خليج الإسكندرية

(١) لمحة عامة

وكان مبدأ هذا الفرع من رأس الدلتا القديم في الطرف الجنوبي من جزيرة الوراق التي يتكون عندها نقطة انفصال الفرع البيلوزي الممتد إلى بيلوز؛ أي: الفرما، عن الفرع الكانوبي الممتد إلى كانوب؛ أي: أبي قير. وهذان الفرعان كانت تنحصر بينهما الدلتا قديمًا.

ويسير الفرع الكانوبي بعد خروجه من رأس الدلتا في مجرى فرع رشيد الحالي إلى قرية زاوية البحر (الرافقة) التابعة لمركز كوم حمادة من مديرية البحيرة. وفي هذه النقطة يكوِّن هذا الفرع كوعًا؛ أي: زاوية، ويتجه إلى الشمال الغربي، ويحتمل كثيرًا أنَّ قرية زاوية البحر إنَّما سُمِّيت كذلك لهذا السبب، ومن المحقق أن القسم المتجه هذا الاتجاه من الفرع الكانوبي وُجد قبل الفتح الإسلامي، غير أنَّ اسمه القديم عُرِّب في الزمن الذي حدث فيه هذا الفتح، ألا ترى مثلًا أنَّ ناحية بيلوز التي معناها باللغة اليونانية الطين تُسمَّى في أيامنا هذه: الطينة.

ومن قرية زاوية البحر يسير الفرع المذكور في مجرى ترعة أبي دياب في اتجاه الشمال الغربي، ويمر غرب كوم جعيف الذي كان يُسمَّى في القرون الماضية نقراطس، وهي مدينة كان قد تنازل عنها للإغريق أمازيس؛ خامس ملوك الفراعنة، وأحد الأسرة السادسة والعشرين (سنة ٥٦٨–٥٣٥ق.م) في مقابل الْخِدَم التي أدوها له فاستغلوها زمنًا طويلًا، ودرت عليهم خيرًا جزيلًا، وبعد ذلك يستمر الفرع سائرًا إلى أن يصل إلى قرية جنباواي، ومنها يمتد مجراه مارًّا بجانب قرية العوجه، وبعد ذلك يمر قرب قرية دسونس أم دينار وقراقص، ويصل إلى دمنهور (هيرموبوليس بارفا) التي قال عنها استرابون، وهو من أهل القرن الأول الميلادي: إنَّها بُنيت على نفس النهر.

وبعد دمنهور يسير الفرع الكانوبي في مجرى ترعة دمنهور القديمة المبينة بخريطة علماء الحملة الفرنسية، والتي يشغل موضعها في الوقت الحاضر الطريق الزراعي بين دمنهور والعطف، ويستمر في سيره إلى أن يتصل بترعة الأشرفية بجوار قرية أفلاقة.

ومن هناك يسير الفرع المذكور إلى الكريون وشديا (النشو البحري) التابعة لمركز كفر الدوار؛ أي إلى مبدأ خليج الإسكندرية القديم.

وبعد شديا يتتبع الفرع الكانوبي جانب ترعة الإدكاوية القديمة المسماة الآن الترعة الكانوبية، (انظر الخريطة ٤)، تاركًا كوم مازن على يمينه، ثُمَّ يسير عندئذٍ متتبعًا مرتفع الأرض الصغير الفاصل بحيرة أبي قير عن بحيرة إدكو، ولا ريب أنَّ هذا المرتفع هو محل الفرع القديم الذي كانت ضفافه كما هي الحال الآن مرتفعة بلا شك ارتفاعًا قليلًا عن سطح الأرض بحكم فعل الطمي، وبعد ذلك يمر بين كوم الذهب وكوم الطرفاية، ويبلغ البحر عند الكوم الأحمر الواقع على سكة رشيد، والْمُسمَّى الآن بالطابية الحمراء؛ نسبة إلى الحصن الذي بُنِي فوقه، (انظر الخريطة ٣).

والفرع الكانوبي كان لا يقع عند هذه النقطة، بل يمتد فوق ذلك ستة كيلومترات في خليج أبي قير، حسبما ذكر محمود باشا الفلكي بالصفحة ٧٩ من مذكرته الفرنسية عن مدينة الإسكندرية في الأزمان الغابرة، وإليك ترجمة ما قاله:

فمجرى مصب النهر يُرى في الواقع جيدًا في قاع ماء المرفأ وظاهرًا بين رأسين. وهذان الرأسان الممتدان من الكوم الأحمر إلى أن يقتربا من جزيرة أبي قير على مسافة زهاء ستة كيلومترات من اليابسة في الوقت الحالي، لا يزالان إلى الآن يضمان بين جوانبهما مجرى المصب على مسافة ستة أو سبعة أمتار تحت سطحومسيو لاروس الذي ذكره الماء، بينما لا يزيد عمق هذا الماء نفسه فوق الرأسين عن مترين أو ثلاثة أو أربعة.

وقد تكوّن الرأسان المذكوران تحت سطح البحر من طمي النيل بالطبع، كما تكوّن الرأسان اللذان نراهما الآن في كلا المصبين الحاليين اللذين يمتدان في البحر مسافة تزيد على ستة كيلومترات، فتكون من كليهما بهذه الكيفية رأسان ممتدان بعد رشيد ودمياط.

ولا بد أنَّ رأسي المصب الكانوبي كانا في الأزمان الغابرة فوق مستوى سطح البحر، وبالتالي مكونين مع الساحل لغاية رأس أبي قير شبه ميناء لمدينة كانوب». أ.هـ.

ومسيو لاروس الذي ذكره هنا محمود باشا الفلكي كان مهندسًا تابعًا لشركة قناة السويس، وقد كلفه الوالي سعيد باشا أن يسبر غور خليج أبي قير، والأبحاث التي قمنا بها بنفسنا في مايو سنة ١٩٣٣م في الخليج المذكور، والأطلال التي عايناها أيدت صحة ما ذكره لاروس تأييدًا تامًّا. وتأكدنا فوق ذلك أنَّ سطح هذا الخليج كان في الأزمنة الخالية فوق مستوى سطح البحر.

(٢) تاريخ خليج الإسكندرية

(٣) الفرع البولبتيني

يتفرع الفرع البولبتيني من الفرع الكانوبي عند زاوية البحر، ويسير متتبعًا في سيره فرع رشيد الحالي إلى أن يبلغ البحر، أما اسمه هذا فقد استُعير من مدينة بولبتين: وهي مدينة رشيد الحالية.

وهذا الفرع لم يكن في عصر هيرودوت سنة ٤٥٠ق.م سوى ترعة حفرتها يد البشر كما ذكر هذا المؤرخ (انظر الخريطة ١)، وقد ورد ذكره بأنَّه فرع في زمن استرابون فقط؛ أي: في القرن الأول الميلادي، ولما كان هذا الفرع أكثر انحدارًا واستقامة في مجراه فقد اكتسب بالتدريج مع مرور السنين والأيام لسرعة جريان الماء في النهر من الأهمية ما جعل الفرع الكانوبي يفقد أهميته، فتضاءلت أهمية جزئه الممتد من زاوية البحر إلى البحر حتى صار هذا الجزء عبارة عن ترعة لا أكثر.

وبهذا صار البولبتيني فرعًا، وأصبح الكانوبي ترعة، وسنشرح ذلك فيما بعد.

(٤) تطورات ترعة الإسكندرية

لما ابتلع الفرع البولبتيني شيئًا فشيئًا الجزء العلوي من الفرع الكانوبي من زاوية البحر إلى رأس الدلتا للأسباب التي سبق إيضاحها — وذلك ليكوِّن فرع رشيد الحالي — انحطَّ بالتدريج الجزء السفلي من الفرع الكانوبي من زاوية البحر إلى خليج أبي قير حتى صار ترعة لا غير، ومن الواضح أنَّ هذا التطور لم يتم طفرة بل ببطء وتدريج.

أما هذا الانقلاب بقضه وقضيضه فلا بد أن يكون قد تَمَّ قُبيل القرن السادس الميلادي؛ أي: قبل فتح العرب لمصر، والدليل على هذا أنَّه لم يذكر ذلك مؤرخ من مؤرخي العرب حتى المتقدمين منهم، بل لم ينوه أحد منهم بذكره أيضًا، وعلى ذلك يكون هذا الفرع قد زال واختفى من الوجود بهذه الكيفية في القرن الخامس الميلادي.

وهذه الحالة هي التي دعت أولًا جان أسقف نيكيو في القرن الأول الهجري — القرن السادس الميلادي — ومن بعده ابن عبد الحكم في القرن الثالث الهجري — القرن التاسع الميلادي — وغيره من مؤرخي العرب الذين نقلوا جميعًا عنه إلى القول بأن الملكة كليوبطرة هي التي ساقت خليج الإسكندرية حتى أدخلته إليها، ولم يكن يبلغها الماء، كان يعدل من قرية يُقال لها كسّا قبالة الكريون، فحفرته حتى أدخلته الإسكندرية.

ومن الجلي أنَّ هذه الرواية ليس لها نصيب من الصحة؛ لأنَّ كليوبطرة ليست هي التي أنشأت هذه الخليج، غير أنَّ الإنسان لو فحصها فحصًا دقيقًا صارفًا النظر عن مسألة كليوبطرة؛ لتبين له أنَّها لا تخلو من شيء ترتكز عليه.

ذلك أنَّ الفرع الممتد من الكريون إلى الإسكندرية ظل باقيًا، وظلت سيرته كذلك باقية تتداولها الألسن، وفحواها أنَّ هذا الفرع حفر ليوصل إلى الإسكندرية مياه الكريون، وذلك من الفرع الكانوبي، أمَّا فرع الكريون الممتد إلى خليج أبي قير، فكان قد زال وزالت من الوجود أيضًا سيرته.

وبما أنَّ هؤلاء المؤرخين لم يروا قُدَّام أعينهم شيئًا ثابتًا يعتمدون عليه سوى مياه النيل ووقوفها عند الكريون، وسمعوا أيضًا الرواية المتداولة في البدء من أنَّ الجزء الذي بين الكريون والإسكندرية حفرته يد البشر؛ لجلب المياه إلى الإسكندرية، فهذا هو الذي سوغ لهم أن يظنوا أنَّ المياه لم يسبق أن جرت في مجرى آخر.

ولما كان من الثابت أنَّ الجزء الواقع بين زاوية البحر والكريون يفوق الجزء الواقع بين الكريون والإسكندرية أهمية كما ذكر المسعودي فيما يلي فقد ساعد ذلك كثيرًا على تمسكهم بهذه النظرية.

ومسافة اليوم التي ذكرها المسعودي هي عبارة عن المسافة من الإسكندرية إلى الكريون؛ أي: طول ترعة شيديا القديمة، بينما الفرع الذي يُوصِّل الماء إلى الكريون كان أثرًا للفرع الكانوبي القديم. ويُعلم لنا مما قاله المسعودي أنَّ الجزء الثاني في ذلك الحين كان أيضًا يفوق الأول أهمية، إذ إنَّه كان يُوصل المياه إلى الجزء الآخر.

أما عزو إنشاء هذه الترعة إلى كليوبطرة فهذا أمر يشق علينا أن نجد له تفسيرًا يقبله العقل، فهو غلطة فادحة في التاريخ، فالذي حفرها إنَّما هو الإسكندر الأكبر عند إنشائه مدينة الإسكندرية.

ومجمل القول: إنَّ ترعة الإسكندرية كانت لدى الفتح العربي تمر بهذه النواحي وهي: زاوية البحر، والنقيدي، ودنشال، ودمنهور، وأفلاقه، وكفر الحمايدة، والكريون، والإسكندرية، (انظر الخريطة ٤).

وفيما خلا هذه المرات الست دعت الحالة إلى حفر أو تطهير الترعة المذكورة، وذلك في أوقات أخرى أغفل المؤرخون التحدث عنها، فالقسم من شابور إلى النقيدي حُفر في تاريخ غير التواريخ التي ذكرناها، وقد حفره شخص ظل مجهولًا.

وقد قلنا القسم الأول من النيل إلى كفر الحمايدة؛ لأنَّه هو الذي توالى على موقعه التغيير والتبديل، فاستبدلت نقطة مصدره من النيل مرارًا وتكرارًا، ومن هنا نشأت استحالة تعيين موضع ثابت له.

أما القسمان الآخران فإنَّهما مع عدم تبدل موضعهما نرانا مضطرين إلى فصلهما عن بعضهما؛ لأنَّ كليهما كان تابعًا لمجرى يختلف عن الآخر، فأولهما كان تابعًا للفرع الكانوبي، وثانيهما لترعة الإسكندرية الأولى؛ أي: خليج الإسكندرية.

وها نحن أولاء نبين أحوال الأقسام الثلاثة والمواضع الخاصة بها: