الفصل الحادي عشر

وللمرة الثانية يُرَى النهر أنه لا يَصلُح — فقط — لإنتاج القمح والخُضَر والسكَّر والقطن، ويَتَحَوَّل ماؤُه وغِرْيَنُه إلى حدائقِ نخيلٍ كما في الخرطوم البعيدة، ولا يعود النهر لوقت قصير عاملَ حياةٍ لدى ملايين الآدميين، بل عنصرُ رَفاهٍ، وهو في ذلك كالأستاذ الكبير الذي يَسِيرُ ذات حينٍ مع رُؤًى شعريةٍ.

والأخضرُ هو شِعار النبيِّ، والأخضرُ هو غايةُ كلِّ مَنْ يَجُوب البادية، والأخضرُ هو مُحْتَلَمُ البدويِّ الذي يطلب الطَّرَاء وبُغْيَةُ الحاجِّ الذي يَتَمثل بها هدوءَ داره ومسرةَ سريره، وتَهدِل اليمامةُ التي تَغَنَّى بها شعراءُ العرب على غُصْنِ المَنْجَة، ويَقفِز الهُدهُد بين حَفِيف سُعُوف النخل، وتَتَفَلَّى ذُعَرَتان مع اهتزازٍ على الحصباء.

وهم يَرَوْن السيداتِ منهم سافراتٍ لابساتٍ سراويلَ، وهم يمسكون الجسرَ الخشبيَّ الضيقَ بأيديهم السُّمْر حين مرورهنَّ عليه من أدنى درجة إلى ناحية المركب، ثم يشاهدونهنَّ يتناولنَ القهوةَ على الشاطئ وهنَّ يَقْرُصْنَ غلامًا بلديًّا جميلًا أو يمسسنَه بأذرعهن العاريةِ شعورًا بحرارته البدنية، وهم يشاهدونهن مساءً على كَرَاسٍ مركبيةٍ بجانب سيدٍ فاتِرِ المزاج ظاهرًا متأملٍ في سماءٍ يَجْهَلُها أهلُ الشمال، ولكن مع وَقْف بروج السماء لأنظارهنَّ؛ وذلك لأن مصرَ عندهن ليست غيرَ مرحلةِ تناسخٍ تَأمُل كلُّ واحدةٍ منهن فيها أن تكون كليوباترة وأن تَجِدَّ في طلب قيصرَ الإنكليزيِّ.

فلاحون في عهد الفراعنة.

وأما الفلاحُ الخامس الذي يَسقِي أحواضَ الأزهار فمن المحتمل أن يكون أخًا لذلك الذي زار الضريحَ المَلَكِيَّ في هذا النهار. ومن المحتمل أن تكون نظرةُ امرأةٍ بيضاءَ — مَرَّت راكبةً فيما مضى — قد أسفرت عن عَيشِه في هذه الحديقة الناضرة. ومن المحتمل أنه من حَفَدَة ذلك الذي كان يَسقِي منذ خمسةٍ وثلاثين قرنًا في المكان نفسه حديقةَ وزيرٍ نال السلطانَ والثراءَ بفضل امرأةٍ أو عن حَظٍّ سعيد. وماذا رأى؟ وكيف بَدَت الدولةُ الطِّيبِيَّة لهذا الفلاح الذي خَدَمَها في زهرها؟

وكان فلاح الفراعنة يعيش في المحلِّ عينه وتحت ظِلِّ أجداد هذه النخلة فيَسمَع ضجيجَ المدينة الكبرى الذي يَصِل إلى سُورِ حديقته؛ وذلك لأن طيبةَ بَدَت لأُومِيرُسَ — أيضًا — أسطورةً مجيدةً، «فقصورُها مملوءةٌ بضروب الغِنَى، وأبوابها المائة تُفتَح ليَخرُج من كلِّ واحدٍ منها مائتا مقاتل مع حُصُنِهم وعُدَدِهم.»

والحقُّ أن أُومِيرُس كان يعيش بعدَ دَوْرِ عظمةِ طيبةَ بمئات السنين، فلما مضت أربعةُ قرون لم يَجِدْ هيرودوتس في مكان طيبة غيرَ «طيفٍ ضخم».

يَسْمَع الفلاحُ ويَصمُت، وهو يفكِّر أكثرَ مما يَظُنُّ سادتُه، ونَعلَم هذا من البرديِّ الخفيِّ، وفيما هو يَهُمُّ بإطعام الطيور المائية في البِرْكة؛ إذ يأتي خَدَمٌ آخرون بموائدَ صغيرةٍ فيقومون بخِدمة سادتهم وضيوفِ سادتهم، ويقفز الأولاد في داخل المنزل حول والديْهم مع أقزامٍ ومجانين، ويُعِدُّ العبيدُ الكلابَ والقِرَدَةَ لتَكمُل الوليمة، ويَجِد أولئك كلَّ شيءٍ في السُّرَادِق وقتَ المساء، ويتناوبون بين البيت والحديقة القَصْف والضَّحِك والخمر والجِعَة والحُبَّ.

وكان ذلك يَقَعُ بين سنة ٢٠٠٠ وسنة ١٠٠٠ قبل الميلاد؛ أي بين إبراهيمَ وأُومِيرس، وذلك حين كان العالَم بأسره مأهولًا بالبرابرة فيما عدا السهل الواقع بين النهريْن: الفرات ودِجلة.