في موكب الحياة

ولد إسماعيل بك عاصم^١ المحامي في عام ١٨٤٠^٢ بدسوق، وقد تلقَّى علومه الأولى بالقاهرة، فتخرَّج في مدرسة سعيد باشا بالقلعة، ثم في الأزهر الشريف الذي أتم فيه حفظ القرآن. ثم تنوعت ثقافته بعد ذلك من خلال مجالسته للعلماء والأدباء والأعيان ممن كانوا كثيري التردد على منزل أبيه، محمد بك صادق — نجل خليل بك مفتي مدينة عينتاب بولاية حلب الشهباء — الذي كان وكيلًا لمديرية روضة البحرين (محافظتي الغربية والمنوفية حاليًّا).

وبسبب هذه النشأة الدينية الأدبية العلمية، تنوَّعت ثقافته وملك زمام اللسان، فتحدَّث وكتب وخطب بكل أسلوب من الأساليب الأدبية المنتشرة في ذلك الوقت. فقد أجاد السجع والقول المرسَل، والشعر العمودي، وفصاحة الخطابة، وكان إسماعيل عاصم شديد الذكاء والفطنة، متجه الميول للأدب والفن والحكمة.^٣

وقد بدأ رائدنا حياته العملية موظفًا حكوميًّا ككاتب بمجلس عموم بحري بطنطا في عام ١٨٦٢، ثم انتقل كمعاون لمديرية الغربية في ١٨٦٥، ثم كاتب تركي لها، ثم كاتب بنظارة (وزارة) الداخلية في ١٨٦٧، ثم كاتب تركي لمديرية المنوفية في ١٨٦٩، ثم معاون أول مديرية الفيوم في ١٨٧٠، ثم مأمور ضبطية بندر الجيزة في ١٨٧١، ثم وكيل مركز كفر الشيخ بالغربية في ١٨٧٢، ثم ناظر قسم المنيا، ثم معاون تفتيش قبلي في ١٨٧٥،^٤ ثم مأمور ضبطية كفر الزيات بالغربية، ثم مأمور مركز دسوق مسقط رأسه في ١٨٧٦، ثم مأمور قسم المنيا فقلوصنا فبني مزار في ١٨٧٧، ثم مفتشًا بالدايرة البلدية بمصر في ١٨٧٩، ثم مأمور تحصيلات تمن باب الشعرية، ثم تقدم باستقالته بسبب مرض ألمَّ به في عام ١٨٨٠، وقُبِلت الاستقالة، وتم صرف معاش له بواقع ربع الماهية وقدرها ٣٥٠ قرشًا. ثم أُعيد تعيينه في دائرة البلدية حتى تم رفته بالاستصواب في ٣ / ١٠ / ١٨٨٢.^٥

وفي عام ١٨٨٥ تقدم في مسابقة بنظارة الأوقاف، عندما أعلنت عن رغبتها لقبول بعض المحامين للعمل لديها، ونال إسماعيل عاصم هذه الوظيفة^٦ منذ ١٥ / ١١ / ١٨٨٥، واستمر بها حتى مارس ١٨٨٩.^٧

وبعد ترك الوظائف الحكومية بأقل من شهرين، افتتح مكتبًا للمحاماة^٨ بهذا الإعلان الذي نشرته مجلة الآداب قائلة: أديب الفاضل عزتلو إسماعيل بك عاصم مندوب قلم قضايا الأوقاف سابقًا من كمال الاطلاع وحسن السمعة وطهارة الذمة والصدق في المعاملات، ولا نزيد القراء بيانًا لفضله وشرحًا لحقيقته، وقد تصدر الآن للمدافعة والمرافعة عن أرباب القضايا، معاهدًا مروءته أن يخدم الفقراء والمساكين مجانًا، وجعل مقر أعماله مكتبه بشارع محمد علي بالقرب من منزل شريعي باشا، فعلى مَن يهمهم النجاح في القضايا أن يلجئوا بحضرة البك المومَأ إليه.^٩

وفي ١ / ١ / ١٨٩٢ أقام إسماعيل عاصم مأدبة فاخرة في أوتيل دوربان احتفالًا بتعيين بليغ باشا رئيسًا لمحكمة الاستئناف الأهلية، وتعيين الشاعر إسماعيل بك صبري وكيلًا لها، وممن حضر من المشاهير سعد زغلول ونقولا توما وإبراهيم اللقاني وإبراهيم الهلباوي وأمين شميل.^١٠

وبدأ اسم إسماعيل عاصم كمحامٍ يتردَّد على الألسنة، ووصلت شهرته إلى الذروة في سنوات قليلة، وقد عُرف في عمله بالمحاماة بين زملائه بالسمعة الطيبة، والذمة والمقدرة، وقد ساعده حضور البديهة والاستعداد الكبير في الخطابة الارتجالية، وحسن الأسلوب والبلاغة على النجاح العظيم في مهنته كمحامٍ، ومما يُذكر أن «أول حكم صدر بوقف التنفيذ كان في قضية ترافع فيها.»^١١

وتُعتبر قضية الرقيق المشهورة في عام ١٨٩٤، أول قضية مهمة بالنسبة إلى تاريخه في المحاماة. ففي هذه القضية تم اتهام علي باشا شريف وحسين باشا واصف والشواربي باشا والدكتور عبد الحميد بك الشافعي بشرائهم لبعض الجاريات، وتم سجنهم وإحالتهم لمجلس عسكري، ولكن علي باشا تحصَّن بالقنصل الإيطالي لحصوله على نيشان من أولي الأمر في إيطاليا يمنح حامله المعاملة كإيطالي، وبذلك خرج من السجن لحين المثول أمام المجلس. أما حسين باشا والدكتور عبدالحميد فقد ضمِنهما عثمان باشا ماهر. أما الشواربي فقد هرب ولم يتمكَّن البوليس من القبض عليه، وقد ترافع إسماعيل عاصم عن حسين باشا واصف، وقد أدهش هيئة المحكمة بمنطقه السليم ومرافعته البليغة.^١٢

«وقد تولَّى الدفاع في كثير من القضايا المشهورة في تاريخ القضاء المصري كقضية الأزهر، وكان من بين المتهمين فيها أستاذنا الشيخ إبراهيم الدبَّاغ، وقد استطاع في تلك القضية أن يخرج ببراءة ساحة الطلبة بعد أن استبكى المحكمة من مستمعين وقضاة ببلاغته وقوة تأثيره وضربه على الوتر الديني الحسَّاس، واشترك مع هيئة الدفاع متطوعًا في قضية دنشواي، وقضية سبقتها على نسقها وكانت تماثلها في موضوعها، وله مواقف أخرى في قضايا أدبية واجتماعية أثارت ضجيج الرأي العام. كما كان يتطوع في مواقف المروءة والشرف؛ تمجيدًا للدفاع عن الكرامة والعرض.»^١٣

واستمر هذا الرائد يعمل في المحاماة حتى عام ١٩١٧،^١٤ وأُطلق عليه لقب «شيخ المحامين»، وكانت وفاته في ١٢ / ٧ / ١٩١٩ عن ثمانين سنة من العمر، تاركًا في الحياة زوجته فاطمة شركس وأنجاله الستة،^١٥ وقد نعته — بعض الصحف والمجلات،^١٦ مثل — جريدة «المقطم» قائلة: خسرت مصر هذين اليومين رجلًا فاضلًا وعالمًا نشيطًا ومحاميًا معروفًا وخطيبًا مشهورًا؛ فقد استأثرت رحمة الله بالمرحوم إسماعيل بك عاصم، فبكاه أهله وأصدقاؤه ومحبوه الكثيرون في طول البلاد وعرضها؛ لأنه كان — رحمه الله — متصفًا بحب الناس والعطف على المسكين ونصرة الضعيف وتأييد الأعمال الصالحة والمبادئ الطيبة، وشد أزر القائمين بها. طيب السريرة محمود الخصال، فلا غرو إذا شق نعيه على الجميع وأقبلت الجماهير الغفيرة من جميع الطبقات تشاطر عائلته الحزن والأسى على فقده، وهو والد حضرة صاحب العزة علي بك عاصم القاضي بمحكمة طنطا الأهلية، وشقيق حضرة خليل بك صادق^١٧ وصهر حضرات محمد أفندي بدر شركس ومحمد بك رفعت بوزارة الحقانية، وقد احتُفل بجنازته ودفنه أول أمس في مشهد يليق بقدره، فخرج هذا المشهد من شارع الجنزوري بالعباسية إلى حيث صُلِّي عليه، ثم دُفن بالتكريم والاحترام مذكورًا بطيب شمائله وحسن فعاله، تغمده الله بالرحمة والرضوان، وألهم حضرات نجله وسائر ذويه الكرام الصبر الجميل والعزاء.^١٨