الانقلاب السماوي: نيقولاوس كوبرنيكوس^١

منذ العصور البدائية والإنسان يدهش لمنظر الأجسام السماوية؛ الشمس والقمر والكواكب والنجوم وحركاتها الدائبة. ولم يكن شروق الشمس وغروبها، وتزايد رقعة القمر وتناقصها، وتعاقب الفصول وتقدم الكواكب وتأخرها، لم تكن هذه كلها حقائق ملحوظة؛ بل كانت لها أمور عديدة تؤثر عل البشر وعلى حياتهم اليومية. إذن فليس من الغريب أن تنشأ حول الظواهر السماوية أعدادٌ ضخمة من الأساطير والديانات.

«يقول المذهب المتوارث إن الكواكب التي تدور نحو الشرق في معظم الأوقات، تبطئ في دورانها بين وقتٍ وآخر حتى تقف تمامًا، ثم تعكس اتجاه دورانها مرة أخرى، وتستأنف رحلتها نحو الشرق، وتكرر دورات التغير بصفة لا نهائية.»

وهكذا كان الكون، حسب نظريته، فضاء مغلقًا يحدُّه غلاف كروي. ولم يكن هناك شيءٌ بعد ذلك الكون.

ساعد عاملان على القبول العام لنظريات بطليموس، كلاهما من تفكير الطبيعة البشرية؛ فأولًا: اعتمد هذا النظام على المظاهر الطبيعية، اعتمد على الأشياء كما يراها أيُّ شخصٍ بنظرة عابرة. وثانيًا: أشبعت هذه فضول الإنسان، فما أمتع أن يعتقد المرء أن الأرض مركز الكون، وأن الكواكب والنجوم تدور حولها، فيبدو أن الكون كله مصنوعٌ من أجل الإنسان.

بقي هذا النظام الجميل سليمًا في أساسه حتى مجيء العصر العظيم؛ عصر اليقظة الذهبية في أوروبا المسمى بالنهضة. وكان تحطيم ذلك النظام من عمل «نيقولاوس كوبرنيكوس» الكاهن والمصور والشاعر والطبيب، وهو واحد من «الرجال العالميين»، اشتهرت من أجله النهضة.

كان علم الفلك وقتئذٍ أحد الأنشطة الكثيرة التي مارسها كوبرنيكوس المتعدد الميول والمعلومات، ولكنه صار تدريجيًّا متعته الأولى بعد أن طوَّر آراءه عن الظواهر الفلكية — تلك الآراء التي من الجلي أنها جاءته منذ زمن مبكرٍ في حياته، وقواها عنده دراسته في كراكاو وفي إيطاليا — فقام بأبحاثه منفردًا في هدوء دون مساعدة أو استشارة أحد. اتخذ لنفسه مرصدًا من سور واقٍ مبنيٍّ حول الكنيسة.

كانت الأدوات الفلكية التي استطاع كوبرنيكوس الحصول عليها بدائية وغير دقيقة، باشر عمله ذاك قبل اختراع التلسكوب بحوالي قرن، فاستخدم لأغراض القياسات مزولة وجهاز ربعية (عبارة عن قطعةٍ خشبيةٍ ذات ثلاثة جوانب) صنعه بنفسه لقياس زوايا ارتفاع النجوم والكواكب، كما اتخذ أسطرلابًا من كرةٍ داخل حلقة عمودية وأخرى أفقية. وعلاوة على ذلك، كان الجو غير ملائمٍ للأرصاد الفلكية؛ فمجاورته لبحر البلطيق والأنهار الموجودة هناك أحدثت الضباب والسحب وكانت الأيام والليالي الكاملة الصحو نادرةً. ورغم هذا، ظل كوبرنيكوس يعمل في كل فرصةٍ ممكنة، سنة بعد أخرى، في حساباته الفلكية.

كانت النظرية الثورية التي حاول كوبرنيكوس إثبات صحتها أو خطئها؛ مناقضة تمامًا للنظام البطليموسي الذي ظل مدة طويلة يحظى بالاحترام والتقدير. كانت تلك النظرية، باختصار، هي أن الأرض ليست ثابتة وإنما تدور حول محورها مرة في كل ٢٤ ساعة، وتدور حول الشمس مرة كل سنة. كانت تلك الفكرة غريبة على القرن السادس عشر حتى إن كوبرنيكوس لم يجرؤ على تقديمها إلا بعد اقتناعه تمامًا بأن لديه من المعلومات ما لا يمكن دحضه؛ ومن ثم مضت ثلاثون سنة قبل إظهار نظرية كوبرنيكوس إلى العالم.

أبدى كوبرنيكوس حكمة وحسن سياسة عندما أهدى ذلك المؤلَّف إلى البابا بولس الثالث. ويتضح من أسلوب الإهداء أن كوبرنيكوس كان يتوقَّع بعض الصعاب:

«يحقُّ لي أن أعتقد تمامًا، أيها الأب الكلي القداسة، أن بعض الناس عندما يسمعون عن نسبتي الحركة للأرض، في كتبي هذه، سيقررون على الفور وجوب نبذ مثل هذا الرأي. والآن لا تسرني كثيرًا نظرياتي، أنا نفسي، فلا أهتم بحكم الآخرين عليها، وبناءً على هذا، عندما بدأت أفكِّر في أولئك الأشخاص المؤمنين بثبات الأرض لأنه مدعمٌ بآراء عدة قرون. وسيقولون عندما أقرر أن الأرض تتحرك، إنني ترددت لمدة طويلة، هل أنشر ما كتبته للبرهنة على حركتها، أو أحذو حذو أتباع فيثاغورث الذين دأبوا على الإفضاء بأسرارهم الفلسفية لأقاربهم وأصدقائهم شفويًّا. وعندما تأمَّلت في هذا كثيرًا، كدت أضع هذا العمل الكامل جانبًا بسبب الازدراء الذي يحقُّ لي أن أتوقعه لكون نظريتي جديدةً وعلى نقيض ما يقبله العقل.

ومع ذلك، حثني أصدقائي على ترك ما اعتزمته، ونصحوني بأنه يجب عليَّ أن أنشر كتابي القابع في حوزتي مختفيًا، ليس لتسع سنين فحسب، بل ولأربعة أمثال هذه المدة. وطلب مني عدد غير قليل من الرجال المبرزين في العلم أن أعمل نفس الشيء الذي نصحني به الآخرون، وأخبروني بأنه ينبغي لي ألَّا أهتم بقلقي وألا أمنع مؤلَّفي عن الظهور أكثر من ذلك، وإنما أنشره ليكون في خدمة علماء الرياضة.

لا أشك في أن الماهرين والعلماء من الناس سيتفقون معي إذا رغبوا تمامًا في فَهْم واستيعاب البراهين التي أقدمها في ذلك الكتاب أمامنا. ومع ذلك، فلكي يعرف العلماء وغير العلماء أنني لا أهاب حكم أي شخص، رأيت إهداء أعمالي الليلية هذه لقداستكم وليس لأي فرد آخر؛ لأنكم، حتى وأنتم في ركنكم القصي من الأرض، حيث أعيش أنا، معروفون بأنكم أعظم المولعين بجميع فروع العلوم والرياضيات، وبذا يمكنكم عن طريق مركزكم وحكمكم دحض لدغات الوشاة، رغم أن المثل يقول إنه لا علاج ضد لدغة الواشي. وقد يحدث أيضًا أن يدَّعي بعض الثرثارين الذين يجهلون الرياضيات، بأن لهم الحق في إصدار حكمٍ على مؤلفي، مستندين إلى فقرةٍ معينة في الكتاب المقدس يُؤَولونها حسب أهوائهم. فإذا تجاسر أمثال هؤلاء على نقد مشروعي والنيل منه، فلن أكترث لهم، وأنظر إلى حكمهم على أنه تهور جدير بالاحتقار.»

لخص كوبرنيكوس فكرته عن الكون في هذه العبارات:

«أبعد الأجرام السماوية جميعًا دائرة النجوم الثابتة المحتوية على جميع الأشياء، ولهذا السبب نفسه لا تتحرك، وهي في الحقيقة إطار الكون الذي تتعلَّق به حركة ومركز جميع النجوم الأخرى، ورغم أن بعض الناس يظنونه يتحرك بطريقة ما، فإننا نذكر سببًا آخر لكونه يبدو كذلك في نظريتنا عن حركة الأرض؛ فمن الأجسام المتحركة، يأتي أولًا زحل الذي يتم دورته في ثلاثين سنة ثم المريخ الذي يتم دورته في سنتين، والرابعة في الترتيب وتكمل دورتها في سنة واحدة هي الأرض ذات الفلك القمري حولها، وتأتي الزهرة في المرتبة الخامسة وتتم دورتها في تسعة شهور ثم عطارد في المركز السادس يدور في الفضاء في ثمانين يومًا، وتقع الشمس في وسط الجميع، تلك التي تضع المشعل في هذا المعبد البالغ الجمال في مكانٍ لا يعادله أي مكان آخر إذ تستطيع منه أن تضيء على الجميع في وقتٍ واحد … إذن نجد في النظام العجيب تماثلًا رائعًا في الكون ونسبة محددة للتناسق في حركة هذه الأفلاك ومداها بطريقةٍ لا يمكن الحصول عليها بأية طريقة أخرى.»

تتلخص محتويات مؤلف كوبرنيكوس «الانقلاب في الأفلاك السماوية» في خطة تطور نظرية هذه الأفلاك. فيبدأ بمقدمة الإهداء إلى البابا بولس الثالث؛ فالمقدمة الزائفة التي كتبها أوسلاندر، وبعدهما ينقسم هذا المؤلف إلى ستة أجزاء أو أقسام رئيسية، ينقسم كل منها بدوره إلى أبواب. فيضم الجزء الأول آراء كوبرنيكوس عن الكون والأدلة المدعمة لنظريته القائلة بأن الشمس هي مركز الكون، وفكرة دوران الأرض حول الشمس كبقية الكواكب الأخرى، ومناقشة الفصول. ويتكوَّن من عدة أبواب. وفي نهاية هذا الجزء كتاب علميٌّ عن حساب المثلثات. استخدم نظريات هذا الفرع من الرياضيات في الأجزاء التالية من مؤلفه.

ويتناول الجزء الثاني حركات الأجرام السماوية محسوبة رياضيًّا، ويختتمه بقائمة للنجوم تبين موقع كل منها في السماء وهي قائمة أخذ معظمها من مؤلف بطليموس مع بعض التصحيحات.

وتضم الأجزاء الأربعة الباقية شرحًا مفصلًا لحركات الأرض والقمر والكواكب، ويصحب الشرح في كل حالة أشكال هندسية تبين المسار الذي تتبعه الكرات على أساس حسابات كوبرنيكوس.

يعتقد كوبرنيكوس أن الشمس لا تتحرك وأنها إيجابية وثابتة وسط الكواكب الدوارة، وهذا الاعتقاد يشبه فكرة بطليموس عن الأرض. اعتقد كوبرنيكوس أن الوظيفة الوحيدة للشمس هي إمداد الكون بالضوء والحرارة، وأن الكون محدود جدًّا. وتقول تعاليم بطليموس أنه لا يوجد فضاء خارج نطاق النجوم، ومن المحتمل أن الفضاء اللانهائي لم يكن معروفًا لدى كوبرنيكوس، كما لم يكن معروفًا لبطليموس قبله بمدة ١٤٠٠ سنة، وكذلك لم يستخلص من نظام بطليموس عن الفلك المحيط بأفلاك الأجسام السماوية. كان هناك مركز لكل فلك من الأفلاك المختلفة، وأن الشمس لم تكن بالضبط في مركز أفلاك الكواكب، وقد صحح علماء الفلك اللاحقون هذه الظواهر في نظام كوبرنيكوس.

كان قبول نظام كوبرنيكوس بطيئًا لدى كلٍّ من العلماء وعامة الشعب. كانت هناك آراء معاصرة، مع بعض الاستثناءات تُعارض بعنفٍ ذلك النظام. فتبعًا لإحدى القصص، هاجم طلبة الجامعة المكان الذي كان كتاب كوبرنيكوس يُطبع فيه، وحاولوا تحطيم المطبعة وتمزيق النسخة الخطية الأصلية، إلا أن عمَّال المطبعة وضعوا حاجزًا بينهم وبين المهاجمين حتى أتموا العمل، وقامت فرقة من الممثلين الجائلين بإخراج مسرحة هزلية للسخرية من كوبرنيكوس، مصورين ذلك الفلكي يبيع نفسه للشيطان.

أما ردُّ الفعل لدى المنظمات الكنسية فكان أكثر جدية وأشد قوة؛ فهذه النظريات الجديدة تناقض المعتقدات الفلسفية والدينية القائمة في العصور الوسطى، فلو كانت نظريات كوبرنيكوس صحيحةً لما شغل الإنسان مكانًا مركزيًّا في العالم، ولانتقل هو من المكان الواقف عليه، ولانتقل بيته إلى واحد من الكواكب العديدة.

«الاقتراح الأول القائل بأن الشمس هي المركز وأنها لا تدور حول الأرض، حماقة وسخافة وزيف في علم اللاهوت، وهرطقة لأنه يناقض على طول الخط ما جاء في الكتاب المقدس. وأما الاقتراح الثاني القائل إن الأرض تدور حول الشمس وليست في المركز، فسخيف وزائف فلسفيًّا، ومن الناحية اللاهوتية يعارض، على الأقل، العقيدة الحقيقية.»

وفي السنة التالية ١٦١٦م، وضع مؤلف كوبرنيكوس في قائمة الكتب المحرمة، «حتى يصحح»، وفي الوقت نفسه، أدينت «جميع الكتابات التي تؤيد حركة الأرض». فظل كوبرنيكوس في القائمة السوداء لمدة تزيد على القرنين. وأخيرًا أزيلت تلك اللعنة في سنة ١٨٣٥م.

أعظم عالم فلكيٍّ جاء بعد كوبرنيكوس مباشرة هو العالم الدانمركي تيكو براهي. لم يزد تيكو شيئًا على نظرية دوران الأرض حول الشمس، ولكنه استطاع بواسطة الآلات الجيدة التي زوده بها ملك الدانمرك؛ القيام بأرصاد وقياسات فلكية أفضل بكثير مما قام به كوبرنيكوس. وعلى أساس هذه المعلومات أمكنه مساعدة العالم الألماني يوحنا كبلر بعد موت تيكو، على أن يصوغ قوانينه الثلاثة الشهيرة: (أ) إن الكواكب تسير في أفلاك إهليلجية وليست دوائر، وإن الشمس موجودة في بؤرة واحدة. (ب) بما أن الأرض والكواكب الأخرى تدور حول الشمس في أفلاك إهليلجية، فإنها لا تدور بسرعة منتظمة، ولكن بطريقة أن سرعة دورانها تزيد عندما تكون أقرب إلى الشمس. (ﺟ) يتناسب بعد الكواكب عن الشمس مع مُدَد دورانها حول الشمس.

وعلى ضوء التعديلات الكثيرة التي قام بها العلماء في القرون التالية، نشأ هذا السؤال المعقول والمطروح كثيرًا: هل نظرية كوبرنيكوس صحيحة؟ لسنا ننكر أن كوبرنيكوس ترك نظرية غير كاملة وغير دقيقةٍ في عدة نقاط؛ فقد أثبت العلماء خطأ فكرته عن دوران الأجرام السماوية في فلك دائريٍّ تمامًا؛ إذ إنها تدور في أفلاك إهليلجية. وقد نظر كوبرنيكوس إلى الكون على أنه محدود جدًّا على نقيض النظرية الحديثة القائلة بوجود عدد غير محدودٍ من المجموعات الشمسية. وكذلك في التفاصيل الأخرى، تختلف النظريات التي قدَّمها كوبرنيكوس منذ أكثر من أربعة قرون خلت، تختلف عن معارفنا الحاضرة اليوم، ولكن في أساسها — وهو أن الشمس مركز مجموعات الكواكب — اكتشف كوبرنيكوس حقيقة أساسية وقدم أساسًا لعلم الفلك الحديث.

«لم يُحدث أي اكتشاف أو رأي، من جميع الاكتشافات والآراء، أثرًا على الروح البشرية أعظم مما أحدثَتْه نظرية كوبرنيكوس. من النادر أن الناس كانوا سيعرفون أن العالم مستدير وكامل الاستدارة في حد ذاته إذا طلب من هذا العالم أن يتنازل عن كونه مركز الكون … ربما لم يُطلب من البشرية شيء أعظم من هذا — لأنه بهذا الاعتراف اختفت أمورٌ كثيرة في الضباب والدخان! إلى أي شيء صارت جنتنا، عالمنا، عالم البرابرة والتقوى والشعر، دليل المشاعر، اتهام عقيدة شاعرية ودينية؟ لا عجب في أن معاصريه لم يرغبوا في أن يتركوا كل هذا يمر، وقاموا بكل مقاومةٍ ممكنة لمذهب خوَّل لكل المهتدين به حرية الرأي وعظمة التفكير اللتين لم تعرفا حتى ذلك الوقت، والحقيقة أنه لم يحلم بهما قط.»

«من المحير دائمًا دراسة القائمة الطويلة لمشاهير الرجال الحقيقيين في تاريخ العالم، الذين أسهموا في تقديم العلوم، ثم تحديد عددٍ قليلٍ منهم على أنهم المبرزون المتفوقون. ومع ذلك، فلو طلب منِّي اختيار ثلاثة أسماء منهم، لَقلت في غير ما تردُّد طويل، كوبرنيكوس ونيوتن وداروين. فيشترك هؤلاء الثلاثة في خصائص تجعلهم غير منفصلين في مجال انتصار التقدم. وهذه الخصائص هي الخيال والجرأة والعبقرية وطرافة إظهار التفهم الخارق للأفكار. وبالنظر إلى جميع الاعتبارات لاختيار أعظم هؤلاء الثلاثة، أعتقد أن أكاليل الغار يجب أن تكون من نصيب كوبرنيكوس؛ لأنه هو الذي وضع أسس علم الفلك الحديث التي بدونها ما كان لنيوتن أن يبني قانونه عن الجاذبية، وهو الذي فتح الأبواب لنوع من التفكير الثوري يتحدى المبدأ الذي يجب أن يأخذ مكانه قبل أن يثبت مذهب النشوء قدمه في تفكيرنا.»