فلما كانت الليلة ٨٨٠

قالت: بلغني أيها الملك السعيد، أن وزير ملك إفرنجة لما سافَرَ بهم المركب وفيه مريم الزنارية، صارت تنظر إلى ناحية إسكندرية حتى غابَتْ عن عينها، فبكَتْ وانتحبَتْ وسكبَتِ العَبَرات، وأنشدت هذه الأبيات:

ولم تزل مريم كلما تذكَّرتْه تبكي وتنوح، فأقبَلَ عليها البطارقة يلاطفونها، فلم تقبل منهم كلامًا، بل شغلها داعي الوَجْدِ والغرام، ثم إنها بكَتْ وأنَّتْ واشتكَتْ، وأنشدت هذه الأبيات:

ولم تَزَلْ مريم على هذه الحالة لا يقر لها قرار، ولا يطاوعها اصطبار مدةَ سفَرِها. هذا ما كان من أمرها هي والوزير الأعور، وأما ما كان من أمر نور الدين علي المصري ابن التاجر تاج الدين، فإنه بعد نزول مريم المركب وسفرها، ضاقت عليه الدنيا وصار لا يقرُّ له قرار، ولا يطاوعه اصطبار، فتوجَّهَ إلى القاعة التي كان مُقِيمًا بها هو ومريم، فرآها في وجهه سوداء مُظلِمة، ورأى العدَّةَ التي كانت تشتغل عليها الزنانير، وثيابَها التي كانت على جسدها، فضَمَّها إلى صدره وبكى، وفاضت من جفْنِه العَبَرات، وأنشد هذه الأبيات:

ثم إن نور الدين بكى بكاءً شديدًا ما عليه من مزيد، ونظر إلى زوايا القاعة وأنشد هذين البيتين:

ثم إن نور الدين نهض من وقته وساعته، وقفل باب الدار وخرج يجري إلى البحر، وصار يتأمَّل في موضع المركب الذي سافر بمريم، ثم بكى وصعَّد الزَّفَرات، وأنشد هذه الأبيات:

ثم إن نور الدين ناح وبكى، وأَنَّ وحَنَّ واشتكى، ونادى: يا مريم، يا مريم، هل كانت رؤيتي لك في المنام أم أضغاث أحلام؟ ولمَّا زادت به الحسرات أنشد هذه الأبيات:

فبينما نور الدين على هذه الحالة يبكي ويقول: يا مريم، يا مريم. وإذا بشيخٍ قد طلع من مركب وأقبَلَ عليه، فرآه يبكي وينشد هذين البيتين:

فقال له الشيخ: يا ولدي، كأنك تبكي على الجارية التي سافرَتِ البارحةَ مع الإفرنجي. فلما سمع نور الدين كلامَ الشيخ خرَّ مغشيًّا عليه ساعةً زمانية، ثم أفاق وبكى بكاءً شديدًا ما عليه من مزيد، وأنشد هذه الأبيات:

فلما نظر ذلك الشيخ إلى نور الدين ورأى جماله وقَدَّه واعتداله، وفصاحةَ لسانه ولطفَ افتتانه، حزن قلبه عليه ورَقَّ لحاله، وكان ذلك الشيخ رئيسَ مركبٍ مسافرة إلى مدينة تلك الجارية، وفيها مائة تاجر من تجَّار المسلمين المؤمنين؛ فقال له: اصبر ولا يكون إلا خير، فإن شاء الله سبحانه وتعالى أوصلك إليها. وأدرك شهرزاد الصباح، فسكتَتْ عن الكلام المباح.