شَرَفَةُ بني عَطِيَّة

وفي يوم الأربعاء ٨ منه (١٣ أكتوبر) صُرف للعرب صباحًا ما هو مُرَتَّبٌ لهم. وفي الساعة ٧ ق٤٠ سار الحاج صاعدًا على جبل مرتفع نحو العشرين مترًا، صعب الصعود، وبعد الاستواء على سطحه استراح نحو أربعين دقيقة، ثم اتجه مُقبلًا في وادٍ متسع عن يمينه البحر وعن يساره جبال، وفي الساعة ٨ ق٥٠ مر في خور، وفي الساعة ٩ وصل إلى أرض مرملة بشاطئ البحر، وفي الساعة ٩ ق٣٠ نَفذ من بين جبلين صاعدًا إلى وادٍ مرمل به أكمات وخيران كثيرة يتصل بوادٍ سهل مستوٍ بعيد عن البحر، وفي الساعة ١٠ ق٣٠ وصل إلى طريق متسع بين جبال، وبعد نصف ساعة من الغروب استراح، وفي الساعة الأولى من ليلة الخميس سار فمرَّ من أراضٍ متحجِّرة ذات هبوط وصعود، وفي الساعة ٥ ق٣٠ اتسع الطريق وكثر الشجر المسمى بالعبل،^١ وفي الساعة ٦ استراح، وفي الساعة ٦ جدَّ السير،^٢ وفي الساعة ٧ ق٣٥ مرَّ بمقابر الشهداء، وبهذا الوادي حشايش وزَلط وهو محاط بالجبال، وفي الساعة ١٠ ق٥٠ نزل الركب في محطة الشَّرفا،^٣ وهو محل محاط بجبال عالية متحجِّرة ارتفاعها نحو خمسين مترًا، ليس به مياه للشرب.

وقد حصل للموظفين بالمَحْمَل مشقة شديدة، لمنع أمير الحاج الفرَّاشين من التقدم أمام الركب قبل الوصول إلى المحطة بساعتين؛ لنصب الخيام كما كان معتادًا قديمًا؛ ليستكنَّ كلٌّ في خيمته عند وصول الركب، ويستريح من التعب، ويهيئ لنفسه ما يقتاته،^٤ فإنهم لما وصلوا إلى المحطة آخر الليل — مع التعب الشديد — لم يجدوا الخيام منصوبة، وتأخر نصبها من الظلام وكثرة الازدحام،^٥ وهو لذلك في غاية الانتظار، حتى طلع النهار، فدخل كلٌّ إلى خيمته، واستكنَّ بين أمتعته. وقد شاهدنا مرارًا أن من ضاع منه شيء ونودي عليه فمستحيل أن يعود إليه.