دقت الساعة

(حجرة نوم فاخرة الرياش، تدل على النعمة والثراء! … وهو في نحو الخامسة والخمسين … مضطجع على فراش المرض … وقد جلست على مقربة منه سيدة في نحو الخامسة والأربعين، هي: زوجته.)

(يُسمع صوت جرس خارجي … الزوجان يصغيان في صمت عميق … وتمضي لحظة، ثم يُطرَق باب الحجرة، ويُفتَح، ويظهر خادم على العتبة.)

(ما تكاد «حميدة» تخطو نحو الباب … حتى يظهر المحصل على العتبة حاملًا حقيبةً صغيرة سوداء من الجلد تحت إبْطه.)

(«حميدة» تخرج وتغلق الباب خلفها … ويبقى «محمود» والمحصل في الحجرة وحدهما.)

(يهم نحو الجرس).

(جرس الباب الخارجي يرن بشدة.)

(يُسمع صوت يقترب، ولا تلبث «حميدة» أن تظهر وخلفها الطبيب.)

(تُسمع جلبة في الخارج … وأصوات صياح … ولا يلبث أن يظهر الخادم مهرولًا متفجعًا.)

(يقفز من فراشه ليركض نحو الخارج ولكن … ساعة الحائط تدق دقاتها الأربع … فيقف مذعورًا! … ولا تلبث أن تنطلق في الخارج صيحة.)