطرادٍ من قطعة عظمية واحدة، الضلوع لا تتداور إلا مع النواشز الفقارية المستعرضة.

(٢-٢) القَبِيلة الثانية: السِّنْحوتِيات (أو) المُسَنَّنَات Odontoceti (or) Denticeti = Toothed Whales

تظهر الأسنان المتكلسة في الولائد، وهي كثيرة في العادة، ولكنها قد تنزل إلى سِن واحد، ليس لها بَلِّين (عظم حوتي)، سطح الجمجمة العلوي لا تجانسي الجانبين، العظام الأنفية إما أن تأخذ صورة درنات أو صفائح مبسوطة. مستقرة بمقربة من العظم الجَبْهِي، العضو الشَّمِّي إما عسني وإما فاقد البتة، مؤخر الحكمة يغشى الصفحة الحجاجية من العظم الجبهي، العظم الدمعي، قد يكون غير منفصل عن العظم الوَجْنِي، فإذا انفصل عنه يكون بالغ الضخامة فيؤلف جزءًا من سقف الحجاج، العظم الأُصْمُوخي غير ملتحم مع العظم المحيطي الأذني، شعبتا الضبة مستقيمتان، وفيهما فتحة قِمَعِيَّة تسلم إلى القناة السِّنِّية، كثير من الأضلاع الأمامية لها نواشز رأسية، القص قطع تستوي إحداها خلف الأخرى، يتصل بالقصِّ عدة أزواج من الأضلاع، الضلوع القَصِّية، إما غضروفية وإما متعظمة، وقب التنفس مفرد، وهو هلالي الشكل مستعرض الوضع صمامي التكوين، اليد خماسية الأصابع، ليس لها مِمْرَغة (مصران أعور)، ما عدا جنس الهُنَيد.

(٣-١) التعريف بالحيتان

(٣-٢) الصورة الخارجية External Form

ولقد سبق أن نقلنا عن «بوراديل» قوله إن الأطراف المؤخرية استحالت أعضاء دافعة لها وظيفة الزعانف الجنبية في السمك، ويقصد بذلك الفلقتين الأفقيتين اللتين تتعاوران الذنب عن يمين وشمال.

على أن هيئة السمك، تلك الهيئة التي انطبعت بها الحيتان، ليست غير وسيلة أو أداة تسهل لها السبح في الماء والتنقل من محيطه. وكذلك نرى أن الحيتان تشابه الأسماك في خصية اللون، فظهورها كَمِدة وبطونها إلى البياض، وتلك صفة تجعل رؤية الحيوان صعبة على الرائي، سواء أنظر إليه من أعلى أم من أسفل في مسارحه المائية.

(٣-٣) النماء والعمر Growth and Age

(٣-٤) الهجرات Migrations

انتقال أكثر الحيتان من مكان إلى مكان، يتوقف على حاجتها إلى أمرين: الاغتذاء والتوالد.

ويغلب أن هذا الجنس وكثيرًا من الحيتان، يفتقد المياه الدافئة ليلد صغاره فيها، وأن التزاوج يقع في ذلك الوقت نفسه. أما رحلته إلى الجنوب، والضرب فيه مسافات شاسعات فطلبًا للقوت.

(٣-٥) التوالد Breeding

وزمن الحمل أقل من سنة شيئًا ما، ولكن المعتقد أن الحيتان البَلِّينية لا تلد غير مرة كل سنتين. وولادة بعض الأنواع قد تحدث في فصول تتفاوت مواعيدها بعض التفاوت، كما هي عادة البَرْبوز (الدَّوْحَر) العادي، ويقع ذلك في أواخر الربيع أو أوائل الصيف.

(٣-٦) الشحم Blubber

والشحم قليل التكون في الحيتان الحديثة الولادة. وربما كان هذا سببًا في أن الأمهات ينتجعن المياه الدافئة، كلما قرب ميعاد ولادتهن.

وتختلف ماهية الشحم باختلاف الأوقات، فإن الحيتان تكون عند ارتياد البحار المتجمدة أنحل عادة مما تكون بعد أن تظل زمنًا ما في تلك البحار، حيث يزيد الشحم ويزكو ويحسن صنفه، تبعًا لحسن الغذاء الذي تحصل عليه في تلك الأصقاع. فإن معدات الحيتان التي تصاد في مياه المناطق المعتدلة كثيرًا ما تكون خاوية، ويكون الشحم في تلك الظروف بمثابة طعام مختزن يستمد منه الجسم حاجته عند الضرورة. وقد يكون للشحم فائدة أخرى ذات بال. فربما كان حاميًا يحمي الأنسجة من التهتك لدى الغوص إلى الأعماق البعيدة، بفعل الضغط المائي الشديد، الذي يكون فوق الجسم، واقعًا على السطح الأعلى منه.

(٣-٧) أعضاء الحس Sense Organs

يقول «إسْكورِسبي» إن حاسة النظر في الحوت الغرينلندي حادة. في حين أنه قليل السمع في خارج الماء، فإذا كان تحته أزعجه أي اضطراب يصيب الماء.

(٣-٨) الغذاء Food

(٣-٩) الجلد واللون Skin and Colour

السواد هو اللون الغالب في الأجزاء الفوقية. أما الأجزاء التحتية فبيض. ويختلف انتشار هذين اللونين باختلاف الأنواع. وقد تزيد الأجزاء البيض مع التقدم في العمر. ولبعض الدلافين أسير سود يمتد من مؤخر العين إلى طرف السباحة على الجانبين. وربما مثَّل هذا السير الحدود التي كان ينتهي عندها السواد في أسلافها.

(٣-١٠) الشعر Hair

(٣-١١) التنفس Respiration

تطفو الحيتان للتنفس في فترات تختلف في العادة بين ٥ و١٠ دقائق، ولكن الفترة الواقعة بين كل تنفسين لا تتجاوز بحال ٤٥ دقيقة.

(٣-١٢) النفث Spouting^١٤٨

النفث في الحيتان جزء من التنفس، وهو عبارة عن إخراج الهواء من الرئتين عندما يطفو الحوت ليتزود بالهواء النقي، قبل أن يسبر مرة أخرى في عمق الماء.

(٣-١٣) الرقبة Neck

تبعًا لفقدان أي مظهر يدل على وجود رقبة في الحيتان، قصرت الفقارات المكونة لهذا الجزء من عمود الفقار قصرًا غير مألوف، حتى أصبح وهو لا يتجاوز القدم طولًا في أضخم الحيتان.

(٣-١٤) الهيكل Skeleton

إذا تأملت من هيكل عظمي لحوت، وقف نظرك حيث تلاحظ سلاسة مداوره، وأن العظام إسفنجية القوام، وأنها في حالة الحياة تكون مشبعة بالدهن، ولأكثر أنواع هذه القبيلة أسنان، قد يقتصر وجودها على الضَّبَّة (الفك الأسفل) وقد يمثلها سنان لا غير، واحد على كل من طَوَارَيْها.

(٣-١٥) النشأة Origin

(٣-١٦) لا علاقة للحيتان بالأسماك No Connection with Fishes

وظاهر أن هذا هو السبب في أن فلقتي الذنب في الحيتان أفقيتا الوضع لا رأسيتاه؛ لأن هذا الوضع هو أنسب الأوضاع التي تساعد على الطفو إلى سطح الماء بسرعة مناسبة من أعماق بعيدة.

(٣-١٧) الأطراف Limbs

(٣-١٨) الأنواع المصِيدة Species Hunted

حوت الجنوب الأثين وبه تظهر الزعنفة والبلين (العظم الحوتي).

إن اختراع السهم الهلبي، ثم تحسينه في سنة ١٨٦٥، قد هيأ صناعة التحويت بقوة جديدة ووسيلة فذة، أدت إلى نجاح عظيم في صيد الحيتان على شواطئ «فوكلند» وبحر «رُس». وقد تحسنت مع الزمن وسائل التحويت عما كانت عليه في سنة ١٨٦٥، وقويت شوكة الحواتين بوسائلهم الجديدة، فتعرضت الحيتان المصيدة لخطر الإبادة الكاملة.

إن هذه الحقائق لا تقبل الجدل. ولولا أن تتخذ من الآن وسائل لحماية الحيتان المصيدة، فإنها ستصبح عما قليل حديثًا يُرْوَى. ولقد دلت التجارب على أن الحيتان إذا هجرت حقلًا من حقولها البحرية، فقلما تعود إليه بعد قليل من الزمن، ولو لم تطارد.

كان عدد الحيتان التي صيدت من مياه الأطلنطي المحاذية للقطب الجنوبي ١٠٠٠٠ حوت صيدت في موسم واحد، وفي موسم سنة ١٩٢٥-١٩٢٦ صيد ٧٠٠٠ منها جنوبي «جورجيا» وحدها. ولا شك في أن التاريخ لا يزوِّدنا بشيء يقنعنا بأن صناعة التحويت يمكن أن تستمر على هذه الوتيرة إلى غير نهاية، وإذن فالضرورة تقضي بأن توضع حدود لهذه الصناعة تقفها عند حد معقول، وإنها لضرورة عاجلة.

(٣-١٩) الحيتان الكبرى في سبيل الانقراض Extinction of Large Whales

ولم تجب سفن التحويت التي كانت تخرج من «نيو إنجلند» البحار الواقعة بين جزائر الهند الغربية في أثناء تعقبها لحيتان العنبر إلا بعد سنة ١٧٦٠، وقبل سنة ١٧٧٠ تجاوزت بعض السفن خط الاستواء في غربي المحيط الأطلنطي.

سفينة المصنع ويرى عليها حوت أزرق مسحوب من خلال المزلق: Slipway إلى سطح التأريب Flensing Deck.

على أن صناعة التحويت قد قامت في وجهها عقبات عديدة. فصيد الحيتان في أثناء الحروب الخارجية والأهلية، كانت من أخص تلك العقبات. أضف إلى ذلك عقبات من ضروب أخرى، مثل تباين نسب التأمين، وضيق الأسواق بسبب تحديدها، وتذبذب الأسعار الكبير في أسواق دهن الحوت وبقية المنتجات التي تخرج من الحيتان المصيدة.

إن نشوء صناعة التحويت وازدهارها واضمحلالها، قد تخللتها أدوار من الصعود والهبوط، تبعًا للإمعان في صيد صنوف معينة من الحيتان، لا في نصف الكرة الجنوبي وحده، بل في كل بحار الدنيا.

إذا أصاب السهم هدفه، فقد قضى على الحوت. وقد تسبر بعض الحيتان إذا أصيبت لتعالج في تلك الأعماق سكرة الموت، ولكن سرعان ما يُجَرُّ الحوتُ إلى سطح الماء بحبل متين يكون مربوطًا في السهم عند قذفه، ثم يجذب إلى جانب الحوَّاتة، حيث يخترق جسمه بأنبوب مفَرَّغ يتصل به مضخة هوائية تنفخ الجثة وتشبعها بالهواء لتطفو. ثم يغرس في الجثة عَلم للدلالة على أنها من صيد سفينة تابعة لدولة معينة، ثم يفكُّ الحبل من السهم الذي يترك في جثة الحوت، فتظل طافية تتقاذفها الأمواج، حتى إذا صيد من الحيتان عدد كافٍ، التقطت جثثها بعد حين وجُرَّت إلى المصنع الطَّافي، وهي سفينة أخرى أعدت معملًا لمعالجة الحيتان المصيدة، أو إلى المحطة الساحلية.

عندما استخدمت المصانع الطافية أول الأمر، اتخذت لها سفائن تتراوح حمولتها بين ٢٣٠٠ و٦٠٠٠ طنًّا، وكانت الحيتان المصيدة في ذلك العهد تؤرَّبُ أجزاء وهي طافية إلى جانب السفينة وترفع الرأس والشحم منها إلى الظَّهر. ولكن من أجل أن تكون معالجة الجثة أتَمَّ وأعود بالفائدة، أُدْخِلَت إصلاحات عديدة على هذه المصانع الطافية، فجهِّزَت السفائن الحديثة بباب خلفي يستوي فويق «مروحة الدفع» أو «الدَّفاعة» يجر منه الحوت إلى السَّطح برافعة بخارية. فإذا انطرح الحوت الهائل هنالك، فلا تمضي عليه ساعة أو ساعتان حتى يكون قد أرِّبت أجزاؤه تأريبًا، لا يخلِّف منه مضغة من لحم أو عظم، أو سؤرًا من شحم أو دهن.

إن تفريغ أكثر المصانع الطافية الآن لا يقل عن عشرين ألف طن. ومنها واحد يُسَمى «ترجي فيكن»، وهو أكبرها، يبلغ طوله ٦٣٣ قدمًا وتفريغه ٣٠٠٠٠ طن. ولا يعمل معه أقل من عشر حَواتات لتزوِّده بقتلى الحيتان حتى يَظَلَّ المعمل في حركة دائمة ليل نهار.

•••

طُلِبت الحيتان قبل الحرب العالمية الأولى لحاجات مدنية، فلما استعرت نار تلك الحرب طُلبت لاستخراج مادة الجليسرين. وقد طلبتها الدول بشراهة، لا لشيء إلا لتصنع منها مفرقعات يُقْتَل بها أبناء آدم، فزاد قتل الحيتان في البحار. ليزيد قتل الناس فوق اليابسة. ولكنَّ سادات الماء مضين في التناقص شيئًا بعد شيء، حتى هَدَّدَهن الموت بالدثور التام. وكانت المادة الجليسرين قبل الحرب العالمية الأولى من الأشياء التي يستخرجها الصَّبَّانون بصفتها مادة ثانوية من صناعتهم. ولكن الحرب تطلبت هذه المادة وكثر الطلب عليها لصناعة القذائف وغيرها من مواد القتل. وكان من أثر تلك الحرب أن وقف التحويت في شمالي المحيط الأطلنطي؛ لأنه كان مسرحًا من مسارحها الهامة، فتحولت جهود الحواتين إلى جنوبيه. وبذلك بدأ إفناء الحيتان في الجنوب على نسبة واسعة، بعد أن أنقذت الحرب حيتان الشمال إلى حين.

•••

منظر جانبي لحوت العنبر ملقى على سطح التأريب وفي الخلف مباني المصنع.

وفي خلال سنة ٣٧-١٩٣٨ وحدها قتل من الحيتان ما عدَّته ٥٤٦٦٤ منها ٤٦٠٣٩ صيدت من مناطق الجمد الجنوبي في أثناء فصل الصيد الذي يبلغ ٩٧ يومًا، ويبدأ بالثامن من ديسمبر إلى الخامس عشر من مارس، واشتغلت فيه ٢٥٦ حَوَّاتة عَمِلت مع ٣١ مصنعًا طافيًا، ومحطتين بَرِّيتين.

وقد بلغ عدد حيتان العنبر التي صيدت في المحطات البرية والمصانع الطافية على شواطئ «شيلي» أكثر من نصف العدد الذي صيد، وقد بلغ ١٥٠٠٠ حوت.

وظهر أول دليل على تناقص الحيتان في منطقة الجمد الجنوبي في موسم سنة ١٩٣٦-١٩٣٧. ففي السنين السابقة زاد عدد الحيتان الزرق المصيدة على المنارات بنسبة ٢ إلى ١ من مجموع الصيد السنوي. أما في ذلك الموسم فقد صيد من المنارات (١٤٣٨١) عدد أزيد مما صيد من الحيتان الزرق (١٤٣٠٤)، وفي السنة التالية (٣٧-١٩٣٨) صيد من هذه ١٤٨٠١ ومن تلك ٢٠٧٨٤.

حوت يَثلم سطحَ البحر، والصورة من تصوير وليم سكورسبي في موسم التحويت سنة ١٩٣٤-١٩٣٥. يظهر من وضع الزعنفة أنه حوت أزرق Blue Whale.

كان الحوت الأزرق مادة الصيد الرئيسة في مياه الجمد الجنوبي. ولا يندر أن يصل طول هذا الحوت مائة قدم، وهو أكبر حيوان عاش فوق هذه الأرض على ما نعلم حتى الآن. ومن المعروف أن الدهن وبقية المواد التي يحصل عليها من حوت أزرق طوله ٧٥ قدمًا، قد يوازي ما يحصل عليه من منارتين أو من عنبرين طولهما معًا ١١٠ أقدام، أو من ثلاث حيتان مسنمة مجموع طولها مائتي قدم.

ولقد أفاض الكُتَّاب في اتساع رقعة صيد الحوت في الأعوام الأخيرة، وأوضحوا أن نسبة الصيد وفتك وسائله، سيكونان لعنة مجتاحة على عشيرة الحيتان الكبرى. أما الحواتون فيقولون إن البحار المحيطة بمنطقة الجمد الجنوبي، رقعة شاسعة الأرجاء مفعمة بالحيتان، وإنها مُكْتَنَزٌ لا تفنى وسائله، وإن ما يقتل منها يحلُّ محله حيتان تهاجر في رقاع غير مطروقة.

غير أن بعض شركات صيد الحوت قد عبرت عما يساورها من قلق على صناعة التحويت في المستقبل القريب، إذا استمرت نسبة قتل الحيتان مطلقة غير محدودة. وبُعَيد قليل أخذت بعض الحكومات التي يشترك رعاياها في صناعة التحويت تفضي بقلقها من جراء ذلك النشاط الكبير في قتل الحوت في مناطق الجمد الجنوبية، وقد وصلت إلى نسبة ينبغي معها أن ينظر في وضع قيود عاجلة تراعى بدقة، إذا أريد أن لا تتعرض صناعة التحويت إلى أخطار محزنة.

وبالرغم من الصعاب التي تعترض سبيل مثل هذه السياسة، فقد اعترف أنه رغبة في الاحتفاظ بعشيرة الحيتان، فإن وضع هذه السياسة موضع التنفيذ ممكن بتشريع دولي. وفي الثالث من شهر أبريل سنة ١٩٣٠ التأمت في برلين لجنة من الخبراء استجابة لرغبة المجلس الاقتصادي في عصبة الأمم، لتنظر في إمكان وضع قواعد تنظيمة لصناعة التحويت. وقد وضع المشروع ثم عُدِّل تعديلًا جزئيًّا، وصودق عليه بأغلبية ١٧ صوتًا إلى ثمانية أصوات. ولكن هذا الاتفاق لم ينفذ حتى سنة ١٩٣٥، وبه ضربت الحماية على كل الحيتان الأثينة. وحرم أخذ الأفلاء أو قتلها، أو الإناث التي ترافقها أفلاؤها، وأن جثث الحيتان ينبغي أن لا يُسْرَف في إهمال أجزاء منها، بل يجب الانتفاع بكل جزئياتها.

منظر عام للحوت الأزرق وظهره إلى أعلى ويلاحظ أن الفك الأسفل قد تراجع شيئًا ما عن الأعلى بعد الموت.

على أن أول قيد فرض على التحويت كان منع الصيد في المياه الساحلية في سنة ١٩٣٢، وهو قيد جاء نتيجة لضرورة اقتصادية. وعطل سوق دهن الحوت وظلت سفن التحويت النرويجية في مراسيها. وفي خلال الموسم التالي، وقد جدت قواسر أزمة مالية، اتفقت جميع الشركات، ما عدا واحدة، على أن تقصر المحصول على ٢٠٠٠٠٠٠ برميل من دهن الحوت ولا تتعداها.

وعندما رأت الحكومة النرويجية أن موسم ١٩٣٤-١٩٣٥ سوف لا تفرض فيه قيود على صيد الحيتان، أنست أن هناك ضرورة ملحة في إعادة النظر في قانون التحويت النرويجي وتعديله، ذلك بأن القدرة الفائقة التي تزود بها الحواتون باتخاذهم المصانع الطافية، قد هدد بقاء الحيتان في البحار تهديدًا كبيرًا، بل أنذر بفنائها.

وقد ترتب على ذلك أن قانون التحويت النرويجي الذي صدر في سنة ١٩٣٤ قد أعطى للتاج سلطة تحديد موسم التحويت وقصره على فترات معينة من السنة، وأوجب أن يكون الانتفاع بجثث الحيتان كاملًا بحيث لا ينبذ من أجسادها شيء، ومنع صيد الحيتان التي لم تبلغ حجمًا معينًا.

واتفقت الحكومتان البريطانية والنرويجية على تحريم التحويت في موسم سنة ١٩٣٦ في المناطق الواقعة جنوبي الخط ٤٠ من خطوط العرض الشمالية، وجعل الموسم ٩٠ يومًا من ٨ من ديسمبر إلى ٧ من مارس، وأن يحدد عدد الحواتات العاملة مع المصانع الطافية.

الحوت المزعنف أو المنارة على سطح التأريب في غرتويكن بجورجيا الجنوبية.

إننا نشهد في زماننا آخر حلقة من حلقات تاريخ التحويت؛ لأنه بعد جوب البحار الجنوبية التي صيد منها ما لا يقل عن ٧٥٠٠٠٠ حوت في خلال الأربعين عامًا المنصرمة، لم يبقَ من محل في بحار الأرض لم تجبه سفن التحويت لاستهلاك ما فيه.

أما إذا استمر صيد الحوت على نسبته الحاضرة، فلا شك في أن الزمن سوف يصل بنا سراعًا إلى حيث نشهد تناقص الحيتان إلى درجة يتعذر معها وجود مادة تغذِّي تلك المصانع الطافية، ونشهد فوق ذلك دثور كنز من كنوز الطبيعة تفنيه أطماع البشر.

(٣-٢٠) المواد التجارية Commercial Products

(٣-٢١) درجة الحرارة Temperature

وظاهر أن إجراء مثل هذه التجربة على الحيتان العظمى أمر مستحيل استحالة مادية، فقصر الباحثون بحوثهم على الحيتان عند تشريح جثثها بعد الموت.

إن طبقة الشحم السَّطحية التي تقي الحيتان البرد، من شأنها أن تجعل تبريد الدم بعد الموت عملية أطول مدى منها في كثير من الثدييات، ولذا كان للتجارب التي أجريت على حيتان ميتة لمعرفة حالات حرارتها الجسمية ذات قيمة علمية.

(٣-٢٢) الجمجمة Cranium

(٣-٢٣) الأجزاء اللينة Soft Parts

(٣-٢٤) الحيتان عشيرة جديدة Whales: A modern group

(٣-٢٥) خصائص مميزة أخرى Other Distinguishing Characters

(٣-٢٦) صعوبة بحثها علميًّا Difficulty of Sceientific Study

من أجل أن الحيتان مُحيطيَّة العادات، ومن أجل أنها عظيمة الحجوم هائلة الأقدار، فإنه يصعب درسها درسًا وافيًا، بل إن ذلك يكاد يكون متعذرًا.

والأفراد التي قد يقذفها البحر إلى الشاطئ أو تلك التي تجنح بعض الأحيان، لا يتمكن العلماء من بحثها بحثًا يرضي العلم؛ لأنهم لا يدركونها إلا وهي في حالة من الفساد والانحلال لا تسمح بأن يجرى عليها بحث علمي سديد.

لهذا كان استجماع المعلومات الخاصة عن طبقات الحيتان وعاداتها تدرُّجيًّا وبقدر ما تسمح الظروف التي تمكن من البحث العلمي.

ويعود الفضل في أكثر المعلومات العلمية الهامة إلى رجال يقظين اشتغلوا بالتحويت وامتد بهم الزمن في هذه المهنة مما جعل لملاحظاتهم قيمة علمية كبيرة. وبالرغم مما استجمعه العلماء وما تلقَّوه عن الحَوَّاتين من المعلومات، فإن مجال البحث في الحيتان لا يزال واسعًا رحيبًا.

(٣-٢٧) الاستيطان Distribution

تسكن الحيتان جميع بحار الأرض، من خط الاستواء إلى منطقتي الجمد. وبعض الحيتان الكبيرة كانت تعيش في مناطق معينة متزاحمة فيها، غير أن بعضها قل عدده وندر والبعض الآخر كاد يَمَّحِي منها أو مُحِيَ فعلًا.

(٣-٢٨) العادات Habits

(٣-٢٩) التصنيف Classification