الشحاذة

وكعادتها سألت نفسها: ما الحل يا أمونة؟

وجالت في عوالم خبرتها المحدودة، ثم قرَّرت أن تعمل شحاذة. ولم تُخفِ قرارها عن ابنتها الوحيدة. وفزعت الشابة ولكنها لم تجد ما تقوله؛ فالمشكلة هي مشكلة أطفالها الأربعة الذين مات أبوهم قبل الأوان، تاركًا الزوجة والأبناء للضياع. وقالت الزوجة بأسًى شديد: «كان أبوهم مُوظَّفًا، وكان يرجو أن يسير أبناؤه في طريقه، لا كما يسير أبناء الشوارع.» فقالت أمونة الجدة بإصرار لا يناسب عمرها المتقدِّم: «سيسير الأولاد في الطريق المرجو.» واتخذت قرارها.

وكلما جاء الليل التفَّت في جلباب أسود ومضت إلى الأطراف البعيدة من الحي، تُسدل النقاب على وجهها النحيل الجاف وتمد يدها.

وخطب تاجر ميسور الأرملة الشابة فشجَّعتها أمها على الموافقة قائلة: «ما زلتِ شابةً ولا بد لك من رجل.» وذهبت الأم مع زوجها وبقيت الجدة ترعى وتربِّي وتشحذ فتجمع رزقًا وفيرًا.

لكن الوقائع لا تتوافق دائمًا مع الرغائب؛ انكشف السر في أحد الموالد وحمله غواة الأذى إلى كل مكان، وتداوله ناس كفضيحةٍ ما بعدها فضيحة، وعبث به آخرون فجرى مجرى المزاح والمجون.

ولم يحتمل بيت أم الأولاد الخبر، فسرعان ما طلقها زوجها، فرجعت إلى أمها مقهورةً باكيةً حتى صاحت بها أمها: «لا حيلة لكِ إلا البكاء، وهل فعلتُ ما فعلتُ إلا دفاعًا عن أولادك؟!»

وجالت العجوز في عوالم خبرتها المحدودة، ثم قرَّرت الهجرة إلى مكان لا يعرفهم فيه أحد لتكمل فيه رسالتها.