اختراع هوية الساموراي

مُثُل المحاربين

تعرَّف العامة على قيم المحاربين عبر الثقافة الشائعة. في إيدو، بدأ الكابوكي باعتباره فنًّا مسرحيًّا يُعرَض أمام جمهور أغلبه من المحاربين، ومن ثم، كان يعرض مسرحيات تحتفي بأبطال المحاربين وقيمهم. بعد أن أصبح مسرح الكابوكي متاحًا للجمهور، حلَّت الطبقة الراقية في إيدو محل المحاربين كأبطال نموذجيين، ولكنهم كانوا يُصوَّرون تجسيدًا لصفات المحاربين، على غرار الشجاعة، والبراعة في القتال، والولاء.

كانت أكثر مسرحية كابوكي تُعرَض على الإطلاق هي المسرحية التي تحمل اسم «خزانة التابعين الأوفياء» عنوانًا لها، والتي تُعرَف أيضًا باسم «حادثة أكو»، أو «٤٧ رونين». عُرضت للمرة الأولى كمسرحية عرائس بناءً على أحداث تاريخية وقعت في بداية القرن الثامن عشر عندما هاجم أحد السادة، ويُدعى أسانو، أحد كبار أفراد الساموراي في الشوجونية، كيرا، خلال احتفالية داخل قلعة الشوجون. ليس معروفًا السبب الذي دفع أسانو للهجوم على كيرا، ولكن المعتقد الشائع أن كيرا أهان أسانو لأنه لم يكن يعرف القواعد السلوكية السليمة. كان كيرا، الذي كان خبيرًا في تنظيم الاحتفاليات طوال نحو ٤٠ عامًا، مسئولًا عن أن جميع الحاضرين يعرفون أدوارهم جيدًا، بما في ذلك سيد إحدى المقاطعات الصغيرة، والذي يصغره بكثير، أسانو.

بما أن استلال السيوف داخل قلعة الشوجون كان محرمًا، ألقت شرطة الشوجونية القبض على أسانوا على الفور، و«أعدمته» عبر طقس سيبوكو (انتحار طقسي يحدث عبر بقْر البطن، ثم قطع الرأس بواسطة صديق موثوق، إذا كان المرء محظوظًا)، وحُلَّت مقاطعة أكو التابعة له، وأُجبر تابعوه على أن يصبحوا ساموراي بلا سيد (رونين). بعد نحو عامين من التخطيط للانتقام لمقتل سيدهم، هاجم ٤٦ من إجمالي ٤٧ رونين كيرا وقتلوه. قال بعض المعاصرين لذلك الحدث إن الرونين كانوا يأملون في عدم تلقِّي عقاب قاسٍ لأن أفعالهم عكست الولاء لسيدهم. ولكن حُكِم عليهم أيضًا بالإعدام بطقس سيبوكو. في السابق، لم تكن أنظمة المحاربين تستخدم أي نوع من العقاب بالموت، كما أن أفراد الساموراي خلال الحقبة السابقة لحقبة توكوجاوا لم يكونوا يبقرون بطون أنفسهم عادةً. إلا أن أفراد الساموراي في حقبة توكوجاوا كانوا يمجِّدون طقس سيبوكو على أنه دليل على رجولة محاربي العصور الماضية، وتمادَوا في الأمر لدرجة أنهم ألَّفوا كُتيبات لتوحيد تفاصيله. أقرت شوجونية توكوجاوا طقس سيبوكو كعقوبة قصوى.

على الرغم من أن الحدث نفسه لم يلقَ الكثير من الاهتمام وقت حدوثه، أحب الجمهور النسخ الدرامية منه. فقد نتج عن الهجوم والانتحار الطقسي الجماعي مشاهد درامية قوية. علاوة على ذلك، كان الحدث يدور حول مجموعة من أفراد الساموراي من مرتبة دنيا يتعاونون معًا لمقاومة السلطات والتضحية بأنفسهم كمجموعة؛ الموضوع الذي ربما راق العامة في الحضر الذين كانوا يتعاملون عادةً مع محاربين من مراتب دنيا.

من جانب آخر، شكَّل الحدث التاريخي وما تلاه من شهرة واسعة أزمة بالنسبة إلى ساموراي توكوجاوا؛ لأنه كشف التباين بين مُثُل المحاربين وواقعهم. فأفراد الساموراي، كرجال أفعال، كان من المفترض أن يُظهِروا الولاء لسيد عشيرتهم ومقاطعتهم. فاحتفَوا بالمحاربين السابقين الأبطال وشجاعتهم. وعلى صعيد آخر، لم يكن من المفترض أن يتصرف الساموراي بعنف. حاولت الشوجونية أن تمنع الحرب من على القمة، بين السادة، عبر وضع قواعد لأنشطة السادة، على غرار توسعة القلاع، ومطاردة المجرمين من المحاربين عبر الحدود بين المقاطعات، وأمور من هذا القبيل. كما حرَّمت على الساموراي المشاركة في المعارك وعقاب المعتدين بالإعدام. روج كُتاب الساموراي لتعاليم كونفوشيوس وغرس الصفات المحبَّبة في النفس، وليس العنف. بعبارة أخرى، كيف كان الساموراي سيرى نفسه محاربًا في عالم يخلو من الحروب، ومن دون أن يلجأ إلى العنف؟ لم يُحلَّ هذا التوتر بالكامل أبدًا خلال حقبة توكوجاوا، ولم يوافق مثقفو الساموراي على أي تصور للساموراي المثالي.

أطرى بعض كُتاب الساموراي على السبعة والأربعين رونين لأنهم تصرفوا من منطلق شعورهم بالولاء لسيدهم. وقال آخرون إن الرونين تصرفوا بشكل خاطئ لأن كيرا لم يكن من قتل سيدهم، فقد أعدمت الشوجونية أسانو بسبب الجرم الذي ارتكبه، وكان قانون الشوجونية يتفوق على المفاهيم الشخصية عن المبادرة، والشرف، والولاء. وانتقدهم أحد الكتاب على انتظارهم لما يزيد على السنة قبل أن ينفِّذوا هجومهم، في حين أنه كان يجدر بهم أن يقتلوا كيرا على الفور بعد إعدام أسانو. دمج هياشي هوكو، رئيس أكاديمية كونفوشيوس في إيدو، وجهتَي النظر معًا، واستشهد بالنصوص الصينية في شرح جوهر أن يكون المرء محاربًا.

يتضمن كتاب «في ظلال الأوراق» (هاجاكور) أكثر ردود الفعل المتطرفة على الربط بين العنف الذي ورثه المحاربون وتحولهم إلى السلم. فمن الناحية النظرية، كان محاربو توكوجاوا سيُعدمون إذا ما حاربوا بعضهم بعضًا، أيًّا كان السبب. إذن، ما الذي يجدر بمحارب ساموراي أن يفعله إذا ما أُهين على يد محارب ساموراي آخر، خاصةً لو كان من مرتبة دنيا؟ فربما سيُعدم، وتُعاقب عائلته إذا ما هاجم من أساء إليه. ولكنه إذا ما تجاهل الإهانة، فإنه يخاطر بأن يخسر ماء وجهه أمام أعين أقرانه من المحاربين. وكانت الإجابة عن هذا السؤال، طبقًا لياماموتو، مؤلف الكتاب، أن يختار الموت. كان لياماموتو رأيه الخاص في السبعة والأربعين رونين، وهو أنه كان يجدر بهم أن يقتلوا كيرا على الفور من دون التفكير في مصيرهم. كان العار أسوأ من موت محارب ساموراي واحد؛ لأن موته سيكون حالة فردية، أما العار فقد يمتد ليبلغ عائلته، والأهم، أنه قد يؤثر في سمعة عشيرة سيده. يبدأ كتاب هاجاكور بعبارة «طريق الساموراي هو الموت»، وتسبب انتقاده للساموراي المحليين والشوجونية في أن يصبح كتابًا مثيرًا للجدل. كان الكتاب يتحدث بشكل خاص عن أفراد الساموراي بمقاطعة نابيشيما، ولم يكن معروفًا بوجه عام حتى عودته كوسيلة دعائية عندما بلغت الحرب والفاشية ذروتيهما خلال ثلاثينيات القرن العشرين.

داخل عالم توكوجاوا، لم يعد العنف من سلوكيات الساموراي المقبولة. إلا أن تهذيب النفس عبر دراسة الآداب الصينية الكلاسيكية على غرار «كتاب التعاليم»، أصبح جزءًا من تعلم المحاربين قبل القرن السابع عشر، وقامت قيم محاربي ساموراي توكوجاوا على التأويلات الصينية التالية لتلك النصوص القديمة؛ المدرسة الفكرية التي سُميت الكونفوشية الجديدة. علَّمت الكونفوشية الجديدة محاربي ساموراي توكوجاوا توجهاتهم نحو السيد، والعائلة، والمجتمع. وقال زعماء المحاربين إن التعليم «التثقيفي» يجب أن يظل مُطعَّمًا بالتعليم القتالي (بو)، ولكن لم تعد ثمة أي فرص لأن يُظهِر المرء مهاراته القتالية خارج أماكن التدريب على الفنون القتالية. ولم تعد الفنون القتالية تتخطى كونها التجسيد المادي لتهذيب النفس عن طريق التعليم التثقيفي.

لم تتوافق تلك القيم مع واقع أغلب أفراد الساموراي الذين كانوا يشعرون، على غرار كاتسو كوكيتشي، بالقلق من عدم قدرتهم على كسب قوت يومهم. وإذا كانوا يمتلكون بعضًا من ثروة على الأقل، كانوا يُبدون اهتمامًا أكبر بأداء أنشطة لا منهجيةٍ. اتفق الباحثون على أن العصر الذهبي لهوية الساموراي طالما كان موجودًا في الماضي الذي يستمدون مُثُلهم منه. كما علَّق أحد أفراد الساموراي شاكيًا في عام ١٨١٨: «في العصور الماضية، كان من الشائع أن يسخر المحاربون من أولئك الذين يسعَون إلى الأناقة «كتابعين». أما الآن، فقد أصبح المحاربون النخبة يتصرفون كالتابعين، وأصبحت الأغلبية تشبه النساء.»

ربط كُتَّاب الساموراي بين هذا الفقر «الروحي» والتدهور الاقتصادي، وكانوا يلقون باللوم عادةً على التمدين أنه لوث أسلوب معيشة الساموراي بصيحات العامة. وبَّخ أحد المفكرين مَن يعيش في إيدو من محاربين على إنفاقهم المال «وكأنهم يعيشون في نُزُل». فعن طريق إجبار أفراد الساموراي على العودة إلى الريف، سيتمكنون من العودة إلى أسلوب الحياة المتسم بالاكتفاء الذاتي، والحياة الأبسط، ويعيدون تعلم قيم المحاربين «الأكثر نقاءً» المستمدة من العصور السابقة. لاحظ آخرون أن العامة الذين يعيشون في المدن قد يتبعون الساموراي إلى الريف ويركزون على العمل في الزراعة بدلًا من العمل لدى عدد كبير من الساموراي في المدن المحصنة.

بدايةً من القرن الثامن عشر، أجرت الشوجونية سلسلة من الإصلاحات لحل مشكلتَي أزمة الساموراي الاقتصادية وانحدار هوية الساموراي المتلازمتين. كان ماتسوديرا سادانوبو، حفيد شوجون توكوجاوا الثامن، وكبير مستشاري الشوجونية، ومهندس إصلاحات أواخر القرن الثامن عشر، يتخيل مجتمعًا على الطراز الكونفوشي يقوم على النظام، مع وجود محاربين مهذبين يتمتعون بالسمو الأخلاقي على قمته. شملت الإصلاحات مراسيم حاولت تقييد حرية النشر، وتقييد أنشطة التجار، واجتثاث التعاليم المهرطقة من المجتمع. ولكنه كان مهتمًّا اهتمامًا خاصًّا بتقليل نفقات الشوجونية، وطالب الساموراي بأن يقتصدوا في نفقاتهم، وأن يركزوا على تحسين التعلم التثقيفي (بون)، والتعليم القتالي (بو). كما استمد مُثلًا من الأصول البعيدة للساموراي، وكان يصحب أتباعه من الساموراي في جولات تنزُّه في الريف.

على الرغم من محاولات سلطات المحاربين لإعادة الحياة إلى هوية الساموراي وسلوكياتهم، كان الساموراي أنفسهم يسخرون من أحوالهم. جاء أحد الردود الساخرة الشهيرة على إصلاحات سادانوبو كالآتي: «بون بو، بون بو، لا يمكنني النوم ليلًا!» كان الكثير من هؤلاء الكُتَّاب ينحدرون من عائلات ساموراي من مراتب دنيا هجروا مسيرة الساموراي المهنية التي لا مستقبل لها، من أجل العمل في مجال الفكر. أحد هؤلاء الرجال كان هيراجا جيناي، الذي كان معلمًا وكاتبًا ومخترعًا، هجا صورة الساموراي الفاسدة في مقال بعنوان «عن إخراج الريح» (١٧٧١) يتحدث عن مؤدٍّ برع في إخراج الريح كموهبة موسيقية. استخدم جيناي ساموراي ريفيًّا ساذجًا يُدعى «كرانكشو ستونينجتون، المحترم» كنموذج من أجل انتقاد قيم المحاربين. وبَّخ كرانكشو العازف بإخراج الريح والجمهورَ قائلًا لهم إن الشوجونية سمحت بتقديم العروض الفنية في الشوارع لتعليم العامة الوفاء والإخلاص. واستشهد بحادثة السبعة والأربعين رونين التي صُوِّرت في خزانة التابعين الأوفياء كمثال. وأضاف: «انتفاخات الأمعاء أمر شخصي ولا يجب أن يُعرَض على الملأ. أي فرد ساموراي مهذب كان سيقتل نفسه حرجًا إذا ما أخرج ريحًا عن دون قصد في صحبة رجال مهذبين.» وضح نقد جيناي كيف طوَّع العامة الثقافة كما يحلو لهم، رغم محاولات الشوجونية الترويج لقيم المحاربين عبر الثقافة الشعبية. كما سخر من فكرة شرف الساموراي، فإطلاق ريح غير مضر قد يدفع الساموراي إلى الانتحار بدلًا من المخاطرة بالتعرض للخزي على الملأ.

استدعى الساموراي الفتيات والمهرج للترفيه عنه ذلك المساء، ولكن في نهاية المطاف، حاول أن يؤكد على فكرة أن الأشخاص الذين لا ينتمون إلى فئة الساموراي يجب أن يتذكروا قدرهم الحقيقي عندما يتعاملون مع أحد أفراد الساموراي، فاتهمهم مرة أخرى بالوقاحة. ولكن بدلًا من أن يخشَوه، واصلوا مضايقته مدركين أن سكره ومحاولاته العقيمة أن يفرض سيادته عليهم كانت تجعله يبدو أشد عجزًا.

شكل ٥-١: الرسام هوكوساي، المعروف بطبعته الخشبية «الموجة العظيمة»، يسخر من مفهوم الواجب لدى المحاربين. يظهر في هذه اللوحة ثلاثة من الخدم ينتظرون بجانب المرحاض، ثابتين لا يتزحزحون، بينما تنبعث من سيدهم رائحة كريهة.

أدرك الكتَّاب والفنانون أن الوظائف الجسدية لا تختلف باختلاف الطبقات الاجتماعية؛ لذلك استخدموا النكات المتعلقة بالمراحيض لانتقاد أي مجموعة، وخاصة أفراد الساموراي الذين يتكبرون. الفنان هوكوساي، المشهور بطبعته الخشبية «الموجة العظيمة»، نشر كتابًا يضم مجموعة من المطبوعات تحتوي على مشهد بعنوان «المرحاض»، والذي يصور تابعين من الساموراي يقفون حول سيدهم في طاعة بينما يقضي حاجته. يؤمن التابعون الثلاثة بمُثُل الساموراي أكثر من اللازم، مضحِّين براحتهم الشخصية في سبيل الواجب.

هوية العامة والمحاربين

على النقيض من نظرائهم من حقبة ما قبل توكوجاوا، ساعد العامة في إنشاء ثقافة المحاربين. كانوا يشترون كشوف المحاربين، ويدرسون المبارزة، ويستأجرون معلمين من المحاربين، ويشترون الكتب العسكرية. كما احتفَوا بمُثُل الساموراي في الثقافة الشعبية، سواء في المناطق الريفية أو في المدن. كان الفلاحون في القرى يقدمون مسرحيات الكابوكي التي كانت تتضمن مشاهد من معارك تحتوي على عدد كبير من الممثلين، من بينهم أعضاء في الروابط الشبابية المحلية. المسألة ببساطة أن تلك المسرحيات الحربية كسرت رتابة الحياة اليومية. حتى إن بعض العامة درسوا الفنون القتالية، ليس من أجل الدفاع عن أنفسهم ومساواة رءوسهم بالساموراي فحسب، بل أيضًا لاستخدام هذه الأساليب في المسارح الريفية والمهرجانات القروية.

احتفى كُتَّاب الساموراي بمشاركة العامة في ثقافة المحاربين، ولكن حتى حد معين. كان العامة إما يقرءون روايات محلية مختلفة للقصة الحربية من القرن الرابع عشر تحت عنوان «قصة السلام العظيم» (تايهيكي) أو يستمعون لها. كانت تايهيكي تقص قصة الصراع بين البلاطَين الشمالي والجنوبي خلال تلك الفترة. مجَّد المؤلفون جنرال الإمبراطور جو دايجو، الذي يُدعى كوسونوكي ماساشيجي، واحتفَوا بقيمٍ على غرار الولاء والتضحية بالنفس. وعندما استُخدمت كنص تعليمي، علمت صغار العامة كيفية قراءة الشخصيات الصينية (كانجي)، ونشرت الدروس الأخلاقية. كانت قصة تايهيكي مشهورة للغاية، لدرجة أن مؤلفين استخدموها كإطار تاريخي للتعليق على الأحداث الحساسة سياسيًّا — حادثة السبعة والأربعين رونين خير مثال على ذلك — بدلًا من المخاطرة بدخول السجن بسبب الحديث عن الموضوعات المحرمة.

انتشرت نصوص محاربين أخرى من الحقبة السابقة لحقبة توكوجاوا بين العامة والساموراي. نَسخت كتب على غرار «إيماجاوا النساء» و«إيماجاوا العامة»، موضوعاتٍ تضمَّنها «خطاب إيماجاوا» من القرن الخامس عشر، وهو أكثر الخطابات التي تسدي النصائح إلى المحاربين، الأمر الذي أكد على أهمية التعليم التثقيفي (بون). بالطبع، لم يكن جميع القرويين يستطيعون القراءة، ولكن كان بعض زعماء القرى يلقون محاضرات للقرويين عن الأخلاقيات باستخدام نفس الكتابات العسكرية الشائعة بين أفراد الساموراي.

يقدم المرسوم العديد من المشكلات التي كانت تواجه سلطات المحاربين خلال القرن التاسع عشر. فقد بدأ بذكر بطالة الساموراي. وكان الرونين الذين يسعَون جاهدين لجني قوت يومهم يتجاهلون مراسيم الشوجونية التي كانت تحرِّم عليهم نقل ثقافة المحاربين إلى العامة. بتقديم ثقافة الساموراي إلى العامة في صورة تعليم فنون قتالية أو تدريسها، أدركوا عن دون قصد جاذبيتها الكبيرة، وإمكانية تطبيقها على كل من تمكن من تحمل تكلفتها. كان الثراء، وليس النسب، قادرًا على شراء بعضٍ من أحلام المحاربين على الأقل. على الرغم من سيطرة المحاربين على الأراضي، فإن العامة تفوقوا عليهم كقوة اقتصادية. وفشلت إصلاحات سادانوبو وما تلاها من إصلاحات أخرى في إيقاف تدهور مكانة الساموراي ومعاناتهم الاقتصادية. كذلك، يُظهِر المرسوم عجز النظام عن منع عامة الناس عن محاكاة ثقافة المحارب بطريقتهم الخاصة. وسواء كان العامة يحاكون أفراد الساموراي أو يسخرون منهم، لم يكن لدى أفراد الساموراي سيطرة على كيفية نظر الناس إليهم، أو كيفية تصويرهم.

مع تفشي الاضطرابات الاقتصادية والاجتماعية في منطقة إيدو الكبرى خلال منتصف القرن التاسع عشر، بدأت الشوجونية تعتمد على العامة للدفاع عن نفسها. اعتمدت دورية كانتو لحفظ النظام، التي أُنشئت للتعامل مع معدلات الجريمة المتزايدة في ضواحي إيدو، على مجتمع النخبة الريفي في الحصول على معلومات عن المجرمين المحليين. وتعاون القرويون معًا لإنشاء تحالفات دفاعية. وكانوا يُدارون بواسطة قرًى أكبر وأكثر ثراءً تركزت فيها تجمعات المجرمين. حظي زعماء القرى بامتيازات كانت عادةً حكرًا على الساموراي، بما في ذلك حق حمل السيوف واستخدام الألقاب العائلية في الوثائق الرسمية. تدرب أعضاء التحالفات على المبارزة، ليس من أجل الاستخدام العملي فحسب، بل أيضًا من أجل تقوية الترابط الاجتماعي الداخلي.

كشف الوجود المتزايد للغربيين في البحار المحيطة باليابان عن الكثير من نقاط الضعف الهيكلية في نظام حكم المحاربين. كان المسئولون في إيدو قلقين للغاية من إمكانية تعرض «ضريح إيسيه» الإمبراطوري لهجوم من الغربيين، فطلبوا من كهنة الشنتو، بعد عملية تفتيش أُجريت عام ١٨٥٥، إجراء مسح لأجراس المعابد التي يمكن صهرها لصنع المدافع والبنادق، والبدء بتدريب العامة على فنون القتال، وخاصة الرماية بالبنادق، كخطوة أولى للدفاع المحلي ضد الغزو. وصلت تلك الجهود إلى ذروتها في عام ١٨٦٣ عندما أنشأ الضريح ميليشيات من القرويين. أصبحت ميليشيات القرويين أكثر شيوعًا مع تزايد الأخطار الخارجية والداخلية في منتصف القرن التاسع عشر، لدرجة لم تعد الشوجونية قادرة على احتوائها بالاعتماد على المحاربين وحدهم. يبدو أن واقع المحاربين لم يرقَ إلى مستوى المآثر البطولية التي تُعرَض على خشبة المسرح، وفي الكتب، وفي أكاديميات المبارزة.

الانهيار و«الإصلاح»

كان هناك العديد من المشكلات التي أدت إلى ثورة مييجي الإصلاحية عام ١٨٦٨، وهو صراع اندلع بين أفراد الساموراي بزعامة سادة المقاطعات الخارجية الذين قاتلوا باسم الإمبراطور المراهق مييجي وشوجونية توكوجاوا وحلفائها. على الرغم من أنها لم تكن حربًا بحجم الحرب الأهلية الأمريكية، فقد حظيت بمكانة «الأصل» الأسطوري لليابان الحديثة. في العقود التي سبقت ثورة الإصلاح، ضغطت عدة مشكلات متشابكة على نظام الساموراي والمحاربين بشكل عام، وهي: تهديدات الدول الغربية، والصراعات الداخلية داخل الشوجونية نفسها، وتغير العلاقة بين الساموراي وغير الساموراي. نشأت هذه الضغوط في أوائل القرن السابع عشر على أقصى تقدير، ونتجت عن سياساتٍ سنَّها نظام المحاربين للحفاظ على سيادة الساموراي.

بحلول بداية القرن التاسع عشر، قلق قادة الشوجونية بشأن كيفية التعامل مع الوجود المتزايد للغربيين على حواف أراضي اليابان. في عام ١٨٢٥، ومع تجربة المزيد من السفن الأوروبية دخول المياه الإقليمية اليابانية، أُمر السادة الساحليون بإطلاق النار على تلك السفن لإبعادها، وهي جهود لم تُكلَّل بالنجاح إلى حد كبير. ألغت الشوجونية هذا الأمر في نهاية المطاف، ولكنه أوضح عدم قدرة الشوجونية على الاستعداد بالشكل المناسب للتهديدات الخارجية. أدى تزايد عدد سفن صيد الحيتان الأمريكية في المحيط الهادئ، وازدهار التجارة في الصين، إلى ارتفاع عدد البحارة الذين تحطمت سفنهم في اليابان. حاولت كل من بريطانيا، وفرنسا، وهولندا، وروسيا توسيع نطاق الوصول التجاري والعلاقات الدبلوماسية في جميع أنحاء آسيا، ولم ترغب الشوجونية في الوقوع فريسة لسلسلة من الصراعات المتعلقة بتهريب الأفيون البريطاني في الصين، كما حدث للصينيين خلال حروب الأفيون (١٨٣٩–١٨٤٢). بالنسبة إلى بعض المحاربين، لم يكن الأوروبيون أكثر من مجرد تجار انتهازيين، وهي مهنة كان يرى الساموراي أنها أنانية دنيئة. ولكن اعتقد هؤلاء المحاربون أنه إذا استطاعوا احتواء نشاط التجار الأجانب في ناجازاكي، فسيصبح بمقدورهم تجنب التشابكات الدبلوماسية. وعلى النقيض من أوروبا، لم تكن التجارة بين دول شرق آسيا في ذلك الوقت تتطلب أي علاقات دبلوماسية بين الحكومات. في النصف الثاني من القرن الثامن عشر، وبعد محاولات متكررة من الروس لفتح علاقات مع اليابان، سمحت لهم الشوجونية بالتجارة على نطاق محدود في ناجازاكي، على أمل أن يرضيهم ذلك. ولكنه لم يفعل، فقد أرسى قبطان روسي سفينته عند جزيرة تسوشيما عام ١٨٦١، وطالب سيدها بأن يؤجر له أرضًا. ولم تتمكن الشوجونية من طرد الروس، فاضطُرت إلى طلب المساعدة من البريطانيين.

وصلت الضغوط الغربية إلى ذروتها بوصول قائد الأسطول الأمريكي ماتيو بيري إلى خليج إيدو في عام ١٨٥٣. علمت الشوجونية من الهولنديين ومملكة ريوكيو أن بيري كان ماضيًا في طريقه، لكن ظهور «سفنه السوداء» بالقرب من إيدو بدلًا من ناجازاكي أثار حالة من الذعر بين قادة الشوجونية. وكان الكثير من أفراد الساموراي يشعرون بالفضول لا الاضطراب. وفحص مسئولو المحاربين وطاقم السفن الأمريكية أسلحة بعضهم البعض في مناخ يعمُّه السلام. ومع ذلك، فقد أثَّرت مطالبة بيري بأن ترد شوجونية توكوجاوا على طلب الرئيس ميلارد فيلمور بإقامة علاقات تجارية ودبلوماسية محدودة على الأقل، إن لم تكن معاهدة صريحة، على علاقة الشوجونية بكل من السادة والمؤسسة الإمبراطورية.

وعد بيري بأن يعود في خلال عام ومعه سفن ذات تسليح أفضل. في تلك الأثناء، خالف آبي ماساهيرو، كبير المستشارين في شوجونية توكوجاوا، تقاليد توكوجاوا عندما سأل جميع السادة — يشمل ذلك سادة المقاطعات الخارجية الذين كانوا يُستبعدون عادة من عملية صنع القرار الرسمية في الشوجونية — عن آرائهم فيما يتعلق بكيفية الرد على الأمريكيين. لماذا تعد الشوجونية الآن بحاجة إلى آرائهم بعدما ظلت تبعدهم عن قراراتها السياسية طوال ما يزيد قليلًا على ٢٠٠ عام؟

ترتبط إجابة هذا السؤال بمشكلة واجهتها جميع عائلات المحاربين البارزة منذ بداية حقبة كاماكورا على الأقل، وربما قبل ذلك؛ مشكلة الخلافة. تُوفي شوجون توكوجاوا آنذاك، إييوشي، بعد أسابيع قليلة من وصول بيري للمرة الأولى، وكان خليفته، إيسادا، ضعيفًا سياسيًّا وجسديًّا، حيث كان يعاني عدة أمراض منذ طفولته. سيطر آبي وأنصاره على سياسات الشوجونية، ولكن لم تكن فعلته هذه خالية من العواقب. كان يريد إجماعًا لأن الشوجونية كانت ضعيفة.

ولسوء حظ آبي، لم يتمكن من الحصول على إجماع. تراوحت ردود السادة بين ردود على غرار «فتح البلاد» للأمريكيين من خلال التبادل التجاري معهم، وتعلم علومهم وتقنياتهم، وبين الإصرار على رفض جميع طلبات الأمريكيين، حتى لو أدى ذلك إلى حرب لا يمكن الانتصار فيها. عندما عاد بيري في عام ١٨٥٤، وقَّع آبي معه معاهدة كاناجاوا. لم يتقبل آبي أو السادة الذين دعموا المعاهدة الغرب كما هو. لم تكفل المعاهدة للأمريكيين الكثير، وتجنَّبت اليابان إشعال حرب، ولكن جاءت انتقادات العديد من السادة، والنبلاء ذوي النفوذ السياسي في كيوتو، وأفراد الساموراي الموالين للإمبراطور ومؤسسته، سريعة موجعة.

أثناء دراسة شوجونية توكوجاوا، يسهل نسيان القضية الدائمة الأخرى في تاريخ الساموراي: تعامل كل نظام مع البلاط والإمبراطور في كيوتو. لم يؤثِّر نبلاء كيوتو في الأحداث السياسية والاجتماعية في اليابان أثناء حقبة توكوجاوا بنفس قدر تأثيرهم فيها قبل القرن السابع عشر. لم يعرف النبلاءَ والأباطرةَ في كيوتو أو يهتم بهم سوى القليل من اليابانيين. لم يرَ الشعب العائلة الملكية إلا في الكتابات التاريخية. ولأن كتابة التاريخ تتم دائمًا وفقًا لوجهة نظر معينة، سواء أدرك المؤلف ذلك أم لا، فقد رأى الشعب المؤسسة الإمبراطورية عبر منظور مؤلفي الساموراي. اضطُرت كتب التاريخ التي نُشرت طوال فترة توكوجاوا إلى تقييم ثورة كينمو الإصلاحية، التي تمت في عهد الإمبراطور جو دايجو عام ١٣٣٣. هل كان بلاطه الجنوبي هو السلالة الإمبراطورية الشرعية التي تعرضت للظلم؟ هل كان آشيكاجا تاكاوجي متمردًا عادى المؤسسة الإمبراطورية، أم كان قائدًا ملهمًا اضطُر إلى إنشاء شوجونية جديدة بمجرد أن وقعت قيادة جو دايجو في الفوضى؟ هل تجب شيطنة تاكاوجي أم تمجيده؟ وماذا تعني إجابات تلك الأسئلة بالنسبة إلى شرعية المحارب التي ترتبط بنسب الأباطرة الإلهي المفترض؟ لم تسيطر أيٌّ من وجهات النظر على البقية، ولكن عندما استيقظ سكان كيوتو في صبيحة أحد أيام شتاء عام ١٨٦٣ الأخيرة، وجدوا رءوس ثلاثة شوجونات من أسرة أشيكاجا معلقة على طول نهر كامو، وكان من الجلي أن آراء مؤيدي الإمبراطور اكتسبت رواجًا لم يسبق له مثيل. أما اللوحة المصاحبة التي كُتب عليها «انتقام السماء»، فقد نبَّأت بأشياء سيئة ستحدث للشوجونية مستقبلًا. كانت السماء في هذه الحالة تحابي المؤسسة الإمبراطورية وليس شوجونات أشيكاجا الذين ورثوا ميراث تاكاوجي.

كانت حقبة توكوجاوا هي ذروة سيطرة المحاربين في تاريخ اليابان، وخاصةً سلطة الشوجونية على البلاط. ولكن لا يجب فهم السيطرة السياسية على أنها غياب تام للنفوذ السياسي للبلاط. فقد انتشر احترام الإمبراطور والإرث الإمبراطوري بين أفراد الساموراي في النصف الأخير من حقبة توكوجاوا، ويرجع ذلك جزئيًّا إلى كتابة التاريخ.

في القرن السابع عشر، بدأت مقاطعة ميتو، تحت قيادة عائلة سادة تمتُّ بصلة قرابة لعشيرة توكوجاوا نفسها، مشروع كتابة تاريخ ضخم بعنوان «تاريخ اليابان العظيم»، والذي اكتمل عام ١٩٠٦. كما هي الحال مع العديد من الأعمال الأكاديمية في اليابان قبل القرن العشرين، تأثر النص بالفكر الصيني، وفي هذه الحالة، بالكونفوشية الجديدة. كما أنه اتبع الأسلوب الصيني في كتابة التاريخ عن طريق تتبع التغيرات عبر الزمن من خلال نسل الإمبراطور. استخدم معلمو الساموراي محتوى هذا المشروع كمواد تعليمية، وأثَّر تركيزه على الأباطرة في أجيال عديدة من الساموراي الذين أخذوا على محمل الجد موضوعَي الولاء والهيبة الإمبراطورية المرتبطين أحدهما بالآخر. عندما وصل بيري، كان الكتَّاب الذين تأثروا بطيف واسع من تيارات الفكر، بدءًا من التعاليم الصينية القديمة، وصولًا إلى التعاليم الوطنية حول اليابان، وحتى أولئك الذين كرَّسوا حياتهم لدراسة النصوص الأوروبية المستوردة، قد أقنعوا الكثيرين بأن عشيرة توكوجاوا وشوجونيتها لم تحكما إلا بأمر نابع من العطف الإمبراطوري.

ارتبط الاحترام المكتسب حديثًا للمؤسسة الإمبراطورية بالسياسة الخارجية التي أفضت إلى نتائج كارثية. في عام ١٨٤٦، صدر مرسوم إمبراطوري يأمر الشوجونية ببناء دفاعات ساحلية. وفي عام ١٨٥٨، رفض الإمبراطور محاولة الشوجونية الحصول على موافقة لاحقة على المعاهدة التجارية التي وقعتها مع الولايات المتحدة. بلغت الانتقادات التي وجهها النبلاء والسادة وأفراد الساموراي، وحتى بعض العامة، إلى الشوجونية ذروتها، مما أدى إلى عنف غير مسبوق. في عام ١٨٦٠، هاجمت مجموعة من الرونين التابعين لمقاطعة ميتو موكب مستشار كبير لدى اقترابه من قلعة إيدو. فقتلوا الحراس الذين كانوا يضعون سيوفهم في أغمدتها لحمايتها من الثلج، واغتالوا المستشار، لي ناوسوكي، وهو لا يزال في هودجه. على مدار ستينيات القرن التاسع عشر، غادر الساموراي من جميع أنحاء اليابان، وكان معظمهم من ذوي الرتب الدنيا والعاطلين عن العمل، أراضيهم إلى كيوتو للالتفاف حول البلاط الإمبراطوري وأفراد الساموراي الموالين المشابهين لهم في التفكير. في الوقت نفسه، بذلت الشوجونية قصارى جهدها لتحقيق انفراجة مع كيوتو وأنصارها، عبر ترتيب زواج بين ابنة الإمبراطور والشوجون. كما أنها استجابت لأمر من البلاط يقضي بإرسال الشوجون إلى كيوتو عام ١٨٦٣، وهو ما يبرز إلى أي مدًى فقدَ النظام العسكري السيطرة على الإمبراطور. ووعدت الشوجونية، المُهانة العاجزة عن رفض أمر الإمبراطور، باتباع أمر إمبراطوري لم تستطع الوفاء به. فالشوجون كان قد وافق، عندما كان يؤدي دوره القديم كقائد «سوف يطرد البرابرة»، على إجبار الأوروبيين على الخروج من اليابان.

على الرغم من أن العديد من السادة لم يلعبوا دورًا يُذكَر في العلاقات السياسية بين كيوتو والشوجونية، ولم يشعروا بتأثير مباشر من الغربيين، كانوا لا يزالون يواجهون ضغوطًا من العامة في مقاطعاتهم. وعلى النقيض من الثورات الأخرى التي اندلعت في تاريخ العالم، لم تشهد اليابان حركة ثورية بين عامة الشعب. كان الفلاحون يشكون من ارتفاع الضرائب وسوء سلوك المسئولين المحليين، لكنهم لم يهاجموا البنية الأساسية لنظام السادة والشوجونية العسكري. فاستعانوا بمفهوم كونفوشيوس عن الإحسان لطلب بعض التساهل، وإذا لم ينالوه، كانوا يحتجُّون. كانت استراتيجية محفوفة بالأخطار، وكان الزعماء في الغالب يُعدَمون، وفي بعض الأحيان كان يُعدَم معهم أفراد أسرهم، ويشمل ذلك الأطفال. أرسلت أشد القرى يأسًا رجالًا إلى إيدو لمناشدة الشوجون نفسه مباشرةً وهو يجوب المدينة في هودج مغطًّى. وكان بالإمكان أن تنجح هذه الخطوة. ففي أحسن الأحوال، كانت الشوجونية ستحقق في أمر المناطق المضطربة، وتجبر السادة على إجراء إصلاحات. وعلى أقل تقدير، كان الاحتجاج سيبرز عدم كفاءة السادة، وقد يؤدي إلى تعرضهم للسخرية والعقاب، مثل مصادرة المقاطعة وتعيين سيد آخر بدلًا منه.

استطاع القرويون ممارسة الضغط الجماعي على السادة، بينما كان بإمكان التجار تضييق الخناق عليهم ماليًّا. فقد كان التجار الأثرياء ورواد الأعمال الريفيون يسيطرون على بعض أفراد الساموراي من الرتب الدنيا، وفي بعض الحالات كانوا يسيطرون على السادة أنفسهم. وبصفتهم مقرضي أموال، كان بمقدورهم تقديم المشورة للسادة حول كيفية تنفيذ إصلاحات اقتصادية داخل المقاطعات. غالبًا ما كان السادة يتطلعون إلى العامة لتوسعة الصناعات التي من شأنها أن تجلب المزيد من الدخل وإيرادات الضرائب إلى المقاطعة. ضمن طبقة الساموراي المتوسطة الذين كانوا يستقطعون رواتبهم وغيرها من الموارد من القرى التي خُصصت لهم في الريف، لجأ العديد منهم إلى تشغيل قرويين في قصورهم في إيدو، أو استجابوا للضغوط التي تقتضي تغيير الأسرة لأساليبها الباذخة، وإلا فلن يتمكنوا من الحصول على قروض في المستقبل. وعندما واجه اقتصاد اليابان الرأسمالية العالمية، تربح التجار في المدن الكبرى من تجارة المنسوجات مع الأوروبيين. كان النشاط التجاري مزدهرًا للغاية، لدرجة أن أسعار السلع ظلت ترتفع بشكل صاروخي طوال ستينيات القرن التاسع عشر، وأدت هذه الزيادات إلى أعمال شغب و«تحطيم» للمخازن التي يُتهم الأثرياء باحتكار السلع فيها. من بين الكثير من الموالين للإمبراطور، كان هناك بعضٌ من العامة، ومنهم النساء، الذين شعروا أن عليهم هم أيضًا أن يلعبوا دورًا، مهما كان صغيرًا، في إرشاد مستقبل اليابان.

بحلول ستينيات القرن التاسع عشر، كان الغموض والعظمة اللذان اكتنفا حكم المحاربين قد تلاشيا، وبدأ أولئك الذين يؤمنون بمفاهيم المحاربين عن الولاء والالتزام وإحداث التأثير، تحركات تمرد في جميع أنحاء اليابان. فهاجموا من رأَوا أنهم الممثلون الأكثر إثارة للاستياء في الشوجونية، مثل لي ناوسوكي، والأعداء داخل مقاطعاتهم الأصلية، وبين النبلاء في كيوتو. أدى التحزُّب في بعض المقاطعات إلى نشوب حروب أهلية محدودة النطاق، شارك فيها بضع مئات من الرجال من كل جانب، وذلك في المقاطعات الخارجية الكبيرة في الجنوب، وفي المقاطعات الأصغر حجمًا الأقرب إلى إيدو، والأكثر ارتباطًا سياسيًّا بها.

لم يمر عام واحد خلال ستينيات القرن التاسع عشر من دون حدوث أعمال عنف لأهداف سياسية. كانت الحقبة السابقة لهذا العقد هادئة نسبيًّا، ولكن تزعزع هذا السلام بسبب التحزُّب، والحروب الأهلية في المقاطعات، والاعتداءات على الأوروبيين وخدمهم في مجتمعات التجار الحديثة الإنشاء في يوكوهاما، وأعمال الشغب في كيوتو وإيدو، والوفيات غير المتوقعة لشخصيتين سياسيتين رئيسيتين، الشوجون إيموتشي (في عام ١٨٦٦، في العشرين من عمره) والإمبراطور كومي (في عام ١٨٦٧، في الخامسة والثلاثين من عمره). أما الإمبراطور الجديد، مييجي، فكان مجرد مراهق، وكان خاضعًا لسيطرة مجموعة قليلة من نبلاء البلاط وأنصارهم من السادة. أما الشوجون الجديد، يوشينوبو، فكان خليفةً مترددًا. من منطلق عدم رغبته في خوض حرب مع أعدائه في البلاط، ومن منطلق خوفه على حياته دون أدنى شك، «أعاد» لقب الشوجون إلى الإمبراطور عام ١٨٦٧، الأمر الذي مهَّد الطريق ﻟ «إعادة» الحكم السياسي إلى الإمبراطور مييجي اسميًّا، إن لم يكن فعليًّا. ظل يوشينوبو رئيسًا لعشيرة توكوجاوا، وشريكًا للبلاط والإمبراطور، وقائدًا للساموراي البيروقراطيين التابعين للشوجونية. شنَّ هجومًا على السادة الذين تجمعوا في كيوتو، والذين زعم أنهم يتحكمون في الإمبراطور الشاب. على الرغم من أن تعداد جيشه، الذي بلغ خمسة عشر ألف جندي، كان أكبر من تعداد جيوش المقاطعات الجنوبية الغربية، فإن المعركة التي دارت رحاها في قريتَي توبا وفوشيمي على مشارف كيوتو لم تكن لصالحه. فانسحب إلى إيدو، واستسلمت قوات توكوجاوا إلى الإمبراطور في عام ١٨٦٨.

على الرغم من استسلام يوشينوبو، واصل أنصار عشيرة توكوجاوا، ومن بينهم عدد قليل من الملحقين العسكريين الفرنسيين، القتال ضد السادة الجنوبيين وجنودهم الذين شكَّلوا «جيش الإمبراطور». في واقع الأمر، لم يقاتل أفراد الساموراي المحاصرون بدافع حبهم للشوجونية، فعندما استولى بضعة آلاف من الرجال على سفن الشوجونية وغادروا إلى هاكوداته في الشمال، أسسوا جمهورية، ونصَّبوا فردًا من عائلة توكوجاوا رئيسًا لها. شكلت ٣٨ مقاطعة أخرى في الشمال الشرقي تحالفًا عسكريًّا لمحاربة ٥٠ ألف جندي كانوا قد أُرسلوا تحت راية الإمبراطور من الجنوب.

للمرة الأولى منذ أوائل القرن السابع عشر، حُشد عشرات الآلاف من الجنود للحرب، ولكنهم كانوا مختلفين تمامًا عمن سبقوهم. قبل الحرب بوقت طويل، كانت الشوجونية تعمل على إصلاح جيشها، وتسليحه ببنادق غربية، وتطلب المساعدة من الفرنسيين لإعادة تنظيم تكتيكاتها. وفي الجنوب، كان البريطانيون وغيرهم من الأوروبيين الغربيين يبيعون بنادق متبقية من الحرب الأهلية الأمريكية. كوَّن السادة هناك ميليشيات «مزارعين» للمساعدة في الدفاع عن السواحل، على الرغم من أن أغلب جنود الجيش الذي أُرسل للقتال باسم الملك كانوا من أفراد الساموراي. ومع ذلك، ظهرت الأسلحة التقليدية مثل السيوف والرماح والهراوات والأقواس في ساحة المعركة. دار القتال الأكثر دموية في مقاطعة أيزو في الشمال الشرقي، والتي كانت تحكمها عشيرة ماتسوديرا. على الرغم من تسليمه كرهينة من قبل ماتسوديرا، لم يتخلَّ إياسو عنهم تمامًا. بعد وفاة إياسو، احتفت العائلات المتفرعة من عشيرة ماتسوديرا بالصلة القديمة بين ماتسوديرا وإياسو، وظلت أحد أنصار الشوجونية الأكثر موثوقية حتى سقوطها بعد قرنين ونصف. بينما تحمل أفراد ساموراي مقاطعة أيزو وطأة حصار قلعة أيزو، اهتمت نساؤهم في داخلها بالجرحى، وحاولن توفير الطعام، وشحنَّ البارود والذخيرة في مدافع بدائية من الخيزران، وعندما سقطت قذائف المدافع على السطح، غطتها النساء ببطانيات مبللة للحيلولة دون اشتعال النيران. على الرغم من توسل الرجال إليهن لعدم فعل ذلك، انضمت نساء الساموراي إليهم في النهاية في المعركة بالسيوف والهراوات، ليكونوا أول من استخدمها في القتال منذ القرن السادس عشر على الأقل. قصت الكثير من النساء شعورهن ليبدون أشبه بالرجال، بل إن واحدة منهن ارتدت ملابس أخيها الميت. وفي النهاية، قُتل نحو ٢٠٠ امرأة خلال القتال. وانتحر ٢٣٠ آخرون، ما بين رجل مُسنٍّ وامرأةٍ وطفل، مخافة أن يتعامل معهم أعداؤهم معاملة تخلو من شرف. بعد مرور سنوات، روى سايجو تانومو، شيخ العائلة الحاكمة لمقاطعة أيزو، قصة انتحار جميع نساء عائلته؛ والدته، وزوجته، وشقيقته الصغرى، وبناته الخمس، كانت أصغرهن في الرابعة من عمرها والأخرى في الثانية. وكتبت كل منهن قصيدة انتحار. كتبت ابنته التي كانت في الثالثة عشرة من عمرها: «إن أمسكت يدي/وذهبنا معًا/فلن أضل طريقي»، أضافت أختها الكبرى التي تبلغ من العمر ١٦ عامًا: «عندما يحين الوقت، سأمسكها/بينما نغادر نحو الموت على طريق الجبل.»

شكل ٥-٢: تمثل هذه الطبعة الخشبية التي صنعها تسوكيوكا يوشيتوشي تجربته كشاهد على مدى عنف ثورة مييجي الإصلاحية التي حدثت في وينو. على الرغم من أن الكلمات الموجودة على الطبعة التي تعود إلى عام ١٨٦٨ تصف حياة كوماجين هاتشيبي، المتمرد الذي قاتل خلال تمرد شيمابارا في القرن السابع عشر، فإن أسلوب الملبس يعكس بوضوح ملبس أحد أعضاء شوجيتاي. كانت الشوجيتاي واحدة من بين العديد من المجموعات غير النظامية التي قاتلت إلى جانب شوجونية توكوجاوا.

إرث المحاربين بعد ثورة الإصلاح

في عام ١٨٧٢، وبعد سنوات قليلة فقط من ثورة مييجي الإصلاحية، ألقى إيتو هيروبومي — وهو فرد ساموراي جنوبي سابق يُعَد من القلة الذين تحولوا إلى الحداثة — خطابًا في سان فرانسيسكو. وصرح قائلًا إنه بغضِّ الطرف عن التاريخ، وعلى الرغم من الحرب الأهلية القصيرة، فقد جرى تدمير النظام الإقطاعي دون «إطلاق رصاصة واحدة أو إراقة قطرة دم». تميل كتب التاريخ في اليابان منذ أواخر القرن التاسع عشر وحتى الوقت الحاضر إلى التقليل من مقدار العنف الذي شهدته فترة الإصلاح. ذهب أحد المؤرخين البارزين في اليابان إلى أبعد حد، فقد اقترح أن ثورة مييجي الإصلاحية كانت ثورة فريدة في تاريخ العالم؛ لأنها شهدت القليل من العنف مقارنةً بالثورات الحديثة الأخرى، وأن أفراد الساموراي هم من ألغَوا طبقتهم بأنفسهم. خلال عرض تقديمي قصير حول الحاجة إلى إعادة النظر في الطبيعة العنيفة والصادمة لثورة مييجي الإصلاحية، جادل هذا المؤرخ نفسه، وكان جالسًا وسط الجمهور، قائلًا إن من يروِّجون للسياحة المحلية هم أنفسهم المسئولون عن المبالغة في تصوير عنف ثورة الإصلاح بعد مرور وقت طويل على الحدث. ربما كان محقًّا، ولكن هذا لا يمحو مقتل أكثر من ١٣ ألف شخص خلال النصف الثاني من ستينيات القرن التاسع عشر، لقي أغلبهم حتفه خلال حرب بوشين التي بدأت بعد استسلام يوشينوبو، وانتهت عام ١٨٦٩. وبهذا يظل الجدل قائمًا حول ثورة مييجي الإصلاحية حتى بعد مرور ١٥٠ عامًا عليها، حتى الموتى لم ينالوا حقهم.

أدت ثورة مييجي الإصلاحية إلى إلغاء كامل للشوجونية، ونحو ٢٨٠ مقاطعة متبقية، ورتبة المحارب نفسها. طلبت حكومة الأقلية التي كانت قد تشكلت حديثًا بعد ثورة مييجي الإصلاحية من السادة في البداية أن «يعيدوا» أراضيهم إلى الإمبراطور طواعية، الأمر الذي أدى إلى إنهاء رتبتهم. أول من تنازل عن أراضيه هم كبار السادة الذين كانوا يحكمون مقاطعات كبيرة، والذين قادوا عملية الإصلاح. بعد ذلك، أجبرت الحكومة جميع السادة على فعل المثل. جرى نقل البعض إلى أماكن أخرى في جميع أنحاء البلاد ليصبحوا حكامًا للمحافظات الجديدة التي أُنشئت، والتي يبلغ عددها ٧٢ محافظة، لكن لم يُنقل الكثيرون. في الغالب، لم يتحسر السادة على أوضاعهم الجديدة. فكانوا يحصلون على عوائد تضمن لهم تقاعدًا مريحًا. حتى قبل ثورة مييجي الإصلاحية، طلب عدد قليل من السادة من الشوجونية أن يتولَّوا زمام الأمور في مقاطعاتهم؛ لأن الاستمرار في محاولة حكمها لم يكن يستحق الجهد المبذول.

كانت ردود أفعال أفراد الساموراي على انتهاء نظام الرتب متباينة. استبدلت الحكومة التي جرى تشكيلها حديثًا راتب الساموراي التقليدي بسندات يتم شراؤها على الفور من قبل البنوك الوطنية. استفاد بعض من أفراد الساموراي أصحاب الرتب الدنيا من هذه المعاملات، واستخدموا المال في إنشاء مصانع وشركات تجارية. أما أفراد الساموراي من الرتب العليا، فلم تساعدهم سندات الراتب على أن يحيَوا حياة كريمة.

علاوةً على ذلك، انتهت الآثار المادية لامتيازات الساموراي؛ فلم يعد بإمكان أفراد الساموراي حمل السيوف أو قص شعرهم بطريقتهم المميزة. كما أنهم لم يعودوا يحتكرون الجيش الذي فتح بابه أمام جميع الذكور. كان أفراد الساموراي السابقون في الحكومة هم من سنَّ هذه القوانين، ولكن في داخل البيروقراطية نفسها كانت هناك الكثير من الآراء المتعارضة. في عام ١٨٦٩، اقترح أحد هؤلاء المسئولين في المجلس الاستشاري الذي كان قد شُكِّل حديثًا عدم السماح بحمل السيوف في الأماكن العامة من جانب أي شخص باستثناء الشرطة والجيش والمسئولين الحكوميين. فطُرد من المجلس، وخُفضَت رتبته، وهُدد بالقتل. قضى المجلس نفسه وقتًا في التباحث حول مسألة ما إذا كان ينبغي إلغاء السيبوكو أو لا، أطول من الوقت الذي قُضي في التباحث حول كيفية التعامل مع الدول الغربية؛ وقد صُوِّت ضد إلغاء السيبوكو بنسبة ٢٠٠ إلى ٣، واغتيل الرجل الذي اقترح الفكرة.

بعد إلغاء رتبة الساموراي، واجه العديد منهم صعوبة في العثور على وظائف تتناسب مع خبراتهم. كما أن أفراد الساموراي لم يتدربوا على التعامل بالمال، بل كان الابتعاد عن الشئون المالية مصدر فخر لهم خلال حقبة توكوجاوا، فقد كان التعامل بالمال يُعَد حينها علمًا يختص به التجار الأنانيون. أصبح بعض المحاربين السابقين فقراء مدقعين، لدرجة أنهم اضطُروا إلى بيع سيوفهم ودروعهم وغيرها من مقتنيات الساموراي، التي أصبحت تملأ حينذاك المتاحف الغربية، واضطُروا إلى التفريط بتذكارات عائلاتهم الثمينة ليتمكنوا من البقاء على قيد الحياة. وعلى النقيض تمامًا، شعر آخرون بالسعادة نتيجة تحررهم من قيود طبقتهم السابقة، حيث أصبح بإمكانهم وقتها العمل في أي مجال يرضيهم. تقول حفيدة أحد أفراد الساموراي، التي نشرت تاريخ عائلتها لاحقًا، إن جدها، الساموراي من مقاطعة ميتو، كان سعيدًا بسقوط النظام القديم. فقد وجد أنه من الأسهل بالنسبة إليه أن يكسب قوت يومه، على الرغم من أنه خسر راتبه التقليدي مثل جميع أفراد الساموراي.

بعيدًا عن تمجيد الساموراي، اعتبر العديد من اليابانيين في أواخر القرن التاسع عشر أن الساموراي طبقة عفا عليها الزمن، مصدر حرج، غير منتجة، عديمة الجدوى. وبدلًا من الهوس بطائفة الساموراي، انتشر في المجتمع ولع بكل ما هو غربي، حتى الملابس. هدمت الحكومات المحلية القلاع المهجورة في مقاطعاتها. في مقاطعة أيزو، باعت الحكومة المحلية الحديثة التشكيل الأراضي المحيطة بالقلعة التي شهدت أغلب المعارك. وفتحت المبنى أمام السياح المحليين مدة ٢٠ يومًا من أجل مشاهدته قبل أن تهدمه وتبيع المواد المتخلفة منه في المزاد العلني. ولم يقدِّم أحد عرضًا سوى رجل واحد. بيعت الأراضي حول القلعة إلى مزارعين محليين.

لكن بحلول نهاية القرن التاسع عشر، مثَّل الساموراي القوة المزعومة لليابان التقليدية الفريدة من نوعها. من بين أفراد الساموراي السابقين المشهورين الذين تحولوا إلى مفكرين حداثيين، فوكوزاوا يوكيتشي، الذي تظهر صورته على عملة العشرة آلاف ين، والذي اشتهر باحتفائه بانتهاء نظام الرتب وشوجونية توكوجاوا. ورغم ذلك، تحسَّر لاحقًا على اختفاء روح الساموراي التي جسَّدها «الخاسرون» في ثورة مييجي الإصلاحية، مثل جنود أيزو المهزومين، وساموراي شوجونية توكوجاوا. من جهة أخرى، أصبح العديد من الجنود المهزومين سابقًا يعملون في حكومة الأقلية التي شكَّلها مييجي، وحظي رجال مقاطعة أيزو، الذين كان يُنظَر إليهم في السابق على أنهم أعداء مكروهون للإمبراطور، باحترام جديد ممن يمجِّدون اليابان بوصفه بلدًا عسكريًّا.

عندما بدأت اليابان حروبها ضد الصين (١٨٩٤-١٨٩٥) وروسيا (١٩٠٤-١٩٠٥)، روَّج الأيديولوجيون للفكرة القائلة بأن جميع اليابانيين أصبحوا من الساموراي. أُدخل الكيندو، وهو نوع حديث من المبارزة بالسيوف تُستخدم فيه الدروع ونظام احتساب النقاط، إلى نظام التعليم، لغرس روح المحارب في نفوس الأطفال. وأصبحت التضحية بالنفس وحب الإمبراطور موضوعًا رئيسيًّا في الأدب والأفلام وكتب المناهج الدراسية للمرحلة الابتدائية. أُعيد نشر كتاب «هاجاكور» — الذي كان في أحسن أحواله كتابًا هامشيًّا في السابق — في أوائل القرن العشرين، وحظي بقاعدة قراء واسعة، خاصة خلال ثلاثينيات القرن العشرين في ذروة الفاشية اليابانية.

وماذا عن «طريق الساموراي»؟ لم يحظَ بتأثير كبير بين صفوف عامة الشعب مثلما كان بين المسئولين الحكوميين والعسكريين ذوي الرتب المرموقة. يُرجِع أغلب الناس الفضل إلى نيتوبي إينازو في تعريف جمهور العصر الحديث بقانون بوشيدو في كتابه «بوشيدو: روح اليابان»، نُشر عام ١٩٠٠ باللغة الإنجليزية للجمهور الأمريكي. قبل نحو عقد من نيتوبي، وصف الصحفي والسياسي أوزاكي يوكيو قانون بوشيدو بأنه النسخة اليابانية من الشهامة، والذي يقابله مفهوم الفروسية في أوروبا. لم يذكر مفهومه أي شيء عن براعة القتال أو التضحية بالنفس. وخلال تسعينيات القرن التاسع عشر، رد المثقفون على كتابات أوزاكي عن قانون بوشيدو. فاستخدم البعض المصطلح لوصف حيوية التجارة، بينما دعا آخرون إلى نسخة مسيحية من بوشيدو، ولكن لم يُفرَض تعريف واحد للمصطلح حتى القرن العشرين. عاش نيتوبي في الولايات المتحدة خلال الانتشار الأول لقانون بوشيدو في اليابان، وعندما نُشر كتابه باللغة اليابانية، لم يلفت انتباه أحد سوى المثقفين المهتمين الذين اعتبروه صغيرًا جدًّا ومتأخرًا جدًّا. ولكن روَّج الفيلسوف إينويه تتسوجيرو لمفهوم بوشيدو على أنه مخزون للقومية، وخدمة الإمبراطور، والتضحية بالنفس. كانت هذه الموضوعات، وتاريخ الساموراي بوجه عام، محطَّ تركيز الدعاية خلال الحرب العالمية الثانية. ظهر الساموراي في المناهج الدراسية، وتعلم الأولاد المبارزة اليابانية في المدارس، وتدربت الفتيات على استخدام النبوت (ناجيناتا)، وهو عبارة عن عصًا طويلة يُثبت في طرفها نصل مُنحنٍ.

بعد الحرب العالمية الثانية، أصبحت صورة الساموراي التي انتشرت خلال وقت الحرب من المحرمات. وتعرضت أفلام الساموراي، وهي لون سينمائي شهير حتى في عصر الأفلام الصامتة، للرقابة من جانب قوات الاحتلال الأمريكية. كان لا يزال بإمكان المخرجين صناعة أفلام الساموراي، لكن لم يكن يُسمح لهم بتمجيد العنف، أو التضحية بالنفس، أو الولاء للإمبراطور. حدثت طفرة في أفلام الساموراي خلال خمسينيات القرن العشرين بعد انتهاء الاحتلال، حيث ظهرت أفلام كلاسيكية، مثل «الساموراي السبعة»، للمخرج أكيرا كوروساوا، لكنها لم تعد تصوِّر نسخة قومية متطرفة عن الساموراي. كما منعت قوات الاحتلال الأمريكية تدريبات الفنون القتالية التي رأت أنها وسيلة أخرى لنشر قانون بوشيدو الخطر والأيديولوجية الفاشية. حتى مع عودة فنون قتالية مثل الكيندو للظهور، ركزت على التعاون والمنافسة، مع التقليل من أهمية قابلية التطبيق القتالي.

خلال فترة النمو الاقتصادي الكبير الذي بدأ في ستينيات القرن العشرين، أصبح «موظف المكتب» النمطي ذو البذلة الداكنة هو الساموراي الجديد. أصبح يُلقَّب باسم «محارب الشركات»، فهو يظل مخلصًا لشركته ولا يفكر في تركها مطلقًا من أجل صفقة أفضل في مكان آخر؛ على النقيض من المحارب في العصور الوسطى الذي كان ينتقل بسهولة من جانب إلى آخر، أو يخون سيده. أما بالنسبة إلى التضحية بالنفس، فقد كانت الاستثناء الذي يؤكد قاعدة الحفاظ على النفس للمحاربين القدامى، ولكن كان يُتوقَّع من ساموراي الشركات أن يضحي برفاهيته من أجل الشركة. قد يتساءل المرء، كيف يمكن أن يؤثر استخدام صورة أكثر دقة عن الساموراي من الناحية التاريخية في الثقافة والتجارة والسياسة اليابانية في المستقبل.