أول الحرب

نُذِر أهل مصر بغزوة العرب، وسمع المقوقس (قيرس) بسير هؤلاء الأعداء أُولي البأس، وكان قبل ذلك قد أعدَّ شيئًا من وسائل الدفاع؛ فحفر خندقًا حول حصن بابليون العظيم بقرب ممفيس، وزاد في تحصين الحصون الأخرى، ورمَّم أسوار كثير من المدائن التي كانت غزوة الفرس هدمت منها.^١ وليس من الصدق قول القائل إن «قيرس» اشترى العرب فصرفهم عنه بجزيةٍ وعدهم بها، وقد قال هذا الخبر أو أشار إليه المؤرخ «تيوفانز».^٢ وإنه من سوء الحظ أن مؤرخي اليونان يتخبَّطون في ظلمة، لا يصفون حقيقة ما كان من الحوادث في ذلك العصر، ولا يعرفون ما كان منها أولًا وما كان منها بعد.

وأضلُّ من «تيوفانز» المؤرخُ «نيقفوروس»،^٣ وأبعدُ من كلا الاثنين عن الحق «الديوان الشرقي»؛^٤ فإنهم جميعًا لم يفحصوا الحوادث التي يصفونها، ولم يدركوا حقيقتها، فلا فائدة فيها؛ لأنها تخلط في التواريخ خلطًا فاحشًا، وتقلب الحقائق وتمسخها، بل إنها قد أضلَّت كل من اهتدى بنورها من الكُتاب المُحدَثين، وقذفت بهم في المجاهل.^٥ وحسبنا في هذا المقام أن نقول إنه ليس ثَمة كلمة صِدق واحدة فيما رواه هؤلاء اليونانيون عن دفع المقوقس غزوة العرب بجزية من المال يُعطيهم إياها، ولا يرِد لفظٌ واحد يشير إلى هذا الأمر في كتابٍ كتبه أحد أهل الشرق، سواء أكان فارسيًّا أم سريانيًّا أم قبطيًّا أم من العرب، اللهم إلا «ساويرس» وقد نقل عن «الديوان الشرقي». والقصة كلها قائمة على خطأٍ وقع فيه مؤرخو اليونان؛ فهي صورةٌ مشوَّهةٌ ممسوخة مما وقع بعد ذلك بزمنٍ طويل، وسيأتي ذكر ذلك في حينه. ولم يكن لنا بد من أن نبدأ بدحض هذا القول، وإذ فعلنا ذلك فلنمضِ في سبيلنا من وصف مسير عمرو في الصحراء.

غادر العرب العريش وما حولها من بساتين النخيل وساروا في الطريق إلى الغرب بعيدين عن البحر؛ فإن الطريق بعد العريش تسلك قطعة من الصحراء تتخلَّلها بعض عيون وقُرًى، وهي الطريق القديمة المؤدية إلى مصر، شهدت مَن قدِم مصر قبل أن يلوح فجر العُمْران، كما شهدت مَقدم إبراهيم ويعقوب ويوسف وقمبيز والإسكندر وكليوبترا^٦ وأسرة المسيح، ثم وطئتها جيوش الفرس في غزوتها منذ حين، وكانت فوق ذلك في كل الأوقات طريق التجار وأهل الأسفار والحاج تتردد عليها القوافل بين آسيا وأفريقيا، وقبل أن تبلغ الطريق مدينة الفرما ببضعة أميال تنحدر إلى الشمال الغربي فتقتحم الكُثبان، وهي التلال المتنقلة من الرمال، ولم يلقَ العرب أحدًا من جنود الروم حتى اقتربوا من المدينة.

ومدينة «بلوز» اسمها بالقبطية «برمون»، ويُسمِّيها العرب «الفرما»، وكانت على نهد من الأرض على نحو ميل ونصف من البحر، وكان لها مرفأ لعله كان متصلًا بالمدينة بخليج من البحر، وكان فرع من النيل اسمه الفرع «البلوزي» يهوي إلى البحر بقربها. وكانت مدينةً قديمةً قوية الحصون، بها كثير من آثار المصريين القدماء كما كان بها كنائس وأديرة.^٧ وكان لها شأنٌ كبير؛ إذ كانت مفتاح مصر من الشرق تُشرِف على طريق القادم من الصحراء، وتملك ناصية البحر، ويجري إليها فرع من النيل يؤدي إلى مصر السفلى. ومع كل ذلك، فالظاهر أنها لم تكن مَنيعة؛ فإن الفرس وقد كانوا مُبرزين في فنون الحصار لم يُعانوا مشقةً كبرى في فتحها، ولعلهم دكُّوا أسوارها وخرَّبوا من حصونها كما خرَّبوا كنائسها، ولكن الروم نُذِروا بمجيء العرب منذ زمن، ولقد كان في استطاعتهم إذا شاءوا أن يُرمِّموا ما تهدَّم من أسوارها.

ولم يكن عند العرب الذين جاءوا مع عمرو شيءٌ من عُدة الحصار، ولم يكن لهم علم بطُرُقه، وما كانوا ليستولوا على المدينة إلا بالمهاجمة وفتح الأبواب، أو بالصبر عليها إلى أن يضطرَّ الجوع أهلها أن ينزلوا إليهم. وليس لنا علم بعدد جندها، ولكن من الواضح أن العرب كانوا فئةً قليلة، فما كانوا ليقدروا على حصارها من كل جوانبها، فكانت مسلحتها تهبط إليهم بين حين وحين لقتالهم، واستمرَّت الحرب متقطعةً مدة شهر، ويقول أحد المؤرخين^٨ بل شهرين، ثم خرج إليهم جنودها مرة ليُقاتلوهم، ولما عادوا لائذين إلى مدينتهم تبعهم العرب فملكوا الباب قبل أن يقتحموه، وكان أول من اقتحم المدينة من العرب «أسميقع بن وعلة السبائي».^٩ وقد روى المقريزي وأبو المحاسن أن قبط الفرما ساعدوا العرب أثناء الحصار، ولكن ذلك غير صحيح، ولعل هذا رجوع إلى القصة القديمة التي تعزو إلى القبط ظلمًا مساعدتهم للفرس، ولم يرِد ذكر لهذه المساعدة في كل ما كُتِب قبل القرن الرابع عشر، ولعل ما ذكرناه من ذكر أخذها عنوةً يكفي لتفنيد هذا الزعم. ولو ساعد القبط العرب لمَا أحرق هؤلاء السفن وهدموا الحصن،^١٠ ولمَا فعلوا ما فعله الفرس من قبلهم من تخريب الكنائس الباقية في الفرما.^١١ ولنا فوق ذلك دليلٌ آخر على كذب هذا الزعم، وهو ما قاله «حنا النقيوسي»^١٢ في ديوانه، وكان حنا من الأحياء قرب ذلك العهد. قال: إن القبط لم يساعدوا المسلمين إلا بعد أن استولوا على الفيوم وإقليمها. ولسنا ندري على التحقيق في أي وقت كان هذا، ولكن من الجلي أنه لم يكن إلا بعد فتح حصن «بابليون»، ولم تكن تلك المساعدة إلا مساعدةً قليلة لا تعدو بعض الأمور.

فلمَّا ملك العرب الفرما صار في أيديهم مَعقلٌ يؤمِّن لهم الطريق المؤدية إلى بلادهم، ويضمن لهم سبيل الرجوع إذا نزلت بهم هزيمة. وقد فطنوا بعد فتح الفرما إلى ما هم مُقبِلون عليه من الأمر الخطير إذا أتيح لهم فتح حصن بابليون والإسكندرية العظيمة، ولا بد أن يكون عمرو قد أدرك أنه لن يستطيع شيئًا إذا لم يُوافِه عمر بن الخطاب بما وعده من الأمداد، وكان يعرف أن الأمداد لن تستطيع أن تخلص إليه إلا عن طريق الفرما.^١٣ ولم يكن معه من الجند من يقدر على أن يخلفه في المدينة ليحرسها؛ وعلى ذلك لم يكن له بد من هدم أسوارها وحصونها حتى لا يستفيد بها العدو لو عاد إلى تملُّكها. ولسنا ندري ما كان يصنعه الروم في هذه الأثناء، فأغلب الظن أن «قيرس» كان مُوقنًا أن المسلمين لا بد لهم أن يسيروا إلى مصر بعد أن تخلص لهم الشام، وأن الأمر واقع لا محالة؛ فكان الحزم يقضي عليه أن يُقِيم الأرصاد والربط في الصحراء، حتى أكناف العريش على الأقل، حتى يأتيه العلم بمسير القوم إليه في حينه، ليستطيع التعبية ويسير للقائهم بمن معه جميعًا عند الفرما. ولو أرسل الروم عشرة آلاف من جندهم ليُقاتلوا عمرًا أثناء سيره، أو جمعوا ذلك الجيش تحت حصن المدينة؛ لمَا عجزوا أن يهزموا تلك الفئة القليلة من أعدائهم العرب. على أن ذلك لو حدث لمَا حال بين المسلمين وبين فتح البلاد أمدًا طويلًا، ولكن الروم لم يصنعوا من ذلك شيئًا، بل اعتمدوا على من في المدينة من الجند في أمر الدفاع عنها. وقد يقال إن العرب قد بغتوهم في أول الأمر، وإنهم لم يُنذروا بمسيرهم عند ذلك، ولكن الروم لم يتحركوا في أثناء الحصار وقد لبث شهرًا، فلم يبعثوا أحدًا لنجدة المدينة أو تخليصها؛ فكان قعودهم عن الفرما وإسلامهم لها أول ما ارتكبوه من خطل في تلك الحرب، وقد كانوا يستطيعون اتقاء هذا؛ وعلى ذلك يصح لنا أن نقول إن ذلك القعود أول ما ارتكبه «قيرس» من خيانته العظمى لدولته، فلعله كان عند ذلك قد عوَّل على أن يعمل على فصل بطرقة الإسكندرية وشقها عن القسطنطينية بالاتفاق مع العرب وإعانتهم على دولته، ولسنا نجد غير هذا الرأي ما نفسر به مسلكه، ولا سيَّما ما وقع منه بعد ذلك.

كان عند ذلك قد مضى نصف شهر يناير من عام ٦٤٠ للميلاد، وذلك العام الميلادي يكاد يتفق مع سنة^١٤ ١٩ من الهجرة، ثم سار عمرو في سبيله، ولم ينقص عدد جيشه؛ إذ لحق به من البدو من عوَّض عليه الذين قُتلوا في المناجزة الأخيرة أو لقد زاد عليهم، وقد لحق به هؤلاء البدويون حبًّا في القتال وطمعًا في الغنيمة.^١٥ وسار من السبخة التي حول الفرما إلى أرضٍ تليها يُغطيها رمل قد خالطه الصدف الأبيض، حتى بلغ مدينة «مجدول» القديمة،^١٦ وهي في الجنوب الغربي من الفرما، ومن ثَم سار إلى موضعٍ يقع على قناة السويس مكانه الآن «القنطرة»، وفي ذلك الموضع تصير الأرض فدفدًا صلبًا يُغطيه المدر، تعترضه مواضع ينبت فيها العشب، أو غياض من ماءٍ أجاج ينبت فيها القصب والغاب. وقد لزم العرب جانب الصحراء، ولعلَّهم قصدوا إلى مدينة الصالحية، مُخالفين في ذلك أكثر من عداهم من فاتحي مصر؛ فإن قمبيز مثلًا سلك طريقًا أخرى؛ إذ ضرب إلى الغرب من بعد الفرما إلى «سنهور» و«تانيس»، ومن ثَم إلى «بوباستيس» في مصر السفلى.^١٧ ولكن في وقت غزو العرب كانت مياه بحيرة المنزلة قد طغت على ما حولها، فأصبحت الطريق من هناك صعبة المسالك، وكان جيش عمرو كله من الفُرسان، ولم يكن عندهم شيء من وسائل بناء القناطر على الترع والأنهار، ثم سار عمرو من الصالحية أو «القصاصين» إلى الجنوب، فاجتاز تلال وادي الطميلات^١٨ في موضعٍ قريب من مكانٍ اشتهر اليوم بوقعةٍ كانت فيه، وهي وقعة التل الكبير. فلما خرج من الوادي لم يبقَ دونه إلا سيرٌ هيِّن حتى يبلغ بلبيس.

وقد بدا من الروم في ذلك الموضع شيء من المقاومة، وكانت طلائعهم قد خرجت ترقب قدوم العرب من الصحراء، ولكنها لم تُحاول إلا مُناوشة ليس فيها كبير قتال. والظاهر أن قصة بعث المقوقس باثنين من الأساقفة، وهما أبو مريام (أو أبو مرتام) وأبو مريم، لمفاوضة العرب لم تكن سوى قصةٍ بعث بها الوهم؛^١٩ فلم يكن بين الأساقفة أحد بتلك الأسماء، ولعل تلك القصة لم تنشأ إلا من الخطأ العظيم الذي وقع فيه مؤرخو العرب عندما قرءوا أخبار هذه الحوادث، وقد اختلطت فيها حوادث التاريخ بالخرافات اختلاطًا فاحشًا، ومسخها النسَّاخون عند نقلهم منها لم يتحرَّوا فيها الدقة، ولكننا مع ذلك نستطيع أن نقول إنه قد جاءت جماعة عليها أحد الأساقفة، وإنهم فاوضوا عمرًا في ذلك الوقت. ويقول الطبري فوق هذا إن عمرًا طلب إلى القبط أن يساعدوا المسلمين لِما كان بينهم وبين العرب من قرابة في النسب؛ إذ تجمعهم «هاجر»، ولكن القبط قالوا إن هذه قرابةٌ ما أبعدها. فأمهلهم عمرو أربعة أيام ليأتوا إليه بما استقروا عليه، ولكن ما كان قائد الروم لينظر في مثل هذا القول. ولعل ذلك القائد الذي يُسمِّيه العرب أرطبون، وصحة اسمه «أريطيون»، هو نفسه حاكم بيت المقدس،^٢٠ وكان قد هرب إلى مصر كما رأينا قُبيل تسليم المدينة لعمر بن الخطاب. وقد عزم أريطيون قائد جيش الروم على أن يُناجز العرب، فلم يشعروا في اليوم الثاني بعد المفاوضة إلا وقد بيَّتهم بياتًا شديدًا، ولكن الدائرة دارت عليه فهُزم وتمزَّق جيشه.^٢١ غير أن العرب لبثوا عند بلبيس مدة شهر جدث في أثنائه قتال كثير، وقُتل من العرب فيه عدد ليس بالقليل، ويقال إن الروم خسروا ألف قتيل وثلاثة آلاف أسير.^٢٢

وصار عمرو بعد ذلك على مسيرة يوم من مفترق فرعَي النيل، فمرَّ بمدينة «هليوبوليس» سائرًا على جانب الصحراء، ثم هبط إلى قرية على النيل اسمها «أم دنين»، وكانت إلى الشمال من حصن «بابليون»، وموقعها اليوم في قلب «القاهرة».^٢٣ ولكن جيش الروم كان عند ذلك قد تنبَّه إلى الخطر، وما كان ليرضى أن تقع تلك القرية في يد الغزاة، وهي موضعٌ حصين يُجاوره مرفأ على النيل فيه سفنٌ كثيرة، وفي ذلك ما فيه من القيمة في الحرب. وكان أمير الجيوش الرومانية في مصر واسمه «تيودور» رجلًا نكولًا عاجزًا في الحرب، ولم يتبين له إلا عند ذلك أن تلك الحرب لم تكن غارة من غارات البدو، بل كانت حربًا مخطرة. ولعل «قيرس» المقوقس حاكم مصر وبطريق الإسكندرية الإمبراطوري أسرع عند ذلك مع «تيودور» إلى حصن بابليون، وجمعا فيه جندًا ليعبئا فيه جيشًا لحرب العرب، وكانت في أم دنين مسلحةٌ قوية؛ ولهذا كان في استطاعة الجيش الرومي الأكبر الذي في الحصن أن يهبط في أي وقت شاء إلى العرب، ثم يعود إذا شاء إلى حصنه آمنًا وراء أسواره العظيمة، ومضت على ذلك أسابيع عدة في مُناوشة وقتالٍ خفيف لم يؤذِ الروم أذًى كبيرًا، ولكنه قلَّل من عدة المسلمين بمن كان يُقتَل منهم، ولا سيَّما وقد أجهضهم القتال من قبلُ حتى صاروا في قلةٍ لا تستطيع إتمام ما جاءت له من الفتح.

والحق أن عمرًا كان عند ذلك في حرجٍ مخطر، وكان قد أرسل يتجسَّس البلاد، وعرف أنه لن يستطيع أن يفتح حصن «بابليون»، أو أن يُحاصره بمن بقي معه من الناس، بل رأى أنه لن يستطيع فتح مدينة مصر، وكانت متصلة بالحصن تكاد تُحيط بجوانبه. وكان المسلمون قد جاءوا إلى مصر راغبين في القتال واثقين في شجاعتهم وحُسن بلائهم في الحروب، غير أنه لم يلقوا فوزًا متصلًا في جميع المواقف الأخيرة كما كانوا يتوقعون. وكان عمر بن الخطاب قد وعدهم بالأمداد، فأرسل عمرو إليه يستحثُّه على إرسالها، ولكنها أبطأت عنه، وكان كل يوم من أيام إبطائها غُنمًا لأعدائه، حتى أصبحت كفَّتا الحرب مُترددتين، وخُيِّل إلى الناس أن النصر في إحداهما لا يدري أحدٌ أيتهما ترجح.^٢٤ ولكن ذلك الخطر ما كان ليردَّ القائد العربي عن قصده، فلم تكن من شيمته أن ييئس أو يفرَّ. فلما رأى أنه لن يستطيع فتح حصن بابليون بمن معه وهو ما كان يرمي إليه، عزم على أن يسير إلى وجهٍ آخر كان فيه من الجرأة، ولم يكن ذلك سوى إقليم الفيوم، وهو إقليمٌ خصب على نحو خمسين ميلًا إلى الجنوب في الجانب الغربي للنيل، وهو العدوة القصوى، ولم يكن له على ذلك بد من أخذ «أم دنين» ولو لوقتٍ ما، فعوَّل على أن يفعل ذلك مهما لقي في سبيله. ولسنا نعلم كيف أخذ ذلك الموضع، ولكنا نعلم أنه كلَّف من معه من الناس مشقةً كبرى. نعلم ذلك من قصةٍ تُروى عن ذلك العصر؛^٢٥ إذ قيل إن عمرًا رأى جماعة يُخيمون في القتال، فجعل يذمرهم ويحثُّهم، فقال له رجل منهم: «إنا لم نكن «حجارة»^٢٦ أو حديدًا.» فقال له عمرو: «اسكت فما أنت إلا كلب!» فقال الرجل: «إذن فأنت أمير الكلاب.» فكان جوابه هذا باعثًا على ضحك من حوله، وأعرض عنه عمرو فلم يُجازِه على ذلك.

ولكن مهما كان من أمر القتال وشدته، فقد أتم العرب ما قصدوا إليه وأخذوا «أم دنين»، فملكوا بذلك منزلًا على النيل جعلوا فيه مسلحة منهم، واستطاع عمرو أن يأخذ من السفن ما يكفي بقية جنده لاجتياز النهر.^٢٧