١٩ أغسطس

في الساعة الثانية عشرة والدقيقة الثلاثين وقفت الباخرة بنا عشر دقائق أمام «منتك» عاصمة جزيرة «بنكا»، وهناك غادرنا عدد من السوَّاح وكثير من الصينيين الذين يتحدث الإفرنج عنهم بأنهم أقدر الشعوب الشرقية مزاولة لمهنة التجارة ونجاحًا فيها.

بعد الساعة الخامسة والنصف سارت الباخرة بنا بين جزائر تتلقفها ذات اليمين وذات الشمال، وفي الساعة السادسة كنا على خط الاستواء وهنا يجدر بي أن أقرر حقيقة واقعة وهي أن البلاد التي تقع جنوب خط الاستواء تناقض في طبيعتها البلاد التي تقع في شماله، فإذا كانت هذه في فصل الصيف، كانت الأخرى في فصل الشتاء، وقد كان سفرنا كله اليوم بين عديد من الجزائر.