في مدن سيناء وقراها وآثارها

(أ) ميناء الطور

ولهذه المدينة ميناءٌ حسنٌ له جرف مرجاني يمتد عشرات من الأمتار تحت الماء، حتى لا يمكن للسفن البخارية الاقتراب من البرِّ بسببه، وهو ضيِّق جدًّا لا يسع إلَّا السفن الصغيرة، ولأهل المدينة فيه نحو ٣٠ مركبًا شراعيًّا تستخدم في نقل الحبوب والبضائع من السويس وجدَّة، ونقل حجارة البناء من برِّ أفريقيا، وفيه ورشة لبناء المراكب.

هذا والسفر في خليج السويس بهج نزيهٌ إلى الغاية، يرى المسافر فيه برَّي آسيا وأفريقيا عن جانبي الخليج، كما يرى المسافر في النيل جانبي واديه، ويُرى من مدينة الطور جبل جَمْسة يطلُّ عليه من الغرب من عبر البحر، وجبل أم شومر وجبل سربال يطلان عليه من الشرق والشمال الشرقي من وراء سهل القاع، فلا تطلع الشمس ولا تغيب إلَّا يرى من جمال الطبيعة وعظمتها ما يُنطق لسانه بحمد باريها.

(أ) محجر الطور

أمَّا محجر الطور فقائم على شاطئ البحر على نحو ٦٤٠ مترًا جنوبي المدينة، ومساحته نحو ٤ كيلومترات مربعة، يحده من الغرب خليج السويس، ويحيط به من جهة البرِّ شبكة من الأسلاك مرفوعة على عمد خشبية متينة، علوها نحو أربعة أمتار، وهو محجر مصر العام والحجاج المصريين.

أسس منذ سنة ١٨٥٨م، ولكنه لم يبدأ بتنظيمه على الطرز الجديد، وتجهيزه بأحدث المعدات والأدوات الصحية إلَّا بعد صدور الأمر العالي بذلك سنة ١٨٩٣، ومن ذلك الحين أخذ ينمو ويتحسن بهمة وسعي العالم العامل الدكتور روفر «رئيس مجلس الصحة البحرية والكورنتينات بمصر»، ومعونة ناظر المحجر النشيط الحاذق الدكتور زكار يادس بك، حتى أصبح الآن من أكبر المحاجر الصحية وأكثرها إتقانًا في العالم أجمع.

وهو على شكل طائر عظيم جثم في البحر وبسط جناحيه في البرِّ.

وكانت السردارية المصرية قد مدَّت إلى مدينة الطور خط التلغراف من السويس سنة ١٨٩٧، وأسست مصلحة البريد فيها فرعًا سنة ١٩٠٠، فلما تمَّ نظام المحجر سنة ١٩٠٧ نقل التلغراف والبريد إليه، وجُعلا عند مدخله كما ترى في الرسم.

وكان البريد قديمًا يُحمل بالبر على الهجن، فلما انتظم المحجر وأسست مصلحة البريد فرعًا في مدينة الطور، صارت تمر بها مرة في كل أسبوع باخرة من بواخر الشركة الخديوية في السويس، وذلك في ذهابها إلى سواكن وجدة وفي رجوعها منهما، وفي موسم الحج يساعد على نقل البريد سفينة بخارية خاصة تمخر بين الطور والسويس مرتين في الأسبوع، وللمحجر في موسم الحج خفر داخلي من البوليس يأتيه من مصر، وخفر خارجي من البوليس وبدو الطورة، وفي نظارة الداخلية في القاهرة قلم للمحاجر المصرية يخص بالعناية محجر الطور، ورئيس هذا القلم الهمام النشيط حسن بك شوقي.

وأمَّا «مجلس الصحة البحرية والكورنتينات» فمركزه الإسكندرية، وسكرتيره العام النبيل المقدام جورج زنانيري باشا، وقد أصدر هذا المجلس في ١٩ فبراير سنة ١٩١٤ إحصاءً عن الحجاج الذين دخلوا محجر الطور من سنة ١٩٠٠ إلى سنة ١٩١٤، فكان عددهم ٣٥٨٣٤١ حاجًّا، وهم: ٧٦٠٧٦ عثمانيًّا، و١٥٢٦٨٣ مصريًّا، و١٨٧٨٧ جزائريًّا، و٧٦٧٧ تونسيًّا، و١١٧٠٩ مراكشيًّا، و٨٢٢ بوشناقيًّا، و٦٢٦٨ عجميًّا، و٧٨٧٨٨ روسيًّا، و٥٥٣١ من أمم مختلفة.

ويؤخذ من هذا الإحصاء: أنَّ الحج اعتُبر نظيفًا من كل داء في كل تلك المدة مرَّتين فقط؛ أي سنة ١٩٠١ وسنة ١٩٠٤، وأنه اعتُبر ملوثًا بالهواء الأصفر في سني ٢ و٨ و١١ و١٢ و١٩١٣، وبالطاعون في السنين الأخرى، وأنَّ الذين مرضوا داخل المحجر في تلك المدة بلغ عددهم ١١١٦٥ حاجًّا، منهم ١٠٩٩٤ أصيبوا بأمراض عادية، و١٦٤ بالهواء الأصفر، و٧ بالطاعون، شفيَ منهم ٨١١٧ وتوفي ٣٠٤٨، وأنَّ أقل عدد دخل المحجر من الحجاج كان في سنة ١٩٠٣، دخله فيها ١١٢٦٦ حاجًّا، وأكبره كان في سنة ١٩٠٧ دخله فيها ٤٣٢٧١ حاجًّا، ودخله هذه السنة ٢٦٤٢٦ حاجًّا.

(ب) الكروم الجديدة أو المنشية

هذا وقد شملت أرض المحجر بلدة قديمة تدعى «الكروم» من بناء عساكر قلعة الطور في الأرجح، سميت كذلك؛ لكثرة «كروم» النخيل فيها، وقد اشترتها الحكومة المصرية من أهلها سنة ١٩٠٥، ففي تلك السنة انتدبت ثلاثة من موظفيها: لينان بك مندوبًا عن المالية، والدكتور زكار يادس بك مندوبًا عن مجلس الصحة البحرية والكورنتينات، والمؤلف مندوبًا عن الحربية، وعهدت إليهم أن يقدِّروا أثمان الحدائق والمنازل في بلدة الكروم، فقدروها ﺑ ١١٣٫١٢٠ غرشًا أميريًّا عدا حديقة متسعة من النخيل وأشجار الفاكهة لرهبان دير سيناء، فقدروها بألف جنيه مصري، فصدقت الحكومة قرارهم ونقدت الأهلين أثمان حدائقهم ومنازلهم، وأعطتهم بدل أرضهم أرضًا شرقي بندر الطور على نحو نصف ميل منها، فبنوا فيها بلدة، وبنت الحكومة لهم فيها جامعًا فخمًا بمنارة، سمَّوها الكروم الجديدة، أو المنشية، أو «منشية عباس».

(ﺟ) مُسَيْعط

وإلى شمال المنشية، على نحو نصف ميل منها، ومثل ذلك شرقي مدينة الطور، حدائق من النخيل تدعى «مُسيعط»، اتخذ محافظ سيناء الأسبق منها أرضًا مساحتها فدانان، وغرسها بستانًا من النخيل وأشجار الفاكهة والخضرة، وحفر فيها بئرًا جعل عليها طلمبة تدار بالهواء.

(د) حمَّام موسى

وإلى شمالي مدينة الطور على نحو كيلومترين منها حمام موسى، وبقربه حدائق متسعة من النخيل، فيها مساكن للمواطرة المار ذكرهم، وفيها منزل لرهبان دير سيناء قائم وسط حديقة جميلة من النخيل وأشجار الفاكهة.

(ﻫ) وادي حمام موسى

وعلى نحو ميل من الحمام شمالًا «وادي الحمام»، وهو مشهور هناك «بالوادي»، وفيه نخل كثير لأهل الطور ومساكن للمواطرة وغيرهم من البدو.

وهناك خرائب دير قديم لم يبقَ ظاهرًا منه سوى قنطرة بالحجر المنحوت، وكنيسة صغيرة لا تزال جدرانها قائمة إلى الآن، قيل إنهما من بناء القرن الرابع أو قبله، وفي نخل هذا الوادي قبر يزار للشيخ الحُرَيزي من عرب المواطرة.

(أ) كتاب الأم

هذا، وكان في قلعة الطور سجلٌّ كتب فيه صور الدعاوي والحكم فيها، وصكوك المبايعات والرهونات في النخيل والأراضي الزراعية، في مدينة الطور وحديقة فيران وضواحيهما من أملاك الرهبان والطورة من بادية وحضر، وفيه صكوك الزواج والطلاق، وتحرير الأرقاء، وحصر تركات المتوفين ونحو ذلك.

وقد دلَّ هذا السجل أنه كان في القلعة: حامية من العساكر الطوبجية، عليها ضابط يرجع في أموره إلى القائد العام في السويس، ومدير مؤن العساكر، ومحافظ إداري على العربان، وقاضٍ على المذهب الحنفي يعينه قاضي السويس، وكاتب، وأنَّ السجل نفسه كان بيد القاضي وكاتبه، قال ثقات مدينة الطور: فلما خربت القلعة استولى على السجل راهب سوري من رهبان دير سيناء يدعى ملاتيوس، كان وكيلًا للدير في مدينة الطور، وكان العرب والرهبان يرجعون إلى هذا السجل كلما اختلفوا على ملكية أراضيهم وحدودها، لذلك سمي «كتاب الأم».

وتوفي الراهب ملاتيوس نحو سنة ١٨٦٠، فتولى وكالة الدير مكانه الخواجة قسطنطين عنصرة، وآلَ «كتاب الأم» إليه، وتوفي هذا سنة ١٨٩٨، فآل السجل إلى ابنه إلياس، ثم إلى حفيده ديمتري سنة ١٩٠٣، وقد اتصل بي خبر هذا الكتاب اتفاقًا من راهب في دير سيناء، فتطلبته حتى وجدته عند ديمتري عنصرة المذكور في مدينة الطور في أبريل سنة ١٩٠٧، واتفق وجود مدير خزينة دير سيناء هناك في ذلك الحين، فرغب إليه مشايخ الطورة كافة في حفظ هذا الكتاب، فحفظه في خزانة وكالة الدير بمدينة الطور للرجوع إليه عند الاقتضاء.

وفي هذا السجل ٥٦٧ ورقة بقطع هذا الكتاب، كلها ملأى بالكتابة حتى إنه لم يبقَ فيها موضع لكتابة سطر واحد، وهي نثار غير مجلدة، ولكنها محفوظة بغلاف متين من جلد. ولغة الكتاب العربية، وفيه بعض نصوص بالتركية واليونانية، وأقدم تاريخ فيه ٩ شوال سنة ١٠٠١ﻫ، وأحدث تاريخ غرة ربيع أول سنة ١٢٦٧ﻫ؛ أي من سنة ١٥٩٢م إلى ١٦ مارس سنة ١٨٥١م، فتكون مدة استعماله ٢٥٩ سنة، وعمره الآن ٣٢٢ سنة، ولكن يظهر أنَّ هذا السجل بقي معمولًا به في القلعة إلى سنة ١٢٤٢ﻫ/١٨٢٦م، وهو تاريخ خراب القلعة أو هجرها، واستمرَّ الراهب ملاتيوس والخواجة عنصرة من بعده على إحيائه، فكان آخر ما سُجِّل فيه بيع نخل في وادي فيران اشتراه شيخ العرب جمعة ابن نصار أبو منجد العارمي، من بايعه المكرَّم سالم بن حسن النمر العارمي في ١٣ جمادى الأولى سنة ١٢٧٦ﻫ/١٦ مارس سنة ١٨٥١م.

(أ) قلعة نخل

أمَّا قلعة نخل فهي إحدى القلاع الجميلة التي بناها السلطان قانصوه الغوري (١٥٠١ –١٥١٦م) في درب الحج المصري، وكانت تعرف قديمًا بالخان، وهي قائمة على هضبة عن يمين وادي أبو طريفية قرب مصبه بوادي العريش، على نحو ٨٠ ميلًا من السويس، و٧٠ ميلًا من العقبة، وتعلو نحو ١٧٥٠ قدمًا عن سطح البحر، وهي تشرف على سهل فسيح تحدُّه الجبال من كل الجهات إلَّا جهة الجنوب، كأنها نجمة في هلال، وهي مربعة الجوانب تقريبًا، طول الجانب منها من ٣٧ يردًا إلى ٣٩ يردًا، وعلوُّها من ٢١ قدمًا إلى ٢٥ قدمًا، وسمك حائطها ثلاث أقدام ونصف قدم في أسفله، وقدمان ونصف قدم في وسطه، وقدم في أعلاه، ولها خمسة أبراج في كل زاوية برج، والبرج الخامس في منتصف الضلع الشمالية، وبناؤها بالحجر المنحوت، وهو حجر كلسي كثير الوجود في تلك الجهات.

وللقلعة رتاج أو بوابة عظيمة مصفحة بالحديد، معقودة عتبتها بقنطرة تفتح للشرق، وتُقفل من الداخل بِمتْرَس من الخشب، يروح ويجيء في خرقين متقابلين عن جانبيها، ولها في وسطها خادعة على النمط الشرقي المعروف، تدخل من هذه البوابة في دهليز طوله خمسة أمتار، فتلقى عن شمالك بوابة عظيمة أخرى تفتح للشمال تؤدي إلى صحن القلعة، وفيه شجرة سدر قديمة ينذر لها النذور، ويحيط به طبقتان من الغرف الضيقة المسقوفة بالقصب الفارسي الكثير الوجود في أودية الجزيرة، وقد كان سقفها قليل الارتفاع جدًّا، يكاد الطويل في الرجال يمسه برأسه، فرممها محافظ سيناء الأسبق والذي قبله، فرفعا سقفها ووسعا غرفها وجعلا الطبقة العليا مسكنًا للمحافظ والناظر، والسفلى مكتبًا لهما ومخازن، وفي أعلى السور فوق سطح الطبقة العليا وفي جدران الأبراج مزاغل إلى الجهات الأربع.

وفي واجهة القلعة فوق البوابة ثلاثة حجارة تاريخية في صف واحد بين الحجر والآخر نحو ذراع عليها كتابة بالعربية بحروف ناتئة، الحجر الأول عن يمين الداخل مستدير الشكل، قطره نحو قدم، لم يبقَ ظاهرًا من النقش عليه سوى هذه الكلمات: «مولانا السلطان، عزَّ نصره» ا.ﻫ. والثاني في الوسط في شكل الأول، وحجمه، وعليه هذه العبارة: «مولانا السلطان مراد خان عزَّ نصره سنة …» ا.ﻫ. والتاريخ غير ظاهر تمامًا، وقد يُوهِم هذا الحجر أنَّ السلطان مراد هو باني القلعة، والحال أنَّ بانيها هو السلطان قانصوه الغوري كما قدمنا، والظاهر أنَّ السلطان مراد رممها، فوُضِع هذا الحجر تذكارًا لذلك، والحجر الثالث عن اليسار مربع الشكل مستطيله، منقوش عليه هذه العبارة: «جدد هذا المكان المبارك مولانا السلطان أحمد ابن السلطان محمد خان، عزَّ نصره، مدة راجي محمد باشا سنة ١١١٧ﻫ/١٧٠٥م.»

وفي القلعة الآن مدفع جبلي من متخلفات حاميتها القديمة، يُطلق في أيام الأعياد إعلانًا لها، وهناك نفر من البوليس غير النظامي، وأكثرهم من أهل نخل، وعليهم ناظر من الجيش المصري، وثلة من العساكر النظامية مؤلفة من ٢٥ جنديًّا وضابط لخفارة المحجر.

(ب) بلدة نخل

أمَّا بلدة نخل فإلى جانب القلعة الجنوبي الشرقي، على نحو ٢٠ مترًا منها، وفيها نحو ستين بيتًا، ولها شارع واحد يقسمها إلى قسمين، شرقي وغربي، وهي مبنية بالطوب النيء، وقد جُدِّد فيها منذ سنة ١٩٠٦م إلى اليوم عدة منازل بنيت بالحجر على الطراز الجديد، بعضها من بناء المحافظة، وبعضها من بناء الأهالي، وكل منازلها طبقة واحدة أرضية إلَّا ثلاثة منازل أو أربعة، فإن لكل منها طبقة عالية بغرفة أو غرفتين، يصعد إليها بسلم ضيق، وأكثر منازلها القديمة لا منفذ لها إلَّا باب بمصراع واحد، ولبعضها كوًى ضيقة عارية أو مكسوة، وقد جُدِّد فيها سوق من بناء الأهالي جنوبي البلدة، مؤلفة من خمسة دكاكين تباع فيها الحبوب والملبوسات وغيرها.

وأمَّا الأبنية التي جددتها المحافظة فهي: أربعة منازل في صف واحد شرقي البلدة، بينها وبين البلدة شارع جديد فيها مستشفى، «ومَضْيَفة» للعربان، ومنزل للبوليس الهجانة من غير سكان البلدة، ومنزل لكاتبي المحافظة الأول والثاني.

ومن الأبنية التي أحدثتها المحافظة: نادٍ للموظفين شرقي هذه المنازل، بينه وبينها شارع جديد، «وثكنة» للعساكر النظامية شمالي البلدة وشرقي القلعة على نحو مائة متر من كل منهما، «ومحجر» صحي مجهز بالخيام، وعليه نطاق من السلك والأخشاب شرقي الثكنة، يأوي إليه الحجاج الذي يأتون بدرب الحج المصري القديم، فيقضون فيه الحجر الصحي بخفارة العساكر النظامية، ثم يستطردون السير إلى مصر.

وتجاه القلعة من الشرق على محاذاة البلدة جامع صغير بلا مئذنة، يجتمع إليه أولاد البلدة لتعلم القراءة والكتابة، يعلمهم الآن الشيخ زاهر أحمد عفيفي إمام الجامع ومأذون الشرع الشريف في نخل، وهذا الشيخ أقدم موظف مصري في سيناء، وقد كان قبلًا مأذون قلعة العقبة وإمامها، وقد باشرت المحافظة حديثًا بناء جامع فخم في شمال البلدة بقرب الجامع الحالي، وارتفع البناء نحو ذراع فوق الأرض.

وفي سنة ١٩٠٦ مُدَّ خط التليفون من نخل إلى السويس، فكان طوله إلى شط السويس الشرقي نحو ١٢٠ كيلومترًا، وفي هذه السنة (١٩١٤) تمت المواصلات التليفونية بين نخل والعريش بطريق القُصَيِّمة، ولنخل بريد أسبوعي يُحمَل على الإبل يربطها بالسويس ومصر كما سيجيء.

وقد اختلف الباحثون في أصل تسمية هذه المدينة بنخل، فقال بعضهم: إنها متخلِّفة عن «نخل مصرايم» الاسم الذي أطلقه العبرانيون على وادي العريش (أشعيا ص٢٣ عدد ١٢)، وظنَّ آخرون أنها تحريف نَخل، ولكن لم يسمع في تاريخها أنه كان فيها نخل قبل سنة ١٩٠٦ كما سيجيء، هذا وكانت قديمًا تدعى أيضًا نخر، ولكن هذا الاسم فارقها بتاتًا ولم يبقَ من يعرفها بهذا الاسم الآن.

(ﺟ) جبَّانة نخل

وأمَّا جبانة نخل، فإلى الشرق والشمال الشرقي من القلعة على نحو عشرين مترًا منها، وفيها قبران شهيران يزورهما أهل نخل والبادية، ويحلفون بصاحبيهما، وهما، قبر الشيخ النخلاوي وعليه قبة، وقبر الشيخ الحجاج، وهو مبني على شكل ظهر الثور.

(د) قبر الحجَّاج

أمَّا الشيخ الحجاج، فهو أحد أجداد السلَّاميين الشوَّافين اللحيوات كما مرَّ، توفي منذ ثمانية أجيال، وبدو التيه يعتقدون أنه كان صاحب «سر وولاية»، وهو معاصر للشيخ أبو جرير جد الجرَيرات السواركة المدفون في مدينة العريش، قيل كان لكل منهما حزب وأنصار، فاختلف الحزبان في أيِّ الشيخين أكثر ولاية من الآخر، فأتى أبو جُرَير بحزمة من الحطب وأوقد فيها النار، وأخذ يتقلب عليها فلم تمسه بضرر، ثم تقدم الحجاج وتربع في وسط النار، وأخذ سكينًا من جنبه وعصر مقبضه بيده فخرج منه ماءٌ وحليبٌ أطفآ النار، فاعترف له الجميع بالتفوُّق في الولاية!

(ﻫ) قبة النخلاوي

وفي كل عيد تخرج نساء المدينة إلى الجبَّانة، وينصبن الرايات على قبة النخلاوي وقبر الحجَّاج، ويوزعن الصدقات من فطير وكعك على فقراء البادية، وأهل نخل ينيرون القبرين ليلة الجمعة وليلة الإثنين من كل أسبوع على مدار السنة، وقد ينيرونها وفاءً لنذر، ويقول الناذر عند إنارتهما: «العارف لا يُعرَّف والنايم لا يتخرَّف»؛ أي لا يتكلم!

ويزور اللحيوات والتياها هذين القبرين كل سنة هم وجمالهم، ويذبحون لهما الغنم.

(و) قبر الشيخ عدس

وتجاه القلعة على جنب الوادي الأيسر «جبَّانة الحجاج» الذين توفوا بمحجر نخل قبل انقطاع درب الحج، وفي هذه الجبانة قبر الشيخ عدس، من أولياء أهل البادية، وقد جرف السيل قسمًا من هذه الجبانة، فكشف عن جمجمة رجل لا يزال شعره كأنه قد دفن بالأمس.

(ز) رجم إبراهيم النخلاوي

وعلى «مطلَّة نخل الغربية» على نحو ميلين من القلعة رجم من الحجارة، وضع تذكارًا لإبراهيم النخلاوي، قالوا: كان له زوجة يحبها جدًّا سافرت إلى السويس لغرض ما وطال غيابها، وكان رجلًا مسنًّا أقعده العجز عن السفر، فكان كل يوم يأخذ زاده وماءه ويأتي المطلَّة منتظرًا قدوم زوجته إلى ما بعد الغروب، ثم يعود إلى نخل، بقي على ذلك أيامًا حتى عادت زوجته فعادت روحه إليه.

(ﺣ) قبر زين الناس

وعلى «مطلة نخل الشرقية» على نحو خمسة أميال من القلعة قبر «زين الناس»، قيل إنها من نساء الصحابة، تسلَّقت المطلَّة في ١٧ مايو سنة ١٩٠٥، فرأيت على القبر رجمًا بيضي الشكل من الحجارة الغشيمة وبجانبه صخرة منقوشة.

(ط) حديقة نخل

أمَّا حديقة نخل فهي حديثة العهد من إنشاء المحافظ الأسبق والذي تقدمه؛ أي من سنة ١٩٠٦، وهي حديقة متسعة بلصق القلعة من الجنوب، تبلغ مساحتها خمسة أفدنة، وعليها سور من الطوب النيء، وفيها من الأشجار، النخيل وهذا أول عهد النخيل بنخل في التاريخ فيما نعلم، والطرفاء، والأثل، والسنط، والكينا، والفلفل، والزيتون، والرمان، والتفاح، واللوز، والموز، والتين، والصبر. أمَّا أشجار الزيتون والتفاح واللوز والتين، فقد أتي بها من دير سيناء ولم تثمر بعد، وكذلك النخيل لم يثمر بعد، ويزرع فيها من أنواع الخضرة: البامية، والقرع، والباذنجان، والسبانخ، والطماطم، والرجلة، والفجل، والفليفلة، والخيار، والبطيخ، والشمام، والبرسيم الحجازي، وفي آخر الحديقة مناخان مسقوفان للإبل.

(ي) آبار نخل

وفي نخل ثلاث آبار قديمة مطوية بالحجر: بئر داخل القلعة في زاويتها الشمالية الغربية، حفرها باني القلعة، وبئران خارج القلعة، إحداهما شماليها على نحو مائة متر منها تشرب منها العربان والسائمة، ويُظن أنها أقدم من القلعة، والأخرى جنوبيها على نحو عشرين مترًا منها، قيل احتفرها أحمد آغا الوكيل، أحد ضباط القلعة السابقين في أواخر القرن الغابر، وقد ضمَّها سور الحديقة الجديدة، وهي تسقي الحديقة، ومنها يشرب أهل المدينة، وقد ركب عليها حديثًا ساقية من حديد.

وفي سنة ١٩٠٦ احتفر المستر جننس براملي — أحد محافظي سيناء السابقين — بئرًا غربي القلعة على نحو ٤٠٠ متر منها وطواها بالحجر، وعمق هذه الآبار كلها من ١٠ أمتار إلى ١٢ مترًا، وفيها من الماء نحو قامتين، وهي تكفي ٣٠٠٠ جمل تشرب منها في وقت واحد، ولكن ماءها ملح غير صحي، ومع ذلك كان أهل المدينة وموظفو الحكومة يشربون منها إلَّا المحافظين، فإنهم كانوا يأتون بماء الشرب على نفقتهم من بئر الثمد المشهورة بعذوبة مائها، وفي أواسط سنة ١٩١٣ أرسلت المحافظة نموذجًا من مياه آبار نخل إلى المعمل الكيماوي في مصر، فحكم بعدم صلاحيتها للشرب مدة طويلة لكثرة الأملاح فيها، فصارت المحافظة من ذلك الوقت تأتي بماء الشرب لموظفيها من بئر الثمد.

(ك) بُرَك نخل

وإلى شمالي القلعة بينها وبين البئر الشمالية ثلاث برك واسعة مبنية بالحجر والأسمنت، سعة أكبرها ٢٧٫٤٠ مترًا طولًا، و١٤ مترًا عرضًا، و٤٫٦٠ مترًا عمقًا.

وهذه البرك في رواية درر الفرائد من بناء سلار، بُنيت لتسهيل تناول الماء على ركب الحج عند نزوله بنخل، وهي متصلة بقناة إلى بئر القلعة، وقد كان على هذه البئر «ساقية» من خشب، وكانت حكومة مصر ترسل نجَّارًا في كل سنة في موسم الحج إلى نخل، فيرمم الساقية ويملأ البرك قبيل وصول ركب الحج، فيشرب منه الحجاج، ويسقون بهائمهم ويتزودون الماء للمرحلة الثانية، وأمَّا الآن فلم يعد من فائدة لهذه البرك، وأمَّا بئر القلعة فلا تزال مستعملة، وقد ركبت عليها محافظة سيناء حديثًا ساقية من حديد.

(ل) السد

وأمَّا السد الذي في وادي العريش، فعلى نحو كيلومتر جنوبي القلعة، أقامه المستر براملي محافظ سيناء سنة ١٩٠٦؛ ليرفع ماء السيل في زمن الأمطار، ويُعد أرضًا واسعة عن جانبي الوادي للزراعة، ولكن هذا السد قصَّر عن رفع الماء إلى الحد المطلوب، فترك وشأنه مؤقتًا.

(م) تاريخ نخل

وذكر صاحب درر الفرائد نخل، فقال: «وتسمى بطن نخر»، وذكرها أبو عبيد البكري فقال: «وبطن نخر منهل من مناهل الحاج، وهي قرية ليس بها نخيل ولا شجر، يسكنها نفر من الناس، ويقال: بطن نخل لسوافٍ تسفي على الناس فيه ترابًا دقيقًا كأنما نُخل بمنخل. وبها خان أنشأه السلطان قانصوه الغوري على يد الأمير الكبير خير بك المعمار أحد المقدمين في سنة (خمس عشرة وتسعمائة ﻫ/١٥٠٩م)، وبه حصار ونوباجية من الترك والقواصة، وكان الخان ضيِّقًا فعرض صاحبنا زين الدين خولي السواقي السلطانية أمره على كافل المملكة المصرية علي باشا (سنة تسع وخمسين وتسعمائة ﻫ/١٥٥٢م)، فأمر بتوسعته من مال السلطان، وأمر بصرف ما يحتاج إليه من الخزانة، فتوجه إليه بالمعمارية والمؤن الوافرة، واجتهد في توسعته، فزاد فيه زيادة عظيمة، وجاء في غاية من الحسن، وبنخل ثلاث برك، وكانت أربعًا من إنشاء سلار، فتعطلت واحدة، وبها بئران: إحداهما بساقية، والأخرى بسلم، وينصب بها سوق كبير يؤتى له من قطيا وغيرها، ومنهل نخل يميل ماؤه إلى العذوبة إلَّا أنه ثقيل في المعدة، وربما أورث الاستكثار منه أمراضًا باطنية كالاستسقاء.» ا.ﻫ.

(ن) سكان نخل

أمَّا سكان نخل فمن ذرية العساكر غير النظامية الذين وُلِّجوا حراسة القلعة من مصريين ومغاربة وحجازيين في سالف الأيام، والآن أكثر عساكر نخل والنويبع والطور والقُصَيِّمة هم منهم، وقد أحصيت سكان نخل في مايو سنة ١٩٠٥، فكانوا ٢٤٢ نفسًا من رجال ونساء وأولاد، ولكنهم زادوا من ذلك العهد حتى بلغوا ٣٠٨ أنفس في سنة ١٩٠٧، وهم الآن ينيفون على هذا العدد.

وهم يتجرون مع السويس وأهل البادية، يشترون من هؤلاء السمن والإبل والغنم ويبيعونهم الحبوب والبن والسكر، والبفتة السمراء يشترونها من السويس.

(س) زراعتهم

وفي أيام المطر يزرعون في «الخفجة» القمح والشعير والذرة والشمام والبطيخ والعجور أو القثاء كما مرَّ.

وعاداتهم خليط من عادات البدو والحضر، ومن عاداتهم في الأفراح: أنهم يزفون العروس ضمن «ناموسية» مرفوعة على أربع قوائم من خشب، فيخرجون بها العصر إلى الجبانة؛ لزيارة قبة النخلاوي وقبر الحجَّاج، ويصحب العروس داخل الناموسية إحدى قريباتها، وأمامها الرجال يرقصون ويطلقون البارود وهم يغنون هذه الأغنية:

وعند وصولهم إلى قبر النخلاوي وقبر الحجاج ينادون: «يا سادة نحن زرناكم»، ثم يأتون إلى بيت العريس، وفي السهرة يزفون العروس فيزورون النخلاوي والحجاج ثانية، ثم يدورون بها حول القلعة ويعودون إلى منزل العريس.

هذا، وفي مرور أقرباء العريس على أهل البلدة ليدعوهم لحضور الفرح يوزعون عليهم قطعًا من الصابون، لكل بيت قطعة، ومهر البنت عندهم ١٥ جنيهًا إنكليزيًّا، عشرة جنيهات تدفع مقدمًا لأهل العروس، وخمسة جنيهات تدفع مؤجلة للعروس إذا طُلِّقت، وهم يشترون جميع حاجات العروس من السويس، ولا بدَّ لكل عروس من «جلَّابية» من القطيفة الحمراء، تلبسها في الأيام الأولى من الفرح، وأكثر رجال نخل يتزوجون بامرأتين، بدوية لرعي الأنعام، وحضرية من بنات نخل أو السويس لتدبير المنزل.

وفي البلدة «مضيفة» يجتمع إليها رجال البلدة كل صباح، ومع كل منهم حفنة من البن وحزمة من الحطب، فيشربون القهوة سوية مع الضيوف، وكلما جاءهم ضيف من البدو وغيرهم أضافوه بالتناوب كل منزل وجبة واحدة حتى ينصرف، ويأتي غيره فيبدأ حيث انتهى الضيف السابق، وهم قلما يوقدون السرُج في منازلهم، فإنهم في الليالي المقمرة يكتفون بنور القمر، وفي غير الليالي المقمرة يكتفون بالنار التي يوقدونها للقهوة.

(ع) مركز البوليس في بئر الثمد

وقد بنى المحافظ الأسبق والذي قبله مركزًا للبوليس في كل من بئر الثمد، ومشاش الكُنْتِلَّة وعين القُصَيِّمة، أمَّا مركز بئر الثمد فقد بُني على التل المشرف على البئر شماليها، وفيه: مكتب للإدارة غرفتان وأمامها عرصة مسقوفة، ومنزل لجاويش البوليس فيه غرفتان وعرصة، وعنبر لعساكر البوليس الهجانة.

(ف) مركز البوليس في مشاش الكُنْتِلَّة

أمَّا مركز مشاش الكُنْتِلَّة، فقد بُنيَ على التلة المشرفة على المشاش جنوبيها، وهو مكتب للإدارة غرفتان وعرصة مسقوفة، ومنزل لوكيل الناظر، وثلاثة منازل للعساكر الهجانة، وقد قدَّمنا أنه حُفِرت بئر عذبة الماء غزيرته في وادي الجرافي بقرب المشاش، فكانت رحمة عظيمة لأهل البادية؛ لقلة الماء في تلك الجهات.

(ص) مركز البوليس في عين القُصَيِّمة

أمَّا مركز عين القُصَيِّمة، فقد بُنيَ على تل مرتفع شمالي العين، وهو مكتب مؤلف من خمس غرف وعرصة مسقوفة، ومنزل لوكيل الناظر والجاويش، ومنزل عشر غرف للعساكر الهجَّانة، محاطة بسور ضمَّ مناخًا للإبل، وقد بني على العين حوض لسقي الإبل، وآخر لسقي الأغنام، وهذه المراكز الثلاثة مربوطة بنخل بخط التليفون.

(أ) قلعة العريش

وأشهر ما فيها قلعتها، وهي سور مربع تقريبًا ارتفاعه نحو ٨ أمتار، وطول كل من ضلعيه الشرقية والغربية نحو ٧٥ مترًا، وطول كل من ضلعيه الشمالية والجنوبية نحو ٨٥ مترًا، وفي أعلى السور ستة مزاغل لضرب النار، وفي كل من أركانه الأربعة برج، وعلى كل برج مدفع من مدافع كروب، وفي أسفل كل برج قبو لخزن القنابل والجبخانة، وبناء القلعة بالحجر الرملي الصلب، وكان يحيط بها قديمًا خندق متسع قد رُدم الآن، ولم يبقَ إلَّا أثره.

والقلعة قائمة على تلة مرتفعة جنوبي البلدة تشرف عليها، وقد سفت الرياح الرمال من الجنوب، وأقامتها كثبانًا أعلى من القلعة، وهي قريبة جدًّا من البلدة، حتى إنَّ بابها يفتح إلى سوق البلدة، وهو باب عظيم بقنطرة مصفح بالحديد والصلب، علوه نحو خمسة أمتار، وعرضه ثلاثة أمتار ونصف متر.

وإلى جانبي الباب من داخل السور ثلاث غرف: غرفة إلى يمين الداخل، وفيها بوليس القلعة، وغرفتان إلى شماله، وفيهما خزنة المحافظة ودفاترها القديمة، وفي صحن القلعة بناءٌ واسع بطبقتين، الطبقة العليا منزل للناظر ومفتش المحافظة، والطبقة السفلى ديوان لكتَّاب المحافظة، وإلى الجانب الشرقي من السور مكتب الناظر والمحكمة الجزئية، ومكتب التلغراف والبريد، وإلى الجانب الجنوبي منازل للبوليس ومصلَّى عرف بالمُصلَّى العبَّاسي؛ لأنه أنشئ عند تشريف سمو الخديوي الحالي للعريش سنة ١٨٩٨م، وبين بناء الوسط وبناء الجنوب حديقة صغيرة، غرس فيها بعض الأشجار الظليلة، وبينها وبين بناء الشرق بئر مطوية بالحجر عمقها ثمانٍ وثمانون قدمًا، وقطرها أربع أقدام، وماؤها مَسوس يميل إلى الملوحة، ويستعمل للغسل وإرواء الحديقة.

وكان في صحن القلعة حوض أثري من الغرانيت الأحمر، له قاعدة هرمية الشكل، طوله متر وسبعة سنتيمترات، وعرضه ٨٠ سنتيمترًا، وارتفاعه ٦٠ سنتيمترًا، وقد نقش على جدرانه الأربعة كتابة بالهيروغليفية موضوعها «الإله شو»، قيل إنَّ هذا الحجر نقل إلى القلعة في عصر مجهول، ولسبب مجهول من مدينة جوشن القديمة المعروفة الآن بسفط الحنة قرب الزقازيق، فبقي في العريش إلى أن نقلته مصلحة الآثار المصرية إلى متحفها بمصر القاهرة سنة ١٩٠٧م.

وفوق باب القلعة ستة حجارة تاريخية من الرخام، جعلت بعضها فوق بعض في خط عمودي، وهذه صور ما نقش فيها مبتدأً من الأعلى:

الحجر الأول: «وما النصر إلَّا من عند الله.»

الحجر الثاني: الطغراء السلطانية، وفيها اسم «السلطان سليم سليمان»، وتحت الطغراء: «حرره سيد محمد أسعد، خليفة تاريخي سنة ١٢١٤ﻫ/سنة ١٧٩٩م.»

الحجر الثالث والرابع والخامس ثلاث أبيات شعر بالتركية، على كل حجر بيت، وهي:

في سنة أربعة وعشر ومائتين وألف ا.ﻫ.

وترجمتها حرفيًّا: «لما أتى بعون السلطان لفتح الحصن أمدَّته الملائكة كلها في هذا الفتح الأغر، قال وزيره الأعظم يوسف ضيا باشا تاريخًا في الحروف الحالية من المصراع الثاني الذي نقش في طاق الحصن الأعلى، حبذا الفاتح السلطان سليم خان الثالث الغازي، فإنه بفتحه العريش قد علَّق سيفه في العرش الأعلى سنة ١٢١٤ﻫ/١٧٩٩م.»

الحجر السادس: «أمر بإنشاء هذه القلعة مولانا السلطان سليمان بن السلطان سليم ابن السلطان بايزيد ابن السلطان عثمان، خلَّد الله ملكه، وقدَّس شوكته، وأعز دولته بمحمد وآله وسلم تاريخه في المصراع الأخير:

(ب) بلدة العريش

أمَّا بلدة العريش فهي بندر بلاد العريش، وفيها نحو ٦٠٠ بيت، وشوارعها متسعة نظيفة، وبناؤها بالطوب النيء والطين، ولكن طوبها متين كالحجر، ولكل بيت من بيوتها فناء مسور بباب عظيم لإيواء الإبل والخيل والغنم، وأسوارها مرتفعة جدًّا، حتى إنَّ راكب الهجين في شوارعها لا يرى ما في داخل أفنيتها.

وللبلدة سوق صغيرة بجانب القلعة، فيها نحو ٧٠ حانوتًا، تباع فيها الأقمشة، والحبوب، والزيت، والسمن، واللحم، والسكر، والصابون، والبن، وأصناف الفاكهة والخضر.

ولها مدرستان: مدرسة وطنية يؤمها نحو ٩٠ تلميذًا، يعلم فيها القراءة والكتابة العربية والقرآن، ومدرسة لجمعية إنجيلية فرع من مدرسة المرسلين الإنكليز في غزة يؤمها نحو ٥٠ تلميذًا، تدرَّس فيها العربية والإنكليزية ومبادئ الحساب والجغرافية.

وللعريش محكمة جزئية تابعة لمحكمة الزقازيق الكلية، ومحكمة شرعية، ونفر من البوليس الوطني، وناظر مصري، ومفتش إنكليزي.

وهي واقعة في الطريق التجارية الشهيرة المنسوبة إليها التي تربط مصر بسوريا، ويربطها بمصر خط التلغراف، وبنخل ورفح والقُصَيِّمة خط التليفون، ولها بريد أسبوعي يُحمل على الإبل، يربطها بالقنطرة ومصر كما سيجيء.

(ﺟ) جبَّانة المدينة

(د) آبار المدينة

(ﻫ) مستشفى ومحجر صحي

وكان في شرق البلدة جمرك ومحجر صحي للإبل والخيل التي ترد من سوريا، فأُلغيا بعيد الثورة العرابية ونُقلا إلى القنطرة.

وفي سنة ١٩٠٦ حولت المحافظة المحجر إلى مستشفى، وأنشأت فيه حديقة متسعة من أشجار الفاكهة والخضر، وفي الحديقة بئر غزيرة عذبة الماء تسقي الحديقة، عمقها ٧٩ قدمًا، وقطرها ٦ أقدام، وعليها ساقية من حديد، وعلى المستشفى طبيب من ضباط الجيش المصري، وطبيبه الحالي الملازم أول «الدكتور شكري أفندي مشرق» من أبرع الأطباء السوريين وأنجبهم، وأنشأت المحافظة محجرًا مؤقتًا، وهو نطاق متسع من السلك والأخشاب على شاطئ البحر المتوسط عند قبة النبي ياسر، وعند الاقتضاء يتولَّى المحجر طبيب العريش وتخفره عساكرها.

(أ) نخل أبو صقل

أمَّا نخل أبو صقل فهو شرقي المدينة عند فم وادي العريش، وهناك نخيل كثير وأراضٍ زراعية متسعة يزرع فيها العنب والتين، وفيها آبار ماء قريبة الغور، قد رُكِبَت عليها الشواديف، وزُرع عليها أنواع الخضر، كالملوخية والبامية والطماطم وغيرها، وأكثر أصحاب نخل أبو صقل يسكنون قرية صغيرة هناك تدعى «المخَوزقة».

(ب) قبة النبي ياسر

أمَّا قبة النبي ياسر فقائمة على تل مرتفع فوق شاطئ البحر في مكان يدعى «اليزَك»، ذكره الشيخ عبد الغني النابلسي (١١٤٣ﻫ) في رحلته عند ذكر مدينة العريش، قال: «في تلك البلاد مكان مبارك يقال له اليزَك … ويقال: إنه متصل بالغار الذي في بلاد الخليل» ا.ﻫ. وقد جدَّد بناء هذه القبة عثمان بك فريد المار ذكره، ونقش على رخامى فوق باب القبة هذه العبارة: «هذا مقام نبي الله ياسر صاحب الفضل والمآثر — عليه السلام — جدَّده عثمان بك فريد محافظ العريش سنة ١٣١٧ﻫ/١٨٩٩م.» وفي سنة ١٣١٨ﻫ نُكب عثمان بك فريد بابنٍ عزيز له في العريش فدفنه عند القبة. وهناك بئر قديمة العهد تعرف ببئر اليزَك، جدِّدت بأمر الجناب العالي الخديوي عند زيارته الحدود سنة ١٨٩٨، وقد بُني لها حوض لسقي السابلة، وماؤها أعذب من آبار المدينة، وعند هذه البئر المحجر الجديد المار ذكره.

وبجانب القبة إلى جهة البحر قبران: قبر عليه شاهدتان من الرخام، ارتفاع كل منهما نحو متر، وقد حفر على الشاهدة الشرقية شجرة ورد جميلة الصنع، وعلى الغربية كتابة بالتركية هذا نصها: «هو الحي الباقي، دركاه عالي يكنجر يلري أغاسي أولوب عريش محافظي أيكن رحلت دار بقاء أيدن مير ميران مرحوم، ومغفور لهُ أمين سنة ١١٩٧ﻫ»، وترجمته: «انتقل إلى دار البقاء المغفور لهُ المير ميران آغا الإنكشارية الهمايونيو الذي كان محافظًا للعريش سنة ١١٩٧ﻫ/١٧٨٣م.» وقبر آخر فوقه حجر منقوش عليه بالعربية: «قل هو الله أحد، هذا قبر المغازي في سبيل الله الحاج حسن بن طلحة.»

(ﺟ) حلة المساعيد

أمَّا حلة المساعيد فهي حلة صغيرة في وسط حديقة متسعة من النخيل وأشجار الفاكهة والخضر، على نحو أربعة أميال غربي العريش، وفيها «بئر المساعيد» على السكة السلطانية قرب شاطئ البحر، وبئر أخرى في وسطها على نحو مائة متر من الأولى، وهي بئر عذبة الماء قريبة القعر، وقد كان محافظو العريش السابقون لعثمان بك فريد يأتون بماء الشرب من القنطرة، فلما جاء عثمان بك محافظًا استعذب ماء هذه البئر، فحصرها في برميل أنزله في الحفرة، ومنع العامة عنها، واستغنى عن ماء القنطرة، وجرى مجراه المحافظون الذين جاءوا بعده، وبنى المحافظ محمد إسلام بك على البئر كوخًا من الخشب، وجعل لها قفلًا لأجل حمايتها، وما زالت محمية، وموظفو المحافظة يشربون منها إلى اليوم.

(أ) قبة الشيخ زويد

وإلى شمالي البلدة على مقربة منها جبانة قديمة، فيها «قبة الشيخ زويد» الذي به سميت البلدة، ويدَّعي السواركة أنه من أجدادهم، ولكن سائر القبائل تنكر عليهم هذه الدعوى، ويقولون: إنه من الصحابة، يزور القبة عابرو السبيل والسواركة وغيرهم من بدو الجزيرة في كل سنة بعد الحصاد، فيقيمون عندها الأفراح ثلاثة أيام، ويذبحون الذبائح، ويولمون الولائم، ويتسابقون على الخيل والهجن، قيل وقد اجتمع عندها في ٢٥ مايو سنة ١٩٠٦ نحو ٥٠٠٠ نسمة، وهم يزورونها الخميس صباحًا، فيقضون نهار الخميس كله وليلة الجمعة، ثم يبدءون بالرحيل.

وفي هذه الجبَّانة بجانب القبة قبر زايد، ومزيد، وأربعة قبور أخرى قديمة، قيل إنها قبور إخوة الشيخ زويد، وعلى هذه القبور حجارة رخامية، وحجارة عادية منحوتة مأخوذة من الخرائب القديمة. وللقبة شيخ يحافظ عليها وينيرها كل ليلة جمعة، ورأيت عليها سنة ١٩٠٦ محمد بن سليمان سلامة، وهو في عشرة التسعين من عمره، فسألته عن القبة، فقال: تهدمت بمرور الأيام، فرممها جدي سلامة، وأصله من العريش، ثم تهدمت فرممها أبي، ونحن نعيش على الصدقات التي يتصدق بها زوار الشيخ.

(ب) آبارها

وفي قرية الشيخ زويد بئر قديمة، مبنية بالحجر الغشيم، ماؤها ملح، وكانت القرية في أيام المغفور له محمد علي باشا محطة للبريد إلى سوريا كما سيجيء.

(ﺟ) مطلة الشيخ زويد

وإلى جانب هذه البئر شماليها أكمة عظيمة، تدعى مطلة الشيخ زويد، عليها خرائب مدينة قديمة، وقد وُجدت بين تلك الخرائب قطع من العملة النحاسية، وقطع أساور زجاجية وغيرها من عهد اليونان والرومان والعرب.

أخبرني الحاج أحمد من أهالي الشيخ زويد: أنه كان على تلك الأكمة آثار نفيسة جدًّا؛ من ذلك معبد جميل فيه تمثال امرأة من الرخام الأبيض الجميل، يشبه أن يكون تمثال مريم العذراء، بقي إلى أيام الثورة العرابية، فحطمه العرب تحطيمًا، وقد وجد أحدهم في بعض القبور حلًى ذهبية، فنبشوا كل القبور وعاثوا بها، وطمرت الكنيسة الرمال. وكانت هناك غرف مبلطة بالفسيفساء، فلم يبقَ ما يدل على تلك الغرف إلَّا حجارة الفسيفساء المكعبة الصغيرة.

(أ) الجمعية الصهيونية في رفح

وحضر حديثًا بعض رجال الجمعية الصهيونية إلى رفح، واشتروا من أهلها بعض الأراضي بقصد تأسيس مستعمرة لهم هناك، وكان بعض تلك الأراضي للحكومة، وبعضها منازع على ملكيته، فلم يثبت لرجال الجمعية من الأرض ما يكفي لإنشاء مستعمرة، فوقف عملهم.

(ب) آثار رفح القديمة

ومركز رفح هذا قائم على أنقاض مدينة رفح القديمة، على ٢٨ ميلًا من مدينة العريش، و٥ أميال عن خان يونس، و١٨ ميلًا من غزة، وهي مدينة «رافيا» التي ذكرها المؤرخ يوسيفوس، أنها أول محطة سورية استراح فيها تيتوس في طريقه لمحاصرة القدس سنة ٧٠ب.م، وقد تقدم أنَّ رفح هذه كانت في أكثر العصور التاريخية الحد بين مصر وسوريا، وأنَّ فيها انتصر بطليموس الرابع ملك مصر على أنطيوخوس الكبير ملك سوريا في واقعة كبيرة سنة ٢١٧ق.م، وانتصر سرجون ملك آشور على سباقون ملك مصر في أوائل القرن الثامن قبل الميلاد، وسنأتي على ذلك تفصيلًا في باب التاريخ.

وقال المهلبي سنة ٥٧٥ﻫ/١١٧٩م: «رفح مدينة عامرة، فيها سوق وجامع ومنبر وفنادق، وأهلها من لخم وجذام، وفيهم لصوصية وإغارة على أمتعة الناس، حتى إنَّ كلابهم أضر كلاب الأرض بسرقة ما يسرق مثله الكلاب، ولها والي معونة برسمه عدة من الجند، ومن رفح إلى مدينة غزة شجر جميز مصطف على جانبي الطريق عن اليمين والشمال، نحو ألف شجرة متصلة أغصان بعضها ببعض مسيرة نحو ميلين، وهناك منقطع رمال الجفار، ويقع المسافرون في الجلد، وكان فتحها فيما فتح من مدن الشام على يد عمرو بن العاص في خلافة عمر بن الخطاب، ولها ذكر في أخبار الصليبية.»

وقال ياقوت الحموي الذي تُوفي سنة ٦٢٦ﻫ/١٢٢٩م: «رفح منزل في طريق مصر بعد الدارم، بينه وبين عسقلان يومان لقاصد مصر، وهو أول الرمل، خرب الآن تنسب إليه الكلاب وله ذكر في الأخبار.» ا.ﻫ.

(أ) على طريق الفرما

تبدأ الطريق المعروفة الآن «بطريق الفرما» من القنطرة شرقي ترعة السويس، فتتبع فرع النيل البليوسي الذي جف شمالًا بشرق إلى قرب مصبه بالبحر المتوسط عند رأس بحيرة بردويل الغربي، ثم تدخل شرقًا في ذراع مرتفعة من البرِّ بين بحيرة بردويل والبحر المتوسط إلى أن تخرج من البحيرة، فتتبع شاطئ البحر إلى ميناء رفح، وهذه أقدم طرق مصر إلى سوريا، وقد كانت قديمًا عامرة بالمدن والحصون والأبراج، فلما جف الفرع البليوسي خربت المدن والحصون خرابًا تامًّا، وفُتِحت طريق البر المعروفة «بطريق العريش»، وقل استعمال طريق الفرما، ثم بتقدم الملاحة قلَّ استعمال طريق العريش أيضًا كما سيجيء، وأشهر الخرائب الباقية إلى الآن على طريق الفرما أو التي تنحرف عنها قليلًا: «التل الأحمر، تل حَبوَة، تل هُرُبَّة، تل الحير، تل الفضة، تل الذهب، المحمدية، قلعة الطينة، قلعة مفرَّج، الفرما، تل القلس، الفلوسيات، الخوَينات، اليزَك، عسلوج.»

التلُّ الأحمر

أمَّا التل الأحمر، فعلى نحو ميلين شرقي القنطرة على يمين المسافر، سُمِّي كذلك؛ لأن عليه خرائب متسعة من القرميد الأحمر، وعليه كثير من الحجارة الأثرية والعمد، قيل وفيه خرائب هيكل من بناء ستي الأول ورعمسيس للإله «هورس»، وبقايا معسكر روماني، وجد فيه بعض البحَّاثين كتابة باللاتينية للإمبراطورين ديوقليشيان ومكسيميان.

مررتُ بهذا التل سنة ١٩٠٧، فرأيت عليه حجرًا هيروغليفيًّا مطمورًا بالرمال، وحجر طحن كبير من الغرانيت الأسود، ورأيت في شرق القنطرة على نحو ميل من الترعة حجرًا كبيرًا من الصوان الأحمر، له أربعة أوجه ملأى بالكتابة الهيروغليفية، قيل نقله إليها الموسيو ده لسبس فاتح الترعة في زمن المغفور له سعيد باشا بقصد أخذه إلى فرنسا، وقد دفعت الحكومة الفرنساوية ستة آلاف جنيه ثمنًا له، فرفضت الحكومة المصرية بيعه، فبقي في القنطرة إلى أن نقلته شركة الترعة إلى حديقتها بالإسماعيلية في أكتوبر سنة ١٩٠٩، وفي يونيو سنة ١٩١١ كان إسماعيل أفندي المفتي مهندس المحافظة سابقًا يفتش في جوار التل الأحمر عن حجارة للبناء، فعثر على جبَّانة قديمة دلَّ عليها مصلحة الآثار المصرية، فوجدت فيها توابيت من الحجر عليها كتابة بالهيروغليفية، وقد نقلت بعضها إلى المتحف المصري بالقاهرة.

تل حَبْوَة

أمَّا تل حبوَة ففي طريق العريش على يمين المسافر بطريق الفرما، وعلى نحو ساعة ونصف ساعة شرقي القنطرة، وعليه خرائب برج حديث بالطوب الأحمر.

تل هُرُبَّة

في طريف الفرما على نحو ساعة ونصف ساعة من التل الأحمر، وعليه خرائب قلعة قديمة بالحجر المقصوب، لم يبقَ ظاهرًا منها إلَّا أساسها.

تل الحِيْر

على طريق الفرما، على نحو ساعة وربع ساعة من تل هُرُبَّة، وهناك خرائب قلعة عظيمة ومنازل بالطوب الأحمر من الأجيال الوسطى.

تل الفضة

على طريق الفرما، على نحو ساعة ونصف ساعة من تل الحير، وفي جواره «تل الذهب»، وعلى كل منهما خرائب برج وأبنية قديمة.

المحمدية

وهي خرائب مدينة فخمة قديمة العهد، مبنية بالحجر المنحوت والطوب الأحمر على شاطئ البحر المتوسط، على نحو ساعة وثلثي الساعة من تل الفضة، وهناك قصر جميل بحمامات على أجمل طرز قائم على تل مرتفع، وجبَّانة شمالي التل فيها قبور كثيرة حسنة الصنع، وقد تحوَّل البحر على تلك الخرائب، فغمر أكثرها ولا يزال يحمل على الباقي.

قلعة الطينة

أمَّا قلعة الطينة فقائمة على فم الفرع البليوسي، على نحو ساعتين غربي المحمدية، وأقل من ساعتين شمالي تل الفضة، وبينها وبين تل الفضة خرائب الفرما الآتي ذكرها، وهي من بناء الأجيال الوسطى، وقد بقيت عامرة تخفرها العساكر إلى عهد قريب، وقد عثرت على كتاب مع بعض أهل العريش مؤرخ ١٢ ذي الحجة سنة ١١٤٠ﻫ/٢٠ يوليو سنة ١٧٢٨م، يستدلُّ منه أنَّ الطينة كانت في ذلك التاريخ عامرة بالعساكر، ويستدلُّ مما كتبه المستر وِتْمن الذي رافق الجيش العثماني لإخراج الفرساويين من مصر في أوائل القرن الغابر أنَّ قلعة الطينة كانت لا تزال عامرة وفيها حامية، والذي يعلمه أهل العريش أنَّ حاميتي قَطْيَة والطينة نقلتا من عهد غير بعيد إلى قلعة العريش، ثم ألغيت قلعة العريش حوالي سنة ١٨٤٠ كما مرَّ.

قلعة مُفرِّج

ويقال لها أيضًا قلعة البلَّاح، على نحو ساعتين غربي قلعة الطينة، في طريق بورسعيد من الفرما، وهي قائمة على فم فرع النيل المعروف بطِيتَنِك الذي جفَّ، وهي الآن مهجورة كقلعة الطينة.

الفَرَما

وهي خرائب مدينة متسعة وقلعة عظيمة مبنية بالطوب الأحمر والحجارة المنحوتة والعمد الغرانيتية، واقعة على ضفة الفرع البليوسي اليمني بالقرب من مصبه بالبحر المتوسط، وهذا الفرع قد جفَّ من عهد بعيد، وهي مرتفعة قليلًا عن الطريق المنسوبة إليها الآن على نحو ميلين من تل الفضة شمالًا، ومثل ذلك من قلعة الطينة جنوبًا، وعلى نحو ساعتين من المحمدية، وست ساعات من بورسعيد بسير الإبل، وكانت قديمًا من أشهر مدن مصر البحرية وأكثرها عمارة، وكانت عرضةً لغارات الأمم المهاجمة برًّا وبحرًا؛ لوقوعها على شاطئ البحر المتوسط، وأقصى فروع النيل الشرقية، وقد طالما وقف ملوك مصر فيها لرد هجمات الغزاة من الآشوريين والفرس والسوريين والعرب والصليبيين الإفرنج كما سيجيء بالتفصيل، ويدل تاريخ هذه المدينة أنها عريقة جدًّا في القدمية، وأنَّ أهلها الأصليين كانوا من البحَّارة الفينيقيين، وأنَّ بسامتيك الأول (٦٦٤ق.م) استخدم لحمايتها مسترزقة اليونان، وأقطعهم أرضًا بالقرب منها، وكان لهم في البحر مرافئ لمراكبهم، ولعلَّ الأرض التي أقطعهم إياها هي في موضع خرائب المحمدية المتقدم ذكرها.

وظن بعض المحققين أنها «سين» المذكورة في سفر حزقيال النبي الذي بدأ نبوته في بابل سنة ٥٩٤ق.م (ص٣٠ عد١٥): «وأسكب غضبي على سين حصن مصر، وأستأصل جمهور نو، وأضرم نارًا في مصر، سين تتوجَّع توجُّعًا ونو تكون للتمزيق.»

هذا وقد عرفت عند اليونان باسم بلوسيوم، وإليها نسب فرع النيل القائمة عليه كما مرَّ، وعرفت عند القبط باسم فرومي، ومنه أخذ العرب اسم الفرما، وهو الاسم المعروفة به إلى هذا اليوم، قيل وإنها وطن بطليموس الفلكي الشهير، وإنه كان في شرقيها قبر بمبيوس الذي أقام عمود السواري بالإسكندرية، وفي تاريخ الكنيسة أنه قد تنسك فيها القديس أبيماخس الشهيد، ثم انحدر إلى الإسكندرية في عهد الإمبراطور داكيوس، فقبض عليه أبليانوس الحاكم وقتله سنة ٢٥١ب.م، وفي عهد الإمبراطور ثيودوسيوس الثاني (٤٠٩–٤٥٠ب.م) قام فيها عالم من علماء النصرانيَّة يدعى إيسودورس، فكتب عدة مقالات في الدين، وجهها إلى أعدائه وأحِبَّائه.

وفي طريق الفرما سار عمر بن العاص لفتح مصر سنة ١٩ﻫ/٦٤٠م، فنزل العريش ثم أتى الفرما، وبها على رواية البلاذري المتوفى سنة ٢٧٩ﻫ/٨٩٢م قوم مستعدون للقتال، فحاربهم فهزمهم وحوى عسكرهم، ومضى إلى الفسطاط، والفرما كان حصنًا على ضفة البحر، يُحمَل إليه ماء النيل بالمراكب من تنيس، ويخزن أهله ماء المطر في الجباب، وكان بعض أهله قبطًا وبعضهم من العرب، وقد ورد ذكره كثيرًا في شعر أهل القرون الأولى، وفي الفرما أرق الخليفة المأمون رضي الله عنه لما سار إلى مصر، فبات فيها، وقد ذكر بغداد ونعيمها وقصورها فقال:

وهي التي عناها أبو نواس بقوله:

وذكر المقريزي الفرما قال: «قال البكري: الفرما، بفتح أول وثانيه ممدود على وزن فعلاء وقد يقصر، مدينة تلقاء مصر. وقال ابن خالويه في كتاب ليس: الفرما هذه سميت بأخي الإسكندر، وكان يسمى الفرما، وكان كافرًا، وهي قرية أم إسماعيل بن إبراهيم» ا.ﻫ. ويقال اسمه الفرما بن فليقوس، ويقال فيه فليس، ويقال بليس، وكانت الفرما على شط بحيرة تنيس، وكانت مدينة حصينة، وبها قبر جالينوس الحكيم، وبنى بها المتوكل على الله حصنًا على البحر، تولى بناءه عنبسة بن إسحاق أمير مصر في سنة تسع وثلاثين ومائتين ﻫ/٨٥٣م عندما بنى حصن دمياط وحصن تنيس، وأنفق فيها مالًا عظيمًا، ولما فتح عمر بن العاص عين شمس أنفذ إلى الفرما إبرهة بن الصباح، فصالحه أهلها على خمسمائة دينار هرقليًّا وأربعمائة ناقة وألف رأس من الغنم، فرحل عنهم إلى البقارة، وفي سنة ثلاث وأربعين وثلاثمائة/٩٥٤م نزل الروم عليها، فنفر الناس إليهم وقتلوا منهم رجلين، ثم نزلوا في جمادى الأولى سنة تسع وأربعين وثلاثمائة ﻫ/يونيو ٩٦٠م، فخرج إليهم المسلمون، وأخذوا منهم مركبًا، وقُتل من فيه، وأسروا عشرة، وقال اليعقوبي: الفرما أول مدن مصر من جهة الشمال، وبها أخلاط من الناس، وبينها وبين البحر الأخضر ثلاثة أميال، وقال ابن الكندي: ومنها الفرما، وهي أكثر عجائب وأقدم آثارًا من غيرها، ويذكر أهل مصر أنه كان منها طريق إلى جزيرة قبرص في البرِّ، فغلب عليها البحر، ويقولون: إنه كان فيما غلب عليه البحر مقطع الرخام الأبلق، وأنَّ مقطع الأبيض بلوبية.

وقال يحيي بن عثمان: «كنت أرابط في الفرما، وكان بينها وبين البحر قريب من يوم، يخرج الناس والمرابطون في أخصاص على الساحل، ثم علا البحر على ذلك كله.»

وقال ابن المأمون البطايحي في حوادث سنة تسع وخمسمائة/١١١٥م: «ووصلت النجابون من والي الشرقية تخبر بأن بغدوين ملك الفرنج وصل إلى أعمال الفرما، فسيَّر الأفضل ابن أمير الجيوش للوقت إلى والي الشرقية بأن يسير المركزية والمقطعين بها، وسير الراجل من العطوفية، وأنْ يسير الوالي بنفسه بعد أن يتقدم إلى العربان بأسرهم بأن يكونوا في الطوالع ويطاردوا الفرنج ويشارفوهم بالليل قبل وصول العساكر إليهم، فاعتمد ذلك ثم أمر بإخراج الخيام وتجهيز الأصحاب والحواشي، فلما تواصلت العساكر وتقدمها العربان وطاردوا الفرنج، وعلم بغدوين ملك الفرنج أنَّ العساكر متواصلة إليه، وتحقق أنَّ الإقامة لا تمكنه أمر أصحابه بالنهب والتخريب والإحراق وهدم المساجد، فأحرق جامعها ومساجدها وجميع البلد، وعزم على الرحيل، فأخذه الله — سبحانه وتعالى — وعجَّل بنفسه إلى النار، فكتم أصحابه موته، وساروا بعد أن شقوا بطن بغدوين وملئوه ملحًا حتى بقي إلى بلاده، فدفنوه بها، وأمَّا العساكر الإسلامية فإنهم شنُّوا الغارات على بلاد العدو، وعادوا بعد أن خيَّموا على ظاهر عسقلان …

وبلغ المنفق في هذه النوبة على ذهاب بغدوين وهلاكه مائة ألف دينار.

وفي شهر رجب سنة خمس وأربعين وخمسمائة/أكتوبر ١١٥٠م نزل الفرنج على الفرما في جمع كبير وأحرقوها ونهبوا أهلها، وآخر أمرها أنَّ الوزير شاور خربها لما خرج منها متوليها ملهم أخو الضرغام (حوالي سنة ٥٦٠ﻫ/١١٦٥م) فاستمرت خرابًا لم تعمر بعد ذلك. وكان بالفرما والبقارة والورَّادة من عرب جذام يقال لهم القاطع …

تل القلس

أمَّا تل القلس فهو كثيب عظيم من الرمال، على نحو سبع ساعات إلا ربعًا من المحمدية، وهو يمتد نحو ميلين على شاطئ البحر، ويعلو نحو ثمانين قدمًا عن سطح البحر، وفي شرقيه خرائب بلدة قديمة طمرتها الرمال، أخبرني البدو أنهم وجدوا فيها قطعًا كثيرة من النقود والفُسيفساء، وفي وسط التل تجويف عظيم فيه بئر عذبة الماء أعلى من سطح البحر، ويسكن القلس الآن بعض العرب الأخارسة بخيامهم، ولهم فيه بعض نخيل.

الفلوسيَّات

أمَّا الفلوسيَّات فهي خرائب بلدة قديمة مبنية بالحجر المنحوت على نحو سبع ساعات شرقي القلس، ونحو نصف ساعة إلى الجنوب من فم بحيرة الزرانيق، وفيها وجد أهل البلاد كثيرًا من النقود النحاسيَّة أو الفلوس، وهذا على الأرجح سبب تسميتها بالفلوسيات، والظاهر مما كتبه مؤرخو العرب أنها خرائب بلد الورَّادة.

قال المقريزي تحت عنوان «أرض الجفار»: «اعلم أن الجفار اسم لخمس مدائن وهي: الفرما، والبقارة، والورادة، والعريش، ورفح، والجفار كله رمل، وسمي بالجفار؛ لشدة المشي فيه على الناس والدواب من كثرة رمله وبعد مراحله، والجفار تجفر فيه الإبل، فاتخذ له هذا الاسم، كما قيل للحبل الذي يعقل به البعير عقال، واشتقت البقارة من البقر، والورادة من الوريد، والعريش أخذ من العرش، وقيل إنَّ رفح اسم جبل.» ا.ﻫ.

وقال المقريزي تحت عنوان «بلد الورَّادة»: «الورادة من جملة الجفار، قال عبيد الله بن عبد الله بن خرداويه في كتاب المسالك والممالك: وصفة الطريق والأرض من الرملة إلى أزدود اثنا عشر ميلًا، ثم إلى غزة عشرون ميلًا، ثم إلى العريش أربعة وعشرون ميلًا في رمل، ثم إلى الورَّادة ثمانية عشر ميلًا، ثم إلى أم العرب عشرون ميلًا، ثم إلى الفرما أربعة وعشرون ميلًا، ثم إلى جرير ثلاثون ميلًا، ثم إلى القاصرة أربعة وعشرون ميلًا، ثم إلى مسجد قضاعة ثمانية عشر ميلًا، ثم إلى بلبيس أحد وعشرون ميلًا، ثم إلى الفسطاط مدينة مصر أربعة وعشرون ميلًا.» وقال جامع تاريخ دمياط: «ولما افتتح العرب المسلمون الفرما بعد ما افتتحوا دمياط وتنيس، ساروا إلى البقَّارة، فأسلم من بها، وساروا منها إلى الورَّادة فدخل أهلها في الإسلام وما حولها إلى عسقلان.» وقال القاضي الفاضل في متجددات شهر المحرم سنة سبع وستين وخمسمائة/١١٧١م: «وصابحنا الورَّادة، فبتنا على ميناء الورَّادة ودخلنا الورَّادة، فرأيت تاريخ منارة جامعها سنة ثمانٍ وأربعمائة/١٠١٧م، واسم الحاكم بأمر الله عليها. والورَّادة من جملة الجفار، ويقال: أُخِذ اسمها من الورود، ولم يزل جامعها عامرًا تقام به الجمعة إلى ما بعد السبعمائة/١٣٠٠م، وبلد الورَّادة القديمة في شرق المنزلة التي يقال لها اليوم الصالحية، وبها آثار عمائر ونخل قليل.» ا.ﻫ.

الخُوَينات

أمَّا الخوينات فهي خرائب بلدة قديمة، على نحو نصف ساعة جنوبي الفلوسيات، وهي في درب الطوايات من دروب العريش التي غمرتها حديثًا بحيرة البردويل المتقدم ذكرها.

قبر الساعي

وبجانبها قبر يدعى قبر الساعي، رُوي أنه كان في الخوينات ساعٍ شُغف بحب بنت من أهل قريته، تدعى عائشة، وأبت أن تتزوجه إلَّا إذا أتاها «بزلابية سخنة» من غزَّة، فذهب إلى غزة واشترى الزلابية وعاد مسرعًا إلى حبيبته، وكان كلما سار شوطًا يجسُّ الزلابية فيجدها ساخنة، وبقي حتى أشرف على البلدة فجس الزلابية فوجدها باردة، فاغتمَّ لذلك وسقط في الأرض ميتًا، فدفنوه في مكانه، وجعلوا فوق قبره رجمًا من الحجارة، ومن ذلك الوقت كلما مرَّ مسافر بالقبر رماه بحجر وقال:

تل اليزك

وعلى نحو خمس ساعات ونصف ساعة من الفلوسيات تل اليزَك، القائمة عليه قبة النبي ياسر، وعلى مثل هذه المسافة من تلِّ اليزَك شمالًا مطلَّة الشيخ زويد، وقد مرَّ ذكرهما، وقد كان في شمالي تلِّ اليزك بلدة صغيرة قديمة العهد طمرتها الرمال فكشفها الموسيو كليدا، من رجال شركة القنال، المولج بالبحث عن الآثار في شهر فبراير سنة ١٩١٣، فوجد بعض الغرف قد بُلِّطت بالفسيفساء، ورُسِم بها صورة ملكة تحتها أربعة أسطر باللاتينية، وبجانب البلدة مقبرة مبنية بالحجر المنحوت فيها ١٢ قبرًا في صفين، في كل صف ستة قبور، وللمقبرة سور متين من حجر.

عسلوج

أمَّا عسلوج فعلى شاطئ البحر، على نحو ساعة إلَّا ربعًا شمالي مطلة الشيخ زُويد، وهناك بئر حديثة العهد تدعى بئر عسلوج، وبجانبها تلة عليها خرائب مدينة قديمة العهد، بناؤها بالطوب النيء والمحرق، والحجارة المنحوتة والرخام، وقد وجدت على تلك التلة كثيرًا من النقود النحاسية الرومانية والبيزنتية والإسلامية، وكثيرًا من كسر آنية الزجاج الأخضر المطلي بالذهب والفضة، والمسامير الحديدية الضخمة كالتي تستعمل في البوابات العظيمة، ووجدت مثل ذلك على تل ميناء رفح على نحو ساعتين شمالي عسلوج، وعلى غيره من التلال بين رفح والفرما.

قال أيوب سالم — من سكان الشيخ زويد — وهو مصدِّق ما يقول: «كانت هذه البلاد تسمى مدائن الزعقات، والسبب في وجودها على رءوس التلال أنه لم يكن البحر المتوسط من قبل، وكانت أرضه عامرة ملأى بالمدن والقرى، وكلها خاضعة للملكة هيلانة، فوقعت حرب بينها وبين الإسكندر وأخذته أسيرًا، فتوسل إليها أن تطلقه من الأسر، فقالت: إذا أنا أطلقتك عدت إلى محاربتي، فأقسم لها بشرفه ألا يعود إلى محاربتها، ولما أطلقته ذكر ذله في أسرها، فهاجت الذكرى في نفسه روح الانتقام، ولم يكن شرفه يسمح له بنقض العهد وإشهار الحرب عليها، فذهب إلى سد المحيط وفتح فيه ثغرة «وهي بوغاز جبل طارق»، فغمر بلاد الملكة هيلانة، وكان البحر المتوسط! وفرَّت الملكة هيلانة ببعض رعاياها من وجه الماء وعمَّرت هذه المدن على التلال، وسكنتها إلى أن أراد الله خرابها، فخربت»!

(ب) على طريق العريش

أمَّا الآثار الباقية على طريق العريش، فأشهرها مبتدأ من القنطرة: «التل الأحمر، تل حبوة، قَطْيَة، تل أبو مزروع، رجم البردويل، خربة العشوش، الخروبة، المكسر، الشيخ زويد، رفح»، وقد تقدم الكلام عليها كلها إلَّا «تل أبو مزروع، وخربة العشوش، ورجم البردويل، والخروبة، والمكسر.»

وجاء في خطط المقريزي تحت ذكر «مدينة حطين»: «هذه المدينة آثارها إلى اليوم باقية فيما بين حبوة والعاقولة بأرض العاقولة، فيما بين القَطْيَة والعريش تجاهها بميل ماء عذب تسميه العرب أبا العروق، وهو شرقيها، وهذه المدينة تنسب إلى حطين، ويقال له: حطي ابن الملك أبي جاد المديني، وأهل قَطْيَة اليوم يسمون تلك الأرض ببلاد حطين والجفر، وملَكَ حطين هذا أرض مصر بعد موت أبيه، وكان صاحب حرب وبطش، وكان ينزل بقلعة في جبال الأردن قريبًا من طبرية، وإليه تنسب قرية حطين التي بها الآن قبر شعيب بالقرب من صفَد.» ا.ﻫ.

تل أبو مزروع

أمَّا تل أبو مزروع فإنه تل مرتفع يطل على البحر في «طريق العريش الوسطانية» على نحو أربع ساعات إلَّا ربع ساعة غربي العريش، وعليه خرائب برج قديم.

خربة العشوش

وتعرف أيضًا «بخربة البردويل»، وهي خرائب بلدة قديمة في «طريق العريش السلطانية» على نحو عشرة أميال غربي مدينة العريش.

رجم البردويل

أمَّا رِجم البردويل فعلى تل صغير يبعد نحو عشرة أميال غربي العريش في «طريق العريش الوسطانية»، ونحو نصف ساعة شمالي خربة البردويل، قيل إنَّ البردويل محرفة عن بلدوين أو بغدوين كما عرَّبه كتاب العرب، وإنَّ بلدة البردويل ورجم البردويل وبحيرة البردويل، منسوبة إلى الملك بلدوين الأول من ملوك الصليبيين الذي ملك القدس سنة ١١٠٠م، وفي تاريخ مصر أنَّ هذا الملك غزاها وعاد عنها خائبًا، فمات في الطريق سنة ١١١٨م، فأخرجوا أمعاءه، ثم حنطوا جثته وحملوها إلى القدس ودفنوها هناك بجانب جثة أخيه «جود فري» أول ملوك القدس، وقد أشار المقريزي إلى ذلك في كلامه عن الفرما كما مرَّ.

وعلى نحو ميلين غربي رجم البردويل حُفَر صغيرة في وسط الطريق، بين الحفرة والأخرى نحو مترين، قد خطَّ حذائها تلم في الأرض، وفي تقاليد البدو أنَّ رجم البردويل هذا هو قبر البردويل ملك البلدة المجاورة المنسوبة إليه، قتله أبو زيد الهلالي، وقالوا في تفصيل ذلك: «إنَّ بني هلال لما رحلوا من نجد قاصدين بلاد المغرب ومعهم فارسهم وعقيدهم أبو زيد الهلالي، مرُّوا ببلدة البردويل، وكان عليها ملك يدعى البردويل بن راشد، وكان لهذا الملك طاقية إذا لبسها في الحرب اختفى عن عيون مقاتليه، فلما مرَّ بنو هلال صارعه كثير من فرسانهم فصرعهم، وكان من عادة أبي زيد أنه لا يقاتل أحدًا إلَّا إذا عجز فرسان قبيلته عن قهره، فانبرى له، وكان قد علم أنَّ سر قوته في طاقيته، فصارعه سبعة أيام متوالية، وهو يحاول خطف طاقيته عن رأسه فلم يفلح، وكان للبردويل بنت بديعة الجمال تشاهد القتال من قصرها، فأعجبتها بسالة أبو زيد ووقع حبه في قلبها، فسرقت من أبيها طاقيته المسحورة وأعطته طاقية أخرى، فلما نزل لمصارعة أبي زيد في اليوم التالي طعنه أبو زيد بالرمح، فخرَّ قتيلًا بجانب ذلك التل، فدفنوه عليه وجعلوا الرجم على قبره، وفيما هو يطارده رسم رمحه وفرسه التلم والحفر التي في جواره، ومن ذلك اليوم لا يمرُّ أحد بتلك الجهة إلَّا أحيا الحفر ورمى الرجم بحجر، قالوا: ومن مرَّ بهذا الأثر ولم يفعل ذلك وجبت عليه اللعنة، وهذا هو السبب في بقاء هذا الأثر إلى اليوم.»

الخرُّوبة

أمَّا الخرُّوبة فموضع في منتصف الطريق بين العريش ورفح، وفيه أراضٍ متسعة صالحة للزراعة، وهناك خرائب برج قديم مبني بالحجر المنحوت وبجانبه بركة متسعة، والظاهر أنه كان محطة للبريد في الأجيال الوسطى، وأنه كان هناك قديمًا خرُّوبة فتسمَّى بها، مررت بهذا الموضع في ١٠ سبتمبر سنة ١٩٠٦، فوجدت فيه رجلًا من متسببي العرايشية قد نصب خيمةً جعل فيها كل ما يلزم البدو من مأكول وملبوس، وقد صاد مئات من السمَّان جعلها في أقفاص من الجريد، وكان يطعمها الذرة ويبيعها الاثنتين بغرش صاغ.

المكسر

وعلى نحو نصف ساعة من الخروبة في الطريق إلى رفح «المكسر»، وهو موضع خلاء، وفيه كسر الترابين السواركة في واقعة دموية شهيرة سنة ١٨٥٦ كما سيجيء، ومن ذلك اسمه، ومن هذا الموضع طريق تتجه غربًا، فتخترق كثبان الرمال إلى بئر على شاطئ البحر تدعى بئر المصيدة.

(ﺟ) على الدرب المصري

ومن الأماكن الأثرية على الدرب المصري الآتي من غزة بطريقة المقضبة إلى السويس والإسماعيلية: «نقع شبانة، وصنع المنيعي، وحجر السواركة، والبواطي.»

نقع شبانة

أمَّا نقع شبانة فبئر قديمة العهد مبنية بالحجر المنحوت على ١٢ ميلًا إلى الجنوب الشرقي من رفح، وهي الآن ملك جمعة العوَضات من السواركة، اشتراها من الترابين الذين اكتسحوا هذه البلاد وأخذوها بالقوة من أهلها الرتيمات كما سيجيء، والبئر زَعِقة الماء بعيدة الرشاء كبئر الرُّطيل، قال صاحبها: «عمقها ٤٤ قامة، وقد كانت مردومة فطهرتها، فوجدت ماءها ملحًا جدًّا لا يصلح للشرب فأهملتها»، وقد رأيت على فم البئر بكرة بين عمودين من الخشب، ورأيت أثر أقدام الإبل التي كانت تستخدم لنشل الماء منها على نحو ما وصفناه في بئر لحفن، وقد تحققت عمق البئر من طول ذلك الأثر، وأمَّا «بئر الرُّطيل» في شمال الجورة المار ذكرها، فقد كان عمقها ٢٢ باعًا قبل التطهير، وبعد تطهيرها في عهد محافظ سيناء الأسبق ظهر الماء فيها على عمق ٨٠ مترًا.

صنع المنيعي وحجر السواركة

أمَّا صنع المنيعي فهو بركة صناعية في طريق السيل على نحو ٣ ساعات بسير الهجن جنوبي رفح، وعشر دقائق من الجورة، صنعها رجل من السواركة، وقيل من الرتيمات، يدعى المنيعي فنُسبت إليه، وفي منتصف المسافة بين صنع المنيعي والجورة: «حجر السواركة» وهو حجر طباشيري طوله أقل من ذراع، عليه وسم السواركة هكذا: «—||»، وبجانبه حجر أصغر منه عاطل لا وسم عليه، قيل كان عليه وسم الرتيمات حلفاء السواركة في القديم، ولأهل البلاد رواية تقليدية في ذلك، قالوا: عصى المنيعي الدولة، فطارده بعض فرسانها، وكان المنيعي راكبًا فرسًا سبوقًا، فعجز الفرسان عن اللحاق به، فسأله أحدهم وهو جادٌّ في أثره: ما أصل هذا الفرس يا عربي؟ فأجابه هازئًا: «شعير يا جندي»، قالوا: ولما كان كتم أصل الأصائل من الشؤم أفل سعد الفرس، وللحال خفَّ جريها، فأدركه الفارس وقتله في هذا الموضع، ونصب السواركة هذا الحجر دلالة على مقتله، ومن هذا الحجر شمالًا إلى بئر رفح درب شهيرة تدعى «درب الحجر» نسبة إليه.

البواطي

وأمَّا البواطي فعلى الدرب المصري على نحو نصف ساعة جنوبي الجورة، وهي دوائر مرسومة في أرض صلبة وسط الطريق، تشبه البواطي حجمًا وشكلًا، ومن ذلك اسمها، وكلما طمرت الرمال هذه الدوائر أحياها العرب، ولكن ليس أحد منهم يعرف لها أصلًا.

هذه هي أهمُّ آثار العريش عدا الآثار التي مرَّ ذكرها في الفصول السابقة، وأهمها، خربة الرطيل في شمال الجورة، ورجم القبلين، وبئر لحفن، وقلعة لحفن على وادي العريش، والقلعة الرومانية في جبل المغارة.

(د) بلدة القنطرة

القنطرة بلدة صغيرة في طريق العريش على شاطئ الترعة الشرقي، على نحو ٣٣ كيلومترًا من الإسماعيلية، و٤٥ كيلومترًا من بورسعيد، وفيها نحو ٢٠٠ بيت وبعض الجنان، أنشأ هذه البلدة في أثناء فتح الترعة تجار ومتسببون من غزة والعريش والصالحية، وغيرها من مدن الوجه البحري، فبنوا فيها أولًا أكواخًا خشبية، وأقاموا فيها يبيعون أنواع المأكولات والملبوسات والحبوب على عمَّال الترعة والبدو وعابري السبيل، ثم بنوا المنازل بالطوب النيء، وسكنوها إلى اليوم، وعدد سكانها الآن (سنة ١٩١٤) ٧٥٠ نفسًا، وقد كانوا ٤٨٨ نفسًا في سنة ١٩٠٧ كما مرَّ.

وفيها سوق صغيرة تشمل ١٦ تاجرًا من تجار المانيفاتورة والحبوب والعطارة والبقالة، وفيها خمارتان للأروام، وأربع قهوات بلدية وستة جزارين، وأكبر تجارها الشيخ صالح جويد من أهالي غزة، قيل جاء بأربعين كيس دقيق فأصبح الآن من كبار الأغنياء، وفي السوق جامع بمنارة يسع نحو ٥٠٠ نسمة مبني بالطوب النيء والأخشاب، بنته نظارة الأوقاف المصرية في أوائل سنة ١٨٩٩ بعد تشريف سمو الخديوي الحالي الحدود، وكان من قبل مبنيًّا بالأخشاب، وفي البلدة مدرسة أهلية يحضرها نحو ٣٠ تلميذًا من الصبيان والبنات يعلِّمهم فقيه من سكان البلدة.

وفي ضاحية البلدة «محجر للحيوانات» التي يؤتى بها من سوريا للاتجار في مصر، ومأمور المحجر الحالي الدكتور حسين بك كامل، من نبلاء المصريين.

وماء القنطرة من الترعة الإسماعيلية النيلية، تجرها إليها شركة القنال بأنابيب من حديد تحت الترعة الملحة، وقد جعلت حنفية عمومية شرقي البلدة يستقي منها الأهلون مجانًا، وأمَّا المياه التي يجرونها إلى منازلهم ويسقون بها جنانهم فيشترونها بثمن بخس جدًّا.

والقنطرة تابعة في الإدارة محافظة بورسعيد كما مرَّ، وفيها ضابط بوليس يرجع بأحكامه إليها، وقد بنت له ولكاتبه حديثًا مركزًا شرقي البلدة فيه ثلاثة منازل، وأهل القنطرة خاضعون للقرعة العسكرية ولجميع الأحكام الجارية على مدن القطر المصري.

وفي القنطرة مأمور تابع لمحافظة سيناء يُلقَّب «مأمور ترحيلات الحربية»، يلبي طلباتها، ويسهل أسباب السفر لموظفيها، وأول مأمور سمته للقنطرة، هو النشيط أسعد أفندي عرفات السالف الذكر، سمته سنة ١٩٠٦، وفي سنة ١٩١٢ بنت له دارًا يسكنها شرقي البلدة، وبنت بجانبها مكتبًا للإدارة، وغرفتين لاستراحة الموظفين المسافرين، وشركة الترعة تسعى لنقل البلدة كلها شرقًا؛ لتتمكن من توسيع الترعة.

وفي برِّ القنطرة الغربي جمرك لجمع الرسوم على الإبل والخيل والأغنام التي ترد من سوريا بطريق البرِّ، وقد كان هذا الجمرك في البر الشرقي، فنقل حديثًا إلى بناء جميل في البرِّ الغربي، وفي هذا الشاطئ مبتدأ من الجنوب، محطة سكة الحديد الآتية من الإسماعيلية ومصر، ومكتب البوسطة والتلغراف، فمكاتب ومساكن عمال شركة الترعة بالقنطرة، فمكتب لغفر السواحل، فمساكن لناظر محطة السكة الحديد، وضابط غفر السواحل، وعمال السكة الحديد، فمدرسة أميرية لأولاد موظفي الحكومة، فيها ٢٧ تلميذًا، فالجمرك الآنف الذكر، ويصل بين البرين «كوبري» متحرك مرَّ ذكره.

(ﻫ) مدينة العقبة

أمَّا مدينة العقبة فهي مدينة صغيرة في رأس خليج العقبة، على نحو ١٩٠ ميلًا من السويس بطريق البحر، و١٥٠ ميلًا بطريق البرِّ، وهي مدينة حديثة العهد قائمة على أنقاض مدينة أيلة الشهيرة، فيها قلعة قديمة، ونحو مائة كوخ مبنية بالحجر الغشيم والطين، يسكنها نحو ٣٥٠ نفسًا من متخلفي العساكر الذين كانت مصر ترسلهم لحماية القلعة، وينتابها مشايخ الحويطات العلويين، والبلدة قائمة على تلة وسط حديقة متسعة من النخيل، تمتد شمالًا وجنوبًا على شاطئ الخليج مسافة ميل أو أكثر، وفي البلدة والحديقة آبار عذبة الماء، يزرع عليها أنواع الخضر، كالبامية، والملوخية، والباذنجان، والطماطم ونحوها، ويمكن زرع الذرة والزيتون والنيلة والقطن؛ لأن التربة خصبة والماء كثير.

وقد دخلت العقبة في حدِّ الحجاز كما مرَّ، وعظم شأنها بعد حملة الدولة الأخيرة على اليمن، فصارت محطة للعساكر، ومُدَّ إليها خط التلغراف من معان، فوصلها في مايو سنة ١٩٠٥، ومُدَّت سكة الحديد الحجازية من دمشق إلى المدينة، وكان في النية مد فرع إلى العقبة من معان، وكانت العقبة محطة من محطات الحج المصري أيام كانت طريق الحج تمر بسيناء، وكان حجاج جنوب سوريا يأتونها بدرب غزة، فيجتمعون فيها مع الحج المصري، ويجيء مع حجاج سوريا نفر من التجار، ومعهم الحبوب وأنواع الفاكهة والخضر والمأكولات؛ بقصد بيعها على الحجاج، ولكن انقطعت درب غزَّة بانقطاع درب سيناء، ولم يعد يمر بها سوى بعض تجار الإبل بين الحجاز والشام كما سيجيء.

(و) قلعة العقبة

أمَّا قلعة العقبة فقائمة في جنوب بلدة العقبة، لاصقة بها من جهة الشرق، وهي على نحو ٥٠ مترًا من شاطئ الخليج في سفح جبل عظيم يفصل خليج العقبة عن الحجاز، وفي منحدر هذا الجبل كان الحج المصري ينصب خيامه عند نزوله بالعقبة، وفيه تعسكر الآن جنود الدولة العلية عند مجيئها إليها.

والقلعة على مثال قلعة نخل، مربعة الشكل، مبنية بالحجر المنحوت، وكان على كل ركن من أركانها الأربعة برج، قد تهدم الآن، ولها بوابة عظيمة بقنطرة تفتح إلى الشمال الشرقي، يُدخل منها إلى صحن القلعة بدهليز عظيم معقود بالقناطر، وفي أول الدهليز عن يمين الداخل وشماله ديوانان مبنيان بالحجر، قد نقش على جدرانهما وواجهة البوابة بأحرف ناتئة كبيرة اسم باني القلعة ومرممها، أمَّا باني القلعة فهو السلطان قانصوه الغوري، الملك الذي قبل الأخير من ملوك دولة المماليك الثانية على مصر، سنة ١٥٠١ إلى سنة ١٥١٦، وأمَّا مرممها فهو السلطان مراد الثالث سنة ١٥٧٤–سنة ١٥٩٥م.

وقد قرأت على جدار الديوان الأيمن هذه العبارة: «أمر بإنشاء هذه القلعة المباركة السعيدة مولانا السلطان الملك الأشرف أبو النصر قانصوه الغوري، سلطان الإسلام والمسلمين، قاتل الكفرة والملحدين، محيي العدل في العالمين …»

وفي واجهة القلعة على صدغي القنطرة حجران مستديران، نقش على كل منهما هذه العبارة: «لمولانا السلطان الملك الأشرف، مراد بن سليم خان، عزَّ نصره، جدَّد هذه القلعة»، وفي داخل البوابة إلى يسار الداخل حجران آخران مستديران، قد نقش على كل منهما هذه العبارة: «لمولانا السلطان مراد بن سليم عزَّ نصره، جدَّد هذه القلعة سنة ٩٩٦ﻫ/سنة ١٥٨٨م.»

وقد رأيت هذه القلعة سنة ١٩٠٦، فإذا بها متردمة وتحتاج إلى ترميم كثير، وفي داخلها مخازن للحبوب والذخائر، ومخبز للعساكر، وبئر بعيدة الرشاء، وشجرة سدر، وبقيت هذه القلعة بيد مصر، وعساكر مصر تحميها إلى أوائل سنة ١٨٩٢م، فسُلِّمت إلى الدولة العلية كما سيجيء.

قال صاحب كتاب «درر الفرائد» سنة ١٥٤٨م: «وبعقبة أيلة آبار منها في داخل الخان «القلعة» واحدة، ماؤها عذب سائغ، من بناء السلطان الغوري مع الخان، وفي الخارج بئران داخل نخل، وماؤها عذب، وهما منهل الحاج، وبئر خارج النخل حيث الفضاء، وماؤها دون ذلك، ويسمونها آبار العرب، وكل من أراد الماء فليحفر من الأرض مقدارًا قريبًا يرى الماء عذبًا أحسن من ماء الآبار، وتختلف الحفائر في العذوبة، فبعضها أحلى من بعض وأعذب، والله أعلم.» ا.ﻫ.

قلت: وكان صاحب الدرر — فيما نعلم — أوَّل من سمَّى المدينة «عقبة أيلة»، الاسم الذي عُرف به الجبل العظيم ذو العقبة الشهيرة غربيها، ثم أهمل اسم أيلة، وسُميت المدينة «العقبة»، وسُميت عقبة الجبل نفسها «نقب العقبة أو النقب»؛ لأن ملوك مصر نقبوا؛ أي مهَّدوا فيها طريقًا للحج المصري كما سيجيء في باب الطرق.

تاريخ مدينة أيلة

أمَّا مدينة أيلة التي على خرائبها قامت بلدة العقبة، فهي مدينة قديمة العهد جدًّا، وقد ورد ذكرها كثيرًا في التوراة:

جاء في سفر الملوك الأول ص٩ عد٢٦ في الكلام عن الملك سليمان الحكيم (سنة ١٠١٥–٩٧٥ق.م): «وعمل الملك سليمان سفنًا في عصيون جابر التي بجانب أيلة على شاطئ بحر سوف في أرض أدوم.»

وجاء في سفر الملوك الثاني ص١٤ عد٢٢ في الكلام عن عزريا ملك اليهود (سنة ٨١٠–٧٥٨ق.م) الذي في أيامه قام أشعيا النبي: «هو بنى أيلة واستردَّها ليهوذا.»

وجاء في ص١٦ عد٦ من السفر نفسه، في الكلام عن آحاز بن يوثام ملك يهوذا (٧٤١م–٧٢٥ق.م): «في ذلك الوقت أرجع رصين ملك آرام أيلة للآراميين، وطرد اليهود من أيلة، وجاء الآراميون إلى أيلة، وأقاموا هناك إلى هذا اليوم.»

ثم أخضعها النبطيُّون، فاليونان، فالرومان، وكانت في أيامهم بندرًا تجاريًّا مهمًّا، وصارت في صدر النصرانية مركز أبرشية، وحضر مطارنتها بعض المجامع الكنائسية، ثم آلت إلى الإسلام ولا زالت بيدهم إلى اليوم، وكان لها شأن في تاريخ الصليبيين، وقد ورد ذكرها كثيرًا في كتب مؤرخي العرب:

قال اليعقوبي: «ومدينة أيلة مدينة جليلة على ساحل البحر الملح، وبها يجتمع حاج الشام وحاج مصر والمغرب، وبها التجارات الكثيرة، وأهلها أخلاط من الناس، وبها قوم يذكرون أنهم موالي عثمان بن عفان، وبها برد حِبرَة، يقال: إنه برد رسول الله ﷺ يقال: إنه وهبه لرؤبة بن يَحُنَّه لما صار إلى تبوك.»

وعن كتاب أحسن التقاويم لشمس الدين المقدسي: «وفي أيلة تنازع بين الشاميين والمصريين والحجازيين، وإضافتها إلى الشام أصوب؛ لأن رسومهم وأرطالهم شامية.»

وعن كتاب معجم البلدان لياقوت الحموي: «أيلة بالفتح مدينة على ساحل بحر القلزم، مما يلي الشام، وقيل هي آخر الحجاز وأول الشام، قال أبو زيد: أيلة مدينة صغيرة عامرة، بها زرع يسير، وهي مدينة لليهود الذين حرم الله عليهم صيد السمك يوم السبت، فخالفوا فمسخوا قردة وخنازير، وبها في يد اليهود عهد رسول الله ﷺ وقال أبو المنذر: سميت بأيلة بنت مدين بن إبراهيم — عليه السلام — وقال أبو عبيدة: أيلة مدينة بين الفسطاط ومكة على شاطئ بحر القلزم، تعد في بلاد الشام، وقدم يحنَّة بن رؤبة على النبي ﷺ من أيلة وهو في تبوك، فصالحه على الجزية، وقرر على كل حاكم بأرضه في السنة دينارًا، فبلغ ذلك ثلاثمائة دينار، واشترط عليهم قِرى من مرَّ بهم من المسلمين، وكتب لهم كتابًا أن يُحفَظوا ويُمنعوا، فكان عمر بن عبد العزيز لا يزداد على أهل أيلة عن الثلاثمائة دينار شيئًا، أمَّا تبوك فهي إلى الشرق من أيلة بميل إلى الجنوب، وهي على نصف المسافة بين المدينة ودمشق، وكانت هناك واقعة عظيمة بين المسلمين والروم في السنة التاسعة للهجرة، وقال أحيحة بن الحلاج يرثي ابنه:

وقال محمد بن الحسن المهلبي: «ومدينة أيلة جليلة على لسان من البحر الملح، وبها مجتمع حج الفسطاط والشام، وبها قوم يذكرون أنهم من موالي عثمان بن عفان، ويقال: إنَّ بها برد النبي ﷺ وكان قد وهبه ليحنة بن رؤبة لما سار إليه إلى تبوك، وخراج أيلة ووجوه الجبايات بها نحو ثلاثة آلاف دينار، وينسب إلى أيلة جماعة من الرواة منهم يونس بن يزيد الأيلي — صاحب الزهري — توفي بصعيد مصر سنة ١٥٢ﻫ/٧٦٩م، وإسحاق بن إسماعيل بن عبد الأعلى بن عبد الحميد بن يعقوب الأيلي، روي عن سفيان بن عيَينة وعن عبد المجيد بن عبد العزيز بن روَّاد حدَّث عنه النسائي، مات بأيلة سنة ٢٥٨ﻫ/٨٧٢م، وحسان بن أبان بن عثمان أبو علي الأيلي، وُلي قضاء دمياط، وكان يفهم ما يحدث به، وتوفي بها سنة ٣٢٢ﻫ/٩٣٤م.» ا.ﻫ.

وقال صاحب تقويم البلدان: «وأيلة كانت مدينة صغيرة، وكان بها زروع يسيرة، وهي على ساحل بحر القلزم، وعليها طريق حاج مصر، وهي في زماننا برج، وبه والٍ من مصر، وليس بها زروع، وكان بها قلعة في البحر فعطلت، ونقل الوالي البرج إلى الساحل.» ا.ﻫ. وعقب صاحب درر الفرائد (سنة ١٥٤٨م) على هذا فقال: «وقد استجد بها النخل الذي على ساحل البحر، وبعض حدائق بالوادي والساحل، وجميع ذلك لبني عطية الحويطات، وإنما لقبوا بذلك لما بنوه من بعض الحيطان على النخل.» ا.ﻫ.

وقال المقريزي في خططه: «ذكر ابن حبيب: إن أُثال بضم أوله ثم ثا مثلثة وادي أيلة، وأيلة بفتح أوله على ووزن فعلة، مدينة على شاطئ البحر فيما بين مصر ومكة، سميت بأيلة بنت مدين بن إبراهيم — عليه السلام — وأيلة أول حد الحجاز، وقد كانت مدينة جليلة القدر على ساحل البحر الملح، بها التجارة الكثيرة، وأهلها أخلاط من الناس، وكانت حد مملكة الروم في الزمن الغابر، وعلى ميل منها باب معقود لقيصر، قد كان فيه مسلَّحته يأخذون المكس، وبين أيلة والقدس ست مراحل، والطور الذي كلم الله عليه موسى — عليه السلام — على يوم وليلة من أيلة، وبينها وبين القلزم ست مراحل في برية وصحراء، وكانت في الإسلام منزلًا لبني أمية، وأكثرهم موالي عثمان بن عفان وكانوا سقاة الحج، وكان بها علم كثير وآداب ومتاجر وأسواق عامرة، وكانت كثيرة النخل والزروع، وعقبة أيلة لا يصعد إليها من هو راكب، وقد أصلحها فائق مولى خمارويه بن أحمد بن طولون، وسوى طريقها ورمَّ ما استرمَّ منها، وكان بأيلة مساجد عديدة، وبها كثير من اليهود، ويزعمون أنَّ عندهم برد النبي ﷺ وأنه بعثه إليهم أمانًا، وكانوا يخرجونه رداءً عدنيًّا ملفوفًا في الثياب، قد أُبرز منه قدر شبر فقط.»

وذكر أبو الحسن المسعودي في كتاب أخبار الزمان: أنَّ موسى — عليه السلام — سار ببني إسرائيل بعد موت أخيه هارون إلى أرض أولاد العيص، وهي التي تعرف بجبل الشراة جنب جبل الشوبك، ثم مرَّ فيها إلى أيلة، وتوجه بعد أيام إلى برية باب حيث بلاد الكرك حتى حارب تلك الأمم، وكان إلى جانب أيلة مدينة يقال لها عصيون جليلة عظيمة.

وذكر المسعودي أنَّ يشوع بن نون — عليه السلام — حارب السميدع بن هرمز بن مالك العمليقي ملك الشام ببلد أيلة نحو مدين، وقتله واحتوى على ملكه، وفي ذلك يقول عون بن سعيد الجرهمي:

ولم تزل مدينة أيلة عامرة آهلة، وفي سنة خمس عشرة وأربعمائة/١٠٢٤م طرق عبد الله بن إدريس الجعفري أيلة، ومعه بعض بني الجراح، ونهبها وأخذ منها ثلاثة آلاف دينار، وعدة غلال، وسبى النساء والأطفال، ثم إنه صرف عن ولاية وادي القرى، فسارت إليه سرية من القاهرة لمحاربته.

قال القاضي الفاضل: وفي سنة ست وستين وخمسمائة/١١٧٠م: أنشأ الملك الناصر صلاح الدين يوسف بن أيوب مراكب مفصلة، وحمَّلها على الجمال، وسار بها من القاهرة في عسكر كبير لمحاربة قلعة أيلة، وكانت قد ملكها الفرنج وامتنعوا بها، فنازلها في ربيع الأول، وأقام المراكب وأصلحها وطرحها في البحر، وشحنها بالمقاتلة والأسلحة، وقاتل قلعة أيلة في البر والبحر حتى فتحها في العشرين من شهر ربيع الآخر، وقتل من بها من الفرنج وأسرهم، وأسكن بها جماعة من ثقاته، وقوَّاهم بما يحتاجون إليه من سلاح وغيره، وعاد إلى القاهرة في آخر جمادى الأولى.

وفي سنة سبع وسبعين/١١٨١م وصل كتاب النائب بقلعة أيلة أنَّ المراكب على تحفظ وخوف شديد من الفرنج، ثم وصل الإيريس لعنه الله إلى أيلة وربط العقبة، وسير عسكره إلى ناحية تبوك وربط جانب الشام؛ لخوفه من عسكر يطلبه من الشام أو مصر، فلما كان في شعبان من السنة المذكورة، كثر المطر بالجبل المقابل للقلعة بأيلة، حتى صارت بها مياه استغنى بها أهل القلعة عن ورود العين مدة شهرين، وتأثرت بيوت القلعة لتتابع المطر، ووهت لضعف أساسها، فتداركها أصحابها وأصلحوها.» ا.ﻫ.

قلتُ: وقد خربت أيلة خرابًا تامًّا، ولم يبقَ منها ما يدل عليها سوى أسس بعض منازلها وأنقاضها، وهناك أساس من حجر داخل مياه الشاطئ يدعى «الحمَّام».

وقد أراني رشدي باشا قومندان العقبة سنة ١٩٠٦ قطعة ذهب من النقود الإسلامية التي وجدها في خرائب أيلة، وهي أكبر قليلًا من نصف الجنيه الإنكليزي، وقد نقش عليها في الوسط: «لا إله إلَّا الله محمد رسول الله»، وعلى الدائر: «محمد رسول الله، أرسله بالهدى ودين الحق، يظهره على الدين كله، ولو كره المشركون.»

أمَّا «عصيون جابر»، فقد اختلف المحققون في تعيين مكانها، فجعلها بعضهم في جزيرة فرعون، وجعلها آخرون في النويبع وغيرهم في المرشش؛ لأن منطوق التوراة يدلُّ أنها كانت ميناء على خليج العقبة، قريبة من أيلة، وفي طريق جبل سيناء. وقد مرَّ أنَّ خرائب جزيرة فرعون هي أحدث عهدًا من عصيون جابر، وليس في النويبع أو المرشش خرائب بلدة ظاهرة، ولعلها كانت ضاحية من ضواحي أيلة، وخربت معها.

(ز) وادي العرَبة

هذا، ومدينة أيلة، والعقبة خليفتها، واقعتان على فم وادي العربة العظيم على ضفته اليسرى، وعرضه من مدينة العقبة إلى المُرَشَّش، في سفح النقب الشرقي ستة كيلومترات، وطوله من رأس خليج العقبة إلى البحر الميت نحو ١١٥ ميلًا، ويعترضه في وسطه جبل الريشة، فيقسم سيله قسمين، قسمًا ينحدر جنوبًا إلى خليج العقبة، وقسمًا ينحدر شمالًا إلى البحر الميت، ويزداد هذا القسم تحدُّرًا كلما اتجه شمالًا، حتى إنه ينخفض عند البحر الميت نحو ١٢٩٢ قدمًا عن سطح البحر، ويعرف السهل عند سفح جبل الريشة الجنوبي «بالقاع»، وهو صالح للزراعة، ويسكنه عرب السعديين، ويسكن العربة من القاع إلى رأس الخليج عرب الخلايفة اللحيوات.

آبار العربة

فروع العربة

مدينة البتراء

وفي وادي موسى خرائب «مدينة البتراء» الشهيرة، وأكثرها نقر في صخر، والوادي هناك ضيق جدًّا، حتى إنه في بعض المواضع لا يزيد عرضه على أربعة أمتار، وفي رأس الوادي نبع ماء غزير يسقي البتراء، وهي على الأرجح المدينة المسماة سالع في التوراة (القضاة ١: ٣٦، والملوك الثاني ١٤: ٧، وأشعيا ١٦: ١).

وقد قام في البتراء قديمًا مملكة أدوم، ثم مملكة النبطيين، ثم تملكها الرومان، ثم البيزنتيون، ثم العرب كما سيجيء تفصيلًا في باب التاريخ.

ويزور البتراء للتفرج على آثارها النفيسة كثير من السياح كل سنة، يأتونها من طريق القدس ودمشق الشام، ومن مصر عن طريق سيناء والعقبة، وأهلها الحاليون يعرفون باللياتنة، ويسكنون في خيام عند النبع، ويزرعون أنواع الحبوب، وعندهم بساتين الفاكهة والخضر، وهم يتسلمون السياح من البدو حين وصولهم الوادي.

(ﺣ) طرق العقبة

نقب العقبة