مقدمات العصر الصناعي الحديث

(١) النظرة الدينية الجديدة

في أدب عصر النهضة وفي فنونه كانت النزعة الإنسانية تتجه إلى تنمية نظرة إلى الحياة مختلفة كل الاختلاف عن نظرة العصور الوسطى إليها. فأصحاب النزعة الإنسانية كانوا ينفرون من الزهد؛ أعني من إنكار الجسد والتعلُّق بالعالم الآخر. ومن جهة أخرى، فقد ازداد الميل إلى كشف غوامض عالمنا هذا لدى العلماء، واتجه الاقتصاد إلى استغلال ما فيه من موارد، وكان تدفُّق الذهب والفضة من العوامل القوية في توجيه الناس إلى النزعات الواقعية، وإلى التعلُّق بهذا العالم لا الهروب منه.

ولم يكن من المعقول أن يقف الدين بمعزل عن هذه الاتجاهات الجديدة، بل كان لا بُدَّ أن يتأثَّر بها، وأن يتلاءم مع الظروف الجديدة التي طرأت على حياة الأوروبيين. ولسنا نزعم أن التقدُّم الاقتصادي والنهضة الأدبية والفنية الإنسانية هي التي أثَّرت في توجيه الدِّين نحو مذاهب جديدة فحسب، بل نعتقد أن التأثير كان متبادلًا؛ بمعنى أن الظروف الجديدة التي نشأت كانت تقتضي تغيير فهْم معنى الدِّين في أذهان الناس، ومن جهة أخرى فإن هذا التغيير في فهْم معنى الدِّين قد ساعد على سرعة تطور هذه النظرة الجديدة إلى الحياة، وأصبح عاملًا قويًّا من العوامل التي تشجِّع العالم على فهْم الطبيعة للاستفادة منها، وتشجع رجل الاقتصاد على الاهتمام باستغلال موارد الثروة المادية إلى أقصى حدٍّ ممكن. وإذن فقد كان لا بُدَّ أن يحدث انقلاب في ميدان الدِّين يوازي الانقلاب في الميدان الاقتصادي والعلمي والفني.

ولقد كان النظام السائد قديمًا يقف حائلًا في وجه تطور القوى الجديدة في المجتمع؛ فرجال الدين لهم سلطات هائلة في رعاية الحاجات الدينية للناس، وهم الذين يؤدون الشعائر وينظمون العبادة ويوجِّهون حياة الناس، فإلى أين سار هذا التوجيه؟ لقد سار نحو دعم نفوذ الكنيسة ذاتها؛ فرجالها قد كدَّسوا ثروات هائلة، وكان لهم نفوذ سياسي كبير، وفي معظم الأحيان كانوا يتحالفون مع النبلاء والإقطاعيين ويشجعونهم على الاستمرار في استبدادهم، ولكن القوى الجديدة في المجتمع لم تكن هي قوى الإقطاع، بل كانت الطبقات التجارية، ومن بعدها الرأسمالية الساعية إلى التوسُّع. ومن هنا كان من الضروري أن ينحلَّ هذا التحالف بين الكنيسة وبين الإقطاع، حتى يفسح الدِّين المجال لنوع جديد من العلاقات الاجتماعية. فإذا أضفنا إلى ذلك أن تلك الدعوة الجديدة كانت تجد لها صدًى محببًا في نفوس الناس الذين عابوا على رجال الدين القدماء اتجاههم الإقطاعي، وافتقارهم إلى الثقافة وإلى التفكير المتحرِّر؛ أمكننا أن ندرك السبب الذي أحرزت الدعوة الجديدة من أجله كل هذا النجاح.

وهكذا كانت دعوة لوثر ملائمة أشد الملاءمة لمجتمعٍ يسعى الإنسان فيه إلى تحصيل أكبر قدْر من الثروة عن طريق أكمل استغلال للطبيعة، وكان فصل السلطة الروحية عن السلطة الدنيوية أو الزمنية رمزًا لهذا الاتجاه الجديد، اتجاه التحرُّر من كل القيود التي تقف عقبة دون استغلال الإنسان للطبيعة، والانتفاع بموارد العالم المادي إلى أقصى حدٍّ.

(٢) توسُّع الأوروبيين الجغرافي

كانت معلومات الأوروبيين عن العالم حتى العصور الوسطى لا تكاد تتجاوز الإقليم الواقع غرب روسيا وبعض مناطق الشرق الأوسط، وكانت لديهم أفكار غامضة عن الصين والهند وعن شمال أفريقيا. فحدود العالم المعروف لديهم كانت هي المحيط الأطلسي والصحاري الآسيوية والأفريقية.

ثم جاء العصر الذي توجَّه فيه اهتمامهم إلى الطبيعة، واتخذ هذا الاهتمام مظهرين أساسيين: مظهر الرغبة في التعمُّق، ومظهر الرغبة في الامتداد؛ أعني التغلغل في الطبيعة من جهة، والتوسُّع فيها من جهة أخرى. والمظهر المتعمق هو الذي ولَّد العلم، أما المظهر التوسُّعي أو الامتدادي فهو الذي شجَّع الكشف الجغرافي.

والذي لا شك فيه أن الاهتمام باستغلال العالم الطبيعي، وظهور الطبقات التجارية، وازدياد أهمية دافع الريح بوصفه محورًا للحياة وهدفًا لها، كل هذا يقتضي السعي إلى ارتياد الآفاق المجهولة في العالم، والبحث في الثروات الخفية فيه.

ولقد حاول القائمون بهذه الكشوف أن يصبغوها بصبغة دينية ظاهرية، فقيل إن توسع الأوروبيين في أفريقيا كان راجعًا إلى الرغبة في رد المسلمين عن حدود أوروبا، التي سبق أن هددوها في القرن السابع الميلادي، وكان الاستيلاء على الجزر الأفريقية والآسيوية واسترقاق الآدميين فيها يبرَّر بالرغبة في نشر المسيحية بينهم. ولكن الذي لا شك فيه أن الدافع الأول لذلك التوسُّع كان هو الرغبة في السيطرة الاقتصادية على مناطق جديدة من العالم، ومحاولة استغلال ثروات الشرق الهائلة، فضلًا عما كانت تجلبه تجارة الرقِّ من أرباح هائلة، إلى حد أن التجارة في الكائنات البشرية ازدهرت في ذلك الحين ازدهارًا كبيرًا، وأصبحت إحدى الدعائم الرئيسية للنمو الاقتصادي في العالم الجديد فيما بعد.

وقد تميَّزت في هذه الكشوف بوجه خاص دولتان: البرتغال، التي اتجهت نحو الشرق خاصة، وإسبانيا التي اتجهت نحو الغرب، وفتحت أبواب قارتي أمريكا للأوروبيين. ودخلت إنجلترا وفرنسا فيما بعدُ هذا السباق، وحاولت كل دولة أوروبية أن تسيطر على أكبر مساحة ممكنة من الأرض الجديدة ومن الأسواق.

وهكذا كُشِفَت في مدة وجيزة ثلاث قارات جديدة: الأمريكتان وأستراليا، وعُرِفَت الحدود الحقيقية لقارتي آسيا وأفريقيا، وبدأ العهد الذي سيطرت فيه الحضارة الأوروبية بكلِّ ما فيها من خير وشر على العالم. فالأمر الذي لا شك فيه أن الفترة التي تلت عهد الكشوف الجغرافية قد تميزت بامتداد تأثير الحضارة الأوروبية إلى العالم بأجمعه، فأصبحت الأمريكتان ملحقتين بأوروبا، وأصبحت آسيا وأفريقيا بالتدريج مناطق نفوذ واستغلال اقتصادي لأوروبا. وإذا كانت شعوب هذه القارات قد عانت الكثير — طوال ما يزيد على الأربعة قرون — من هذه السيطرة الأوروبية الغاشمة، فلا جدال مع ذلك في أن هذه السيطرة كانت حقيقة واقعة، ظلت تتحكَّم في مجرى حوادث العالم طوال تلك الفترة.

(٣) الانقلاب العلمي والمجتمع الجديد

من الأحكام الشائعة في تاريخ الحضارة الحديثة، القول إن نشأة العلم في أوائل العصر الحديث ترجع إلى إحياء طريقة التفكير اليونانية، وهي الطريقة التي اتصفت بتغليب التفكير العقلي، والسعي إلى كشف النظريات العامة الكامنة من وراء الظواهر الجزئية. ولم يكن للعلم بهذا المعنى كيان قائم بذاته في العصور الوسطى، بل فيما قبل القرن الخامس عشر، وإنما كان مندمجًا في الفلسفة، فكان ذلك الاندماج سببًا في تأخُّر نمو العلوم الخاصة. وقد يُقال إن العلم كان مندمجًا في الفلسفة في العصر اليوناني بدوره، ولكن الواقع أن العلم اتجه في أواخر هذا العصر إلى الاستقلال، وبدأ يسير في اتجاه تجريبي سليم، لو كان قد واصله لبلغ نتائج غاية في الأهمية، هذا فضلًا عن أن الفلاسفة اليونانيين أنفسهم كانوا في كثير من الأحيان يبحثون المسائل العلمية بروح مستقلة — بعض الشيء — عن المقدمات الميتافيزيقية، بعكس الحال في العصور الوسطى.

فما الذي أدَّى إلى تقدُّم العلم الحديث حين اتصلت الأذهان في عصر النهضة بآراء الفلاسفة اليونانيين؟ وما هو العنصر الذي يحفِّز إلى التقدُّم في طريقة التفكير اليونانية؟

كان اليونان أصحاب أقدم محاولة لإيجاد نظريات علمية بالمعنى الشامل، فلم يكتفوا بملاحظة الظواهر الطبيعية والبحث عن قواعد عملية محدودة النطاق، كما فعلت شعوب كثيرة من أصحاب الحضارات القديمة، وتم أعظم ما أحرزوه من نجاح في ميدان الرياضيات، حتى إن مدرسة فلسفية كاملة — هي المدرسة الفيثاغورية — قد تصوَّرت الكون على أنه في ماهيته عدد ونغم؛ أعني أن أساس فهْمنا للكون هو ما يربط بين عناصره وظواهره من علاقات رياضية ونِسب، وبلغت النهضة العلمية اليونانية ذروتها في مدرسة الإسكندرية حين ازدهرت الكشوف الفلكية، ونما العلم الرياضي، بل تقدَّم العلم الطبيعي ذاته تقدُّمًا كبيرًا.

وفي العصر الروماني — الذي تميَّز بالفتح والغزو — حدثت نكسة للعلم والثقافة بوجه عام، وفي العصور الوسطى، أصبح الغرب غارقًا في السعي إلى الخلاص من خطايا هذا العالم، وتعلَّقت الآمال بالعالم الآخر كملجأ أخير للبشر؛ أي بالاختصار: أهمل الغرب الاتجاه العلمي السليم تمامًا، وفي الوقت ذاته حمل العرب لواء العلم، واستطاعوا أن يحتفظوا بتراث العلم اليوناني، بل أضافوا إليه في مجالات كثيرة؛ أي إن الحركة العلمية لم تتوقف في تلك الفترة، بل وجدت مَن يحمل مشاعلها.

وعن طريق العرب، انتقل العلم إلى أوروبا مرة أخرى في الفترة السابقة على عصر النهضة، وعمل الأوروبيون على تنقية النظريات الرياضية اليونانية من الشوائب الصوفية التي اختلطت بها في كثير من المذاهب كالفيثاغورية والأفلاطونية.

ولكن هل يكفي هذا التأثُّر بالتفكير اليوناني وبعلوم العرب لتعليل نهضة العلم التجريبي في أوائل العصر الحديث؟ الحق أن من الضروري أن يوجد تعليل اجتماعي لهذه الظاهرة ذاتها، أعني ظاهرة التأثُّر بالتفكير اليوناني وبعلوم العرب، ولا بُدَّ أنه كان في البيئة الاجتماعية نفسها ما يدفع الأذهان إلى السير في هذا الاتجاه، اتجاه بحث مشاكل هذا العالم بحثًا علميًّا موضوعيًّا، بدلًا من الاكتفاء بالبحث في طريقة خلاص الروح من شرور هذا العالم. وعلى هذا النحو وحده — أعني حين نأتي بتعليل اجتماعي لهذه الظاهرة — يمكننا أن نفهم هذه النهضة الثقافية الجبارة فهْمًا سليمًا، لا أن ننظر إليها على أنها معجزة مفاجئة يستحيل تعليلها.

•••

فلنتأمل أولًا طبيعة الانقلاب العلمي ومداه قبل أن نحاول تعليله:

بدأ ذلك الانقلاب منذ القرن السادس عشر بثورة علمية زعزعت آراء أرسطو، بعد أن ظلت هذه الآراء راسخة في الأذهان طوال العصور الوسطى، تلك هي ثورة كبرنكس الذي تحدَّى الآراء الشائعة في علم الفلك، واستبدل بالنظام الفلكي البطليموسي — أعني بالنظام الذي تكون فيه الأرض مركزًا للكون — نظامًا آخر تكون الشمس فيه مركز مجموعة الكواكب المسمَّاة باسم المجموعة الشمسية، والأرض واحدة من هذه الكواكب الدائرة حول الشمس. ووجدت هذه الآراء الحديثة تدعيمًا في كشوف كبلر، وأثبتها جاليليو نهائيًّا بعد اختراعه المنظار المكبِّر، وبعد ملاحظاته الفلكية التي قضت تمامًا على كل النظريات القديمة.

وأعظم دلالة لهذه الثورة الفلكية، هي تلك القدرة على التنزُّه العلمي والموضوعية، التي جعلت الإنسان يتنازل عن مكانته المفضلة بوصفه مركزًا للكون، تدور الأفلاك كلها من حوله، ويستهدف العالم كله نفعه، وإذا كان تغيُّر المنظور على هذا النحو يبدو في نظرنا اليوم أمرًا معتادًا، فلا شك أنه كان في حينه يقتضي شجاعة ونزاهة عقلية كبرى، سرعان ما تردد صداها في مناهج بحث العلوم الأخرى.

وليس في وسعنا أن نتابع كل الكشوف التي ظهرت في العلوم الرياضية والطبيعية في تلك الفترة، وحسبنا أن نشير إلى اتجاهها العام الذي كان اتجاهًا تجديديًّا حطَّم الأسس الجامدة القديمة، واستبدل بها أسسًا قابلة للتطور والنمو.

هذه هي الوقائع بصورة مجملة، فكيف نعللها؟

من المعروف أن اسم العصر الحديث يقترن في بدايته بالانتقال من النظام الإقطاعي إلى نظامٍ ظهرت فيه طبقات جديدة، تخصصت في التجارة وفي الصناعة. والنتيجة الضرورية لذلك هي ازدهار المدن، وانتقال مركز الثِّقل إليها من الريف، ونالت المدن بعد ازدهارها نوعًا من الاستقلال الذاتي، كان يتفاوت في درجته، ولكن المنافسة الاقتصادية بين هذه المدن كانت تولِّد بينها مشاحنات وحروبًا دائمة. وكلما ازداد الاقتصاد الرأسمالي ظهورًا؛ ازدادت حاجة المدن إلى التوسُّع، وبالتالي ازدادت المنازعات بينها عنفًا، حتى أصبحت الحروب حالة طبيعية، لا تُضعِف من النظم القائمة، بل تؤدي بعكس ذلك إلى دعمها، والحروب تقتضي صناعة مزدهرة، تمد الجيوش بما هي في حاجة إليه من مؤنٍ ومعدات حربية.

وفضلًا عن ذلك، فقد أدَّى نمو التجارة — بوصفها محور الحياة الاقتصادية في ذلك العصر — إلى قيام مشاكل متعددة تتعلَّق بالنقل والمواصلات؛ فالتجارة — كما هو معروف — لا تزدهر دون وجود نظام محكم الاتصال.

وأخيرًا، فقد كانت طبيعة الحياة الجديدة تقتضي ازدياد أهمية النقود بوصفها وسيلة التعامل بين المدن بعضها وبعض وبين التجار. وكان للتعامل النقدي أثره الهام الذي تردَّد صداه في المنهج العلمي ذاته.

ولنتحدث عن كل وجه من هذه الأوجه على حدة.

وتلك كلها هي الصفات التي أصبح يتميز بها العلم الطبيعي في هذه الفترة؛ فالعالِم لا يبحث من الطبيعة إلا أوجهها الكمية، ولا شأن له بما فيها من كيفيات أو صفات. والعلاقات الرياضية بين الأشياء — لا الصفات الكامنة في الأشياء ذاتها — هي التي تؤدي بنا إلى استخلاص القوانين المتحكمة في العالم الطبيعي. والدقة الرياضية والتجريد الكامل أصبحت هي المثل الأعلى للعلماء والمفكرين في ذلك العصر وفيما تلاه، وهي المنهج السليم الذي نصح باتباعه العلماء والفلاسفة، من جاليليو إلى نيوتن، ومن بيكن إلى ديكارت.

ولسنا ندَّعي أن القوة الوحيدة الدافعة للعلم في تلك الفترة كانت تعوِّد الأذهان التجريد والدقة الحسابية في تعاملها بالنقد؛ فهناك عوامل أخرى متعددة، ولكنها ترجع كلها إلى السياق الاجتماعي في ذلك العصر الذي تميز بانقلاب ميزان القوى بين عناصره وطبقاته، وكان الطريق الجديد الذي سلكه العلم التجريبي هو الذي مهَّد للتطور الصناعي الهائل في القرن الثامن عشر.