الفصل التاسع

طار أبو فراس إلى «برج الروم» على جواده، كأنه القدر المحتوم، ووراءه خادمه أسامة، وبعد ساعة لمح على الأرض أثر جواد يسلك الطريق نفسها، فثارت شبهاته وظنَّ الظنون، وخاف أن يكون أعداؤه قد سبقوه إلى نجلاء لنقلها إلى مكان آخر، فوكز جواده مُستحِثًّا فانطلق ينهب الأرض كأنه البرق الخاطف، أو الخيال الطائف، وبعد ساعتين ظهر شبح فارس، ترفعه النجود، وتخفضه الوهاد، فصاح بجواده وزجره زجر المتيئس، وألهب جنبيه بالسوط، حتى إذا دنا منه وأحس الفارس قربه حاول الفرار فكبا به فرسه، فقبض عليه أبو فراس وتأمل وجهه فإذا هو فهد خادم قرعويه، فسأله عن طيَّته، فتلعْثَم وتردد ثم قال بعد أن بلع ريقه مرتين: أظن أنني لم أكن أسيرًا فارًّا، وأعتقد أن لأي إنسان الحق في أن يذهب في أرض الله متى شاء وحيث شاء دون أن يُرهَق بسؤال.

– صحيح، إلا إذا حامت الشبهة حول شخص يريد الفساد في الأرض.

– وأي فساد يخشى من فارس يمتطي جواده ليسافر من بلد إلى بلد آخر؟

– الفساد في الغرض لا في السفر، وفي النية لا في الوسيلة، فإلى أي بلد أنت ذاهب؟

– إلى «بالس».

فلما قرأ أبو فراس الرقعة احتدم وجهه بالغضب، وأمر أسامة أن يقيِّد رجليْ فهد، ويُردفه وراء فرسه، بعد أن يربطه بالحبال إلى السرج. فأحكم أسامة وثاقه، وكان في أشد الحنق عليه والبغض له. وبعد أن ركبا خطر لأسامة وهما يعدوان فوق قمة أكمة، أن يقطع الحبال التي تربط الأسير بالفرس، ليستريح منه، ولتستريح الأرض من شره، فأخرج سكينه في خفية وسرعة، وقطع الحبال، ورمى السكين فسقط المسكين يتدهده من صخرة إلى صخرة، حتى وصل إلى الهاوية مهشَّمًا، فالتفت أبو فراس مذعورًا غاضبًا. وصاح: ويل لك يا أسامة، أأنت فعلت هذا؟

– لا يا سيدي، إن الشرير هو الذي قتل نفسه، ويظهر أنه قطع الحبال بشيء كان معه، وقد أخطأت إذ لم أقيد يديه أيضًا.

– أرجو أن تكون صادقًا … أسرع فقد خفَّ فرسك.

وبعد ساعات وصلا إلى «برج الروم» فترجَّل أبو فراس ووثب إلى داخل البرج قَلِقًا يساوره اليأس والأمل، فلقيه خالد الشماخ، ومال ليقبِّل يده، ولكنه جذبها منه وقال: أين سجينتك نجلاء؟ فأجاب مضطربًا: في الطبقة الثانية يا سيدي. فانطلق أبو فراس كما ينطلق السهم حتى بلغ غرفتها فأطل فإذا كومة من الثياب ملقاة على الأرض، لا تهزُّها حركة. فتأمل فإذا فتاة ساجدة وقد طال سجودها، فهتف وهو يرتعد: نجلاء! نجلاء! فرفعت رأسها فأضاء الغرفة نور وجهها الوضاح، ونظرت فإذا أبو فراس: فوثبت من صلاتها في شبه جنون، وهي تضحك وتبكي وتصيح. ثم ألقت بنفسها عليه والدموع تمتزج بالدموع، وبعد لأي قال أبو فراس وهو يلهث: كيف اختطفوك يا نجلاء! لقد اختطفوا روحي وعقلي وقلبي.

– إنني لم أجزع لاختطافي كما جزعت للبعد عنك، فلو أنهم كانوا اختطفوك معي لعشنا هنا عيشة هنيئة.

فضحك أبو فراس وهو يقول: إنني لا يختطفني إلا جيش جرار أيتها البلهاء، أرأيت كيف يعمل أعداؤنا على تفريقنا؟ أرأيت كيف ينصبون لنا الحبائل؟ فمالت إليه وهي تقول: من صاحب هذه المكيدة الجديدة؟ أتظنه قرعويه؟

– أنا في حيرة، إن الذي نفَّذها جندي يُدعى غالبًا التميميَّ، ولكني لا أعلم لمن كان يعمل، وقد أدركنا في الطريق فهدًا خادم قرعويه ففتشناه فوجدنا معه رقعة من سيده يأمر فيها السجَّان بإطلاقك. فهل يدل هذا على أنه واضع المكيدة؟

– لا، لو كان صاحب المكيدة ما مد فيها إصبعه هكذا علانية، وإنما أراد بالإسراع إلى تخليصي أن ينال عندي حظوة ومنزلة. قل لي: متى نستريح يا صاحبي من هذه الدسائس؟

– حينما نتزوج.

– ومتى نتزوج؟

– حينما لا تبقى قدم رومية فوق أرض عربية.

فتنهدت نجلاء وقالت: لقد أبعدت كثيرًا يا سيدي.

– لم أبعد، وإن سيفي ليحدِّثني بأن نصر الله قريب.

وهنا دخل خالد الشماخ حزينًا ذليلًا، بعد أن علم كيف خدعه اللصوص، وضحكوا من ذقنه، فصاح به أبو فراس: لا تثريب عليك يا صاحبي، فقد خدع الأشرار قبلك من كان يظن أنه أذكى منك.

– لقد دخلوا عليَّ يا مولاي في ثياب الجنود فما شككت في صدق قولهم.

– لقد كانوا جنودًا حقًّا، وإني أعلم أن إخلاصك للدولة، وجمودك في أداء الخدمة حالا بينك وبين الشك والتردد. وهنا قالت نجلاء: لقد كان خالد فيما وراء قيامه بواجبه كريمًا شريفًا.

وبعد أن استراح أبو فراس قليلًا، ركب جواده، وأركب نجلاء فرس فهد، وانطلقا يسابقان الريح حتى طلعا على حلب عند طلوع الشمس، وسرت البشرى في المدينة بعودة نجلاء. وأقبل العظماء والأدباء لتهنئتها، وتوافد على دارها كرائم النساء يعلنَّ السرور، ويتوقعن أن يسمعن حديثًا عجبًا عن اختطافها العجيب، ووصل الخبر إلى رملة فزاد حزنها، وتأجَّجت في قلبها نار الغيرة من جديد، وكاد يمسُّها ما يشبه الجنون.

وكان قرعويه بين القادمين لتهنئة نجلاء، فلما وصل إلى باب الدار تقدَّم أسامة الخبيث نحوه وقد أراد التشفِّي منه فقال في أدب وإجلال: لقد عثرنا على فرس لمولاي في الطريق يرعى العشب وليس معه فارس، رأينا بجانبه هذه القلنسوة، ومدَّ بها يده نحو قرعويه، فظهر منها الجانب الذي نقضت خياطته، فنظر إليها قرعويه والحقد والغضب يأكلان قلبه وقال وهو يبتسم ابتسامة الأسد: لعل حادثًا وقع للفارس يا أسامة، سننظر في كل هذا فيما بعد.

وصفا العيش لأبي فراس ونجلاء، ومرَّت شهور وشهور وهما في ظلال النعيم يعبثان كما يعبث الطفلان المدلَّلان، فلم يكن يفرِّق بينهما إلا غزوات الروم. فقد غزاهم سيف الدولة في سنة إحدى وأربعين وثلاثمائة، وكان يقود أعظم كتائبه فارسه المعلم أبو فراس، فأوقع بالروم في «سروج» ثم عرَّج على «مرعش» فأعاد بناء قلعتها وشتَّت جموع الروم، وأسر أبطالهم.

وما كادت تطلُّ سنة اثنتين وأربعين وثلاثمائة، حتى اتجه سيف الدولة بجيشه الزاخر، وأبو فراس في طليعته، نحو «ملطيَّة» فهزم الروم شرَّ هزيمة، ووقع في أسره قسطنطين فوكاس ابن ملك الروم. وفي هذه الموقعة يقول أبو فراس:

ولم تمض على هذه الغزوة إلا سنة حتى انقض جيش سيف الدولة على جيش الروم عند حصن «الحدث». وكان الروم في نحو خمسين ألفًا، فهزمهم وأسر صهر الملك وحفيده وكثيرًا من القواد، وأبلى أبو فراس في هذه الموقعة خير البلاء. حين يقول:

وفي آخر سنة ثمانٍ وأربعين وثلاثمائة، عزم سيف الدولة على ضرب الروم في بلادهم، فعقد الراية لأبي فراس على القسم الأعظم من جيشه، وسار الجيش، ودمَّر كثيرًا من الحصون، وأملى قائد الروم لسيف الدولة وخدعه، حتى انتهى جيشه إلى «خرشنة» فدهمه عندها بجمع لا يُحصى، فحاول التقهقر ولكنه رأى أن الروم سدوا عليه الطرق والمضايق. وكان قرعويه بجانب أبي فراس، وكان الخبيث يعرف منفذًا واحدًا أغفله الروم، فرأى الفرصة وقد سنحت للقضاء على أبي فراس، فأرشده إلى منفذ آخر يُسمى «مغارة الكحل» فانطلق أبو فراس نحوه بجواده فسقط عليه الروم من كل جانب، فلم يستطع عن نفسه دفعًا، فاقتادوه أسيرًا، وفرَّ قرعويه مع سيف الدولة في ثلاثمائة غلام، بعد أن فقد رجاله وسلاحه، وكانت هزيمة منكرة.

اقتاد الأعداء أبا فراس إلى قلعة «خرشنة»، فسار بينهم فوق جواده مرتفع الرأس، ثابت القلب، يتحدَّى الكوارث، ويسخر من طوارق الأيام، وكانت القلعة رومانية البناء ضخمة حصينة شاهقة، تشرف من أكمة على نهر الفرات. فأدخلوه بها والسرور يملأ جوانحهم، والزهو ينفخ خياشيمهم؛ لأنهم ظفروا بصقر العرب وفارسهم المغوار الذي طالما شتَّت جموعهم وفزع قلوب شجعانهم. ودخل أبو فراس حجرته المظلمة الضيقة المنافذ وهو يقول:

وذهب أبو فراس للقاء نجلاء. وهنا نضع القلم عاجزين. فقد يُفسد الكلام وصف ما لا يستطيعه الكلام. ومال أبو فراس على أذن نجلاء هامسًا: الآن نستطيع الزواج يا حياتي، فإني أخشى ألا تطول حياتي. ففزعت نجلاء لهذا التطيُّر، وعنَّفته في دعابة ودلال، غير أنه لم تمض إلا أيام حتى أقيمت معالم الأفراح، وتزوج زين الأمراء بأجمل بنات حواء.