العلم القديم

العصر الحجري القديم

يتميز العصر الحجري القديم بأنه مرحلة جمع الغذاء من الطبيعة مباشرةً وصيد الحيوان والأسماك. ويتكون الغذاء في هذه المرحلة أساسًا من الحبوب التي تنبُت بشكل طبيعي والفواكه والحشائش والجذور. كما أن هذه الفترة تتميز بخروج جماعات بشرية كبيرة نسبيًّا لصيد الحيوانات البرية المتوحشة. فظاهرة الصيد ليست فردية في هذه المرحلة؛ إذ إن الإنسان البدائي كان من المستحيل أن يواجه وحده الحيوانات المفترسة، ولا سيما إذا وضعنا في الاعتبار بدائية الآلات التي يستخدمها الإنسان الأول؛ تلك الآلات التي لم تخرج عن الأدوات الحجرية؛ كالفأس والقادوم والرمح … إلخ. ويُعتبر اكتشاف النار في هذه المرحلة أضخم نصر بشري استطاع الإنسان الأول أن يحققه. بل لعل اكتشاف النار ما زال يُعتبر من أضخم الاكتشافات البشرية حتى اليوم. وإذا استبعدنا جانبًا الآثار المترتبة على هذا الاكتشاف في العصور اليونانية وما بعدها، فربما كان من المناسب أن نذكر هنا كيف أن تطوُّر الكيمياء كتكنيك كان مستحيلًا بدون النار؛ وبمعنًى آخر كان من المستحيل اكتشاف معدن البرونز (وهو سبيكة من معدنَي النحاس والقصدير بنسبة معينة). وبدون اكتشاف البرونز كان من المستحيل أن ينشأ العصر البرونزي أصلًا.

لقد أدَّى اكتشاف النار إلى ظاهرة طبخ الغذاء والحيوان، وهي ظاهرة حضارية جديدة، كما أدَّى إلى شواء الأسماك وسلخ جلود الحيوان وإعدادها كملابس تقي الإنسان برودة الطقس. وصاحَب هذا ظهور بعض الأدوات البدائية المرتبطة بالطبخ والطعام مثل السِّلال والدِّلاء، وأدوات أخرى من لوازم الصيد كالشِّباك والحبال.

أما من الناحية الاجتماعية فيقوم هذا المجتمع على مجموعات اجتماعية صغيرة متفرقة، يقوم فيها النساء عادة بجمع الفاكهة والحبوب والجذور، ويقوم فيها الرجال بصيد الحيوان، ويعيش الكل حياة المشاع البدائية. ولما كان الرجال يخرجون للصيد ويغيبون وقد لا يرجعون ويتزاوجون مع نساء العشائر الأخرى، كانت النساء هنَّ العنصر الدائم في كل عشيرة، وهنَّ ضمان استمرارها؛ ولذا كان الأطفال يُنسبون إلى الأم لا الأب، وهو ما يُعرف اليوم باسم العشيرة الأموية. ويطلق على هذه الجماعات أحيانًا اسم العشيرة «الطوطمية»؛ إذ كانت كل عشيرة تستخدم لها «طوطمًا» خاصًّا من الحيوان النافع أو النبات، وتستخدم الرقص والسحر باعتقاد أنه بهذا يمكن تشجيع الحيوان أو النبات على التكاثر أو الازدهار. وفي ظل مجتمع يعيش فيه الإنسان متطفلًا على الطبيعة الجامحة نشأ السحر كي يعوض فجوات عجز التكنيك البدائي. وفي مثل هذه المجتمعات البدائية تكون طقوس حفلات الصيد ودفن الموتى ظاهرةً اجتماعية أساسية.

أما من ناحية المنجزات الفكرية والثقافية فلا يوجد في هذه المرحلة غير رقص الطقوس والأغاني والموسيقى التي تصاحب الطقوس في حفلات الصيد والموت والتعميد. كما شهدت تلك المرحلة أولى المحاولات لتقليد الطبيعة من ناحية الرسم والنحت وأولى المحاولات في استخدام الأعشاب للعلاج الطبي وفي الجراحة. وينبغي أن نشير أخيرًا إلى نشأة اللغة المنطوقة. ويُجمع المؤرخون على أن عمليات الصيد الجماعية تستحيل بدون الإيماءة أو الكلمة. وقد لا نعرف متى بدأ الكلام بالدقة غير أنه لا بد أن يكون حديثًا نسبيًّا؛ إذ توضح الدراسات البيولوجية أن جهاز التنسيق بين اليد والعين يشغل جزءًا كبيرًا من المخ، وهو لا يزيد عن أن يكون امتدادًا طبيعيًّا لهذا الموروث من القردة. أما جهاز التنسيق بين الأذن واللسان فهو صغير وحديث نسبيًّا كما يرى برنال الذي يؤكد أنه يستحيل ظهوره وتثبيت وضعه وراثيًّا إلا بعد ظهور المجتمع.

العصر الحجري الحديث

ويتميز هذا العصر بنشأة القرية كظاهرة اجتماعية جديدة في اتجاه الاستقرار. ولقد تم هذا نتيجة اتجاه الإنسان إلى الزراعة. ويُعتبر الانتقال إلى الزراعة الظاهرة الأساسية المميِّزة للعصر الحجري الحديث عن العصر الحجري القديم. ولقد كان من الطبيعي أن يصاحب ظهور الزراعة ظاهرة استئناس الحيوان بهدف استخدامه للطعام الدائم من ناحيةٍ والانتفاع من صوفه لعمل الملابس من ناحية أخرى. وفي هذا العصر استُخدم المحراث لأول مرة في الزراعة، كما بُنيت الصوامع لتخزين الغذاء الناتج من الأرض، واستقرت الزراعة في أماكن محددة. وحول هذه الأماكن كان من الطبيعي أن تنشأ الوحدة الاجتماعية الجديدة: القرية.

أما من ناحية الأدوات والآلات فقد ظل الإنسان البدائي يستخدم الفئوس الحجرية وإن كانت صناعة هذه الفئوس قد تقدَّمت، كما عرف الإنسان طواحين اليد والنجارة البدائية إلى حدٍّ كبير، وتلك ظاهرة جديدة في الانتفاع من أخشاب الغابات. كما تميزت هذه الفترة بظهور أدوات الزينة المصنوعة من الذهب المحلي أو النحاس.

ومن الناحية الاجتماعية تميزت حياة القرية بنشأة بيوت الطين والمنازل الخشبية وبحفلات الزواج التي تُعرف باحتفالات الخصوبة والتي كان يُستخدم فيها التزاوج البشري بطقوس خاصة بهدف تشجيع المحاصيل على التكاثر واسترضاء الطبيعة وإغرائها. كما أصبحت احتفالات الأمطار والحصاد من الظواهر الاجتماعية المميِّزة لهذا العصر.

أما من ناحية العمليات الصناعية فأهم ما يميز هذه المرحلة صناعة الفخار من الصلصال باستخدام الدولاب الخزفي وتجفيف الصلصال في أفران ذات درجة حرارة عالية بحيث يأخذ اللون البني المعروف، كما تتميز هذه المرحلة بظهور صناعة الغزل والنسيج اليدويَّين. ومن الناحية المنزلية كان من الطبيعي أن يصل الإنسان إلى منتجات الحبوب؛ ونعني بذلك الخبز، كما اكتُشفت صناعة الجعة (البيرة).

وكلما زاد الإنتاج الزراعي وأصبحت الأمور أكثر استقرارًا بدأت الفوارق الاجتماعية في الظهور وإن كانت لم تأخذ صورتها الحاسمة إلا في أواخر هذا العصر؛ الأمر الذي أدَّى إلى الانتقال إلى العصر البرونزي.

أما من ناحية المنجزات الفكرية والثقافية فقد كان من الطبيعي أن يصاحب الاهتمام الكبير بالزراعة وتربية الحيوان اهتمامًا مكافئًا بالتقويم السنوي؛ فقد اكتشف الإنسان أن للزراعة مواسم على مدار العام، وأدرك من ملاحظته وتجربته أن لكل محصول موسمًا خاصًّا به إما في الشتاء أو الصيف أو الربيع أو الخريف، ولحظَ الإنسان العلاقة بين هذه المواسم الزراعية وحركة النجوم في السماء ووضع وطول ظل الأجسام على الأرض. كما كان من الطبيعي أن يصاحب الاستقرار في القرية واستقرار العمل الزراعي الاهتمام أيضًا بمعرفة طول النهار والليل في كل يوم على مدار السنة. ومن هنا كان الاهتمام بالفلك الذي لم يكن من الممكن أن يوضع بينه وبين التنجيم حدٌّ فاصل آنذاك.

فالاعتبارات العملية والنزعات الدينية كانت مختلطة. وإذا الفلك ظل مختلطًا بالتنجيم حتى أواخر عصر النهضة، أدركنا صعوبة فصل الفلك بالذات عن علوم التنجيم في عالم يدين فيه الإنسان بفكرة الولاء لإله بدائي موجود في السماء يحرِّك الكواكب والنجوم كما يشاء.

ولقد شهد العصر الحجري الحديث بداية ظهور النماذج والأشكال الهندسية لأول مرة، وتلك خطوة كبيرة في رقيِّ الذوق البشري من ناحية، وفي مبدأ ظهور الهندسة من ناحية أخرى. كما استطاع الإنسان لأول مرة أن يبدأ أولى محاولاته في التجديد وفي إبداع أفكاره الأسطورية عن أصل الخليقة.

العصر البرونزي

إن الاتجاه إلى الزراعة كان لا بد أن يؤدِّي إلى إثارة مشاكل معقدة عديدة، وفي مقدمة هذه المشاكل مشكلة الري بالذات. فتنظيم الزراعة والاتجاه إلى توسيعها أثار بالضرورة الحاجة المتزايدة إلى الماء ورفعه إلى الأرض المرتفعة عن مستوى الماء، وإلى شق قنوات صناعية للري وأخرى للصرف. ولعل هذا العصر هو بدء العهد الحضاري الحقيقي بمشاكله المعقدة. ولقد واجه الإنسان هذه المهمة الحضارية المعقدة بشجاعة فائقة، واستطاع أن ينجز أعمالًا تبدو مدهشة بالقياس إلى مستوى المعرفة القائم آنذاك.

ولقد أدَّى حل مشاكل الزراعة واتساع الإنتاج فيها إلى ظهور فائض الإنتاج، وهذا أدَّى بدوره إلى أول انقسام اجتماعي وطبقي واضح؛ ففي العصر البرونزي انقسم المجتمع إلى طبقتين: طبقة سائدة تعيش على فائض الإنتاج، وطبقة مَسُودة تعمل في الزراعة والحرف.

إن مشاكل الزراعة والري المعقدة كانت في حاجة لحلها إلى تنظيم اجتماعي أرقى كثيرًا مما كان قائمًا في العصر الحجري الحديث، وإلى جهود اجتماعية لا تقتصر على عشيرة أو عشيرتين من العشائر القديمة. والحقيقة أنها كانت في حاجة إلى نوع من التنظيم المركزي؛ إذ إن هذه الأعمال الإنشائية الكبيرة كانت بالضرورة تستدعي ظهور فكرة الدولة، التي تأخذ على عاتقها تنفيذ هذا كله. وكان من الطبيعي أن يصاحب الانقسام الطبقي ظهور الدولة التي تتولى نيابةً عن المجتمع تنظيم الري والزراعة ثم تحولت بعد ذلك لتحمي مصالح الطبقة الحاكمة الجديدة. ولسنا نبالغ إذا قلنا إن حاجة مصر القديمة إلى تنظيم مركزي للري كانت العامل المباشر في ظهور بذرة الدولة.

وفي مثل هذه الظروف التاريخية كان من الطبيعي أن تتحول عدة قرى متجاورة إلى مدينة بالمعنى الحضاري المعروف. إن الفارق بين المدينة والقرية يكمن في أن معظم سكان المدن ليسوا مشتغلين بالزراعة ولا منتجين للغذاء، وإنما هم حرفيون وتجار وعمال ورجال إدارة. وقبل أن تنشأ المدينة فمن الضروري أن يكون مستوى التكنيك الزراعي كافيًا كي يعيش سكان المدن (غير المنتجين زراعيًّا) على فائض إنتاجه. ومعنى هذا أن من الضروري أن تكون ظاهرة المدن قد أتت في أعقاب الانقسام الاجتماعي القائم على أساس توفر فائض الإنتاج. فالمدينة إذن هي نتاج من نتائج الحضارة وليست سببًا لها.

وإذ نشأت المجتمعات الطبقية وتم الانقسام الاجتماعي، كان من الطبيعي أن تأتي هذه المجتمعات بكل منتجاتها المعقدة المادية والفكرية والروحية: الآلهة والمعابد، الملوك الكهنة الذين ينتمون إلى الآلهة أو لعلهم آلهة على الأرض، الملكية الخاصة بمعناها الذي نعرفه وتعرفه الدولة، ملكية الأرض أو المحصول والماشية. وفي أعقاب الملكية الخاصة يأتي القانون الذي أخذ صورته الراقية فيما عُرف باسم قانون «حامورابي» ببابل؛ والديون التي هي ظاهرة مصاحبة للملكية الخاصة، وأخيرًا الكتابة التي لا يمكن فصلها أبدًا عن ظاهرة الملكية الخاصة.

هذا من ناحية، ومن ناحية أخرى اتجه الاستغلال الإنتاجي لا إلى الزراعة فحسب، بل إلى الآلات المعدنية اللازمة للزراعة والصيد والنقل. ولقد أدَّى اكتشاف المعادن، وعلى وجه الخصوص النحاس، إلى نظام استغلال المناجم والتعدين. ولقد عرف العصر البرونزي معدنين أساسيين: النحاس والقصدير. ومنهما اكتشف الإنسان بخبرته أن مزج هذين المعدنين في درجة حرارة معينة (وبنسبة ۱۲ ٪ للقصدير) يؤدِّي إلى معدن جديد هو البرونز، وهو أصلب من النحاس وأجمل شكلًا وله درجة انصهار أقل؛ الأمر الذي يسهِّل إعادة صياغته وتشكيله دائمًا. واستُخدم هذا المعدن في صناعة الفأس والمقص المعدني والإزميل، كما استُخدم في عمل أسلحة الصيد والحراب والدروع الواقية، وفي صناعة القوارب كذلك.

ولقد أدَّت الحروب إلى هزيمة دول وانتصار أخرى. وهكذا نشأت الإمبراطوريات القديمة، وكان طبيعيًّا أن تؤدِّي المعارك الحربية إلى العودة بألوف الأسرى الذين تمت الاستفادة بهم في الزراعة وأعمال أخرى كثيرة. إنما أدَّى هذا كله إلى ظهور ظاهرة العبيد كإحدى الظواهر الملازمة لظهور هذه الإمبراطوريات، وكأحد العوامل التي أدَّت — جنبًا إلى جنب مع غزو البرابرة من الخارج — إلى تقويض هذه الإمبراطوريات في نهاية الأمر.

أما من الناحية المدنية البحتة، فقد شهدت المدن الجديدة نشأة الطوب الني واستخدامه جنبًا إلى جنب في بناء المنازل المتعددة الأدوار، كما شهدت فرش هذه المنازل بالأثاث الخشبي المركَّب من أجزاء متعددة وظهور الكراسي الخشبية والأسرة والمناضد والفخار اللامع، وعمل البيرة والنبيذ بالمعابد على نطاق واسع نسبيًّا. ويمكننا أن نقول إن أدوات الحضارة المنزلية بمعناها الحقيقي هي من مميزات هذا العصر.

أما من ناحية المنجزات الفكرية والعلمية فقد كانت عديدة، ولسوف نعود إليها بالتفصيل فيما بعد. وحسبنا أن نشير هنا إلى بدء ظهور الرموز التصويرية وألواح الحسابات المصنوعة من طين الصلصال والتي استطاعت أن تصمد أمام كل عوامل الفناء حتى تم اكتشافها منذ سنين قليلة. وحسبنا أن نشير كذلك إلى الشعور بالحاجة القصوى إلى التسجيل، بالتالي اختراع الكتابة التي يعتبرها البعض أخطر اختراع تم في الحضارات القديمة.

على أنه من الضروري أن نحذَر المبالغة في قيمة المخطوطات البشرية الأولى كوسيطٍ للنشر. فالحقيقة أن الكتابة لم تُخترع في أول الأمر لهذا الهدف الإنساني العظيم. إن الكتابة لم تنشأ إلا لتفيَ بالاحتياجات العملية الأولى في إدارة المؤسسات (المعابد). ويحكي لنا المؤرخون من علماء الآثار القديمة أن الكتابة السومرية والمصرية المبكرة كانت وسائل فجَّةً للتعبير عن الأفكار، وأنه حتى بعد مرحلة تبسيط في الكتابة استمرت لأكثر من ألفَي عام ظلَّت الكتابة المسمارية مثلًا تستخدم مئات الأشكال التعبيرية المختلفة. ولذا كانت مهمةُ تعلُّم القراءة والكتابة تدور حول حفظ هذه القوائم الضخمة من الأشكال والرموز، حتى إن الكتابة المصرية القديمة (سواء أكانت الهيروغليفية أم اللغة المختزلة الهيراطيقية) كانت تستخدم أكثر من خمسمائة شكل ورمز المعروفة باسم الإيديوجرامات والوصفيات.

وواضح من هذا أن طبقة الكتَّاب التي نشأت ارتبطت ارتباطًا عضويًّا بالطبقة الحاكمة، وواضح كذلك الصلة بين اختراع الكتابة وتطوُّر الوضع الطبقي في هذه المجتمعات، ومن الضروري أن نشير هنا أيضًا إلى الصلة الوثيقة بين اختراع الكتابة وتطوُّر علم الحساب، وإن كنا سنعود إلى هذا بالتفصيل فيما بعد.

وقد يكفي الآن أن نشير إلى تقدُّم علم الحساب والهندسة؛ هذا التقدُّم الذي لا ينفصل عن الوضع الاقتصادي والحاجة الملحة إلى تسجيل أرقام الدخول الزراعية إلى المعابد والسلفيات وعدد القطعان التي تسلَّم للرعاة للرعي ثم لإعادتها بعد ذلك إلى أراضي المعبد. وكل هذا لم يكن من الممكن أن يعتمد فيه على ذاكرة الكاتب أو الكاهن، ولا كان من الممكن اللجوء فيه إلى أساليب الترقيم العددي المباشر كما كان يفعل الإنسان البدائي. وفضلًا على ذلك فارتقاء الأساطير والطقوس الدينية وظهور فكرة البعث بعد الموت والحياة التي تمارسها روح الميت في قبره، كل ذلك كان من شأنه أن يعطي أهمية خاصة لبناء الأهرامات الكبيرة. وهذا أدَّى بدوره، مع اهتمامات أخرى مباشرة إلى تركيزٍ خاص على علم الهندسة.

وفي العصر البرونزي تم اكتشاف التقويم الشمسي بعد أن كان الاعتماد مركَّزًا على التقويم القمري الذي أثبت عدم صلاحيته في تحديد مواسم الزراعة والفيضان. وتقدَّم علم الفلك، كما ظهرت لأول مرة ظاهرة احتراف الطب كمهنة متخصصة في يد الكهنة.

وفي ختام هذا الاستعراض السريع للعصر البرونزي ينبغي أن نؤكد مسألتين أساسيتين:

العصر الحديدي الأول

ومن الأدوات المعدنية الجديدة كان من الطبيعي أن توضع الأسس الأولى في علوم الطبيعة والميكانيكا. ومن صناعة المعادن والأصباغ كان من الطبيعي أن توضع اللبنات الأولى في علوم الكيمياء والصناعة الكيميائية.

أما من الناحية الاجتماعية فقد اتسم هذا العصر بوجود فائض إنتاج وآلات قابلة للتبادل التجاري على نطاق واسع؛ ومن هنا ازدهرت المدن التجارية التي كانت المراكز التجارية الكبرى في العصر القديم والتي مهدت للحضارة اليونانية القديمة؛ تلك الحضارة المعروفة كحضارة عصر الحديد. وفي هذا العصر كان من الطبيعي أن تبدأ ظاهرة الاشتغال بالسياسة، وأن تنمو البذور الأولى للنظريات السياسية التي انتهت إلى فكرة الجمهوريات. بل وأن تنشأ حكومات جمهورية تساند طبقة التجار الجدد، وأن يشتد ساعد الصراع الاجتماعي فتنشأ ثورات العبيد؛ تلك الطبقة التي أصبحت الطابع الاجتماعي المميز لعصر الحديد. ولما كانت الحاجة إلى الأيدي العاملة أكثر إلحاحًا عن ذي قبل، كان من الطبيعي تصبح الحروب ظاهرة عامة بين المدن المختلفة، وأن ينشأ في بعض هذه المدن حكم «البلوتوقراطية». وهذه الظروف الاجتماعية كانت في الحقيقة الأساس الواسع لنشأة العلوم الاجتماعية بمعناها الحقيقي في تلك الفترة. ومن الصحيح أنه قد نشأت في العصر البرونزي ثورات اجتماعية ذات شكل ديني من مصر وبابل (ثورة أخناتون مثلًا)؛ غير أن هذه الثورات لم تدم طويلًا ولم تحقق شيئًا من أهدافها في نهاية الأمر. وسنعود لتناول هذا الموضوع بالتفصيل فيما بعد.

إن أهمية عصر الحديد الأول تكمن في أنه همزة الوصل بين حضارات أودية الأنهار العظمى (النيل – الفرات – السند) التي ازدهرت في العصر الحجري الحديث وبين الحضارة اليونانية الكلاسيكية التي مثَّلت أوج ازدهار عصر الحديد. وتلك الحلقة يتعامى عنها كثير من المفكرين والباحثين الأوروبيين الذين يحاولون تصوير الفكر والعلم اليوناني القديم باعتباره ثورةً لا صلة لها بما قبلها لا من ناحية العلم والتكنيك ولا من ناحية الفلسفة. وتلك أكذوبة كبيرة تنفيها الدراسة المنصفة لتاريخ هذه المرحلة. فأيًّا كانت مزايا العلم والتكنيك عند اليونان إلا أن من المحقق اليوم أنه استمرار وتطوير للعلم والتكنيك القديم. وقد لا نعرف كل الوسائل التي تمَّ بها انتقال علم وثقافة حضارة الوديان الثلاثة العظيمة إلى اليونانيين، إلا أن من المؤكد أنها انتقلت إليهم وأنهم عرفوها واستفادوا منها فائدة ضخمة.