سباع البحر والفُقَم

ويمتاز هذا الفُقم مع بقيَّة أفراد جِنسه بل عائلته، فهو وحيد فيها، بأنه أقلُّ الأجناس مُلاءمة للبيئة؛ فقَدَماه طَليقتان، وله صِيوان قصير للأذُن وعُنُق ظاهر غير قصير وأنف يقِف عند نهاية الوجه من الأمام كما هي الحال في مُعظم الثدييات البرية. ويتغذَّى من الأسماك والأخطبوطات والحبَّار، ويصِل طول اليافِع حوالي المِترَين.

وتَجوال هذا الفُقم بين الشمال والجنوب يقِف بين الظواهِر البيولوجية الفريدة. وأقصِد بالتَّجوال الهِجرة، وقد وصَف لنا المؤرِّخون الطبيعيُّون دقائق هذا التَّجوال أو رِحلَة الشتاء والصيف كما يَجوز أن نُسمِّيه، فذكروا أن هذا الفُقم يَجول في الشتاء جماعاتٍ جماعات صغيرة، فالإناث والأجْراء (جمع جَرو وهو الصغير) والذُّكور الصغيرة السنِّ تُشَتِّي عند سواحل كاليفورنيا، بينما تقضي الفُحول الكبيرة الشتاء جنوبي جُزُر الوشيان أو في خليج ألاسكا. فإذا ما أقبلَ فصل التَّزاوج ترجِع الفحول الكبيرة إلى مَواطِن تَزاوُجِها عند جُزُر بريبيلوف الصغيرة التي تبعُد عن ألاسكا بمائتي ميل. وهذه الجُزُر هي عِند الفُقَم الفردوس بِعينه، فتصِل إليها الفُحول، وهنا تنشَب المَعركة بينهم؛ كلٌّ يُريد لنفسه مَنزلًا هو قِطعة من الأرض مساحتها مائة من الأقدام المُربَّعة تُغطِّيها السماء وتحدُّها الجِهات الأربع، وكلَّما كان المكان قريبًا من الشاطئ كلَّما كانت المَعركة من أجله أشد، فينشَب بينهم عِراك قتال بأنيابهم الحادَّة وأيديهم القوية يُثخِنون بعضهم بالجراح ويَصفَعون بعضهم بالأيدي صفعًا مُوجِعًا حتى يَستقِلَّ كلُّ فحلٍ بِمسكنه، وفي هذه الأثناء تبدأ الإناث وهُنَّ حَوامِل رِحلتهُنَّ من الجنوب إلى الشمال فيَقْطَعنَ ثلاثة آلافٍ من الأميال في رحلةٍ قاسية شديدة يَشقُقْنَ طريقهنَّ في بحرٍ عاصفٍ شديد النَّوء حتى يَصِلن إلى الجُزر الصغيرة فيتلقَّاهُنَّ الفحول، وكل غايَتِهن أن تَضع كلُّ ذاتِ حمْلٍ حَمْلها، ويحدُث ذلك عادة بعد أن يَصلنَ بيومٍ أو بعض يوم، وعند وُصولهنَّ يتخاطفُهنَّ الفحول فيبدأ الصِّراع الثاني بينهم أشدَّ هولًا وأفظع منظرًا، وكلَّما كان الفَحل بالِغَ القوة والبأس كلَّما حصل على عددٍ أكبر من الإناث، وهؤلاء في شُغُلٍ عنهم فهنَّ من نصيب القوي الجبَّار فلا يُكلِّفنَ أنفسهُنَّ العناء. وقد يحوز الفَحْل على أربعين زوجةً أو أكثر لا يُلهِيه عَنهنَّ لاهٍ ولا يَشغَله شاغِل، فيَصوم عن الطعام إذ قد اكتنَز من موادِّه الغِذائية في أنسجة جسمه قدرًا كبيرًا قبل أن يصِل إلى الجزر. أما الذكور الصغيرة فلا طاقةَ لها على الصِّراع فتجتمِع في مكانٍ مُنزوٍ وتتَّخِذ منه ناديًا للعُزَّاب تمرَح وتلعَب شأنها شأن الصِّغار. فإذا وَلَدَت الإناث يبدأ دَور التلقيح فيحمِلن من جديد، غير أنَّهنَّ لا يَترُكن الأجْراء فتتولَّى كلُّ أمٍّ جَروَها تُرضِعه على اليابِسة مُتردِّدةً عليه مرَّةً كلَّ يومين تحصُل أثناء ذلك على قُوتِها. والفحل أو رَبُّ العائلة ساهِر عليها جميعها يردُّ عنها كلَّ اعتداءٍ ويَذُود عن حَوضه كأشرَف الرِّجال.

وتُعلِّم الأمُّ جَروَها العَوم حتى يُتقِنه، كما نُعلِّم نحن الطفل المَشي على الأرض فتبدو الجُزُر كأنَّها فردوس حقيقي يَموج بمئات الألوف من هذه الثدييَّات العَجيبة لا يُعكِّر عليها صَفوَها ويقطَع مرَحها سوى الإنسان؛ إذ هو على علمٍ بمواطِنِها فتَفِد أساطيل الصيد لتقتُل منها أيَّ عددٍ تشاء، ثم تترُك الباقي إبقاءً على النَّوع من الفناء. ومما يجدُر ذِكره أن الفحول تَصوم عن الطعام منذ وُصولِها إلى الجُزر لأنها لو سَعَت إليه لا تأمَن أن تَغتَصِب مَنازِلها فُحول أخرى فتُمسِك عنه ثلاثة أشهر كاملة، أما الإناث، فقد شغَلَتْها رِحلتُها عن الطعام فلا يَقربْنَه حتى يَضعنَ حملهُنَّ، فإذا كان شهر أغسطس تولَّى الذكور الصغيرة والإناث مع أجرائها شَطْر الجنوب إلى سَواحل كاليفورنيا حيث تَقضي هناك فصل الشتاء وترجِع الفحول إلى أوطانها جنوبي جُزر الوشيان بعد أن تكون قد قَضَت ثلاثة أشهر جائعةً ساهِرة قد أدماها القِتال وعضَّها الجوع وأضناها السهر، فتعفو آثار ذلك الفردوس ويُقفِر إلَّا من صُخورٍ يَخِرُّ عليها الماء ويَصفُر من فوقِها الريح لن يعمُره إلَّا ذلك الفُقم في عامِه المُقبِل.

فيبدو جِلده مُغضَّنًا كثيرَ الجِراح. ولِحِصان البحر شارِب قوي غليظ تصِل ثَخانَة الشَّعرَة الواحدة منه رِيشة الغُراب يُقال إنه يتَّقي به قوَّةَ تيَّار الماء عن فُرطوسَته ومَنخِره.

شكل ٣-٢: حصان البحر (عن هامرتون).

ولِحِصان البحر نابان طويلان يُضفيان على الوجه منظرًا مُروِّعًا، وناباه أنياب حقيقية لا كأنياب الفِيل ولكن عاجَهُما أقلُّ قيمة، وهما عُضوا دِفاعه ولكنَّ وظيفتهما الأولى هي الحَفر في قاع البحر وعند الشواطئ للبحث عن أنواع المَحَّار المُختلفة والحيوانات القِشرية التي يتكوَّن منها طعامه، كما يَستعملها الحيوان في التسلُّق على الصُّخور وجِبال الجليد التي يقضي فيها كثيرًا من وَقته. وطريقة بَحثه عن طعامه طريفة فهو يَغوص إلى قاع البحر، ثم يَحرُث القاع بِنابَيْه فيَشقُّه، ثم يصعَد إلى سطح الماء لاستِنشاق الهواء، ثم يعود مُسرِعًا إلى حيث كان ليجمَع ما ظهَر من الأصداف فيُهشِّمها بأضراسه، ثم يبتلِع الأنسِجة الرَّخوة دون المِصراعَيْن.

وحِصان البحر كالفُقم ذي الفِراء، اجتماعي يُلازِم الشواطئ أو جِبال الجليد العائمة فلا يترُكها إلى عَرض المُحيط ولكنَّه لا يُهاجِر كهِجرة الفُقم بل يتجوَّل من مكانٍ إلى آخر حيث يَتوفَّر القُوت وتضع الأنثى جَروًا أو اثنين على الأكثر في المُدَّة بين إبريل ويُونيو، وتَحنو عليهما حُنوًّا كبيرًا، كما أن حِصان البحر من أكثر الحيوانات حُبًّا لأفراد نَوعه فإذا اعتُديَ على واحدٍ منها اجتمَعَت كلها لتدْفَع عنه شرَّ أعدائه وهي الدِّبَبة القُطبيَّة، فتَخُور خُوارًا شديدًا يُسمَع من مسافةٍ بعيدة. وحِصان البحر مع ذلك حيوان مُسالِم لا يؤذي أحدًا، فإذا اعتُدِيَ عليه انقلَبَ وَحْشًا كاسِرًا.

ويقطُن حِصان البحر المَناطق المُتجمِّدة الشمالية حيث شُوهِد فيها إلى أقصى ما بلَغَه الإنسان منها، ويتجوَّل جنوبًا حتى خليج سنت لورنس وعند إيسلندة وشواطئ سيبيريا وبحر بهرنج. وهو يُصاد من أجل لَحمِه، فهو غِذاء رئيسي عند الأسكيمو، ومن أجل عاج نابَيْه كما تُصنَع من جِلده المناطق والنِّعال والسُّيور.

ولو أن هذا الفُقم يَسبح ويَغوص بسهولةٍ ويَقتفي فريستَه في الماء إلَّا أنه يَستحمُّ على الشواطئ وقِطَع الجليد العائمة خاصَّةً في فصل التَّزاوُج حيث تلِد الأنثى على البرِّ لا في البحر، وتلِد الأنثى جَروًا واحدًا أو اثنين على الأكثر في حالاتٍ نادِرة، ويُولَد الجَرو مُغطًّى بِفِراءٍ أبيضَ ناعمٍ يتساقَط وَبَره وبعدَها يَلِج الماء فتُعلَّمه أمُّه السِّباحة وتَستغرِق في ذلك وقتًا قصيرًا يصِل إلى بضعِ ساعاتٍ في بعض الأحيان، ويتغذَّى هذا الفُقم من الأسماك والقِشريَّات ونُجوم البحر وطيور الماء. وهو واسِع الانتِشار يُلازِم الشواطئ ولا يُهاجِر إلَّا نادِرًا إلى الجنوب شتاءً وإلى الشمال صيفًا. وهو حيوان وَدِيع لا يؤذي أحدًا ويَسهُل استئناسُه وتدريبه على ضُروبٍ مُختلِفة من الأعمال، وهو يُحِبُّ من يقتنيه ويُطعِمه حُبًّا شديدًا وله ولَعٌ شديد بسَمَاع المُوسيقى فيطرَب لها ويهتزُّ على أنغامها، وحاسَّة الشَّمِّ عنده حادَّة ويصِل طوله من أربعة إلى خمسة أقدام.

شكل ٣-٣: الفُقم الراهب (صورة فوتوغرافية خاصة بمعهد الأحياء المائية بالإسكندرية).

ويعيش الفُقم الرَّاهب عند شواطئ البحر الأبيض المتوسط من جُزر البليار غربًا حتى ساحل طرابلس شرقًا، وقد يتوغَّل إلى المُحيط الأطلسي فيصِل إلى جُزر الكنار وماديرة.

سِباع البحر والفُقَم إذن هي أقلُّ الثدييَّات البحرية مُلاءمةً لحياة الماء ولو أنها تعيش فيه ولا غِنى لها عنه، ولكن لا طاقة لها على البُعد عن اليابِسة تضع عليها صغارها وتُرضعها فهي تُخالف القياطس وعرائس البحر مُخالَفة ظاهرة فهذه تلِد في الماء وتُرضع القياطس فيه بينما تُرضع العرائس من فَوقه. وما دامت سِباع البحر تُرضع على اليابِسة تَحتَّم عليها أن تتحرَّك عليها فظلَّ طرَفاها الخلفِيَّان نامِيَين وانضمَّت أصابعِ كلِّ قدَمٍ بغِشاءٍ جلدي فبَدَت القدَم مُكفَّفةً تُحاكي قدَم الضِّفدَع أو البَطِّ وما شاكَلَهما من حيوان الماء، بينما في العرائس اختفى الطرفان الخلفيَّان تمامًا وفي القياطس أيضًا إلا من آثارٍ صغيرة تكشِف لنا عن انحِدارها من ثدييَّات كانت تقطُن اليابِسة؛ لذلك إذا جنحَت ودَفعَها المَوج إلى البرِّ لا تَستطيع الحرَكة ويَضغَط جِسمُها بثِقَله العظيم على صدرِها فتموت.

وما دامت سِباع البحر والفُقَم تتردَّد على اليابِسة، لم تختَفِ آذانُها الخارجية فهي في حاجةٍ إليها وكلَّما كان الوقت الذي تَقضيه عليها طويلًا كلَّما كانت الآذان الخارِجية نامِية، فهي أطول في الفُقم ذي الفِراء منها في حِصان البحر بينما يَختفي الصِّيوان في الفُقم العادي والفُقم الراهب احتفاءً تامًّا، وهما كما عرَفْنا يَقضِيان على اليابِسة وقتًا قصيرًا.