الفصل الرابع

اليقظة

فتح سليم عينيه بعد نحو نصف ساعة فإذا به يرى نفسه وقد أفاق من غشيته نائمًا على فراش وثير، فنظر حوله، وإذ لم يجد والده صرخ: «أبي، حبيبي، أين أبي؟ بالله قولوا أين هو وأين أنا الآن؟»

فتقدَّم محمد الهلالي، وقال: «طب نفسًا، فأنت في منزلنا، ووالدك هنا يكتب كتابًا للطبيب في بعلبك لقربها منَّا، فالحمد لله على سلامتكما.» ثمَّ علم سليم أنَّ أهل البلدة حينما سمعوا استغاثة المرأة أسرعوا بأسلحتهم وتبادلوا إطلاق النار مع رجال العصابة، فجرحوا اثنين وألقوا القبض عليهما وعلى ثالث من رفاقهما وفرَّ الباقون، فعرفوا اللصوص — وهم غير مسيحيين كما كانوا يحسبون — وقد وجدوا معهم بعض ما سرقوه من القروي الذي سلبوا ماله من قبل.

وكان الألم الذي يشعر به سليم شديدًا، فخف أحد الرجال إلى بعلبك وعملوا لسليم الإسعافات الأوليَّة كما يفهمها أهل القرية، وشُغل بال سمعان — ولكن ابنه طمأنه — وحاول أنْ يخفف من انشغال بال والده، فقلَّل من أهمية ما أصابه، وتحمَّل الألم بصبر وطول أناة.

وبعد الظهر بساعتين جاء الطبيب فوجد أنَّ حالة سليم تستدعي مزيد العناية والراحة التامَّة، وأنَّ هنالك كسرًا في العظام يوجب عدم نقله من مكانه مدة عشرين يومًا.

فصعب هذا على والده، أمَّا سليم فسُرَّ؛ إذ كان يرجو أنْ يرى هيفاء مرة ثانية فيخفف ذلك من آلامه.

وعاد الرجلان اللذان ذهبا للتربص لسليم ووالده في طرف الغابة، وعلما بأمر العصابة الأخرى، وفهما أنها عصابة مسلمة فندما على ما فرط منهما من التسرع، وعلى ما كانا ينويان عمله؛ لأنهما تواطئا مع بعض أغرار البلدة المجاورة على قتل التاجر وابنه انتقامًا لابن بلدتهما، الذي كانوا يحسبون أنَّ المسيحيين تعدوا عليه وسلبوه ماله، وعلم الشيخ صالح بالأمر فدعاهما إليه ووبخهما، وأنذرهما بشر العقاب إذا هما عادا إلى التفكر بمثل هذه الأمور، واجتمع أهل القرية في منزله فأظهر لهم خطر الحالة، وفساد فكرة الانتقام الوحشي، وما يجر هذا العمل من الوبال عليهم أجمعين.

وكان الشيخ صالح أكبر مساعد على تخفيف المصاب على صديقه سمعان، وما زال حتى جعله يشعر كأنه بين أهله وإخوانه، بعد أنْ كان قد نقم على أهل القرية لما جرى، خصوصًا حينما علم أنه لو لم يقع بين أيدي اللصوص لوقع فيما هو أشر منه وأدهى، فشكر الله على ما كان، وشعر بالفرق بين رجل صالح يفهم معنى الصلاح، ورجل متعصب جاهل يتخذ من الدين سلاحًا لارتكاب الشرور، وانتهاك الحرمات، وقتل النفوس البريئة، وخدمة مآربه الشخصيَّة، فعظم الشيخ صالح في عينيه وودَّ لو أنَّ جميع الناس — خصوصًا رجال الدين منهم — كانوا على شاكلته؛ فقد كان دينه ظاهرًا بأعماله الصالحة، وعلمه بيِّنًا ساطعًا بأقواله الحكيمة وتصرفاته الممدوحة، وكلماته الحلوة الناطقة بإخلاصه وصدق اليقين.

لم يستطِع سمعان أنْ يطيل مكثه في العمروسة؛ لاضطراره إلى العودة إلى زحلة للإشراف على أعماله واستلام ما كان قد اشتراه من الحبوب، فترك نجله المحبوب تحت عناية صديقه يوسف الهلالي وأهل بيته، وأوصى به الشيخ صالح الذي أصبحت له في قلب سمعان مكانة عظيمة لم تكن له من قبل.

مرَّت ثلاثة أيام وسليم لوحده في منزل الهلالي لم يستطع أنْ يرى هيفاء، أو يشعر بوجودها بعد سفر والده، وإنْ يكن في العناية بما يُقدم إليه من الطعام ما يدل على اهتمامها به؛ والسبب في ذلك أنَّ الهلالي ونجله محمد وأهل البلدة لم يكونوا يتركونه لحظة واحدة؛ ظنًّا منهم أنَّ ذلك يسره ويخفف عنه ألمه، ويجعله يشعر بأنهم قاموا بواجب الضيافة، وكان كدر الجميع عظيمًا خصوصًا؛ لأن المعتدين من المتاولة.

وفي اليوم الرابع علم سليم أنَّ في القرية مأتمًا وقد ذهب جميع مَن في الدار لحضور المأتم بعد أنْ نظروا في حاجته، ووفَّوه حقه من الإكرام، وأوصوا به أجيرًا كان يشتغل في زراعة الهلالي.

فاغتنمت هيفاء هذه الفرصة وكلَّفت الأجير بقضاء عمل خارج الدار يستغرق وقتًا طويلًا، وانسلت من غرفة داخلية إلى حيث كان سليم نائمًا يئن متوجعًا، فدقت الباب بلطف ثمَّ دخلت واجفة فحيت سليم، وقالت: «سلامتك. لقد آلمنا مصابك كلنا، وكان له أشد وقع في نفسي؛ لأنني أحببت أنْ أنقذك من خطر فوقعت فيما هو شرٌّ منه، أمَّا الشريران الجاهلان اللذان كانا ينويان الشر لكما فلما علما بما كان، ندما أشد الندم على ما أصابك، وعلى ما كانا ينويان عمله.»

فأجاب سليم: «إنني سعيد بما أصابني؛ لأنه مهَّد لي السبيل إلى مثل هذا اللقاء السعيد، وكنت أظن أنَّ أبي سيرسل والدتي إلى هنا، ولكنه — على ما أرجح — لم يشأ أنْ يخبرها بما أصابني حتى لا يشغل بالها، وهو لو عرف بما أنت عليه من الظرف والكياسة لما تأخر عن إرسال والدتي إلى هنا، وما كان أسعدها لو تعرفت بك؛ فهي تحب الفتيات النبيلات مثلك حبًّا جمًّا، ولكني أقر أمامك الآن أنني كنت السبب لهذا التأخير.»

فاحمرَّت وجنتا هيفاء، وقالت: «كنت أودُّ أنْ أراك على غير هذه الحال، والله كريم فسوف تُشفى قريبًا بإذن الله.»

– لكنني متى شُفيت سأفارق القرية وأُحرم من مشاهدتك عند ذلك.

– ليتني كنت أستطيع أنْ أقوم بالعناية بك بنفسي وتمريضك مدة إقامتك هنا، فكنت أجد في ذلك كل لذَّة، ولكن العادات لا تجيز لنا حتى خدمة الإنسانيَّة المعذبة.

– بئس العادات؛ فإننا لولاها لكنَّا أسعد الناس، ولم يكن في حديثي معك ما نؤاخذ عليه أو يدعو إلى الريبة، بل إنَّ محادثة فتاة نبيلة مثلك ترفع النفس وتلجم اللسان عن التفوه ببذيء الألفاظ وتدمث الأخلاق، ولكن ثقي بأن هذه القيود سوف تزول بالتدريج، فأنا أعرف أنَّ شبان المسلمين في المدرسة كلهم متحمسون مثلنا لفك هذه القيود، وللخروج من سجن العبودية المظلم إلى نور الحرية وعالم المساواة والإخاء.

– ولكن الدين يمنع اختلاط الجنسين.

– لا أرى رأيك في هذا الأمر، والناس يؤولون أقوال الكتب المنزلة حسبما يتراءى لهم. نعم إنني أوافقك على عدم جواز التعجيل بفك القيود دفعة واحدة، ولكن العلم يزيل الجهل والتعصب الذميم، ويُبطل كثيرًا من القيود التقليديَّة التي تفصلنا الآن، والتهذيب يزيل ما علق في النفوس من الفساد ويرفع مستوى الأخلاق؛ إذ ما يمنع أنْ أكون صديقًا لك كما أنا صديق لأخيك؟! أمَّا منع اختلاط الجنسين لمنع الشر والفساد فهذا لا يأتي بالفائدة؛ لأن الممنوع مرغوب فيه، بل إنَّ اجتماع الجنسين يزيل الميل البهيمي، والحشمة أقوى من الحجاب، والمرأة الشريفة العاقلة تحترم نفسها وتحافظ على كرامتها من الامتهان، فلا تشجع الرجل على التهجم عليها، بل تجعله يحترمها ويحبها لسمو أدبها أكثر مما يحبها لجمالها، ونحن نعتقد أنَّ حبس النساء في المنزل لا يمنع عنهنَّ الشر، بل إنَّ ذلك يقوي فيهن الميل إلى الخروج من هذا السجن الضيق، فإذا سنحت لهنَّ الفرصة كنَّ أسرع إلى الشر من المتبرجات. وهناك مثال أقدمه لك؛ فإننا نحن في مدرستنا نُعطى الحرية التامَّة ونعامل كرجال أحرار، ومع أنه يجري أمور كثيرة في المدرسة لا تحمد مغبتها، فإن مستوى الأخلاق عند متخرجي مدرستنا أعلى من مستوى أخلاق متخرجي المدارس الأخرى التي تشدد على التلامذة كثيرًا؛ وذلك لأن التلامذة في مدرستنا يعوَّدون على الاستقلال والاعتماد على النفس صغارًا، فإذا خرجوا من المدرسة إلى العالم لم تبطرهم الحرية، ولا استسلموا للشهوات والأباطيل. وهكذا تكون الحال لو أُفسح المجال للبنات، وأُطلقت لهنَّ الحرية ضمن حدود الحشمة وتحت رعاية والديهن، وأُحطن بجوٍّ صالح من الفضيلة والعفاف.

كان لهذا الحديث أفضل وقع في نفس هيفاء، وكانت تربيتها لا تسمح لها بالتمادي أكثر، وخافت أنْ تطيل مكثها لدى سليم فيحضر مَن يراها هنالك، فخرجت إلى غرفة ثانية؛ لترى من النافذة إذا كان أحد قادمًا، تاركة سليم غارقًا في تأملاته، وقد شعر أنَّ قلبه يخفق خفقانًا شديدًا.

لم يرَ بين جميلات زحلة وبيروت ممن عرفهنَّ مَن ارتاح إلى رؤيتها، كما ارتاحت نفسه في تلك البرهة إلى حسناء العمروسة؛ فقد رأى في مُحيَّاها الوسيم وجمالها الطاهر آيات من الجمال، يفهمها من قرأ سفر المحبَّة واطلع على أسرار الغرام.

فكأن في كل حركة من حركاتها وسكنة من سكناتها آية من الآيات التي تبهر العقل وتأخذ بمجامع النفس.

عادت هيفاء بعد أنْ تأكدت أن لا خطر عليها من البقاء بضع دقائق أخرى تسمع من أقوال سليم ما انغرس في فؤادها وطُبع في ذاكرتها، وأحسَّت أنَّ هنالك قوة داخليَّة تدفعها إلى حيث كان، فلم تتأخر أنْ دخلت فبادرها بقوله: «ليتني كنت على غير هذه الحال فأقابلك كما تستحقين.» فتورَّد خداها؛ لأنها قرأت بين عينيه الوضاءتين ما كان يجول في خاطره، وللقلوب لغة تتفاهم بها دون أنْ تنطق الشفتان، ولكنَّ الحب الشريف يقترن بالحشمة والعفاف، فيقف المحبان عند حد المودَّة والعفاف وهما مشمولان بالحب، تحيط بهما المسرة والهناء.

تذكرت هيفاء في تلك اللحظة الشاعر، فقالت: سمعت أنك تجيد النظم والشعر ريحانة النفوس، وكنت أودُّ أنْ أسمع منك شيئًا من منظومك، أو أحصل عليه مكتوبًا فأتلوه في ساعات الوحدة، فليس كالشعر الرقيق محركًا للنفس، منهضًا للعزائم مرقيًا للأفكار؛ ولذا تراني قد حفظت كل ما وقع تحت يدي من المنظوم، فأنا أحفظ أشعار الفارض ومنتخبات أشعار أدبية والبردة، وبعض الأشعار العصريَّة.

قال: وهل تقرئين الجرائد والمجلات العصريَّة؟

قالت: لا يوجد لدينا منها شيء إلَّا ما يقع تحت يدي عرضًا من حين إلى آخر، فإذا توفقت إلى شيء من ذلك أتلوه بلهفة وشوق.

قال: سوف أُهدي شقيقك جريدة يوميَّة ومجلة شهريَّة وبعض الكتب الأدبيَّة، فتستطيعين أنْ تطالعيها وتطلعي على أمور العالم إجمالًا، فأكون قد وفيت بعض ما عليَّ من الدين لهذا البيت الكريم.

قالت: «هذا خير ما أريد، وحبذا لو استطعت أنْ أدخل مدرسة عالية حيث أتلقَّى العلم الذي تتعطش إليه نفسي.»

– خاطبي والدك بالأمر، فلا أخاله يرفض مثل هذا الطلب.

– بل والدي لا يسمح بذهابي خارج المنزل إلَّا مع والدتي، أو صحبة الخادم العجوز التي ربتني، ولا يرغب في ذهابي خارج البيت إلَّا إلى الكرْم أو البستان.

– ليتني كنت أستطيع أنْ أخاطبه بشأنك.

– إذن بي إليك حاجة.

– وما هي؟ فإنني طوع أمرك.

– هي أنني أرغب في الدخول إلى مدرسة عالية دون أنْ يعلم أحد من أهلي بمحل وجودي؛ لأنهم كلهم ضد فكرة تعليم البنات.

– هذا ما لا أستطيعه؛ إذ أكون ناكرًا للجميل، خائنًا لعهد المودَّة والإخلاص؛ لأن الناس إذا عرفوا أنَّ سليم إلياس اختفى بهيفاء الهلالي تقوَّلوا بشأننا، وعدَّوا عملي خيانة. وفرارُك مع أجنبيٍّ عارٌ وشنارٌ تلحق وصمته بوالديك الكريمين، ولا يصدق أحدٌ أنك إنما سِرت معي لغرض شريف وغاية نبيلة، فإذا كنت تطلبين العلم فخاطبي والدتك بالأمر لعلها تساعدك، وأنا أضمن لك مساعدة والدتي إذا قُدر لك النجاح، ولي ابنة عمٍّ في مدرسة الأميركان تكون لك أعز من أخت، أو إذا شِئت الدخول في أي مدرسة أخرى فكلنا نستطيع مساعدتك، وأنا أضمن نجاحك؛ لأنك وأنت بعيدة عن وسائل العلم ومناهل المعرفة تُظهرين من الرغبة ما تظهرين رغم ما يعترض سبيلك من العقبات.

قالت: «إنَّ أبي وأمي وأخي جميعهم يعتقدون أنني لم أُخلق للمدرسة، وهم من الآن يهتمون في أمر زواجي، وأنا أكره إرغامي على الزواج بمن لا تروق عشرته لي ولا أزال صغيرة السن، فإذا أُتيح لي فرصة للتعليم نلتُ ما تطمح إليه النفس.»

قال: جربي أوَّلًا إقناع أهلك ونرى بعدئذٍ ما يكون.

ودَّعت هيفاء سليم بعد أنْ جرى بينهما هذا الحديث الطويل، وهي تود ألَّا تخرج من أمامه لولا خوفها من الفضيحة والعار، وكان هو أكثر منها قلقًا؛ لأنه كان يعتقد أنَّ وجودها في غرفته باعثٌ للريبة مع أنه كان سعيدًا جدًّا برؤيتها، مبتهجًا بسماع كل كلمة من كلماتها.

مرَّ عليه يومان كانا كأنهما سنتان، لم يرَ في خلالهما هيفاء ولا علم شيئًا عن والده.

وفي صباح اليوم الثالث حضر الطبيب ونزع الرباط وطمأنه بأنه يستطيع أنْ يغادر العمروسة بعد أسبوع؛ لأن الكسر قد جُبر وأنه يستطيع القيام قليلًا في غرفته والمشي خطوة بعد أخرى، وبينما هو يحاول القيام، إذ لم يكن أحد في المنزل، شعر بحركة خارج الغرفة، ثمَّ سمع صوتًا لطيفًا، يقول: «الحمد لله على السلامة.» فالتفتَ إلى الوراء ورأى هيفاء تبتسم له، وتقول: «شاء الحظ أنْ يخدمني اليوم أيضًا، فأنا وحدي الآن هنا، وقد جئتُ لأرى ماذا تحتاج إليه من الخدمات، ولأرى إذا كنت رأيت شيئًا في قريتنا حرَّك قريحتك الوقادة فأسمع منك ما يحلو ويطيب.»

قال: أي شعر ينظمه رجل متألم موجوع؟!

قالت: يظهر أنَّ قريتنا لا تحرك القريحة الشعرية، ومن فيها لا يستحقون نظم الشعر، وسكتت قليلًا.

فحار سليم في أمره، وقال: لا، بل أرجو أنْ تسنح لي فرصة أخرى أكون فيها صحيح الجسم والعقل، فأنظم في وصف العمروسة ومن فيها من الشعر ما يليق بالمنظوم لأجلهم، والآن ما لنا وللشعر، فالشعراء في كل وادٍ يهيمون، وأنا الآن كطير في قفص لا يحلو له التغريد، فدعينا من الشعر وأخبريني هل نجحت مع والدتك ورضيت أنْ ترسلك إلى المدرسة؟

قالت: لا، بل إنَّ والديَّ لم يسمحا لي بذلك، ولما فاتحت شقيقي بالأمر هزأ بي، وقال: إنه سوف يرسلني إلى مدرسة العالم أتعلم فيها الأمومة عند زوج غني، وأنا أعلم ذلك الزوج المقصود، فهو خامل الذكر مجرم أثيم، جمع من المال مبلغًا كبيرًا جله، اجتمع لديه من عرق الفلاحين المساكين الذين كانوا يشتغلون له ليلًا ونهارًا، ثمَّ يأكل أجورهم وتعبهم متعللًا تارة برداءة العمل، وأخرى بمحلِ الموسم أو الخسارة، وهو معروف بلؤم طباعه وخسته، ويقال: إنه كان في بادئ أمره سفَّاحًا أثيمًا، فلما جمع ثروته أخذ يتظاهر بالوجاهة، وما هو إلَّا أفَّاك لئيم.

– ولكن الناس إذا رأوا رجلًا غنيًّا احترموه وأحبوه دون أنْ يعلموا أو يبالوا بمعرفة الطريقة التي توصل بها إلى غناه.

– لا وقت لدينا الآن للإطلالة، فأنا أثق بك وأعلم أنك كأبيك صدقًا وإخلاصًا، وحيث إنني أطلعتك على سري فأرجو أنْ تمدني برأيك الصائب، ولا تتركني فريسة الأقدار؛ فإنني أفضل الموت ألف مرَّة على أنْ أكون زوجة لذلك الغني الشرير، أو بالأحرى عبدة لشهواته فيلتصق اسمه المخزي بي، وإنني أقول لك الحق الصراح، وهو أنك الوحيد الذي فاتحته بهذا الأمر الذي يتوقف عليه مستقبل حياتي، ولا أعلم ما جرأني على ذلك أو دفعني إلى مثل هذا العمل، ولكن ما سمعته عنك جعلني أنْ أثق بك وأعتمد عليك، ففي كلمة منك سعادتي أو شقائي.

فأجاب سليم: «آه! ما أحرج مركزي الآن! فأنا بين عاملين؛ يدفعني الواحد لإنقاذك من هذه الحالة الوبيلة، ويجعلني الآخر أنظر إلى الأمور نظرة عمليَّة وأترك المسألة لتدبير الله وشعور والديك، وما أخالهما يسمحان بشقائك إذا علما أنَّ هذا الزواج لا يحلو في عينيك، ولا أظنهما يرغمانك على قبول هذا الزوج اللئيم.»

– أنت لا تعلم العادات، فهما لا يرغمانني بالقوة، بل يجعلاني في حالة لا أستطيع معها التخلص من هذا الزوج السمج الفظ، الذي يظن أنَّ النساء إنما خلقن لخدمة الرجل وإشباع شهواته، ولقد تزوج أربع نساء لا يستحق أنْ يكون خادمًا لإحداهن لو كان للأخلاق والصفات قيمة عندنا، وهنَّ الآن يندبن حظهنَّ العاثر، وطلق إحداهنَّ منذ بضعة أيام بعد أنْ أشبعها إهانة وعذابًا، ولعلَّ ذلك تمهيدًا لزواجه الجديد.

– قاتله الله! فلن ينال قلامة ظفر منك.

قال سليم ذلك، وقد شعر بنار الغيرة تأكل قلبه، ودفعته الحماسة إلى أقصى حدٍّ؛ إذ تمثل لديه ذلك الملاك الطاهر في قبضة شيطان رجيم وفاجر شرير، يذل نفسها ويُميت عواطفها الإنسانيَّة، ويحط من أخلاقها العالية ويسبب لها الشقاء الأبدي. ثمَّ عاد إلى نفسه، وقال: إنني أتداخل بما لا يعنيني، وهذا يجر إليَّ مشاكل لا مبرر لها. ثمَّ نظر إلى هيفاء فرأى نور الذكاء يتوقد بين عينيها، وأثر الهمَّة والإقدام باديًا عليها، فقال: وهل يليق أنْ تكون هذه الفتاة الفتَّانة امرأة رجل لا يرعى حرمة، ولا يحترم النساء ولا العواطف، ولا يعرف للطهارة والشرف معنى، ولم يعد يملك صوابه، فقال: لا تكونين — بإذن الله — إلَّا لمن تحبين وتريدين، ولمن يجل مقامك ويرعى حرمتك، ويحبك حبًّا يقرب من العبادة، فلا يكون له إلاك، وتكونين أنت ملاكه الحارس وفردوسه الأرضي، ومبعث سعادته وهنائه.

فدنت منه، وقالت بصوت خافت: «أواه! ليت ذلك ممكنًا!» وأجهشت في البكاء، ثمَّ عادت، فقالت بصوت متهدج: «أنا أتعس بنات جنسي؛ لأنه قُدر لي أنْ أحب من لا أستطيع أنْ أبادله الحب وأشاطره حلو الحياة ومرها، جرح قلبي وهو لا يعلم بما فعل وتملك فؤادي وهو لا يبالي بي.»

لم يعد سليم يستطيع السكوت، فقال: «بل هو يهواك بكل جارحة في الفؤاد، وهيهات أنْ ينساك وإنْ يكن نصيبه منك البعاد.» ثمَّ فتح يديه كأنه يحاول أنْ يضمها إليه، ثمَّ تذكر مركزه فعاد إلى الوراء قليلًا ورآها ترتعش وقد ارتسمت على محيَّاها دلائل المسرة والابتهاج ممتزجة بالخوف والحذر، ثمَّ قالت: «أواه! لقد تطوحت كثيرًا وما كان يليق بي أنْ أفوه بمثل هذا الكلام وأنت غريب عني للآن، ولكنني أرى أنَّ قلبينا قريبان، ويكاد ما نفتكر به أنْ يكون واحدًا، والفكر والمبدأ إذا اتفقا في اثنين يجعلانهما أكثر قرابة من بعضهم البعض، ممن تربطهم القرابة والنسب إذا كانوا مختلفين في المبادئ والأذواق والأفكار. والآن قل لي بربك ماذا أعمل وكيف أنجو مما أنا فيه، فأنت أكبر مني عمرًا وأكثر اختبارًا، ولقد فتحت لي قلبك فلا تستطيع أنْ تغلقه فيما بعد، وإذا لم يكن لنا سبيل للاتحاد في هذه الحياة، فليكن حبنا الطاهر خير رابطة تربط القلبين برابطة الذكرى المفرحة، واعلم أينما سرت أنَّ لك في العمروسة أختًا تُسر بنجاحك وتبتهج بسعادتك، وتغتبط إذا سمعت عنك خيرًا.» وهمَّت بالانصراف فلم تقوَ رجلاها على حملها، ثمَّ سمعت نقرًا على البوابة الخارجية فأسرعت من داخل العلية الكبيرة إلى داخل البيت، ثمَّ سارت من الجهة المقابلة ففتحت للطارق، فإذا به الشيخ صالح.

وكان أبوها يشتغل في مناظرة فَعَلة يعملون في حقل له قريب من البيت، فبادرت هيفاء إلى حيث كان ونادته ثمَّ عادت إلى حجرتها تتأمل فيما جرى.

دخل الشيخ صالح على سليم فوجده جالسًا على المقعد قلقًا، فطيَّب خاطره حاسبًا أنه متضايق من الإقامة في تلك القرية، ثمَّ جاء يوسف الهلالي فأقام الثلاثة يتكلمون في شئون مختلفة، وبعد قليل قال الشيخ ليوسف: «إذا كان لديك شغل يوجب التفاتك للعمال فاذهب للحقل، وأنا أقيم هنا مع سليم أفندي قليلًا ريثما تعود.» فقال: إذن أترككما ساعة ثمَّ أعود.