فلما كانت الليلة ٧٠٨

قالت: بلغني أيها الملك السعيد، أن الحمَّار لما قام وقال: شرع الله بيني وبينها، ما كفاها أخذ حماري حتى سلطت عليَّ المزين، فقلع أضراسي وكواني في أصداغي كيتين. أمر الخليفة للحمَّار بمائة دينار، وللصبَّاغ بمائة دينار، وقال: انزل عمِّرْ مصبغتك. فدعَوَا للخليفة ونزلَا، وأخذ البدوي حوائجه وحصانه، وقال: حرام عليَّ دخول بغداد وأكل الزلابية بالعسل. وكلُّ مَن كان له شيء أخذه، وانفضوا كلهم. وقال الخليفة: تمني عليَّ يا دليلة. فقالت: إن أبي كان عندك حاكم البطاقة، وأنا ربيت حمام الرسائل، وزوجي كان مقدم بغداد، ومرادي استحقاق زوجي، ومراد بنتي استحقاق أبيها. فرسم لهما الخليفة بما أرادتاه، ثم قالت له: أتمنى عليك أن أكون بوَّابة الخان. وكان الخليفة قد عمل خانًا بثلاثة أدوار ليسكن فيه التجار، وكان متدركًا بالخان أربعون عبدًا وأربعون كلبًا، وكان الخليفة جاء بهم من ملك السليمانية حين عزله، وعمل للكلاب أطواقًا، وكان في الخان عبد طباخ يطبخ الطعام للعبيد ويُطعِم الكلاب اللحم. فقال الخليفة: يا دليلة، أكتب عليك درك الخان، وإنْ ضاع منه شيء تكوني مُطالَبة به؟ فقالت: نعم، ولكن أسكِنْ بنتي في القصر الذي على باب الخان، فإن القصر له سطوح ولا تصح تربية الحمام إلا في الوسع. فأمر لها بذلك، وحوَّلت بنتها جميع حوائجها في القصر الذي على باب الخان، وتسلَّمَتِ الأربعين طيرًا التي تحمل الرسائل؛ وأما زينب فإنها علقت الأربعين بدلة وبدلة أحمد الدنف عندها في القصر، وكان الخليفة جعل دليلة المحتالة رئيسة على الأربعين عبدًا، وأوصاهم بإطاعتها، وجعلت محل قعودها خلف باب الخان، وصارت كلَّ يوم تطلع الديوان لربما يحتاج الخليفة إلى إرسال بطاقة للبلاد، فلم تنزل من الديوان إلا آخِر النهار، والأربعون عبدًا واقفون يحرسون الخان، فإذا دخل الليل تُطلِق الكلاب لأجل أن تحرس الخان بالليل. هذا ما جرى لدليلة المحتالة في مدينة بغداد.