باب الفحص عن أمر دمنة^١

قال بيدبا: إنَّا وجدنا في الكتب أنَّ الأَسَدَ لمَّا قتل شتربة، ومرَّ لذلك أيام، خرج النَّمِر ذات يوم — وكان يُدعَى المعجِب الوشْي، وكان معلِّمَ الأسد وأمينه وموضع سرِّه — يطلب قبسًا، فاضطرَّته السماء إلى منزل كليلة ودمنة، فلما انتهى إلى الباب سمع كليلة يُعاتب دمنة ويلومه على سوء رأيه وصنيعه، وما ارتكب من شتربة في غير ذنب أتاه إليه، فكان في بعض قوله: إنَّ الذي أتيتَ من النميمة والخِلابة سيظهر للأسد ويطَّلع طِلعه بعد اليوم، ولستَ بناجٍ منه إلا بأكثر مما يُعاقَب به أهل الذنوب، ولستُ أنا أيضًا — فيما بعد اليوم — بمتَّخذك خليلًا، ولا مُفشٍ إليك سرًّا، ولا مُقارِبِك في شيء، فإنَّ العلماء قد قالوا: تباعَدْ ممن لا رغبة له في الصلاح، وإنما عَمَله النميمة والخلابة، وكذلك حملتَ الملك على خليله البريء الرَّفيق العالِم شتربة، ولم تزل به حتى اتهمه فقتله.

فلمَّا سمع النَّمِر قول كليلة رجع فدخل على أمِّ الأسد فحدَّثها الحديث الذي سَمِعَ كله، فلمَّا أصبحتْ انطلقت إلى ابنها فرأته حزينًا كئيبًا، فلمَّا عاينت ذلك منه عرفتْ أنَّه ليس إلَّا على شتربة، فقالت: إنَّ الأسف والهمَّ لا يردَّان شيئًا، وهما يُنحِلان الجسم، ويُذهِبان العقل، ويُضعِفان القوَّة، فأعلِمْني شأنك، فإنْ كَانَ مِمَّا ينبغي لك أن تحزن له وتخبل عنه فلستُ ولا أحدٌ من جندك يخلو من ذلك، وإن كان إنما هو لقتل شتربة فقد استبان لنا ولك أنك ركبتَ ذلك منه ظُلمًا على غير جُرمٍ ولا غِشٍّ ولا حَدَثٍ، فلو كنتَ فكَّرت في أمره، وقِستَ ما لك في نفسه بما تجد في نفسك له؛ لكان في ذلك مُعتَبَر؛ فإنه يُقال: إنَّ امرأ لا يَوَدُّ أحدًا ولا يُبغِضه إلَّا وجد له في نفسه مثلَ ذلك، فأعلمني هل ترى ضميرك يشهد أنَّ الذي فعلت بشتربة كان على حقد وعداوة؟ فإن كان كذلك فهو لك عدوٌّ، وقد أظفرَك الله به وأراحك منه، فَدَعِ الحزن عليه والتأسف لفراقه، فإنَّ العداوة لا تُستقال، وإن كان قلبك لا يشهد بعداوته ولا يذكر منه حقدًا ولا مخالفةً لك، فأنت حريٌّ بالحزن عليه، فقال الأسد: ما زلتُ لشتربة سليمَ الصدر، واثقًا به، مُعجبًا برأيه، مُحبًّا له، مُسترسلًا إليه، وقد دخل عليَّ لقتله همٌّ شديد، وما أنكرتُ من نفسي له شيئًا قبل قتله ولا بعده، وإني لنادِمٌ على ما كان منِّي، متلهفٌ له موجَع، وما أشكل عليَّ الرأيُ أنه بريء مما لُطِخ به غيرُ متَّهم، ولكن قُتِل لتحميل الأشرار وبَغيهم وزخرفتهم الكلام الكاذب. ولكن أعلِميني هل سمعتِ شيئًا أو حدَّثكِ به أحدٌ؟ فإنه إذا كان الرَّأي موافقًا لإخبار الموثوق به كان أسدَّ للبصيرة وأثلج للصدر، وأحرى أن يُقدِم المرء به على غير الشبهة والشك.

وإنما ضربتُ لك هذا المثل لئلا تعجل لأمر فيه تشبيه وكذب، فإنَّ الكذب مُعْنِتٌ لصاحبه، وأنتَ بالنظر في أمري جدير، ولست أقول ما تسمع شفقًا من الموت، فإنه — وإن كان كريهًا — لا مَنجى منه ولا مَحيص عنه، ولو كنتُ أعلم لي مائة نفس، أعلم هواه في تلفها، جُدتُ بها له، فقال بعض جلساء الملك: لم تنطق بهذا لحبِّ الملك ولا لكرامته عليك، ولكن ذلك للدفع عن نفسك، ولطلب الخلاص من الورطة التي قد لزمتك، والتماس العُذر مما وقعت فيه؛ فأقبل عليه دمنة فقال: إني إن كنتُ كما ذكرتَ، فلستُ أَجِدُني مخصومًا ولا ملومًا على دفع البلاء عن نَفسي ما استطعت، والتماسِ البراءة لها، وجرِّ العافية إليها، ولا أحَد أقربُ إلى الإنسان من نفسه، ولا أولى بنصحها وإظهار عذرها منه، فأمَّا أنت فلك الويل بما أظهرت من ضعف عهدك وودِّك لنفسك وسوء حالها عندك وأنَّكَ عدوُّها فمَنْ دونَها أَوْلى، وقد قالت العُلماء: إنَّ المُستهجِن لنفسه المبغِض لها، لِغَيرها أشنأ وأقطع، ولمن سواها أغَشُّ وأرفض، وما أنزِّه الملك عن صحبتك، بل أجدني منزِّهًا للبهائم عن أخلاقك، مكرمًا لها عن خلطتك. فلمَّا سَمِعَ ذلك من دمنة لم يُحِرْ جوابًا، فقالت أم الأسد: إنَّ من العجب انطلاق لسانك بالقول مُجيبًا لمن تَكلَّم، وقد كان منك الذي كان، فقال دمنة: فعلامَ تنظرين بعينٍ واحدةٍ وتسمعين بأُذُنٍ واحدةٍ؟ ولذلك شقي جَدِّي، مع أني أرى كل شيءٍ تغيَّر وتنكر، فليس أحدٌ ينطق بحقٍّ ولا يتكلم إلا بالهوى، ومن بباب الملك — لثقتهم بلينه وطُمأنينتهم إلى كرمه — لا يتقون ذلك فيما وافق الحقَّ أو خالفه؛ لأنَّه لا يغيِّر عليهم ولا يبدَهُهم ولا يزجُرهم؛ فقالت أمُّ الأسد: انظروا إلى هذا الفاجر الذي يركب الأمر العظيم، ثم هو يأخذ بأعين الناس ليُبطله ويُبرِّئ نفسه منه. قال دمنة: إنَّ صاحب ما ذكرتِ من يُذيع السرَّ ولا يدفنه، والرجل الذي يلبَس لباس المرأة، والمرأةُ التي تلبس لباس الرجل، والضيف الذي يزعم أنه ربُّ البيت، ومن ينطق في المجمع عند الملك بما لا يُسأل عنه؛ فقالت أُمُّ الأسد: أما تعرف سوء عملك فتحذَرَه، وتبصرُ غرَّة قولك فتَتَّقِيَها؟ فقال دمنة: إنَّ الذي يركب المنكر لا يُحب لأحدٍ خيرًا، ولا يدفع عنه مكروهًا. قالت أم الأسد: أيها الفاجر، إنك لتجترئ على مثل هذا القول عند الملك! عجبًا له كيف تركك حيًّا! فقال دمنة: إنَّ صاحب ما وصفتِ الذي يؤتى بالنصيحة، ويمكَّن من عدوه، فإذا استمكن منه قتله، ثم لا يشكر ذلك ولا يعرفه لمن فعله، ويُريد قتله بغير ذنب اجترمه. فقالت أم الأسد: أيها الكاذب، أترجو أن تنجو من ذنبك العظيم؟ فقال دمنة: إنَّ أهل ما ذكرتِ الذي يقولُ ما لم يكن، وإني نطقت بالحق، وجئت عليه بالثَّبَت والحُجَّة، فقالت أم الأسد: ما الذي كنتَ قلتَ، وما الذي صَدَقْتَهُ به؟ فقال دمنة: الملك يعلم أني لو كنت كاذبًا لم أقُلْ هذه المقالة عنده، وإني أرجو أن يستبين له صدقي وبراءتي وصحة ما قلت؛ فلمَّا رأت أم الأسد أن الأسد لا ينطق بشيءٍ في أمر دمنة شكَّت في أمره وقالت: لعله مكذوب عليه فيما رُميَ به، فإنَّ المعتذر عند الملك بمحضر من الجند — لا يُردُّ عليه شيءٌ من منطقه — لَشبيه بأن يكون مُحِقًّا فيما تكلم به.

فأمر الأسد عند ذلك بدمنة فقُذِفت في عنقه جامعةٌ ثم حُبِس، وأمر بالنظر في أمره؛ فقالت أمُّ الأسد: لقد بلغني عن هذا الفاجر الكذَّاب شرُّ ما يُقال عن أحد، وتتابعت الألسن عليه، وهو له مُحيل، وليس يخفى أمره عليَّ، والذي ذكره لي الأمين الصدوق، فَلْيسترحْ منه ولا يناظره، فقال الأسد: اسكتي عني واهدئي، فإني ناظرٌ في أمره وفاحصٌ عنه، وغيرُ عاجلٍ عليه، ولا أشتري ضرَّ نفسي باتباع هوى غيري ممن لا أدري ما صِدقه من كَذِبه، مَنِ الذي وصفتِ؟ فسمِّيه لي، فقالت أمُّ الأسد: هو خليلك ومؤدِّبُك وأمينك النمِر، فقال الأسد: بحَسبكِ! سترين ما أصنع به وآمرُ فيه، فانصرفي؛ فلمَّا ذهبت هدأةٌ من الليل بلغ كليلةَ أنَّ دمنة قد حُبِس واستُوثِق منه، فانطلق إليه يهمس همسًا، فلمَّا رآه موثقًا بكى بكاءً شديدًا، وقال: قد بلغ الأمر يا أخي إلى ما لا أبالي ألَّا أغلظ لك معه في الكلام، ولا أستقبلك بما تكره منه، وإنه ليخطر ببالي ما كنتُ أشير به عليك، ولقد كنتُ رأيتُ ذلك وأبلغتُ في الموعظة، فلم تقبل منِّي ولم تأخذ به لإعجابك برأيك، فويلٌ لحلمك وفطنتك! لقد ضلَّا عنك ونُزعا منك وذهبا مع حياتك ضياعًا، فقال دمنة: إنك لم تَزَلْ تتكلم بالحقِّ وتأمر به، ولكن لم أسمع منك لما كان فيَّ من الشَّرَهِ والشهوة، ولِما كُتِب عليَّ من البلاء، ولولا ذلك كان فيما وعظتني به ما مِثلُه أنتهي إليه وأنتفع برأيك فيه، قالت العلماء: إنَّ الذي لا يسمع من إخوانه ونُصَحائه يصير أمره إلى النَّدامة، وقد حلَّ ذلك بي: ولكن ما عسيتُ أن أصنع؟ فإنَّ الحرص وطموح العين يغلبان رأي الحليم ونظر العالِم؛ كالمريض الذي قد عرف أنَّ شهوته من الطعام مُضِرَّةٌ به مُشدِّدةٌ للوجع عليه، فلا يدعُ تناولَها والإصابةَ منها، فيزدادُ مرضًا ولعلَّه يموتُ منه، ولستُ أحزَن اليوم على نفسي، ولكن عليك؛ لأني أخافُ أن تؤخذ فيَّ بسبب الذي بيني وبينك من القرابة، فتعذَّب فلا تجد من إطلاعهم على أمري بدًّا، فأُقتَل بإظهارك سرِّي وتصديقهم إياك عليَّ. فقال كليلة: قد فكَّرتُ في ذلك، وليس يُعدَل بالحياة شيء، وقد يُضطرُّ الرجل إذا نزل به البلاء إلى أن يقرِف نفسه بما لم يفعل ولم يعلم رجاءَ الحياة والتخفيف عنه، وقد قالت العلماء: إنَّه من أريدت مهجته لأمر يُسأل عنه، غيرُ مقتصر على ما كان، ولكنَّه قائل ما لم يكن إشفاقًا عليها، فالذي وَجلَت منه نفسُك عليَّ هو ما حاذرت، وقد طال مقامي عندك، وأنا منطلق خيفة أن يدخل أحد فيراني عندك أو يسمع تحاورنا مستمع، وأنا أُشير عليك أن تعترف بجُرمك وتبوح بذنبك، فإنك ميِّتٌ لا محالة، وإنك إن تُقتل في الدنيا بما كان منك خيرٌ لك من العذاب الدائم في الآخرة مع الأثَمَة الفُجَّار. قال دمنة: قد صدقت فيما ذكرت، ولكنَّ العمل به شاقٌّ، ولكني غيرُ مُحِيرٍ كلامًا حتى يُفرَق في أمري، ثم إنَّ كليلة انطلق إلى منزله فوقع في همٍّ وحَزَنٍ مخافةَ أن يؤخذ بذنب دمنة، فاستُطْلِقَ بطنُه فمات في ليلته.

وكان في السجن سَبُع، وكان نائمًا قريبًا من كليلة ودمنة حيث اجتمعا في السجن، فاستيقظ بكلامها، فسمع جميع ما تحاورا فيه وتراجعاه بينهما، فحفظ ذلك وكتمه.

فقال القاضي: انظروا ما يتكلم به الأمين فاتَّبعوه، وقد سمعتم الذي قيل لكم، فلا يكتُمَنَّ أحدٌ منكم شيئًا عَلِمه لثلاثِ خِلال: أمَّا واحدة فالصدق فيما استُشهِدتم به، وألا تجعلوا العظيم من الأمر في الحقِّ صغيرًا، ولا ينبغي لكم أن تكرهوا وقوع القضاء على ما وافقكم أو خالفكم، ولا تُصغِّروا منه شيئًا، وأيُّ عظيمٍ أعظم من ستر عورة من أَفْرَطَ الأخيارَ واستَزَلَّهُم بوَشْيِهِ وكيده؛ فالكاتم عليه غير بريءٍ من مضرَّة حِيلته، ولا بعيدٍ من أن يكون شريكًا له في عمله، فإنَّ يسير الحقِّ عظيم، وأفظع منه عند الله أن يُقتل بريء على غير ذنب لنميمةِ فاجرٍ كذَّابٍ. والثانية أنَّ عقوبة المذنب بذنبه مَقْمعة لأهل الرِّيبة، ومَصلحة للملك والرعية. والثالثة أنَّ الأشرار إذا قُتِلوا ونُفُوا من الأرض كان في ذلك راحةٌ للملك والرعية وصلاحٌ لهم. فليقُلْ كل امرئ منكم ما يعلم، كيما يكونَ القضاء في ذلك على الحق لا على الهوى والبغي، فرمَق بعضُهم بعضًا وأطرقوا مَلِيًّا لا يُحِيرون كلامًا؛ لأنهم لم يعلموا من أمره عِلمًا واضحًا يتكلمون به، وكرهوا القول بالظنون تخوُّفًا أن يفصِل قولهم حُكمًا، ويوجبَ قتلًا.

وكتب النمر والقاضي ما قال دمنة وما قيل له، وختما عليه، وبعثا به إلى السجن.

ثم إن فَيروز غدا إلى الأسد فوافق النمِرَ عنده والقاضي، قد أتياه بالكُتُب فوضعاها بين يديه، فنظر فيها وأمر كاتبه بنَسخِها ودفعها إلى النمر، وقال له وللقاضي: انطلِقا بدمنة فقِفاه للجُند، ثم ارفعا إليَّ ما يكون منه، وعُذرَه في ذلك؛ فلمَّا خرجوا من عند الأسد أتته أمُّه فقرأ عليها تلك الكتب، فقالت أم الأسد: لا تَجِدَنَّ عليَّ إن أنا أغلظت لك في القول، فإني لا أراك تعرف ما يضرُّك مما ينفعُك، أليس هذا ما كنتُ أنهاك عنه من استماع قول هذا الفاجر المحتال؟ فإنك إن استبقيته أفسد عليك جُندك وفرَّق ملأهم، وانصرفَتْ من عنده وهي غَضْبَى عليه، ثم إنَّ فيروز أتى دمنة فأخبره بذلك، فبينما هو في حديثه إذ أتاه رسولُ القاضي فانطلق به إليه، فقال عظيم الجند: قد علمتُ أمرك وتيقنتُه، وأتاني به مَن هو عندي أمين، وليس ينبغي لي أن أَسْأل عن شأنك ولا أنظر فيه سوى ما قد فحصت، فإنَّ العلماء قالت: إنَّ الله جعل لكل شيءٍ من أمر الآخرة عَلَمًا ومصداقًا في الدنيا دلَّت عليه أنبياؤه ورسله، ولولا ما أمرنا به الملك — لرأفته ورحمته بالرعية — لكان القضاء بيِّنًا عليك. فقال دمنة: إنَّ منطقك ليس بذي وجهٍ ولا رأفةٍ، ولا نظرٍ في أمر مظلوم، ولا طلبٍ للحق والعدل، ولكني أراك راكبًا لهواك، تريد قتلي ولم يستضئ لك شيءٌ من أمري وما قُذِفتُ به، ولم أبلغ ثلاثةَ أيامٍ بَعدُ، ولستَ بملومٍ بذلك عندي؛ لأنَّ الفاجر لا يُحِبُّ الصلاح وأهله، ولا من يعمل أعمال التقى؛ فقال القاضي: إنَّ حقًّا على الوالي أن يُجازِيَ المرء بصلاحه، ويَعرِفه له؛ لأنَّه أهلٌ لكل خيرٍ أُتي إليه، وأن يُنكِّل بالمجرم عن إساءته ويعذِّبه ويُعاقبه عليها؛ ليزداد أهلُ الخير في الصلاح رغبة، وأهل الجرائم عن الإساءة نُزوعًا، ولَعَمْرِي لَأَنْ تُعاقب في الدنيا خيرٌ لك من أن تُعذَّب في الآخرة غدًا، فأقِرَّ بذنبك، وبُؤْ بإساءتك، واعترِف بصنيعك؛ فإنه أفضل لك في عواقب الأمور إن أنت هُدِيت إلى ذلك ووُفِّقت له. فقال دمنة: أيها القاضي الصالح، نطقت بالعدل، وقلت مقالة الحكماء، ولعمري إنَّ من سعادة المرء ألَّا يبيع آخرته بدنيا فانية منقطعة، ولا يشتري رَوْحًا يسيرًا بعذابٍ طويل، ولكنِّي مما قُرفتُ به بريء، فكيف آمُر بقتل نفسي وأُعِينُ عليها وأنا مظلوم، بل أنطق بكذب لم أتفوه به ولم يُعرف مني؟ فشديد عليَّ أن أقِرَّ بما لم أعمل، وأن أبوء بما لم أجْنِ، فأكونَ مُعينًا على نفسي، وشريكًا لمن أراد قتلي، فإنك تعرف عِقَاب مَن فعل ذلك في الآخرة، وأنا بريءُ العِرض، بارِز العُذر، فإن أردتم قتلي مظلومًا فكفى بالله ناصرًا، ولعل ذلك — إن فعلتموه — ألَّا يكون شرَّ أموري لي عاجلًا وآجلًا، فأنا أقول اليوم مثل مقالتي أمس: اذكروا حساب الآخرة وعقابها، ولا تأسفوا غدًا إذا دخلتم اليوم في أمر تندمون عليه حين لا تنفع الندامة؛ فإنَّ القضاة لا تقضي بظنونها، وأنا أعلم بنفسي منكم، وإياكم أن يُصيبكم ما أصابَ القائلَ بما لا يعلم، وما لم يُحِطْ به خُبْرًا.

وإنما ضربتُ لكم هذا المثل لتعلموا أنَّ من عمل بمثلِ ما عمل به البازيار من الافتراء والبهتان كان جزاؤه العقوبةَ في العاجل والآجل.

ثم إنَّ القاضي كتب ما قيل لدمنة، وما ردَّ عليهم، وأرسل به إلى السجن، وانطلق عظيم الجند إلى الملك، وتفرَّق سائرهم، وُحبِس دمنة بعد ذلك سبع ليال يتكلم بعذره، فلم يقدروا أن يقرِّروه بشيءٍ من ذنبه، ولا يخصموه فيه.

ثم إنَّ أمَّ الأسد قالت له: لئن أنت خلَّيت سبيل دمنة — بعد الذي ارتكب من الذنب العظيم — ليجترِئن عليك جندُك، ولا يتخوفُ منهم أحد — في فظيع يرتكبه — عقوبَتك، ولينتشرنَّ أمرُك بما لا تطيق لمَّ شَعثه، ولا شَعْب صَدعِه، ولا رَتْق فَتقِه، وأحضرَت النَّمِر فشهد على دمنة بما سمع منه ومراجعة كليلة إياه.

ثم قال الفيلسوف للملك: فلينظر أهل التفكر في الأمور في هذا وأشباهه، وليعلموا أنه مَن يلتمس منفعةَ نفسِه بهلاك غيره — ظالِمًا له بخديعةٍ أو مكرٍ أو خِلابةٍ — فإنه غيرُ ناجٍ من وَبالِ ذلك عليه وعاقبته ومغبَّته، وأنه مُكافأٌ به ومَجزِيٌّ بما عمل عاجلًا وآجلًا، وصائرٌ إلى البوار على كل حال.