الفصل الرابع

١

لم نكن قد تبادلنا الحديث منذ أيام. ظلَلتُ أفكِّر في عينيها وتذكَّرتُ عندما أزالت الكحل قبل النوم وبدت حوافهما في بياضٍ شاهق مثل شفاه الفئران. قالت يومها إن لها صديقة لا تجرؤ على لقاء حبيبها بالليل دون كحل ومكياج.

سألتُها: ماذا هناك؟

قالت: نسيتَ أن تُسجِّل لي يوم الإجازة الشهري المقرَّر للمرأة العاملة.

– إجازة لماذا؟

أجابت وقد بدا عليها انشغال البال: للقيام بالعمل المنزلي.

سألتُه: هل يفتح هذا المجال لتوحيد الحزبَين؟

تابعتُ حركة المارَّة على رصيفٍ واحد في اتجاهَين متقابلَين عندما يلتقون في نقطةٍ واحدة ثم يفترقون في ثانية.

تردَّد خلفي صوت بالإنجليزية: وجدتُكَ!

– توقَّعتُ أن أجدكَ هنا. هل أُزعجكَ؟

أشرتُ إلى المقعد المقابل قائلًا: أبدًا. تفضَّل. ماذا تشرب؟

خلع معطفه وعلَّقه في المشجب، ثم انضم إليَّ وطلب كأسًا من البراندي الروماني. استراح في مقعده وهو يتفحَّصني بإمعان.

سألني: هل كتبتَ شيئًا؟

أجبتُ: لا. أنا مشغول بالتصوير.

قلتُ: هذا الصباح.

قال: وكيف كانت؟

– لا بأس. لماذا تسأل؟

ارتشف من كأسه، ثم حرَّك شفتَيه الشهوانيتَين مستمتعًا وقال: إنها تعيسةُ للغاية، وتبكي طوال الوقت.

تذكَّرتُ اللقاء الذي أعلمتُها فيه بإنهاء علاقتنا، وأعدتُ لها المفتاح الحديدي الثقيل شاعرًا بالارتياح، وكيف أطرقَت في استكانة وقالت إنها ألِفَت هذا الموقف.

لم أعلِّق.

قال: إنها تشعُر بالحرج الشديد أمام معارفها وزملائها في العمل. وتظُن أنهم يعتقدون بعجزها عن الاحتفاظ برجل.

وجدتُ لساني أخيرًا فقلتُ: التفاهُم بيننا صعب بسبب اللغة. أنا أدرسها جيدًا لكن أمامي سنوات قبل أن أجيدها.

– أنتما تتخاطبان بالإنجليزية.

– ولو. عندما أتحدَّث بلغةٍ غير العربية أفقد نصفَ ما أريد قولَه.

– وماذا في ذلك؟ يحدُث هذا لي أيضًا عندما أتحدَّث بلُغتي.

اندفعتُ مفضفضًا: وجدتُ نفسي أصبحتُ ««هرًّا» محترمًا» بالقبَّعة والمعطف والمظلَّة، والاستيقاظ في السادسة والنصف أو السابعة إلا ربعًا والإسراع إلى العمل، وبعد تسع ساعاتٍ الخروج منهكًا وشراء أشياءَ منزلية، ثم الإسراع إلى المنزل والاغتسال وإعداد العَشاء ثم استحمام ابنها ودفعه إلى الفراش، وتكون الساعة قد أصبحَت التاسعة، ولا بد أن ننام لنستيقظ مبكِّرين. وفي الويك إند الذهاب إلى المسرح كالبورجوازيين المحترمين واستقبال الضيوف على إبريق قهوة.

تأمَّلَني بإشفاق ثم قال مُهدهِدًا كأنما يتحدَّث إلى طفل: هذه هي الحياة. على المرء أن يتحمَّل أشياءَ كثيرةً في سبيل تحقيق هدفه. هل تعرف أنها ترجمَت بعضَ قصصي إلى الألمانية دون مقابل؟ إنها شخصٌ يمكن الاعتماد على مساعدته.

قال: أجل. ما شأنُها؟

– هل تذكُر كيف قال المسئولون عن القلعة لبطل الرواية في التليفون إنهم لا ينتظرون ماسح الأرض فصرخ فيهم: إذن من أكون أنا؟

نهضتُ واقفًا بدوري وأنا أقول: سأفكِّر.

٢

أجبتُ في اقتضاب: السلَطة.

سألتُه: رأيتُكَ أمسِ مع واحدة من القسم الفرنسي. ما اسمها؟

– هي. هل نمتَ معها؟

قال في زهو: أجل. مرةً واحدة. تحتفظ بمفكِّرة عن كلِّ من نامت معهم. كم عددُهم في ظنك؟ مع العلم أنها في السابعة والعشرين.

قلتُ: خمسة مثلًا.

– لا. ١٢٢ واحدًا!

قال: لم تقل رأيَكَ في قصائدي. أعجبَتكَ؟ عندي أيضًا بضعة أزجال. سأُحضِرها.

تعارفنا وقلن إنهن يدرُسن الإلكترونيات. وفهمتُ أنها دراسة تؤهِّلُهن ليُصبِحن بائعات.

سألتُها: لماذا؟ غير مهتم بالجنس؟

قالت برصانة المفكِّرين: المسألة أنه يشرب كثيرًا من البيرة فيكوِّن كَرشًا كبيرًا.

تلعثَم فجأةً وقد احمرَّ وجهُه وتطلَّع إلينا معتذرًا وقد أدركَ أنه بين هؤلاء البدائيين. وأنقذ جرسُ الباب الموقف.

احتضنتُها مُرحِّبًا واقتدتُها إلى حجرتي. أشعلتُ النور وأغلقتُ الباب. أشرتُ لها بالجلوس فوق الفِراش وجلستُ أمامها فوق كرسي المكتب.

ألقت بحقيبة يدها فوق الفِراش وخلعت سترتها الصوفية كاشفةً عن ذراعَيها البضَّتَين العاريتَين من الكتف. جلسَت ووضعَت ساقًا فوق ساق، فانحسرَت جوبتُها القصيرة عن فخذَيها الرائعتَين، وتأمَّلَتني باسمة.

قالت: لا أعرف. تشاجرتُ مع أبي.

– وأين تقيمين؟

– مع صديقةٍ لي.

– والمدرسة؟

ضحكَت: الميكانيكي؟ لأ طبعًا.

– هل لديكِ صديق. حبيب؟

تأمَّلَتني بنظرةٍ عابثة: ليس بعدُ.

ساد بيننا الصمت. ولم أجد ما أقولُه فعرضتُ عليها أن ننتقل إلى غرفة المعيشة.

– تعالَي أُعرِّفكِ بأصدقائي.

نهضَت في حركةٍ سريعة وتبعَتْني إلى غرفة المعيشة. عرَّفتُها بالآخرين وسألتُها عما تُحب أن تشرب فقالت: نبيذ.

مِلتُ عليها وهمستُ: لماذا لا ترقصين؟

انتهت الرقصة فجلسا متلاصقَين.

قالت: يجب أن أنصرف الآن.

رمقَتني بنظرة سريعة وقالت: شكرًا. يجب أن أذهب.

قال: سأرافقكِ إذن.

٣

أوشكتُ أن أصطدم بشابٍّ وفتاةٍ من العاملين في أحد أركان المبنى، يلجانه بذراعَين متشابكتَين. كنتُ أُشاهدهما في الكافيتريا عند التحاقي بالعمل دون أن تبدو أية علاقة بينهما. ومنذ أيام بدآ يظهران سويًّا ولا يفترقان طوال اليوم. وفكَّرتُ: إلى متى سيستمر ذلك؟

أبرزتُ بطاقتي للحارس فأطرق برأسه سامحًا بالدخول. اتجهت إلى الدرَج ولمحتُ فتاةً في ميني جوب كشف عن ساقَين جميلتَين تُعلِّق يافطةً كبيرة فوق باب المِصعَد كُتب فوقها «أصواتنا لمرشَّحي الجبهة الوطنية».

أدركتُ على الفور محتوى أخبار اليوم. وصدق حدْسي؛ فقد توالت تعليقات الصحف وتصريحات الشخصيات البارزة تتحدث عن الديمقراطية الاشتراكية ودور الجبهة الوطنية (المؤلَّفة من عدة أحزابٍ على رأسها بالطبع الحزب «القائد») في إرسائها عن طريق البرلمانات المحلية.

انتهزتُ فرصة توقُّف ورود الأخبار وتفوَّهتُ بسؤالٍ لغير أحدٍ محدَّد: كيف تُجرى هذه الانتخابات؟

أضاف موضِّحًا: أكثرية الناس لا تهتم. يَرونَ في المنزل إعلانًا عن الاجتماع فيعتقدون أنه اجتماعٌ سياسي ولا يذهبون. لهذا لا يشترك عددٌ كبير من الناس في هذه الانتخابات، وعندما تنتهي يقولون إنها غيرُ ديمقراطيةٍ لأنها تمَّت بمعزلٍ عنهم.

قلتُ: إذن ليس لديهم ثقة في جدواها.

سألتُها: هل اشتركتِ في اجتماعات منطقتكِ؟

قالت: أجل.

قلتُ: كم كان عدد الحضور؟

– مائتان أو ثلاثمائة.

واصلتُ السؤال: وكم عدد سكان المنطقة؟

قالت: عدة آلاف.

قلتُ: هذا التناقُض لا يختفي، وعلى العكس استمراره مفيد لأنه أساس للتقدُّم.

واصلتُ قراءة تصريح العميد بصوتٍ مرتفع: العلم يلعب في ظل الاشتراكية دوره كوسيلةٍ للتقدُّم الاجتماعي.

علَّقتُ: وفي الرأسمالية أيضًا.

عثَرتُ على نبأٍ عن تعيين رئيس تحرير الوكالة المصرية للأنباء رئيسًا لمجلس إدارتها. زمَمتُ شفتيَّ استياءً. كان معروفًا عنه عدم اهتمامه بأداء الوكالة، وأنه يقضي جلَّ وقته ممسكًا بسمَّاعة التليفون المتصلة بأجهزة الأمن.

أعدتُ الكُتيِّب لصاحبه فتطلَّع إلى ساعته. كنا مُوشِكين على فسحة الغَداء. قال: ما رأيك في أكلة سمك؟

قلتُ متلهفًا: أين؟

– هناك مطعمٌ قريب للأسماك.

قلتُ في حماس: لنذهب.

ولجنا قاعةً فسيحة انتشرَت فيها الموائد الخالية فيما عدا واحدةً أحاط بها ثلاثة روَّاد بدَوا لي من الأقاليم، وعبق المكان برائحة القلي.

اخترنا مائدةً قرب الباب وأحضر لنا نادلٌ متجهِّم قائمة الطعام التي احتوت على أكثر من سبعين طبقًا متنوعًا، وكانت بالألمانية فقط.

قلتٌ: سمكًا مقليًّا.

هزَّ النادل رأسه: غير موجودة.

– أيضًا غير موجودة.

قلتُ: أشتهي سمك البياض المقلي الذي يُنقع في الدقيق قبل قليه. أو المشوي الذي يُتبَّل ثم يُغمَس في ردَّة القمح قبل أن يُوضَع على الفحم أو مشواة الغاز.

قال: لا. أنا لا أَقربُ الخمر مطلقًا.

قلتُ مندهشًا: طبعًا.

خفض صوتَه رغم أن أحدًا حولنا لم يكن يعرف العربية: لم يعُد الحكم القائم قادرًا على حل مشاكل البلاد. أريد أن أنضَم إلى الشيوعيين.

قلتُ: الألمان؟

– لأ. المصريون طبعًا.

– لكنهم حلَّوا حزبهم؟

مال ناحيتي وابتسَم ابتسامةً ملتوية: هل يصدِّق أحد؟ لا بد أن لهم خلايا سريةً في كل مكان.

شَعرتُ بالخطر. ولم تكُن أوَّل مرة أتعرَّض فيها لموقفٍ مماثل.

بدا عليه القنوط: على العموم لو تعرَّفتَ على أحدٍ منهم هنا صلني به.

قلتُ صادقًا: سأفعل.

فُوجئ بالسؤال. قال: لأ. ثم ابتسَم وقال: غالبًا من رجال المخابرات.

– أغلب المراسلين كذلك.

قلتُ دون أن أتحرَّك من مكاني: ليس الآن. سأبقى قليلًا.

وشيَّعتُه ببصري وهو يتجه إلى الخارج.

٤

– وأين هو؟

كان قد ذكر لنا في الصباح أنها تشاجرَت مع صديقتها وستنتقل للإقامة معه.

ارتميتُ إلى جوارها على الأريكة وسألتُها: كيف حالك؟ هل وجدتِ عملًا؟

تطلَّعَت إلى باب الشرفة الزجاجي المغلَق. كانت الستائر مزاحة جانبًا كاشفةً عن ظلمة الغروب. قالت: قريبًا سيتحوَّل الصقيع إلى مياهٍ وسخةٍ تذهب إلى المزاريب والبلاعات، وتتغطَّى المدينة بالسحب وتطول ساعات الظلام، ويرتدي الجنود معاطف طويلة حتى العقبَين.

ضحكَت وأضافت: وأربط غطاءَ رأسٍ بلاستيكيًّا فوق شعري لحمايته من الثلج.

– ماذا كنتِ تفعلين لو أنتِ الآن في موطنكِ؟

قلبَت شفتَها في استهجان: أعمل مع أبي وأخي في الحديقة. نقوم بتغطية أشجار الفاكهة وتقليمها، ونغطِّي الورود لحمايتها من البرد القادم، ونقلِّب أكوام الروث والعشب والأوراق الجافة لنستخدمها في تسميد الأرض عندما يحلُّ الربيع، ونُشارِك عائلات الجوار في التحطيب من الغابة.

غادرَت مكانها ومضت إلى المطبخ ثم عادت بزجاجةِ بيرة مفتوحةٍ وكوبَين. صبَّت لي ولنفسها ثم سألَتني: ألا تحنُّ لبلدك؟

ضحكتُ: ليس عندنا صقيع أو ثلج أو غابات.

نهضتُ ومضيتُ إلى غرفتي. أحضرتُ الكاميرا ومقياسَ الضوء. أضأتُ المصباح الأرضي المُجاوِر للأريكة.

وقفتُ في منتصف الحجرة ووجَّهتُ مقياس الضوء إلى وجهها. ضغطتُ على زِرِّه الأسود وفي نفس الوقت على الصمام الأسفل في جانبه. انتظرتُ أن يتحرَّك المؤشِّر إلى منتصف مربَّعٍ أبيض.

كنتُ أعرف من الإرشادات المرفَقة بالجهاز أن الطريقة العادية في القياس هي من مكان الهدف نحو الكاميرا. لكنَّ تعرُّض وجهها لأضواء مصابيح السقف والمصباح الأرضي بجوارها ألقى عليه بعددٍ من الظلال المتباينة، وفي هذه الحالة يكون الأوفق هو القياس من موقع الكاميرا.

انتهيتُ من القياس وحسابه وضبطتُ عدسة الكاميرا ثم صوَّبتُها نحو وجهها وجعلتُه في الدائرة الداخلية لفتحة العدسة.

سألتُها دون أن أرفع عيني عن العدسة: هل تنوين الذهاب إلى موطنكِ؟

علت وجهها مسحةٌ من الحزن: لا. سيحتفلون بالعيد وحدَهم هذا العام.

التقطتُ المزيد من الصور.

٥

فتحتُ عيني بسبب الضوء على ما أعتقد؛ إذ لم أُسدِل ستارة النافذة قبل النوم. تطلَّعتُ إلى ساعة يدي فوجدتُها السابعة وحاولتُ أن أتذكَّر متى نمت. كانت ساعة المحطة عندما وصل «الأوبان» إليها الحادية عشرة والنصف. لا بد إذن أني نمتُ في الثانية عشرة. اليوم الأحد وأحتاج إذن إلى ساعة أو ساعتَين من النوم الإضافي.

وجدتُ الشقة خاليةً تمامًا كما توقَّعتُ. اغتسلتُ وأعدَدتُ إفطاري؛ بيضة نصف مسلوقة وزبدًا وجبنًا ومُربَّى وكوبًا من الشاي. حملتُه في صينية إلى غرفة المعيشة وجلستُ على الأريكة.

تطلَّعتُ إلى النافذة: لا شمس. ارتديتُ ملابسي وحملتُ مظلَّتي. تناولتُ الكاميرا ومقياس الضوء ثم ألقيتُ بهما في تأفُّف فوق الفِراش وغادرتُ المنزل.

لم يكن هناك أثَر لإنسان، والستائر مُسدَلة على أغلب النوافذ. وخلف البعض ظهرَت سيداتٌ انهمكن في تنظيف زجاجها؛ واجبات يوم الأحد.

نادَتني إحداهما: أيها الشاب!

توقَّفتُ وعُدتُ إليهما.

قالت: كم تظُن عمرنا؟

قلتُ: سبعين؟

قالت بزهوٍ: أكملنا التسعينَ أمسِ. يا … يا …

قلتُ: شطَّار.

جلستُ فوق أريكة وانتظرتُ حتى وفَد القطار. لم يغادره أحد، وبعد عشر دقائق استعد لرحلة العودة.

شربتُ كوبًا من البيرة ثم ارتدَيتُ معطفي وغادرتُ المكان ومشيتُ على غير هدًى. توقَّفتُ أمام كشكٍ للتليفون. وبدأ المطر يهطل في غزارة فبسطتُ مظلَّتي. كان الكشك محتلًا بشابٍّ ألماني واجهنَي ممسكًا بسماعة التليفون ومستندًا بمرفقه إلى حافةٍ خشبية وأخذ يتحدَّث على مهَل وهو يتأمَّلني.

أشحتُ بوجهي كي لا أُحرجه، وبعد دقائقَ تطلَّعتُ إليه في تجهُّمٍ لكنه واصل الحديث وتجاهلَني، وبعد ربع ساعةٍ لم ينقطع المطر خلالها يئستُ فانصرفتُ.

وقفتُ مترددًا تحت المطر. تذكَّرتُ عبارة في إحدى الروايات تقول إن أصعب فترات السجن هي بعد ظهر أيام الآحاد. نظرتُ نحو المجمع الحديث الذي يضُم عدة مطاعمَ للمشويَّات على شكلٍ دائري بحيث يُعِد الطاهي ما يطلُبه الجالسون حوله مباشرة. انتظرتُ حتى توقَّف المطر فمضيتُ إليه.

٦

أحكمتُ غطاء رأسي ومشيتُ في حذر فوق الثلج الذي تساقط بالليل. وكانت الحركة قد بدأَت في الطرقات رغم أن الساعة لم تتجاوز الخامسة صباحًا.

استخدمتُ بطاقة المترو وعبَرتُ الحاجز، ثم وقفتُ أنتظر فوق الرصيف. وضعتُ حقيبتي إلى جواري والكاميرا فوقها ثم فكَكتُ الوشاح الذي أحطتُ به عنقي.

أخرجتُ برتقالة وقشرتُها ثم بحثتُ عن سلَّة فضلات حتى وجدتُها فألقيتُ القشرة فيها، وجاء المترو فركبتُ وجلستُ بالصدفة في العربة المخصَّصة لمن معهم درَّاجات أو كلاب أو عربات أطفال.

كان يتألَّف من طابقَين، ووجدنا الطابق العلوي الذي نقف في مدخله مزدحمًا بالجالسين. أما الطابق الأرضي فكان خاليًا تمامًا. تقدمنا من الدرَج المؤدي إليه، وإذ بنا نصطدم بصفٍّ من المقاعد التي وُضعَت بحيث تسُد الطريق.

هزَّ النادل كتفه وانصرف.

قلتُ وأنا أضع الكاميرا فوق المائدة برفق ثم أجلس: انتهت معركتُنا الأولى اليوم بنجاح.

سمعنا صوتًا رصينًا من الإذاعة الداخلية يُعلِن أن قطارنا سيتأخر ثمانين دقيقة.

سألتُ: ألن نتأخَّر على الفتاتَين؟

قال: لا يهم. هما أختان وسنُتلفِن لهما بمجرَّد وصولنا.

– احكِ لي عنهما.

وضح أننا كسرنا الحظر؛ فقد شغل المائدة المجاورة رجلٌ وامرأة يخاطبان بعضهما البعض بصيغة الاحترام. واحتل شابَّان مائدةً أخرى مجاورة. ولاحظتُ أنهما ينصتان لما يدور من حديث بين الرجل والمرأة.

اقتَرب منا نادلٌ عجوز يحمل صينية عليها أكوابٌ فارغة وأواني القهوة. سألَنا عما نريد فقلنا في صوتٍ واحد: شاي.

هزَّ رأسه قائلًا: لا يوجد الآن إلا القهوة، وصبَّ لنا كوبَين.

قلتُ: لعل مزاج المدير العام للمترو ليس على ما يُرام، فقرَّر أن يشرب جميع الزبائن اليوم قهوة.

وجدنا مقعدَين في أول قمرة. جلسنا أمام فتاةٍ حلوة أخرجَت أوراقًا وأخذَت تضع خطوطًا حمراء تحت بعض الكلمات، وبدا لي من حجم الكلمات المكتوبة بعناية أنه امتحانٌ لفصل في مدرسةٍ ابتدائية. وبعد قليل أسندَت رأسها إلى المقعد واستغرقَت في النوم.

كان هناك عددٌ من الشبان يقفون في ممر العربة يتبادلون الحديث بصوتٍ مرتفع في لغةٍ غريبة، وبدَت ملابسهم جديدة ومن نوعيةٍ رخيصة، وظهرَت على أياديهم التي حملَت زجاجات البيرة آثارُ العمل اليدوي. وعندما أفرغوا محتويات الزجاجات ألقَوا بها من النوافذ، فعلَت وجوهَ الألمان نظراتُ الاستنكار.

كانت علاقتنا قد توطَّدَت في الآونة الأخيرة مما سمح له بالسؤال.

قلتُ: ربما. على العموم ليس هناك ودٌّ كثير بيني وبينها. علَّقتُ ذات يومٍ على تجاعيدَ في جلد بطنها متسائلًا في سذاجةٍ عما إذا كانت قد حملَت يومًا ما، فنفت ذلك بشكلٍ قاطع وكرهَتني من يومها.

صوَّرتُ اللوحتَين، وإن راودني الشك في النتيجة بسبب الضوء الضعيف. أسِفتُ لأني لا أملك «فلاشًا» ثم استرحتُ عندما لمحتُ تحذيرًا من استخدام الفلاش في التصوير.

قلتُ: كيف؟

قال: سترى.

استدعى النادلة وتحدَّث معها. فمضت إلى القصير ذي الكَرش ومالت على أُذنه ثم انصرفَت، وتطلَّع الرجل إلينا وأخذ يدرُسنا بدقة.

التقطتُ صورة ليده وعلامة الحزب على سُترته ثم لوجهه عندما تكلَّم وبدأ يستعرض طبيعة المنطقة ومستقبلها الصناعي ومستوى معيشتها المرتفع. وأشار بيده إلى جماعته قائلًا: نحن نبحث الاستعدادات للاحتفال القريب بالعيد العشرين لجمهوريتنا.

قلتُ: إنه السكرتير الثاني فقط.

واتجهنا إلى محطة القطار.

٧

قلتُ بلهجةٍ صارمة: الحمَّام مبلَّل. نحن اتفقنا ألا يتركه أحدٌ منا كذلك بعد استخدامه.

جاءتني في المطبخ وقالت إنها نظَّفَت الحمَّام فاحتضنتُها وقبَّلتُ رأسها. استكانت في حضني لحظة وهي تضحك، ووجدتُها بعد قليل في غرفة المعيشة عاكفة على تنظيفها، فقلتُ لها إنها تستحق جائزة.

التقطتُ أسطواناتي المفضَّلة ومضيتُ إلى غرفتي فجذبتُ سطح المكتب ووضعتُها فوقه. عُدتُ إلى غرفة المعيشة فحملتُ جهاز البيك أب وأخذتُه إلى حجرتي فوضعتُه على المكتب وأوصلتُه بالكهرباء.

فكَّت زرار الروب العلوي فظهر أعلى ثديَيها العاريَين، وجذبَت السلسلة لتُريني طرفها السفلي الذي تدلَّى منه مفتاح الحياة الفرعوني.

قالت: ما رأيك؟ حلوة؟

قلتُ: من أين جئتِ بها؟

كان حرفا الحاء واﻟ «ع» في العربية عسيرَين في النطق على الألمان.

قلتُ: قابلتُه مرة.

اندفعَت بعد التعبير الذي ظهر على وجهي: هو شخصٌ لطيفٌ وحنون، وهو يرغب في زيارتي هنا والالتقاء بكم.

عُدتُ أسألها: كيف تعرَّفتِ به؟

– و…؟

– دعاني إلى شقته فذهبتُ. كان الوقت متأخرًا فنمتُ عنده.

هززتُ رأسي يمنةً ويسرةً عدة مرات.

– متي حدث هذا؟

– قبل انتقالي هنا مباشرة.

تركَت السلسلة تتدلَّى بين ثديَيها فاحتجَب مفتاح الحياة عن ناظري، ثم فكَّت الزرار التالي للروب وأمسكَت بطرفَيه من الجانبَين وأزاحتهما بعيدًا فانفرجا عن المفتاح كامنًا بين ثديَيها العاريين. كانا في عُرْيهما الكامل وهما يعلوان صدرها في شموخ أكبر حجمًا مما تصوَّرتُهما.

شعرتُ بالتأثير على جسدي فأبعدتُ عيني في صعوبة، وجلستُ على مقعد المكتب. وظلت هي واقفة ممسكةً بطرفَي الروب كاشفةً عن ثديَيها.

قالت: ما رأيُكَ في أن تصوِّرني هكذا.

ابتلعتُ ريقي وقلتُ: للأسف لم تعُد لديَّ أفلام. غدًا أشتري واحدًا.

نهضتُ واقفًا وأنا أقول: طبعًا.

٨

واجهَني في المقعد المقابل عجوزٌ نحيف للغاية ذو عينَين صافيتَين في قميصٍ داكن اللون وبلوفرٍ أبيض تحت بزَّةٍ جديدة تُزيِّن صدرها شارة الحزب وميداليةٌ مثلَّثةٌ حمراء، وإلى يساره عجوزٌ قصيرة بنظارة ذات عدساتٍ مقعَّرة، في رداءٍ أسود وصديريةٍ بيضاء بكرانيش مثل أردية الراهبات. وإلى يمينه امرأةٌ ضخمة، خمسينية لا تكُف عن الكلام وإبداء التعليقات. هكذا عرفتُ أنها عملَت عشر سنوات في أحد المستشفَيات.

سمعتُ العجوز يقول وهو يتراجع إلى الوراء واضعًا يده على ركبته كأنه سيُصلي أو يتجشَّأ، إنه لا يعرف على وجه الدقة ما هو الصحيح. وأمَّنَت جارتُه ثم فتحَت حقيبة يدها وأخذَت تعبثُ بمحتوياتها، ثم أخرجَت بسكوتةً ناولَتها لرفيقها فأخذَها، وأكلَت هي واحدةً ثم ثانيةً، وعرضَت عليه الثالثة فرفضها فالتهمَتها.

أقبل ترامٌ حديث لا يُحدث ضوضاء. صعدنا في مقدِّمته واشترى بطاقتَين من مُحصِّلةٍ جالسة.

قال إن كل خطَطه ارتبكَت عندما غيَّرتُ موعد سفري واضطُر لإلغاء حجز غرفتي.

كان يتكلَّم بالإنجليزية في صوتٍ مرتفع. وتطلَّع إلينا الركَّاب في فضول.

سألتُ في قلق: والعمل؟

ضحك: ذكرتُ لها في التليفون أنني مُفلس، وأن نقود الناشر سيتأخر تسلُّمها.

نزلنا بعد عدة محطات، ودلفنا إلى شارعٍ هادئ يكاد يختفي تحت أغصان الأشجار. ولجنا منزلًا قديمًا متين البناء، وارتقينا مِصعدًا إلى الطابق الثاني.

وقفنا في طرقةٍ رحبة وطرقنا بابًا ثقيلًا من خشب الزان. فتحَت لنا سيدةٌ خمسينية لطيفة الوجه. رحَّبَت بنا بالإنجليزية فولجنا صالةً واسعة تُشرِف عليها الأبواب المغلَقة لعدة غرف، جُلِّل أحدها بقفلٍ صغير. قالت: الشقة مقسَّمة حسب القانون إلى اثنتَين منفصلتَين، ولي فيها حجرتان.

قادتنا إلى غرفة في عمق الشقة تضُم فِراشًا عريضًا ومقعدَين وثيرَين وخزانةً خشبية بمرآةٍ ثقيلة وثلاثة مصابيحَ جانبية فوق حوامل.

أتينا على ربع الزجاجة وخرجنا منتشيَيْن. ركبنا الترام وغادرناه قرب محطة القطار. وقادني إلى مطعمٍ صغير بالغ الأناقة رغم تواضُعه، يتألَّف من موائدَ ومقاعدَ خشبية.

جاملتُه قائلًا: كل الكُتاب الكبار يعانون مثلك.

قال وعيناه تلمعان: مرةً طلبتُ منها أن نجرِّب من الخلف، فقالت في حماس: أجل، لا بد من تجربة ذلك. لم يكن بيننا تكلُّف أو مجاملة. عندما لا أريدها أدفعُها بيدي، وهي أيضًا.

توقَّفتُ ثم أضفتُ: عندما أسير إلى جوارها أشعُر بضآلتي.

لزمنا الصمت حتى انتهينا من الطعام، وعندما غادرنا المطعم قلتُ إني أريد استعمال التليفون.

قال ضاحكًا: نكلِّم نساءً فقط.

قلتُ: أجل.

– أين تقيم؟

قلتُ: وسط المدينة.

– إلى متى ستبقى؟

قلتُ: سأغادر بعد غدٍ، الأحد.

ابتعدتُ إلى مدخل المبنى ووقفتُ أرقبه. كان يتحدَّث بانفعالٍ ويضيف قطعةً معدنية كل بضعِ لحظات.

كانت الشقة غارقةً في الظلام. فتسلَّلنا إلى حجرتنا في حرصٍ كي لا نُزعج صاحبتها. حملتُ بيجامتي إلى حمَّامٍ بالغ النظافة. اغتسلتُ ثم ارتديتُ منامتي، وعُدتُ إلى الغرفة لأجده قد استبدل ملابسه بأخرى رياضية.

وقفتُ مترددًا أمام الفراش الذي سيجمعنا. قال: سأنام على الحافة لأني أستيقظ مبكرًا.

تكوَّمتُ قرب الحائط، وقضيتُ الليل أتقلَّب في قلَق. وغفَوتُ قبل الفجر، ثم استيقظت في الصباح لأجده واقفًا فوق رأسه في منتصف الغرفة. تابعتُه في تمريناته الرياضية حتى أتمَّها بعد ربع ساعة، ثم اغتسلنا وخرجنا إلى الشارع. أفطرنا في مقهًى صغير، وقال إنه سيذهب إلى إحدى المجلات ويترك لي الفرصة لأُدبِّر أمري مع صديقتي.

كانت ترتدي معطفًا قديمًا، ويبدو عليها عدم الاعتناء بمظهرها أو شعرها. رحَّبتُ بهما ودعوتُهما للدخول. قالت إن السائق لا يعرف الإنجليزية. واقترحَت أن أرافقهما في السيارة لأشاهد معالم المدينة. أحضرتُ معطفي والكاميرا وتبعتُهما إلى الخارج.

قالت: لديَّ ساعتا فراغٍ يمكن استغلالهما في التجوال.

التقطتُ عدة صور للبرج وساعته، ولها بالمثل، وقمنا بجولة ثم جلسنا في مقهًى. لم يكن به غير عدد من الأفارقة المتناثرين يحتسون البيرة وهم يقشرون حبَّات الفول السوداني.

قلتُ إني ما زلتُ أذكر ابتسامتها الحلوة وجمال ركبتَيها.

ابتسمَت في بساطة وقالت: أنتَ كريمٌ.

قالت: أترى الدمار الذي أصاب المتحف؟ أحدثَته الدبَّابات الروسية. كان جنودها يبكون وهم يُطلِقون النار.

التقطتُ بضعَ صورٍ للميدان والتمثال وواجهة المتحف. وسمعتُها تهمس في أسًى: نحن أمةٌ تعيسة. عدنا أدراجنا على مهَل. قالت: لن نتمكن من الالتقاء مرةً أخرى؛ لأني مسافرة غدًا إلى القرية مع أُسرتي. اكتمل بناء منزلنا هناك، ونحن نشتري له الأثاث الآن.

– ستتركون العاصمة إذن؟

– لا. نحن نعيش في منزلٍ حديث لكنه صغير وضيق. منزل القرية دبَّرناه من حصيلة أسفارنا.

سألتُ: هل أموركِ على ما يُرام؟

تحسَّستْ طرف معطفها ثم قالت: أعمل من السابعة حتى الرابعة، ثم أُنظِّف المنزل وأستعد لعودة زوجي كي لا يشكو من شيء. أنا أعمل على راحته رغم أني أعرف أن له صديقات. لكنه يُساعِدني كثيرًا في القيام بأعباء المنزل.

تطلَّعَت إلى ساعتها وقالت: لا بد أن أعود الآن إلى مكتبي.

سألتُ: لديكِ عملٌ كثير؟

ضحكَت: أبدًا. لا أحد يعمل. نقضي الوقت كله في الثرثرة. أو شرب القهوة.

قلتُ: لا شيء. ما أخبارك أنتَ؟

أجاب مستاءً: تغيَّرتِ الأحوال بالطبع. قال لي الناشر إن البُعد الاجتماعي غائبٌ في قصصي.

سألني في ابتسامةٍ خبيثة ونحن نتجه إلى المنزل: نفس السيدة أم واحدة غيرها؟

•••

٩

أجبتُ ساخرًا: ربما نوع من الملابس.

جرت خجلةً إلى غرفتها. تناولتُ القاموس الألماني-الإنجليزي وخرجتُ إلى الردهة. ناديتُها فجاءت بنفس القميص بعد أن شبكَت فتحته بدبوس، واستبدلَت المنشفة ببنطلون.

مضينا إلى غرفة المعيشة وأضأنا نورها. جلسنا متجاورَين على الأريكة، وأضأت المصباح الأرضي. بحثنا سويًّا عن الكلمة. كان معناها: يدرك، يفهم، يستوعب، يلمس، يقلب شيئًا بإصبعه، يمسك. وسجَّلَت المعاني بالقلم في ورقة. كانت تتدرَّب على الترجمة في الآونة الأخيرة.

ألقت بالقلم جانبًا، وقالت: أوف. أريدك أن تُساعدَني في كتابة شيء.

– بالإنجليزية؟

– لا. الألمانية.

ضحكتُ: ولكنكِ تعرفينها أحسن مني.

قالت في جدِّية: لكني لا أعرف ماذا أكتب. أنا في مأزق.

تطلَّعتُ إليها في حَيرة. تناولَت القلم وقرَّبَته من فمها فتحسَّسَت طرفَه بشفتها السفلى. ثم أبعدَته عن فمها، ونقرَت به على ركبتها عدة مرات كأنها حزمَت أمرها.

– أعدُكِ. لكن أين هو؟

– يغطُّ في النوم. لن يستيقظ قبل الصباح.

يبدو أن تعبير وجهي دفعَها إلى الضحك.

قالت: لم … أقصد أنه كان …

احمرَّ وجهُها وأطرقَت برأسها وهي تُضيف: كان يستخدم إصبعه فقط.

– دون مقابل؟

تجاهلَت ما أعنيه وقالت: لم يطلب مني أيَّ شيءٍ، ثم بدأ يُبدي اهتمامًا بخطاباتِ القُراء التي أفضُّها، ويرغب في الاطِّلاع على محتواها. لم أجد ضررًا في ذلك. ثم بدأ يطلُب مني معلوماتٍ عن المحرِّرين.

– ماذا يعمل؟

– جهاز الأمن؟ ما الذي أوحى لكِ بهذا الظن؟

– ذكرتُ له عرَضًا أني تعرَّفتُ بصحفيٍّ مصريٍّ، واهتم بشدة عندما عرف أنه المراسل الدائم لصحيفةٍ يومية، وطلب مني صراحةً أن أُبلغَه بما يدور في أحاديثنا، وأن أدوِّن ذلك كتابةً.

– هل عرض عليك نقودًا؟

قطَّبَت حاجبَيها في استياء وقالت: أبدًا. وتردَّدَت لحظة ثم أضافت: مرةً ذكر استعداده لدفع ثمن مواصلاتي.

قلتُ: أوكي. ما هي المشكلة؟

أطرقت بأسًى. قالت: لا أعرف ماذا أكتب.

تأمَّلتُها طويلًا وأنا أُحاوِل استيعاب موقفها. ثم خطرَت لي فكرة وابتسمتُ.

قلتُ: أوكي. لنكتُب سويًّا.

صفَّقَت بيدها ومالت عليَّ فانكشَف ثدياها كلية بحلمتَيهما الدقيقتَين. قبَّلَتني في وجنتي هاتفةً: فعلًا؟ رائع.

اضطجعتُ إلى الخلف وقلتُ: اكتبي.

توقَّفتُ ثم استطردتُ: هنا يجب أن تُظهري ما يُفترض أنك تتمتعين به من ذكاء. اكتبي: مع ذلك اشتممتُ من تعليقاته تحفُّظَه على رتابة التليفزيون والصحف، واعتقاده بأن الصحف المصرية تقدِّم تغطيةً خبريةً أفضل من مثيلتها الألمانية.

وضعَت القلم بين شفتَيها وامتصَّت طرفَه. وتعلَّق بصري به وهو ينزلق على شفتها الممتلئة.

قالت: ما رأيُكَ في مزيدٍ من التفاصيل حول الوضع الداخلي؟

تطلَّعَت إليَّ متسائلة فقلتُ: هل تعرفين معنى درويش؟

هزَّت رأسها نفيًا.

قلتُ: هو شخصٌ أقرب إلى المتصوف، تصدُر عنه تصرفاتٌ غريبة، ويتظاهر بأنه على اتصالٍ بقوًى خفية. وهو في أغلب الأمر ملتاثٌ أو دجَّال.

قلتُ: اكتبي هذا. كيف هي علاقتُه بزوجته؟

قالت: صوَّرها في كل مكانٍ في شقته.

قلتُ: اكتبي هذا أيضًا. وربما تُضيفين بعض المعلومات عن أدائه الجنسي، فالاستخبارات تهتم دائمًا بهذا الجانب. لعلَّه يعاني صعوبات في ممارسة الجنس.

احمرَّ وجهها: كيف عرفت؟

قلتُ: عمره وارتباطه بزوجته. أظن يكفي هذا الآن. يمكن أن نتحدَّث أيضًا عن البارزين من رجال النظام، لكن دعينا نؤجل ذلك إلى التقارير القادمة. ستَرينَه بالطبع مرةً أخرى؟

– أجل.

– في شقته؟

لم تُجب.

قلتُ: بالعكس، سيسعدون بهذا التقييم ويحقِّقون له حُلمه.

نهضَت واقفة، ورأيت وجهَها يتضرج تدريجيًّا حتى اكتسى بحمرةٍ قانية. ليست حمرة الخجل بأي حال.

نهضتُ بدوري ومضيت إلى جهاز البيك أب. رفعتُ غطاءه وقلَّبتُ بين الأسطوانات، ثم التقطتُ أسطوانة الموسيقى العربية. وضعتُها فوق الجهاز.

شعرتُ بها تخطو حتى أصبحَت خلفي، ثم فوجئتُ بها تُقرِّب رأسها من كتفي وتتشمَّم عرقي. حرَّكتُ الإبرة حتى استقرت فوق بداية إحدى المقطوعات القديمة التي يردِّد فيها كورال — من الدراويش في الغالب — كلمة أمان مفخَّمة بالنطق التركي.