الاندماج النووي: عملية دمج النوى الخفيفة (وعلى الأخص نوى الهيدروجين) بحيث تُكَوِّن نوًى
أثقل (وعلى الأخص نوى الهليوم). وهذا التفاعل يُطلِق طاقةً ويجعل النجوم تضيء
في سطوع، كما الحال مع شمسنا.
التحليل الطيفي: أسلوبٌ لتحليل الضوء القادم من النجوم أو المجرَّات عن طريق نشره إلى
طيف.
التزيُّح: الحركة الظاهرية لجرمٍ ما عبر السماء عند رصده من مواضع مختلفة.
الثابت الكوني: رقم يشير إلى مقدار الطاقة المظلمة الموجودة في الكون.
الثقب الأسود: أي جرم ذي قوة جذب قوية للغاية لدرجة أن سرعة الإفلات منه تفوق سرعة الضوء.
والثقوب السوداء الفائقة الضخامة هي بذور المجرَّات.
الخمود: خفوت الضوء القادم من النجوم البعيدة بسبب الغبار الموجود على مسار شعاع خط
الرؤية.
الطاقة المظلمة: نوع غير مرئي من الطاقة، تُعرَف أيضًا باسم حقل لامدا، ويُظَن أنها تملأ
الكون بأسره، ولها تأثير مضاد للجاذبية، بحيث تزيد من المعدل الذي يتمدد به
الكون.
العنقود الكروي: كرة من النجوم توجد في المناطق الخارجية من المجرَّة، كمجرَّة درب التبانة.
قد يحتوي العنقود الكروي الواحد على ملايين من النجوم المنفردة.
القرص المزوِّد: قرص من المادة التي تدور حول نجم أو ثقب أسود أو أي جرم آخَر، تدور منه
المادة على نحو حلزوني إلى الداخل كي تسقط في الجرم المركزي.
الكون: كل شيء يمكننا رؤيته أو التأثُّر به؛ بمعنًى آخَر: العالم الحقيقي. أيضًا
يمكن استخدام الكلمة عينها للإشارة إلى نموذج نظري، مبنيٍّ على حسابات و/أو
مشاهدات لما قد يكون عليه العالم الذي نسكنه.
المادة المظلمة الباردة: المكوِّن المادي الأساسي للكون، وهي موجودة بنسبةٍ تُقارِب ٦ إلى ١ مقارَنةً
بالمادة العادية. ويتكشَّف وجود المادة المظلمة الباردة من واقع تأثيرها
الجذبي، لكن لا أحد يعلم ماهيتها بالضبط.
المجرَّة الحلزونية: انظر المجرَّة القرصية.
المجرَّة: يُقصَد بها أيٌّ من الجزر النجمية المقدَّر عددها بمئات المليارات الموجودة
في الكون.
المستعر الأعظم (سوبرنوفا): السطوع المفرط لنوع معين من النجوم عند نهاية حياتها، ويمكن للنجم في هذه
المرحلة أن يسطع لفترة وجيزة بدرجة تفوق سطوع مجرَّةٍ بأكملها من النجوم
المماثلة لشمسنا.
المستعر: السطوع المفاجئ لنجمٍ، الذي يجعله يبدو كأنه جرم «جديد» في السماء.
تأثير دوبلر: هو إزاحة في خطوط الطيف (الخاصة بأحد النجوم على سبيل المثال) نحو الطرف
الأحمر من الطيف إذا كان النجم آخِذًا في الابتعاد عن الراصد، ونحو الطرف
الأزرق إذا كان آخِذًا في الاقتراب منه.
ثابت هابل: رقم يحدِّد السرعة التي يتمدَّد بها الكون اليوم. ويتغير معدل التمدُّد مع
مرور الوقت.
حقل لامدا : انظر الطاقة المظلمة.
درب التبانة (الطريق اللبني): حزمة من الضوء تنتشر بعرض سماء الليل تتألَّف من عدد كبير من النجوم البعيدة
للغاية، لدرجة أنه يتعذَّر رؤيتها على نحوٍ منفرد بالعين المجردة. انظر أيضًا
«المجرَّة».
سرعة الإفلات: الحد الأدنى من السرعة، المطلوب كي يفلت الجسم من قبضة الجاذبية الخاصة بجسم
آخَر. سرعة الإفلات من سطح كوكب الأرض تساوي ١١٫٢ كيلومترًا في الثانية.
مبدأ العادية الأرضية: الفكرة القائلة بأننا لا نشغل موضعًا مميزًا في الكون، وأن بيئتنا الكونية
مماثِلة لبيئة أي نجم في مجرَّة قرصية.
مجرَّة بيضاوية (إهليلجية): منظومة ضخمة من النجوم ليست لها بنية داخلية واضحة، ويكون شكلها الإجمالي
شبيهًا بشكل الكرة المستخدَمة في لعبة كرة القدم الأمريكية.
مجرَّة قُرصية: منظومة مؤلَّفة من مئات مليارات النجوم، أغلبها يقع في قرص مسطح، حيث يمكنها
أن تشكِّل بنيةً حلزونية. مجرَّة درب التبانة التي تضم مجموعتنا الشمسية هي
مجرَّة قرصية.
نجم قيفاوي: نوع من النجوم المتغيرة تجعله خصائصُه مفيدًا في حساب المسافات عبر مجرَّة
درب التبانة والمسافات إلى المجرَّات القريبة.
