الفصل التاسع

ينتصب رِتاجان في الخُضْرَة بين النخل، ويحتمل أنهما قديمان، ويحتمل صدورُهما عن معبد، أو عن نَمُوذَج معبدٍ ما داما صغيريْن، ويَصغُران كلما دَنَوْنَا، ونتبيَّن في نهاية الأمر أبراج حمامٍ غريبةً شِبهَ أسطوانيةٍ قائمةً على بيت فلاحٍ، وترانا في قريةٍ ما بمصرَ العليا محاطةٍ بخضرة، وذلك على حدود الصحراء التي أُخصبت قسيمةٌ منها، والقسيمة هي وطن الفلاح ومنزلُه المفضَّل في القرية.

ويُنْعِش القرية أنواع الحيوان، ويَلُوح أن للدجاج من كلِّ جنسٍ صفةَ الضابط الذي يعتقد أنه لا مَعدِل لأحدٍ عنه ما دامت مصر تُصْدِر مائتي مليون بَيضةٍ في كل سنة. ويعدُّ الكلب نَجِسًا فلا تُحْسَن معاملته، وينشأ خبيثًا ويَعُود إلى الحال التي يكون عليها ابن آوَى، وليس من خطيئته أن يَغْدُوَ خَطِرًا، وتَرقُبه الهرَّة الضاربةُ إلى حُمْرة والمُؤَنِّسَةُ المعتنَى بها والمُلبِدة بزاويةٍ خائفةً مزدريةً معًا. والخنازيرُ خاصةٌ بالنصارى، ولكن مَنْ يَعلَم أن المسلم لا يخالف تعاليم النبي الصحية بين أربعة جُدُرٍ فلا يستبدل لدى القبطيِّ قطعةَ خنزيرٍ بقطعةِ ضائن!

والحميرُ تَنهَق مسرورةً، وتتنازع النساءُ ويتشاتمن حولَ البئر حيث يُصعِد الدولابُ ذو الصريف ماءً من السِّماط الواقع تحت الأرض، وهنَّ يتساءلن هل تكون الجارة عقيمًا؛ وذلك لأن عدوًّا لها حملتها على ابتلاع حبٍّ من السِّمْسِم عند وضعها ولدَها الأخير. وهنَّ يَدُرْنَ نحو بائع البصل الذي سَمِعْن صُراخه ويُسَاوِمْنَ بصوتٍ عال، وهنَّ إذا ما خَفَتْن أصواتهن كان ذلك عند الكلام عن ثروة الرجل المتواضع الذي يدخِّن بنرجيلته جالسًا القرفصاء أمام باب المَقهَى المفتوح، وما كان ليَقِفَ نَظَرَ أحدٍ لو لم يُبْصَر تحت كُمَّيْ عباءته السمراء ما على ثوبه الحريري — الجدير بأحد الخلفاء — من خطوطٍ خُضرٍ وصُفر، وتُثْبت عمامته الخضراء أنه كان في مكة فحُقَّ له أن يَلبَسَها لهذا السبب على ما يحتمل، وهو إذا ما وجَّه بصرَه المثيرَ إلى النساء قوَّمْنَ براقعهنَّ وسَتَرْنَ شعورَهن لعدِّها أكثرَ من وجوههن تهييجًا.

وتخرج أصواتٌ حادةٌ، فقد قَلَب حمارٌ يَحمشل ما يَعدِل حجمَ بدنِه ستَّ مراتٍ دلوَ امرأةٍ تحلُب فيها لبنَها على قارعة الطريق لِمَا يُساور المشتريَ من خوفِ إضافتها ماءً إليه، ويَتَجَمَّع الناس والبهائم، ويأتي حيوانٌ غريب من الخلف ويُلقي ظلَّه عليهم، ولا يُعرَف هذا البعير رازحًا تحت حِمله من البُرِّ، ويَمُطُّ هذا الجمل عنقَه الطويلَ الهزيل الذي هو أهلٌ لعجوزٍ إنكليزيةٍ هزيلةٍ مزينةٍ بالجواهر جالسةٍ في دار التمثيل، ويبصِر صُبَّارًا على طرف الطريق ويَلُوكُه هادئًا بين الصَّخَب الذي يَسود النداءَ الثانيَ الصادرَ عن المؤذن من شُرفة المسجد العالية.

ولا تَقِي غرفة المنزل الوحيدة الرطيبة المُعْتِمة ساكنيها من الشمس، بل من الليل، وتُجاورُها فُرُشٌ مصنوعة من حُصْرٍ وجلودٍ وبضعة مراجلَ وأوعيةٍ خشبية وجِرَارٍ من فَخَّار، ويَتَلمس دُخَانُ الخِثْيِ المحروقِ مَخْرَجًا من خِلال سقفٍ خفيف مصنوع من تِبن الذُّرة، ويجتذب الخِثْيُ الكلابَ والهررةَ والدجاج، وإذا لم يكن الأولاد في المدرسة تَمَرَّغُوا مع الحيوانات في هذا الجَوِّ الخانق.

ولا يقول المسلمون — على العموم — بتعدُّد الزوجات لأسباب مالية فقط، ولا يُجَادَل الطبيب والعَرَّافُ وحدَهما في المسائل الجنسية، بل تجادَل الفَتَيَات فيها أيضًا، ولكن عن سذاجةٍ، وتَرَى المستوى الأدبيَّ أعلى مما في غرب أوروبة فيُفْرَض النكاح أو الفِرَاق عند وجود فضيحةٍ فتعالِج المحاكمُ هذه الأمور، وليس الزواجُ — ولا الفراق — من الأمور المؤبَّدة، فيمكن العود إلى الأمر ثلاثَ مرَّاتٍ قبل أن يُكْرِهَكم القرآن على التوقف، حتى إنه يحلُّ الزواج بالمرأة للمرة الرابعة إذا ما تزوَّجت بآخرَ قبل ذلك.

وتُسفِر تلك الحالُ النفسيةُ عن نتيجتين؛ تسفر عن شِدَّةٍ نحو البنات واحترامٍ عميقٍ نحو الأم، وللأمِّ المقامُ الأعلى عند الابن، ولو كان شَعرُ زوجِه رَماديًّا، وليس للحفيدات أن يَخْرُجْنَ من دون أمهن، حتى إن الأَيِّمَ تَفقِد حقوقَها، ولا يَحِقُّ لها أن تكون وحدَها مع رجالٍ في غرفة واحدة. ومما يقع في أيامنا — أيضًا — أن تأتيَ الأم بابنتها الحُبْلَى إلى الصحراء لتذبَحها أو أن يَقْتُلَ الأخُ أختَه لسوء سلوكها، وتعد الولادة — ولا سيما الأولى — حادثًا ذَا بالٍ، وتُعَلِّق المرأة في الجِدار صُوَرًا ملوَّنة لرجالٍ حتى تُنْعِم النظرَ فيها، وهي — قبيل الوضع — تجرِّر نفسَها إلى شاطئ النيل بحثًا عن قطعة غِرْيَنٍ تَبلَعُها في أثناء الطَّلْق، وتَستُر جِيدَها وذراعيها بتعاويذَ لكي تَضَعَ صبيًّا أو ولدًا حسنَ الهيئة.

والمرأة إذا ما وَضَعَت أنثى عَدَّها زوجها مدنَّسَة مدةَ ثلاثين يومًا، والمرأة إذا ما وضعت ذكرًا عدها زوجها مدنسةً مدة أربعين يومًا. وهل هذا بسبب أهمية الذكَر، أو لأن الذكَر أكثرُ دَنَسًا؟

وللفلَّاح الحافي في الحقول — بقميصه الأزرق، وسرواله الواسع، أو بعباءته السمراء التي نَسَجَتها له زوجته من شعر العنز، مع لُبَّادةٍ كثيفة على رأسه — هيئة المزارع الرزين الصوت الذي يزرع أرضَ آبائه في غُضُون القرون. ويذكِّرنا رأس الفلاح برأس حيواناته الأهلية، ولا يمتُّ الفلاح إلى الزنجيِّ بصلة، وذلك بجمجمته الغليظة البيضيَّة المخلوقةِ القائمة على رَقبةٍ قوية وبجبينه العريض المائل إلى الوراء قليلًا وبأنفه السَّرْجِيِّ وعينيْه السوداوين اللامعتين تحت حاجبيْه الكثيفين، وبفمه الكبير وأسنانه الجميلة وذَقنه المقرَّن والأجرد أحيانًا.

وليس القسم الأسفل من وجه الفلاح ناتئًا كما عند العروق الأفريقية الأخرى. وجسم الفلاح مما يقاوم الآلةَ، ولا بدَّ من انقضاء قرون حتى توافق روحُه على تغيير عادةٍ. والفلاح فقيرٌ منذ عهد الفراعنة، والفلاح المصري كالفلاح الروسيِّ القديم ما بَلَغَ عددُ الفلاحين بمصرَ اثني عشرَ مليونًا من أربعةَ عشرَ مليونًا. ولِمَ ظلَّ المصريُّ فقيرًا؟ هو غير كسول، هو غير غبيٍّ، هو ذكيٌّ شَغَّالٌ ما دام شابًّا على الأقل، هو قد أُمسِك في بحرٍ من الجهل، هو لم يُبْدَأْ بالعناية بتربيته إلا في وقتٍ حديثٍ جدًّا، هو قد يكون حسودًا خرافيًّا، ولكن مع طيبةِ قلبٍ، ولم يَجْعَل ضِيقُ منزله منه رجلًا عِربِيدًا، وقد حافظ مع القرون على حسن مَعشَره، ويبدو عنيفًا من غير حقدٍ، فإذا قَتَلَ جارًا له لاختلاسه منه بضعَ بصلاتٍ بكاه مخلصًا.

وهل الحَصَاد هنالك أسهلُ مما في الأماكن الأخرى؟ وفي الشتاء يَنضج القمحُ والفول والعدس والبِرسيم. وفي الصيف تَنضج الذرة والأرز والقطن وقصب السكر. وفي أثناء الفَيَضان يَنضج الدُّخْن والأرز والخُضَر، وهذه المحاصيل الثلاثة تطابق البِدَار (وفي أول نوفمبر يُبذَر في الغرين) فتَجِد في كثيرٍ من بقاع مصر سبعةَ محاصيلَ في ثلاثةَ عشرَ شهرًا، غير أن عمل السقي يَعدِل محاسن الشمس، فظلت الآلات كما في زمن الفراعنة، ويُقْطَع القمح بالمناجل في كلِّ مكانٍ تقريبًا، ويُجْمَع هذا القمح أكداسًا فيَحْمِلها الجَمَل إلى البَيْدَرِ حيث يَدْرُسُه البقر، ثم يُذْرَى البُرُّ ويُحْفَظُ من الريح بأوراق النخل، ولا بدَّ من انقضاء وقتٍ حتى تَحْمل الحميرُ أكياسَه إلى الهُرْيِ المخروطيِّ.

ويا للضوضاء حولَ المحكمة عندما يَتَوَجَّه الفلاح إلى المِصر اجتنابًا للحجر! ولا حَجْزَ من عهد كتشنر لما هو أقلُّ من خمسة فدادين، فإذا عَدَوْتَ هذا أخذ الجُبَاةُ كلَّ ما سوَاه، حتى أصغرَ قطعةٍ فضية مزيِّنةٍ لبرقع زوجته، وذلك عند عدم تأديته ما عليه من الضرائب، وذلك سواءٌ أكان الفيضانُ جيدًا أم رديئًا، وها هو ذا يُرَى تحت ظلِّ السَّنْطِ أمام بناءٍ حجريٍّ ذي منظر كئيب كما في بقية العالم، ويدنو من كاتب عرائضَ ليدافع عن حقوقه على حين يَشرَح عشرةُ فلاحين أُخَرُ حالَهم لكَتَبَةٍ عشرةٍ آخرين، وتُبصِر في دار القضاء تلك مثلَ ما في القرية من ازدحامٍ وعدمِ انتظامٍ، وما يُحَرِّك به كاتب العرائض من بطء قلَمِه في الدَّوَاة فيدلُّ على قلة اكتراثه ويَنِمُّ على ما يساوره من مَكْرٍ حول تفكيره في زَبُونٍ أكثرَ ثراءً، وإن الأمر لكذلك إذ يَنهض جميع الجالسين القُرفُصاء في القاعة ذاتِ الظلِّ، وذلك عند دخول القاضي، وإليه يُهْرَع، فلعله يكون أولَ المُتُقُاضِين.

وإذا مات أحدهم مات شَبَحه في الوقت نفسه؛ وذلك لأن القَرِينَة تولَد مع الإنسان ولها شكلُ الإنسان وطبيعته. وهي تكافح قرينةَ خصمه، وقد تكون قرينةَ سَوْء في بعض الأحيان فتُزعِج صاحبها فيهْرَع في الصباح إلى الشيخ ليسألَه الوِقاية منها، وقد تكون المرأة شِرِّيرَةً فيؤلِم شبحُها الولدَ حتى السنةِ السابعة من عمره، ثم لا يبقى ما يُخْشَى منه بعد ذلك، وتقول الفتاةُ العاشقة للفتى بلطف: «إن قرينتي طَيِّبَة نحوي.»

وهكذا تنقضي حياةُ الفلاح المرافقة لصريف الساقية، والتي تكون على شيءٍ من السعادة، وذلك مع صفاءٍ صادر عن إلهَيْ أرضه اللذيْن جَعَلا بلدَه مثمرًا وجعلا منزلَه منتجًا، والفلاحُ ينام على صوت قَضْم حماره لفوله، والفلاحُ يَصْحُو على سَجْعِ حمامه.