مقدمة

هل يمكن لخمس أفكار رئيسية فحسب أن تفتح الباب لفهم وتقدير وتقييم عالم العلوم؟ الإجابة هي نعم، يمكن للأفكار الخمس التي ستُعرض في هذا الكتاب، إذا دُرست كمجموعة واحدة، أن تقوم بهذا الدور على أحسن وجه. اختيرت هذه الأفكار الخمس لقدرتها على تفسير الظواهر، وهي تقدم مسحًا شاملًا للعلوم.

كل فكرة من هذه الأفكار تقدم إجابة العلم المؤقتة عن سؤال متعلق بالظاهرة الطبيعية والصناعية. وقد استخدمنا مصطلح «مؤقت» لأن العلم — كما سنرى — عبارة عن بحث «لا ينتهي» عن إجابات يمكنها كشف أسرار الكون. يكشف هذا الكتاب بعض الأسرار ويدعوك لاكتشاف عملية التفكير المنطقي التي هي جوهر العلم نفسه.

وبدءًا بالبحث عن وحدات البناء الأساسية في الكون (بشكل أساسي، الذرات)، سنقوم باكتشاف سلوك الأنواع المختلفة للذرات التي تشكل هذا الكون. ثم نواصل الرحلة لنتأمل في أحوال الكون في الماضي والحاضر والمستقبل وندرس طبيعة كوكبنا، وفي نهاية المطاف سوف ندرس الحياة على كوكب الأرض من منظور الجزيئات. وها هي قائمتنا التي تشمل الأفكار الخمس المهمة والأسئلة التي تجيب عنها:

تظل تلك الأفكار العلمية وغيرها مجرد أفكار إلى أن يأتي أحد ويقرر إذا كانت ستطبق أم لا وكيفية تطبيقها ويقدر المنافع المحتملة من فعل مُقترح بالمقارنة بالأخطار الوارد حدوثها. وسوف نعرض لك الكيفية التي يمكنك أن تستخدم بها تحليل المنفعة والمخاطر من أجل تقييم التطبيقات المحتملة للأفكار العلمية والكشف عن قدرتها المحتملة لأن تسفر عن تغييرات ما.

وأخيرًا، ستكتشف مجموعة من مجلدات الأفكار حول العديد من الموضوعات المتنوعة التي ترتبط بالأفكار الخمس المهمة. وستجد في نهاية كل فصل مجلدات الأفكار ذات الصلة بهذا الفصل.

أمدنا سيدني هاريس — الذي يأتي على رأس قائمة رسامي الكاريكاتير العلمي في الولايات المتحدة — بتعليقات كاريكاتيرية لتأكيد ما نقرُّه من حقائق وتوضيح معانيها. ويعتمد أسلوبه الفكاهي — كعادة الفكاهة — على الأشياء غير المتوقعة والمتناقضة. إن أسلوبه يفاجئنا ويدفعنا إلى تكوين وجهة نظر جديدة. ويتطلب فهم فكاهة سيدني خلفية كافية وفهمًا واضحًا للموضوع المعروض؛ لكي تستطيع إدراك الأشياء غير المتوقعة والمتناقضة. وسنعرض لك الخلفية والفهم الواضح لتستمتع بالطرفة أيما استمتاع. نتمنى لك قراءة ممتعة.